元顺三年,初春。
皇宫。
夜幕初降,细雨乍来,慌乱间枝头百鸟归巢,啼鸣不断。
兰溪殿内,宫人们行色匆匆却是各司其职。
“秋穗,去寻几个长杆将鸟群驱赶了。”
长廊之下,掌事姑姑拧眉驻足,压低声音警告着“小声点”,然下一刻当视线与一盆血水碰撞时,当即又神色凝重起来,“快去将此事禀告皇后娘娘!”
话落,殿内陷入另一番“兵荒马乱”。
唤作“福德”的小太监在将长杆放回原处后才默默退出了喧闹地带,如来时一般的不起眼,眨眼功夫他便将身形重新隐匿在昏暗之中。
不多时后,一道“良妃娘娘诞下一死胎!”的秘闻趁着晚风之势悄然传遍百处宫殿。
……
十六年后。
店子湾。
村里老者常说“明月高悬杀人夜,疯子游村鸦常伴”,吓得半大孩童纷纷捂着耳朵躲闪。
而村里的疯姑娘——孟桑榆冲撞了林子里的鸟兽四散后,正穿着一身破烂衣裳,目光阴沉地在密不见日的深林里晃荡。
一路走来,她碾碎了夜色,踢瘸了野狗,抬手能触碰的嫩芽更是无一幸免。
恰逢路过一方死潭,她竟还灵光乍现。
“鱼——”
“杀!”
杀鱼吃肉的贪念霎时间充斥脑海,少女的眼底似有血光乍现。
奈何天不遂人愿。
“唔!”
脑后痛感骤然袭来,来不及惊呼叫嚷,孟桑榆只觉两眼一黑。白眼一翻便跟摊烂泥似的倒地不起。
而在彻底昏迷前,她用余光瞥见两道黑影从天而降。
须臾,罕有人至的湖边忽有一叶扁舟载着重物朝着湖心划去。
……
次日清晨。
村西头的小土屋被两位少年如约从外面敲响。
今日不知怎的,平日一唤就有人来开的屋门如今大门紧闭,其中一个少年附耳去听,也听不见屋内有任何动静传来。
“少爷,哑巴女是不是出去了?”
穿着质朴的少年唤作“二屠”,他将身子重新站直,挠着头略带不解地看向自家主子。
“不可能吧,她、她跟咱们约好这个时辰见面的。”
作为主子,王帆虎面上出现了同款疑惑,只是面对着摆在眼前的事实,他仍不死心地上前一步。
将房门轻轻推开,透过缝隙,借着阳光便可轻而易举将里面的景象尽收眼底。
然一番搜寻无果后,主仆二人皆默契陷入了沉默。
没人?
不应该呀。
他们昨天约好了,难道……哑巴女又犯病了?!
“完了,完了,就是这两天,上次她犯病把三婶儿家的猪撵走,自己在猪圈睡了一夜,这回可不能让她再祸害猪了!”
孟桑榆极有可能犯病的共识达成,王帆虎跟二屠不由打了个冷战。
回想起村里过往发生的诸多惨案,两少年相视一眼,在彼此眼中皆瞧见了畏惧后,连忙掉头。
他们决定了,必定牺牲自己,拯救全村。
然天道不公呀!
“啊——鬼!”
“少爷,少爷,有水鬼!”
少年回头,巨大的腥臭味贴面而来,来不及细想,猛然出现的巨鳞水怪又惊得两人连连后退。
生肉溃烂,肠肚耷拉,还有一晃一晃的鱼头人身怪物的逐步靠近,无不刺激着少年脆弱而紧绷的神经。
他们想呐喊,偏偏小土屋四周荒凉。
两人想躲,奈何水怪惯有窥探人心的本事。
一来二去,等“嘭”的一声撞在墙上时,两少年才闹明白早就到了走投无路的下场。不过幸好,他们腿脚有力,能夹紧双腿,还能避免死前尿流满地的悲凉。
“嗒——嗒——”
伴随着一步一个血脚印,水怪最终定在了两个少年跟前。
居高临下俯视着抱头痛哭的两人,片刻以后,带着疑惑,水怪竟将头颅一掀,也扑上去抱着两人哀嚎。
“啊——啊啊——”
水怪的声音没有曲折,只是扯着嗓子干叫。
两个少年听得一个激灵,总算从刺耳的尖叫中缓缓回神。
“桑榆?”
王帆虎试探发声。
“呀!”
“水怪”积极回应,猛然抬起的眸子又大又亮。
扫向扔了一地的烂肉生骨,两少年双腿一软,腾的一下跌坐在地上。
“你,你去哪儿了?”王帆虎颤着声音发问。
他努力平息着心情,显然对于少女的出格行为习以为常。
孟桑榆则开始手舞足蹈地解释。
她指了指身后收获的战利品,又抖抖滴水的衣裳,笑得得意洋洋。
“你去捉鱼了?”王帆虎试图组织出真相。
孟桑榆眼睛一亮,“嗯!”
“你去捉鱼干嘛不叫我跟二屠一起?”
王帆虎跟二屠互相搀扶,两人明显没有多想,只当人去了溪边胡闹。
“啊?”
孟桑榆被问的愣怔,努力回想,却是想不起捉鱼前的任何细节。
她不记得早上为何会在林子深处的湖中央醒来了。
不记得,所以……就不要多想!
毕竟她是疯子嘛。
“咕——”
塌下去的肚皮恰到好处的咕咕直响,不再纠结,孟桑榆又扑到两个少年身上乱找。
她闻到糕点的气味。
好香!
“你慢点,没人跟你抢。”
王帆虎笑着拿出糕点,格外大方,但也一次只给一个。
吃到东西,甜腻腻的味道充斥口腔,孟桑榆瞬间乖巧。
小土屋的钥匙是从门侧一个凹下去半指的土坑里刨出来的。走进去坐着,木头方桌上还放着昨个他们三人喝剩下的半壶凉茶。
二屠已经熟练地洗壶烧水了。
作为主人家,孟桑榆完全没有招呼人的想法,依旧亦步亦趋跟着王帆虎讨要。
“你可真是能吃是福。”
满满一油纸袋的糕点不一会就见了底,王帆虎也就此打住。他伸手碰了下杯沿,给吃饱喝足揉肚皮的少女递过一盏温茶后,抽空用着烦心事逗人。
“桑榆,你说我爹是不是老糊涂了?好端端非要去争个村长当,这店子湾鸟来了都干放屁,不拉屎,也不知他老人家大张旗鼓干嘛?”
背后唠叨亲爹,王帆虎是一套接一套。
二屠听着,没敢奉承,而是直说老爷看得远,自有打算。
孟桑榆压根听不懂,好看的眼睛一眨一眨,看似是在思考,可趁人不注意,抢过油纸袋就找些碎屑舔舐。
王帆虎手里一空,不由失笑,“村里人都说你是疯子,我看你就是个傻子,连话都听不懂。”
孟桑榆:……
少女听见,立马将油纸袋扔掉,还恶狠狠地瞪着人。
“嘿,小爷说她傻,她还不爱听了?”
王帆虎笑骂着哑巴女的过河拆桥,看着面前被气的滚圆的脸盘子,他又没忍住逗乐道:“小哑巴,你有没有好法子,帮帮小爷?”
“啊呀,啊呀呀——”
孟桑榆的双唇一张一合,手脚并用却是不知所云。
“你也在骂我爹不自量力?”王帆虎托腮笑问,面露欣赏神色。
孟桑榆:……
二屠哽住,不得已开口解释道:“她在关心这事与少爷有什么关系?”
“真的?”
王帆虎半信半疑地看了过来。
少女微顿,立马点头如啄米。
王帆虎欣慰,方才不急不慢讲述着前因后果,“老村长才死,村上无主事之人不可,本来我爹也没这个打算,谁知一打听孟源也要当村长,他老人家又当场不乐意了。”
“真的都一把老骨头,淡泊名利一点不好吗?”
“再不济他跟我娘给我生个弟弟玩也成,你说是不是小哑巴?”
“啊?”
孟桑榆想要捡油纸袋的动作一僵,讪讪收回了手,她迅速认可道:“嗯!”
王帆虎笑着忽悠道:“你也觉得我爹吃饱了撑的是吧?”
“啊……”
“你放心,不管谁当了村长,小爷只要有口肉汤喝,就保证哑巴女你有口大肉吃!”
“啊!”
孟桑榆抓住了重点。
有肉吃!
好!
王帆虎继续道:“我爹给我了点钱,咱俩出去玩?”
孟桑榆:“呀!”
“听说山里有一种花叫百日红,我给你寻来放在床头日日瞧着怎么样?”
“嗯……”
少女难得迟疑。
她想拒绝。
王帆虎当即也觉得这法子不好。
而面对着逐渐跑偏的话题,二屠不得已出声,“老爷安排的任务晚上要检查的。”
“没事,你帮我糊弄过去就行。”王帆虎无所谓地摆摆手。
二屠想着老爷的魔音绕耳,梗着脖子,提高了音量,道:“老爷说了,咱们王孟两姓几十年来都是面合,里子不合,这回选举村长是他们老孟家有名有姓的青年才俊——孟源孟公子,您说这时候咱们都不崭露头角,到时候别人聊起来岂不丢了咱老王家的面子!”
听到这,打闹的两人果然暂停。
一听两家关系不好,孟桑榆瞬间支起耳朵,来了兴趣。
王帆虎兴趣缺缺,可还是代为传达,让人继续说。
二屠轻咳一声,拿捏着姿态,添油加醋继续道:“老爷想让咱们熟悉熟悉村民情况,刚好哑巴女闲着,把他带着没准儿还能四处转转散心。”
“你想出去玩?”
王帆虎睨了人一眼,转眸将决定权递回到了孟桑榆手中。
“啊……嗯!”
孟桑榆还没搞清楚状况,接收到二屠在对面疯狂点头时,她也傻乐呵地哼唧出声。
“少爷,哑巴女答应了!”
二屠拍手叫好。
眼明手快的把少爷钉在旁人身上的视线拉扯到自己身上,他继续阻止着,“少爷,您前段时间不是想教她写字吗?刚巧咱们白天认人,晚上学写名字,不要多久她就能把村里人都认全了。”
“她还没傻到连人都不认识的地步。”
王帆虎“啧”了一声指责着二屠说话没有分寸,在看着少女一双杏眸炯炯生光凝视着自己时心里有了动摇。
也不是不行。
二屠假装道歉,却不忘趁热打铁。
他嘴里嚷嚷着“说干就干”,手中推攘主子先回家拿笔墨纸砚的动作不见一点消停,临走前还不忘交代两句。
“哑巴女记住哦,别谁敲门都给开!”
“哦!”
两个背影已渐行渐远,孟桑榆十分听话,二话不说“嘭”的一声将门关紧。
等到最后一点光影都消失在天际后,她迅速转身,以此同时,两块杏花糕变戏法的出现。
嘻嘻,她刚才偷偷藏的。
大步朝着柜子走去,仿佛夜半偷吃的喜悦正朝她招手。
“吱呀——”
小土屋的大门紧闭,可半人高的窗户意外从外面推开。
孟桑榆屏住呼吸回头,然而耳朵一动,却是比脑子还转的飞快。
窗外有攀爬的动静传来。
窸窸窣窣并不打眼。
偏偏孟桑榆脑海里忽有深夜丛林里脚步声的出现。
“嘶——”
恍惚间,头疼难耐。
视线模糊来得突然,竟是令孟桑榆将翻窗而入的男人身影与记忆中的重合,连带着脊背处也出了一层薄汗。
强压下内心恐慌,在男人阔步靠近时,她使劲捶打着脑袋。
痛苦交加的可怜模样意料之中使得男人冷笑连连。
孟桑榆模糊间听见了男人对于她命大的评价。
她面上还维持着痛苦神色,可在男人把玩着匕首逼近时,她也将手悄悄摸索进了柴火堆里。
那里有个足以让她活命的硬物存在。
第1章 1