“你往哪里去！拦住她！”
姜令怡一拍桌子，所有人都围了上来，将花厅挤得水泄不通。
“静秋，快去东院地牢，小心有人来劫狱！”
静秋没有一丝耽搁，转身飞快离去。
“把她也拦住！”姜令怡指向离开的静秋，急忙喊。
李妙芸忽而翻身，直冲姜令怡，袖中匕首白光一闪，就抵在姜令怡白净、带着红宝石金项链的喉咙中。
“二小姐！二小姐！你敢劫持姜家的二小姐？！姜家要了你的命！”一个管家婆子眼神恶狠狠，试图要喝退姜令怡。
“你最好不要大喊大叫，姜家能不能要我的命另当别论，我现在就能要了你家小姐的命！”李妙芸的声音肃杀如二月寒风。
“疯女人！疯女人！”那管家婆子反复说着这个词，看着姜令怡已经被吓白了脸，哭道：“小姐，老奴早就劝过你不要来这个破地方，你看这个地方的女子都这么凶残！”
姜令怡本来吓得舌头发直，听到这一句睁开眼睛骂道：“你闭嘴，我是来找循哥哥的，就算是地狱火海，我都要来！”
李妙芸忍不住发笑，忽然一排黑甲兵如飓风一般扫入庭院，将花厅紧紧包围。
顾循走至最前头，和李妙芸的视线撞得正着。
“过来。”他朝李妙芸无声地说。
“循哥哥，救我！”姜令怡嘤嘤哭泣起来。
那管家婆子痛哭流涕爬到顾循的脚边，“将军！世子！你终于回来了！快将这个该死的疯女人拿下来，她吓着我们姑娘了！”
李妙芸松开了姜令怡，看着她如乳燕投林一样疾奔向顾循，自己转身离开。
东院的地牢。
“人呢？”
“已经死了。”
静秋的表情是少见的沮丧，“我赶到的时候，发现西院冲进了十几个蒙面的高手，手法阴险，动作极快，值班的几位黑甲兵不是对手，牺牲了几位，地牢里的那位杀害刺客的凶手，也被杀死了。”
“这不怪你。”李妙芸拍了拍她的肩膀，“是姜家实在是太嚣张了。”
她捂住鼻子往里头看，一具尸体从地牢里被抬出，是李妙芸在破庙见过的中年男子。
“我认得他，他是姜家的门生，姓贾名雄。”静秋一脸愤怒，“姜家实在是太狂妄了，派来门生杀死刺客，门生被抓了后，自家小姐少爷还能大张旗鼓来这里，借机杀了门生。就因为他们家有太后吗？”
李妙芸淡淡说：“外戚势大，是我朝的老传统了。”
一个影子从天而降，“暗影大人。”静秋对着眼前这个带着面具的男子恭敬行礼。
“李妙芸，世子要你到后院内院去。”
“他不用接待心心念念跑来青阳的姜二小姐吗？”
“你话太多，世子说你便做什么。你若不动身，我带你去。”
这位暗影大人的脾气也太大了，跟他主子一个德行。
李妙芸在心中将主仆俩骂了一顿，晃晃悠悠地从角门进了内院。
“过来，妙芸。”顾循看起来心情不佳，换了一身素服，长身玉立，丰神朗朗，站在廊下朝她招手。
李妙芸往前走了几步，在阶下站定，“我去了西院地牢，贾雄已经死了。”
“我已经知道了。”
“你白跑一趟青阳了。”李妙芸没有恶意，但这句话听起来就讽刺意味很浓。
顾循似乎被气笑了，嘴角弯了弯，“你上来，我看看你。”
他拉过李妙芸，在他面前转个圈，拉起袖子看了看，“你有没有受伤？”
李妙芸摇摇头，又紧接着问问题，“姜令怡呢？你不用去安慰她？”
“她两位哥哥都快到了，哪里还用我安慰她？”顾循说着，捏住李妙芸的脸颊肉，“刚才为何不到我身边来？”
李妙芸不想惹麻烦，要是姜令怡认定自己是她的情敌，凭着大小姐那娇惯的脾气，肯定有一番风波。
“我想赶紧去看看西院那边有什么意外。没想到，还是去晚了。”
李妙芸有些惭愧，她拜托成鱼去李家，也带走了一部分人，让县衙的防备更空虚了。
“这与你有何干系？”顾循看着她担心自责的眼神，心头软和，捧着李妙芸的脸，亲了亲她的额头。
李妙芸被他搂住怀中，头靠在他的肩膀上，听着他说，“芸儿，我好爱你，等你的孝期一过，我们就成亲好吗？”
李妙芸没有回答，她推开了顾循。
“成鱼来了。”
顾循知道，在外人的面前，哪怕是幼时同时服侍过二人的成鱼，李妙芸都不会和他有亲密的举动。
“如何？”
“姜家两位公子已经到达县衙门口，肖大人接待了，来讨世子的示下。”
“先前在码头已经交过手了，现在还见什么？”顾循冷笑，“我没耐心和他们觥筹交错。”
“遵命。还有另外一件事情。”成鱼露出鄙夷的神情，“姜二小姐哭着闹着要见世子，已经到了要撒泼打滚的地步了。”
“我没兴趣做姜家的女婿，带话给她，让她另寻高就，我襄王府不会被她这样的小伎俩拿捏的，就算她是太后最喜欢的侄女也白搭！”
“好嘞！”成鱼神采飞扬地答应，从胸口处摸出一个小布包，递给一旁的李妙芸。
“这里头是姑娘分得的家产，全部兑成了银票。里头还有李老大人的旧仆的身契。人我已经带来，安置在门口的两间倒座房中。”
李妙芸听到后半句眼前一亮，事情终于有点进展了。
“成鱼多谢你！”她摸出一张银票要给成鱼。
成鱼哪里敢收，“这都是小的该做的。”随后飞快离开。
“你和成鱼说话时，比和我说话还要开心。”顾循有些吃醋。
“那是因为我拿到了银票。这可是安生立命之本！”李妙芸随口说道，勾着他的衣襟，凑近和他说话，“顾世子，你怎么这么爱吃醋啊？”
顾循竟然有些支吾，“我、我哪里吃醋了？笑话，这点小事……”
李妙芸看他嘴硬的样子，宛如看到了他小时候坐坏事，被自己抓了个正着却不承认的样子，忍不住揪着他的衣襟闷笑。
徐宅。
猎鹰听说贾雄死了，笑得整个房顶都在震。
“多行不义必自毙！死得好！”猎鹰激动地和李妙芸说，“我原本想追杀他的，没想到眼下竟不用我动手了！”
“所以你就回来了？”李妙芸很不赞同他在这里逗留。虽然说徐知霞在城门重开时就已经离开了，但此处依旧是徐宅，猎鹰若被发现，依旧会牵连徐家。
“我得报恩啊！要不是姑娘救了我，我现在就是孤魂野鬼了。况且眼下青阳城门已经开了，码头也正常通船了，我想顾循不会再派人找我了。”
翠娥走进来书房，呈了好几份手书，“姑娘，外头的他们已经写好了，将老爷病前病后的饮食、起居等细节都写下来了。”
李妙芸将原先伺候李柳的下人们安置到徐宅，命他们追溯过去一年，在李柳身边伺候时的种种事项，找出其中的疑点。
但从手书上看来，一无所获。所有饮食药材都有迹可循，并无疑点。
就连此前怀疑的李薄，在李柳生病的时日内，从未过问病情，从未踏入老父的院落。
李薄对老父的薄情，李妙芸深有领会。
在父亲逝去的最后时光里，她陪伴在父亲的身边，只听过李薄在屋外高声问家产的分配，没见过他低头进屋过。
李妙芸有些动摇，或许父亲真的病亡的？毕竟他遭受了仕途的幻灭，一夕之间从朱紫大臣沦落为乡野村夫，过去的寒窗苦读皆成泡影。同窗、好友全部背离他，挚爱的妻子还失踪了。
这样的打击放在任何一个人身上，都能使之崩溃。
而父亲恰恰是扛着这种崩溃，还要带着三个子女谋生，日夜不停地为别家抄书算账，挣下些薄产，企图让子女未来能有些倚靠。
父亲啊父亲，我生前没能为你做些什么，死后我也没能追究出你为谁所害。
李妙芸疲惫地将头埋下，拿着手书的手低垂着。
翠娥默默地蹲下，偎依在她的身旁。
猎鹰打破了屋里沉闷低迷的氛围，“姑娘切莫灰心，你查不到的话就交给我吧，我帮你查，反正我往后不会干杀人越货的勾当了，闲着也没事做，正好为你鞍前马后。一时查不出来，一世还查不出来吗？！”
他这话说得朝气昂扬，李妙芸抬起头道：“我不会放弃，我日后定会继续追踪的！倘若我父亲真是因夺魂散而死的，我定会手刃贼人，为父亲复仇！”
“好！姑娘这番气概，赛过多少蝇营狗苟？！倘若姑娘日后要行走江湖，某愿与同行。”猎鹰拍了拍胸膛。
李妙芸忍不住笑，“你一个江湖中人，为何相貌、气质、言语都文绉绉的，你以前读过书？”
“我家以前是开书坊的，只是后来……”猎鹰没继续说，转而问：“如今码头已开，姑娘打算北上帝京吗？”
李妙芸点点头。
“和顾世子成亲吗？”
李妙芸锐利的目光扫来，猎鹰忙摆手解释道：“我并不是窥探你的私事。我常年混迹在帝京中，自然知道一些事情。而你又告诉我，你的父亲是李柳，这和十年前帝京的传言不就对上了吗？”
十年前，人人都说，礼部尚书的女儿和襄王的嫡子，是天造地设的一对。
“不，”李妙芸开口，“我不会嫁给他。”