落实朝中新政，在店子湾闹出竞选人员出错这么大的岔子，无论有心无意，新选出来的村长之路注定不太好走。

村里人都知道是有人背后捣鬼。

可事关全村脸面，明面上，所有人都只能吃下这个哑巴亏。

而投票为了公平，全都没写名字，倒是给了那些个做贼心虚之人一个糊弄过去的机会。

到头来，花费一早上功夫得来的票数悉数作废。

趁着人群聚集，两姓族老陆续出现。

这些老者各个两鬓花白，可还是杵着拐杖，在烈日炎炎下重新主持大局。

“官爷，前面有搭好的凉亭，也备有热茶，您要不先去那儿歇歇脚。”

王老爷算得上村子里德高望重的一位。

为了亲儿子的前途，硬着头皮他也要出面，担起从中调和的重任。

同时也再三保证，绝不耽搁最终结果上报的时辰。

“今日店子湾所发生的一切，我们会如实上报。”

铜钱镇衙差们照着规矩办事，话里话外是说不清的严肃，但为了挽救局面，还是睁一只眼，闭一只眼。

后来的两批官差也被客客气气招待。

“我们就不用麻烦了。”

从城西而来的官差显然并不领情，从现场的荒唐事开始，领队的头头眉头就没舒展下去。

铜钱镇衙差看得是心头一惊。

可官大一级压死人。

店子湾的麻烦已经出现，他们能怎么办？

睁眼看着呗。

“把参与竞选的人先带离现场。”

城西官差见多识广，一辈子遇到的乱子比起乞丐头上的跳骚只多不少。

只听一声令下，现场的无头苍蝇们纷纷有了目标。

王帆虎早就在亲爹无数个关怀眼神下，安静成了个二百斤的孩子。

只是在被带走时有些同手同脚。

孟桑榆的状态还算看得过眼。

她到底是在城西见过大世面，也亲眼见证了红极一时的雁痕楼的落败，只是攥紧衣角而微微泛白的指尖还是暴露了内心的不安。

“别害怕，不会有事的。”

狄非顽始终跟人保持着不远不近的距离。

少年低沉的声音传来，奇迹般起到了安抚的用途。

孟桑榆抬眼，乖乖点头。

狄非顽嘴角微扬，回以个安慰的笑容，便不再多言。

然而身体力行的只有三个字“一起去”。

可步子刚迈出去，就被横空出现的长刀拦住了去路。

“你是不是——”

官刀生生将亦步亦趋的两人隔开。

这突如其来的疑问，城西官差是对着孟桑榆说的。

“……我叫孟桑榆，家中一口人，有个土房子，还有老祖宗留下的半亩地，平日里会帮老婆婆，村里娃娃摔倒也会帮忙扶起来！”

孟桑榆不打自招，一股脑将生平说了个遍。

她还站得笔挺，一双眸子也睁得老圆。

看样子就不是个敢撒谎的主儿。

城西官差则是听得直蹙眉，“我只是看你有点眼熟？”

眼熟？

孟桑榆：……她已经长得普通到遍地都是了吗？

“这半年她有去过城西，也有在平樱道那处的醉仙楼帮过工。”

狄非顽适时出声，拉回跑偏的话题。

“好像是在那处见过。”

城西衙差若有所思地点头。

闻言，孟桑榆好奇，也小心翼翼打量起对方来。

这一瞧发现，眼前人还真有几分面熟之像。

方字脸，高额头，两条眉毛又黑又浓。

听腔调也有些耳熟。

好像是在城西听过。

也好像是在她当凌鹤的时候。

思及至此，孟桑榆的背不由直了几分。

“你俩什么关系？”

想起自己的确与小姑娘有过几面之缘，城西官差不再纠结。

忽而想起新政中的一条，便任由一双鹰眸开始打量。

他，嗅到了——

奸情的味道。

“……没有关系！”

孟桑榆被盯得毛骨悚然。

“真没有？”城西官差似笑非笑，一双眸子仿佛已经洞察一切。

孟桑榆立马站正，就差对天发誓，“绝对没有——”

“我一心为村民，甘愿奉献一生，保证在竞选和未来的日子中洁身自好，珍惜羽毛，更会在官老爷和村民的监督下发光发热，守护好村中每一户！”

狄非顽：……这该死的上进心。

城西官差：很积极，很好！

熟知内情的铜钱镇衙差：……今年月老不给力呀。

同情地看了眼定亲三年，未来极有可能再守活寡五年的账房小先生，铜钱镇衙差几不可察地叹了口气。

也不知是为了给同伴出气，还是怎得，孟桑榆刚要离开，就又被叫住。

“孟桑榆，你单独待一处。”

孟桑榆：“啊？”

“嗯？”

店子湾衙差一个眼刀飞来。

紧接着，城西官差也瞪了一眼。

接下来，双腿愈发无力的孟桑榆经历了十六年来最晕乎的一天。

她只记得眼前人来人往，耳边的人声也在不断变换，最后手上的重量也到了身体无法承受的程度。

半个时辰后。

竞选结果当场公布。

王宅外。

王老爷拖着一身疲惫，整个人也是一半喜悦，一半愁。

喜的是上头的刁难落不到他儿子头上。

至于愁……

“你个兔崽子，老子给你铺垫了大半年，你就给了老子这个结果！”

“啥？”

王帆虎回头，一脸傻相。

王老爷：……怕是生了个叉烧！

“爹，我要当官了！”

王帆虎回过神来，没头没脑来了句，还乐得露出八颗牙直笑。

仿佛未来的官途已经朝着他招手。

王老爷：……算了，叉烧就叉烧。

“回家吧，你娘今天炖了肘子。”

船到桥头不直也得直，不再多想，王老爷袖子一甩，双手背后，“对了，你姐跑哪儿去了，怎么今天一天都没瞧见？”

王帆虎：……

爹，您马上就要有女婿了。

您知道吗？

“我姐多大的人了，哪儿用您操心。”

王帆虎不用收买，甘当亲姐的狗腿子，糊弄起亲爹那叫一个得心应手。

王老爷瞥了臭小子一眼，哼了一声，也不惯着，“耍心眼耍到你爹头上了。”

“我哪儿敢呀。”

王帆虎脸上的笑容愈发狗腿。

如同十几年来的无数个日常一样。

小王跟在老王身后，踏着余晖，唠着闲嗑。

“爹，您说多出来的那张票是谁投的？”

“谁投的跟你有什么关系？”

“怎么没关系，我未来可是桑榆最忠实的随从。”

“跟你姐比起来呢？”

“……爹，你看今天星星真亮。”

……

“狄家小子，多出来的票是你投的吗？”

回家路上，孟桑榆正走得东倒西歪。

她的怀里抱着两块儿牌匾，都比她长，还比她宽。

小巧的下巴格外用力，两只手也一左一右，牢牢抵着牌匾。

因着视线受阻，连带着看路都不怎么方便。

屏着呼吸，好不容易回头，意识到身后人比她还惨，孟桑榆倏地笑得眉不见眼。

她问话的声音越来越小。

却是悄悄伸脚，想要捣乱。

可路上不知哪儿来的石头正好出现在脚边。

“哎呀！”

一个踉跄。

牌匾也开始不受控倾斜。

狄非顽的双臂自上到下都被挂满了物件，危险出现，本能反应促使他膝盖屈起，上抬。

好在一切有惊无险。

牌匾倾斜过度的一角被长腿轻而易举掰正。

等到怀里受力重新均匀，孟桑榆又是一阵星星眼。

好长！

好厉害！

“小心点，等会把脚砸肿了可没人背你回去。”

狄非顽出声警告，是又好气又好笑。

可想着刚才的暗算，嘴角微微扬起的笑又戛然而止。

他忽然有种悲哀。

呵。

小白眼狼。

果真养不熟。

许是越想越气，狄非顽连带着语气都不由沉了几分，“你刚才要问我什么？”

“啊。”

孟桑榆的动作莫名出现了微顿。

天边晚霞渐落，黑夜慢慢铺展。

细碎的光影投下，明明灭灭。

她看不真切少年面上的情绪变化，竟也没注意到耳边萦绕声音的低哑。

“我是说……”

当下，孟桑榆头脑的转动有些缓慢。

随着声音缓缓，她的视线也在不动声色地移动。

今日因着她闹，说是不管结果如何，都是她大喜的日子，少年被迫换上了一身窄袖长衫。

区别于乡下人长穿的粗布麻衣和习惯了的松松垮垮，少年身上好似有些东西正迎着晚风吹拂变得愈加明显。

提着重物，手臂上的布料变得紧绷。

长腿阔步，有些线条真是令人欲罢不能。

啧。

“尤物”这两个字怎么写来着？

哦，她不会。

得学。

但绝不耽搁她看。

只是头顶男女有别的枷锁仍在，不能光明正大地偷看，孟桑榆只能——

一眼。

一眼。

再一眼。

狄非顽：……有种猎物被盯上的错觉。

“你在看什么？”

狄非顽挥去心中不适，回头察觉出小家伙的心不在焉，他站定脚步，忽然盯着人看。

“咕嘟。”

是口水不争气吞下的动静。

声还挺大。

狄非顽眉梢轻挑，“饿了？”

“嗯。”

孟桑榆点头，一语双关。

很快她又摇头，笑得一脸崇拜，“我刚才想问你，多出来的那张票是不是你投的。”

“不觉得是熊此今投的？”

狄非顽薄唇勾起，没有直接回答，却是给出了另一个答案。

孟桑榆撇嘴，“我又不是凤仙。”

提及荒唐无度的两人，竞选前偷听到的一场交易忽然蹦至眼前。

孟桑榆耳朵蹭的一红。

当脑海里的画面愈发明显，她的眼神也越发不聚焦。

狄非顽只需一眼，就能窥见小家伙的思想能有多扯，又有多乱。

他不开口制止，而是径直出手。

听说人在思考时，拿她东西不会被拒绝。

“你干嘛！”

孟桑榆瞬间反应过来。

活像母鸡护崽。

她将牌匾赶忙往怀里又拢了拢，一双杏眸也在顷刻间变得清明无比。

只是眼中不加掩饰的防备深深刺痛着人眼。

狄非顽：……

呵。

都是假的。

少年轻嗤一声，显得不甚在意，“你不嫌重？我把轻的换你。”

末了，狄非顽将长臂一伸，很是大度。

孟桑榆可不在意什么人情世故，“不要！”

“这可是城西那位官老爷赏我的。”

炫耀时，孟桑榆身后隐形的大尾巴一摆一摆。

回家的路上两人相伴，只是四下无人，孟桑榆又想显摆显摆。思忖片刻，她不顾艰难地将牌匾翻了个面。

“狄家小子，牌匾上写的什么字？”

孟桑榆眨眼。

摆明的明知故问。

狄非顽斜睨了一眼：“你不知道？”

孟桑榆用力点头，“我不识字。”

狄非顽：……

“人美心善——”

牌匾上的四个大字被面无表情读出。

听得出来读的人很是无语。

可听的人很是满意。

“右下角是不是还有字？”孟桑榆又努嘴提醒。

狄非顽颔首，有种死了算了的平静：“城西府衙。”

“哦，这样呀。”

孟桑榆嘚瑟地又要翻动第二个牌匾。

狄非顽白眼一翻：“可造之材。”

孟桑榆：“？？？”

狄非顽假笑：“城南府衙。”

孟桑榆动作一顿，她看看牌匾，又看看少年。

她都还没来得及翻呢。

狄非顽：“我有透视眼。”

孟桑榆：……

“哇哦！”

小家伙捂嘴，可掩不住惊讶连连，“你好厉害！”

她不停地眨眼。

狄非顽会意，嘴角勾起标准的笑容，敷衍，“你也厉害。”

孟桑榆：“哇！”

狄非顽咬牙，惜败：“你更厉害！”

行了吧。

“没有，你也厉害。”

得到想要的答案，孟桑榆也不吝啬互捧两句，最后他还语重心长地劝解，“狄家小子，你在店子湾县衙好好干，没准儿县老爷那天高兴也赏你一块。”

狄非顽：……

不用，谢谢。

应了那句人逢喜事精神爽，孟桑榆归家的脚步愈发欢快。

狄非顽始终错人一步，跟在后面。

等到小家伙浑身的欢喜劲儿暂缓，他才泼了盆凉水道：“你今天的票数压过王帆虎，有没有想过原因？”

“嗯。”

孟桑榆给予肯定答案，同时掂了掂两块牌匾。

城西、城南两位官老爷帮忙造势可不是谁都能得到的。

“强龙难压地头蛇的道理你没听过？”

狄非顽蹙眉，还是决定将某些真相摊开，“王帆虎得到的票数两次下来基本没变，你多出来的票数就没想过除了赏赐，又为何而来？”

今日竞选出来的人选唯有三人，除了王帆虎和她，就只剩下……

“知道呀。”

孟桑榆的回答出乎意料，不过依旧表现得没心没肺。

在狄非顽眸色深沉地注视下，她笑得灿烂。

“今晚月黑风高，我准备干票大的——”

主持人：请问您哪来的投票权？

狄非顽：你买地买房不赠票？

主持人：穷，但我不说！