在大家一致的隐瞒下，顾怀从未质疑亲情，年少的他困于爱情。这两年来，顾怀毫不避讳地贴近言雨生。
然而，越是追溯，越发觉身份转变的蓄谋已久。
顾怀十五岁，太傅给的束发礼簪——两只，一只雕花，一只纯白玉。雕花的那只是帮清儿送的。
“谢谢师傅，这上面雕的是什么花？”
顾怀拿着雕了花的簪子问太傅。簪子的末稍招摇的七大片花瓣朝上，二片花瓣则微卷向下。
“玉兰。”
“弟子还未曾见过呢！”
“以前家里种过的。城里还留有一首歌谣呢。‘邻家有女初长成，生逢时节玉兰开。玉兰姑娘爬上树，摇下半池白玉兰。’”
“怎的不见种的树了？”
“因为姑娘走了。”
顾怀纳了闷，是怎样的姑娘走了？让父亲连睹物思人都不愿？
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篱院。
小窗，阿清与顾怀台上坐。
“朕的母妃，是同玉兰花般烂漫的人。”
“心儿喜欢玉兰吗？”
“不知道。”
顾怀心里大抵是不太喜欢的，他们描述的玉兰好美，而他也是第一次见着，知道了玉兰娇姿脆弱得很。
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阿清的灵堂。
烛火暖光，火盆暖洋，驱不散暗夜里的寒，盖不过这满堂白纸，蚀心骨。
暗影姗姗，缓慢又无声地影子靠近。
“师傅？”
“心儿。”
“这场戏什么时候结束？”
夜半，顾怀还跪在灵堂，不离不动。太傅前来看他。
烛光照得两人的影子一高一矮，交织重叠在一起，太傅心跳停一拍：
“没有人同你做戏。”
“是了，我这日里昏昏沉沉的，想是在梦里了，难怪我跪了这么久都不疼呢。”顾怀跪在地上，低头双手捶腿，没有实感，笑吟吟地向太傅证明，“心儿长这么大还没有被师傅罚跪过呢。”
“师傅今日、为何罚我——”顾怀流泪不止。
太傅仰天浅呼吸一口，端过茶。
“师傅不罚你了，心儿最乖了，我们喝水。”
顾怀接过，泪流入茶水里，搅乱了倒映在水里的面像，这梦竟然真实到如此境界。顾怀对着茶一口闷。
俄而。
“啪——嚓嚓——”
杯子掉落地上，磕碎一角。
太傅俯冲单膝跪地，接住昏睡的顾怀。
搂着心儿，太傅终于忍不住哭出声来。
暗夜里棺柩躺着与世长辞的清儿，而他怀里躺着泪眼朦胧的心儿。
太傅哭得吃力双膝落在地上，搂紧心儿，心里直滴血：妹妹，我护不住，护不住，第一步便行错了，行错了……
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清心殿
月余里，在太傅的陪伴下，顾怀混过了先帝丧期，新帝登基。这日却迟迟不见太傅人。
“宝莱！”顾怀急冲冲地喊来人。
吴公公前来，低头应到。
他一直拿不准这位新王爷的脾气，以前以为只是些富家公子常有的脾气。但在这个月里，这人有时温柔似水，有时阴冷如冰，有时疯言疯语的……
当然，这些都只是他在门口听得，或看得的，这位王爷从不对人发脾气。
今？是头一回。
“太傅呢？”
吴公公抿抿嘴唇。
“说话！”顾怀跺脚急了。
吴公公跪地，哆嗦着：
“在，在——在诏狱——”
“什么意思？”
吴公公咬牙说出：
“回王爷，有些密折，直接承给了皇上——皇上下令，将人提进了诏狱。”
皇上？
“为什么？”
顾怀的心咯噔一下。
“去东宫。”
皇上未亲政前仍住在东宫领学。顾怀住在阿清的清心宫里，处理政务。
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上书房。
夫子与皇上，一老一幼又在“拌嘴”。
这次没人帮他们从中讲和，两人要是吵累了觉得没意思，便会不约而同地对着就像木头一样静坐的丹尔克叹气，算是和解了。
“皇叔？”
“……”
顾怀的到来，让感到意外的皇上欣喜相迎。但是只有皇上一人喜色，周遭杀气凌厉，一时间，课堂氛围僵化住。
虽然小皇上仰着的脖子酸痛，但还是直直地看看这位常常与他一同高来说话的人儿，就差问出“今日怎么不搭理人？”
稚嫩的表情，疑惑尽显，顾怀却有那么一刻的存疑，此事与他无关，但很快醒悟，权臣下，这位敦实可爱的九龄君主，照样可以信口雌黄，污人清白。
丹尔克率先对顾怀行了个大礼，其余人依次下蹲行礼，缓解僵局。
闻声，顾怀不再盯着皇上。
“柳夫子先停停，我有事找皇上。”
顾怀拉过元然的手，走得很快。元然步子小，半是被拽着走，路上小皇上叫手疼，顾怀也不理会，只在到了正殿才松手。
“对不起，臣不是故意的。那您是不是故意将太傅打入诏狱的！”
元然刚收回手要揉，便吃一吓，惊慌地看着顾怀，好不容易在一起了，他这幅愤恨的样子，是怎么了？
难道……
几日前。
李渊说有人证实太傅包藏祸心，人证物证俱在，新官上任还要“三把火”呢，更何况一国之君，鼓励朕按理法处置。
他们拿顾怀身世做文章，对太傅开刀，这简直不要太荒唐！
父皇早认了皇叔，父皇早——偏袒了太傅？
“李渊，真要这样？”
“是的，皇上，皇上您想想，失去了太傅的帮助，以后顾怀不就只能依靠您了。”
“可是太傅？”
“等到呈堂清算的时候，将过去三十年的功来抵此过，只不过是让太傅提早告老还乡而已，您也要体谅一下太傅年老了不是？”
可是当官最讲清白，更何况太傅一家还是文人风骨，不容污点。
“到时顾公子还会感激您呢！”
鬼使神差全权交由李渊办，办成这个样子，真是废物！
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“你知道了？朕是想——”
“想什么？想他死吗？”
皇上极力补救形象，却被顾怀打断堵得哑口。皇上歪头。
“罪名是什么？”
“罪名？”
“折子在哪？”
折子？李渊并不曾让他看什么折子。
顾怀翻箱倒柜。
吓得皇上呆滞，他是疯了吗？
顾怀找到了加盖玉玺的批折：
【臣请上奏，今已查实，皇顺三年，还是太子太师的顾玉松为一己私欲，偷藏皇子——】
【致使兰贵妃承受丧子之痛，溘然长逝，至亲兄妹尚且如此。此人狼子野心，不得不防，而此时推出的九皇子身份有待核验，若为假子，其心可诛——】
【现有证人太师府人，及其附言——】
顾怀着急地翻看这一垒本子，折子下还是折子，无数封检举，都未属名。呵，子虚乌有地捏造，搭好戏台，却不敢登台来唱。
“是谁写的！谁准他们这么写的。”
“皇上，皇上，哈哈，”顾怀跪地，哭着求着，“您信吗？”
“您把太傅放出来好吗？”
“皇叔？”
“您怎么了？然儿做错什么了吗？”
顾怀看着这位年仅九岁的天子，收住情绪，抺抺眼泪，离去。一路上边哭边笑，跌跌撞撞，往诏狱去。
李渊在顾怀走后才出面，跪在皇上跟前一顿乱说：
“顾公子怎么这样？”
“不识好人心，都不知道体谅皇上的良苦用心。皇上！不只太傅，慢慢地该把顾公子的权拿回来才好。这样他就会乖乖听您的话了。”
皇上：父皇，如今孩儿才想起恨你呢，您为什么要把皇叔送给别人，不问问然儿需不需要？
“你可住嘴吧！自去敬事房领罚。”
“是。”李公公没想到会罚他，小声应着。
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与此同时。
诏狱。
“大人，大人——”太傅从天窗窥得光亮，判断不出几时，只怕是到第二天了，心儿该醒了。
狱卒停下巡逻的脚步，不客气道：“什么事？”
“大人，现在是几时了。”
“嗯——巳时！”
刚换他巡房不久，不然还不好说这潮湿昏暗的地牢能猜得出是几时？
“多谢多谢！”
狱卒点头应承一下，又问旁边的长辈：
“他谁呀？住这么好的牢房？也不用挨打？”
“哎，怕是人证物证俱在，却是假的。又不好放，又不好——”
老狱卒提起右手直抺小狱卒的脖子，小狱卒后仰躲开。
“就只能一辈子待在这喽~”
老狱卒走在前面。
“啊，老顽皮，你逗我呢？他是谁，你都不认识！搁那瞎扯掰。”小狱卒搁后面不服他的老者架子。
“不好意思，借过！”
前面老狱卒侧身，一位纤瘦的公子哥撞上后面年青狱卒的肩膀。
“嘿——”狱卒伸手扳过那人身子，下一秒就要骂人，但一见此人清冷又柔和的双眸，顿住了，收回张开五指的巴掌，合竖一食指，无处指放，划了半圆，指了指老狱卒，收回手：
“小心点——”
“谢谢。”
虽说是谢谢，那人却是委屈得要哭了一样。
小狱卒突然有点不好意思，收回恶相，转向老狱卒，剜了一眼。
老家伙，自己让路了，也不提醒我让路，差点难为了贵人。
待那人走后，小狱卒才松气，抚平衣肩上的褶子：
“今天是什么日子？来诏狱的都是彬彬有礼的公子了？”
老狱卒摇摇头：你这个虎子。整天傻乎乎的怎么在宫里混。
“那是九王爷摄政！”
“嘿？你还唬我。他生得那么白净瘦弱，我说他是女扮男装，待字闺中的小姐，都比你说的可信！”
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言将军府。
言夫人让桃丫头念边境回来的信条，听后长叹口气，拿过信再瞧了一遍：
母亲，天冷了，勿要在寒风里呆看果树熏烟，着凉了，孩儿会担心的。
院里，桂花，可是一切安好？想必孩儿托久久选的保暖品，已送到了您的手上，合不合心意，怎么不来封信？想之。
“桃丫头，让阿梨为少爷院中的花树多熏几次烟，铺几层草，只此一颗，勿要像前院的果树，冻死就没有了！”
这孩子哪里是想她？分明是想问顾怀的近况，可这太师府已是众矢之的。他爹定不定怎么瞒过他的，我又怎好透风？
这事最后怎样还说不定呢。
桃丫头在一旁磨墨，言夫人执笔回信：都好，勿念。
西院，浓烟徐徐升起，弯弯绕绕，从密匝的枝叶里出头，快速地冲向天际。言夫人心想：小心小翼不如放弃。