“让我看看......魔晄炉旧址......西南方。”

雷诺仔细研究着行进的方向，许久不来这执行任务，他对具体的道路也有点记不太清。

而路德打开终端记录系统，向Turks总部实时上报一行人的行动轨迹。

走在两人身后有些难过的克劳德，正在努力接受自己又迷路的这个现实。

因为只按照生理年龄来说，克劳德已经三十多岁了，在这么个年纪居然还在迷路，多少会令他有些心碎。

没关系，克劳德安慰着自己。之前现在他不晕车了。

三人步行在废弃偏僻的小道上，顺着神罗留下的路标牌前往废弃已久的魔晄炉。

也不知道前方有什么东西在等待着他们。

??

荒凉与繁华只是一墙之隔，野草与砾石在此处相伴而生。长相丑陋的魔物时不时从阴暗的角落中冒出头，上下打量着闯入这片遗落之地的人类。

克劳德观察着四周魔物的气息，都是些弱小、不足为惧的低等种。

繁华都市郊区的高等魔物早就在神罗的清扫下销声匿迹，只剩下几只不足以产生危险的‘小喽啰’。

现在距离魔晄炉还有一公里。

不过……在正常情况下，越靠近魔晄炉魔物的数量就应越多，而现在恰恰相反，可见神罗他们对此处的重视。Turks二人也将直升机置于尼布尔海姆的升降地下室中，尽量减少任务期间造成的人员骚乱。

初夏的太阳虽没有这么热烈，但其极高的温度却对在正午活动的人类不太友好，这让已经在日光下赶了几小时路的三人皮肤上冒出一层薄汗。

克劳德的脸颊被蒸的微红，隐隐散发出几分热气。后背置剑袋上的六式表面已经达到可以煎鸡蛋的程度，不断爬升的温度像烙铁一样，隔着衣服炙烤着他的后背。

好热......

克劳德小心地避开二人的注意，悄悄地对自己使用寒冰魔法降温。

在神罗面前，他不想表现出一丝不适。

准确来说，他不想在任何人面前显露出弱势。

??一旁的雷诺却与克劳德相反。

“好热啊，路德。”雷诺抱怨道。

汗珠从Turks的下颌处滴下，二人不由自主地加快脚步，期盼着前方‘舒适阴凉’的魔晄炉。

“还有多久才能到，好热......”雷诺转头询问。

“五分钟。”路德从西装内掏出手帕，擦了擦头上的汗。

克劳德气息沉稳，从满头大汗的雷诺面前走过。在魔法的加持下，他全身散发着压迫感十足的寒意。

真羡慕。

雷诺向路德伸手：“好吧......手帕也给我来一块。”

??

庞大的魔晄炉逐渐出现在众人的视野之中，其上的铁门随着时间流逝爬上密密麻麻的红锈，看起来一吹就断。

故地重游，内心不免升出微弱的惆怅。克劳德将眼皮半阖，试图将涌上心头的回忆驱散。

他总是下意识回避一切，来保护躯壳下的完整与柔软而又坚韧的灵魂。也许忘记才是正确的命题，但他永远不会遗忘，而是将所有藏在了心里，独自一人疗愈着曾经的伤疤。

蓝绿色的小花在大门边绽放，它们从水泥地穿出，留下生命的倔强。

克劳德已经长大了，不再是当初那个少年。背负着过去，面对着未来，承载着友人的生命活下去。

他应该能坚持下去的。

??

在与当地的神罗分部上报后，雷诺对路德指了指大门。

“走吧。”

克劳德将掏出有着照明功能的魔晶石，将挡在面前的大门推开，率先进入。

好在那些小生物没有在魔晄炉内排泄的习惯，让这里只有一股陈旧的味道。

已经失去能源供给的建筑内部是一片漆黑，蟑螂与老鼠争先恐后地在角落爬行着，宝条之前用来做非人实验的瓶罐已经被清理个干净，储存魔胱的地方被厚重的水泥填平。

灰尘在空气中肆意地飘动，轻轻扫荡着众人的鼻尖，克劳德鼻头一酸，努努力，好歹是忍住了。

“啊——嚏——”

雷诺被这里的灰尘迷的睁不开眼，路德的情况与他差不多，但沉稳的性格不允许他当众打喷嚏。

“这真不是一件好差事。”雷诺吐槽道。

??

目标管道距魔晄炉中心并不算太远，只花费几十分钟，三人就到达了管道交叉入口处。

克劳德将魔晶石靠近仅有一人大小却深不见底的洞穴，洞口周围有着明显人工开凿的痕迹，隐隐还能看到其上的凹槽。

显然，这个洞口曾经是被关闭的，但因为时间久远而导致的装置老化，使其上的关合系统无法正常运作，最终让这个洞口出现在管道上。

究竟是谁铸造这个洞穴，地下又有什么呢？

谁也不知道。

??

旧神罗大楼，资料储存室。

伊莲娜将手中积满灰尘的文件在半空中抖了抖，露出它本来的面目。

《宝条实验室外出记录》

“曾主任，找到了，当年宝条在尼布尔海姆的行踪记录。”留着一头金色干练短发的女性Turks正一手拿着资料，肩颈夹着手机，向另一头的领导报告着任务进度。

低哑磁性的男声从电话中缓缓传出。

“麻烦了，你在回去以后，把文件内容传输到Turks总部终端上”

“好的主任。”伊莲娜将手中的文件放进随身携带文件夹中，恭敬地看着对方把通话键按下，转身离开旧神罗大楼。

??暗流在某处蓄积，流向无人知晓的黑夜。