秦昭自没想到，那群贼匪讨论半晌，竟是刀疤脸与她同去，从他们遮遮掩掩的谈话里，秦昭也领会了三两分。

这群人并非京城人士，约摸是周边的郡县摸过来的。

秦昭翻身上马，一面望着刀疤脸端着头领的排场在别人的搀扶下上了马，一面思索着时间宝贵，怎么在路上解决了他。

刀疤驭马来到秦昭旁边：“走吧。”

秦昭露笑，态度谦卑：“好嘞，大当家。”

刀疤似乎对这句大当家十分受用，有些得意地扬起了脖子，而后一扬马鞭，飞也似地冲了出去。

秦昭一愣，立时奔马而去，将将追上刀疤之时，便听见刀疤笑着慢了下来：“我以为你们这些蜜罐子里的小姐，才不干骑马这样衣裳沾灰的事呢。”

秦昭与他并驾齐驱，敷衍道：“怎么会呢，我们平时可是要打马球的。”她又笑嘻嘻地反问，“我看大当家御马之术了得，也不知从哪里习来的。”

刀疤似乎被她一口一个大当家迷了心窍，嘴角一撇，状似无意道：“我以前可也是在响马贼堆里干过的。”

秦昭一愣，面上依旧与他笑谈，心里的担忧却不由地多添了几分，据传响马贼心狠手辣，面对官府面无惧色，他们彪悍的匪气，从这人扣下学子，肆意殴打也能看出几分。如今他们还没动了杀心，约摸也是为了给自己找退路。

走了大半路程，前头黑灯瞎火，两人半夜纵马太过惹眼，刀疤时时警惕，不肯走官道，两人便窜在林子里，速度也慢了许多，秦昭心急，不能再等了。

刀疤让她在前头带路，秦昭只得装作紧张的模样，一面说自己常走官道，野路不熟，一面又连连惊讶，胡说林子有脏东西。

“呀，大当家，你看那飘过去的是什么呀？”

“这些影子怎么看怎么像张牙舞爪的妖怪。”

“这里怎么躺着一个人！”秦昭惊讶大叫，终于惹得刀疤不耐烦地上前查看，他勒紧缰绳，垂下头颅，眼睛扫过秦昭面前的草地，并未发现有什么异常，他一怒，抬头就要斥骂。

却见秦昭从旁边飞扑过来，径直骑在他的脖颈之上，将他拉下了马，刀疤惊呼一声，看着秦昭英气眉眼下隐隐怒火涌动的眼睛。

“你胆子倒是大！”刀疤被她按在地上，手里胡乱挥舞了一阵，不知从哪里摸出来一把匕首。

秦昭一时不查，被他一刀割伤了手臂，刀疤见她痛苦地皱起眉头，只觉得按压他肩膀上的劲一松，立时抬起双脚狠狠往秦昭肚子上踹去。

秦昭立时跌坐在地上，她捂着臂上的伤口，看着刀疤带着阴狠又胜券在握的笑意缓缓逼近。

“好你个小妮子，居然敢骗老子，想得再多，也不过是个小屁孩，我本不想沾人命，只要你乖乖听话，带我取了金银，我便既往不咎。”

秦昭偏头，顺手捞起一根散落在地的树枝，长度同她平时用的长刀差不多，她紧握树枝，蓦的一个鲤鱼打挺猛然起身，用力一挥径直打在刀疤的腹上。

刀疤吃痛着后退，被自己手里匕首的寒光闪了一下。他吞了吞口水，面前这姑娘，一招一式极有章法，他避无可避，接二连三地被秦昭打在脚踝，膝盖，腰腹，最后一记重击在他肩膀上，他再没了反抗的力气，顺势跪在了地上。

“你，你不管你的未婚夫了吗？”刀疤颤颤巍巍地从怀里摸出一个火筒，“你要是杀我，我就放信，叫他们杀了你未婚夫！”

秦昭眼疾手快一脚踹在刀疤的手腕上，火筒立时掉了地，刀疤还欲再捡，却被秦昭一挥树枝扫出好远。

她脸上依旧笑意盈盈：“谁说我要杀你？”

刀疤愣了愣。

不等刀疤给出回应，秦昭便往他脑袋上一敲，刀疤翻了个白眼，直直倒了地。

秦昭望向月光下的树林，里头确实有不少藤蔓，她提脚就去拉，却没发现上头的刺，方才伤了的手又被挂了几下，她龇牙咧嘴，直呼痛极。

秦昭撕了衣角裹在掌心，扯出好几截藤蔓，三下五除二地将刀疤捆在了树上。

她看着藤蔓上的刺，脑海里就浮现出刀疤醒过来，只要一动就是一痛的场景，便忍不住轻笑出声。

她将两匹马都牵走，一匹远远地拴在路边，另一匹带着她一路狂奔直上官道。

中尉营在京郊各处皆有驻点，她只要找到最近的驻点，众人就有救了。

夜风穿过衣裳，刮进她的伤口里，秦昭紧咬着牙，骑得更快了。

*

“怎么是头儿亲自去呢，他就这么放心不下我们吗？”胖“掌柜”似有不满，满腹牢骚，“他会不会自己拿了钱财逃跑，把咱们留在这给官府抓啊？”

几个贼人面面相觑，似乎都默认这样的事情还是极有可能发生的。

“他跟咱们又不是一个乡的，没什么邻里情分可言……”

“当初他吹嘘自己是响马贼里的，我看，他是给那群人洗脚的吧，瘦精干巴，凭什么做我们的头！”

几个人你一句我一句，越说越气，更有甚者拍桌起立：“咱们难道就这么一直等下去吗？若他卷了钱财走人，咱们还要替他蹲大狱不成！”

“要不我们走吧！”有人提议。

“咱们不是拿着她未婚夫么……”

“你也不想想，我们在这要死要活地卖命，那死鼠精捏着人家的把柄要钱，本来我们跟他就不算亲厚，他如何会再冒着风险回来给我们分钱，只怕是早就一走了之了！”

“左右都是死！那怎么办！”说话这人眉眼耷拉，瘪着嘴悄声道，“早知道不干这票了，摸过来就说奇怪，从没见过哪里有这么多有钱人，谁晓得竟摸到京城来了！”他欲哭无泪，觉得自己骑虎难下。

“不如及时行乐，都是死，为何不快活死！那屋里头多少富贵人家的大小姐，换了平常，我们连人家的头发丝都碰不到，今晚……”他话音刚落，屋子就陷入了寂静，不过只一小会儿，便有不少人附和起来，到了最后，几个贼匪眼睛猩红，抄了家伙，浩浩荡荡地往羁押着众学子的屋子大步走去。

叶向洵割掉最后一个人的绳子时，众劫匪恰好破门而入。

众人看他们来势汹汹的模样，眨巴着眼睛不敢大声说话，纷纷向角落退去。

叶向洵呼吸渐渐急促起来，来人约摸七八个，身强力壮，他沉住气，冷声质问：“你们要做什么？”

众人皆没了绳子束缚，手里多多少少拿了些家伙什，木棒，筛子，有些小姐手里拿着十分尖利的簪子，总之这屋里能捏在手里的东西基本都被他们拿了。

打头那人冷笑一声：“今天都识相些，让爷爽快爽快！”他扫视一圈，望向角落里最瘦小的一个姑娘，正是平日里扒着门缝给大家传信那个，“你！出来，把爷服侍舒服了就放你出去。”

她脸上惊色一闪，面色煞白，颤抖着道：“我呸！你做梦！”

他特意挑了个最瘦最小的，没想到碰了壁，心中尤为不快，大步上前就想去人堆里将这姑娘揪出来，却被叶向洵挡住了脚步。

“没你的事，给我让开！”

叶向洵冷冷地看着他，脚下岿然不动。

那位国公府的公子见状立即上前，同叶向洵挡在一处，不肯相让分毫：“你们执持人质，勒索财物，肆意殴打，罪行如山，非但不知悔改，反而变本加厉，天理昭昭，如何还能容你们在此！”

几个劫匪被他这一喝愣了一瞬，脸色黑红，更有破罐子破摔之势：“既然如此，我们更是什么都不怕了！”

贼匪叫嚣着扑上来，几个公子上前与他们厮打起来，也有贼匪趁乱溜进后方，一把抓住一个姑娘，正当他猥琐地笑着之时，后背忽然传来一阵刺痛，原来是方才那个瘦小的姑娘用簪子狠狠扎了他一下。

他恶狠狠地望过去，偏那姑娘瘦小，像只泥鳅似的溜得飞快，抓也抓不住。

屋子里混乱不堪，叫喊怒骂之声不绝于耳，有个劫匪失手捅死了一个公子，他望着手上的鲜血大声哭喊起来：“我，我杀人了！我杀人！我活不了了！”

那国公家的公子捂着被踹了不知多少次的腰腹，忍痛大声道：“在长渊，杀人奸/淫皆是死罪，你们莫再执迷不悟了！”

可惜这伙贼匪似乎是红了眼，根本不听他多讲，又往他头上狠狠踹了一脚，转头就逼近一个在角落里落了单的姑娘。

那姑娘瑟缩着哭泣，摇着头连连后退，那贼匪将刀往旁边一丢，提手就去松裤腰带。

叶向洵紧握着手里的柴刀，屋内不知何时起了火，他整个人只觉得面前的汉子重影叠叠，摇来晃去。冲天火光下，他心惊肉跳，记忆仿佛又回到了很多年前那个原本应该风平浪静的夜晚。

尖叫声不绝于耳，呼呼风声贯耳过，叶向洵只觉得脑袋空空，脖颈发凉，他深吸一口气定住心神，挥起柴刀狠狠一劈。

还是歪了……

怎么能又歪了呢……

姑娘尖叫一声，移开捂着眼睛的手时，只见面前的大汉已经转了个方向，恶狠狠地看着叶向洵

他先是摸了摸腰上的伤口，见到掌心猩红时便怒火攻心，一把上前扯住叶向洵的头发。

火舌肆虐着舔过屋内各个角落，火星四处溅落，大汉心焦气躁，抬手就给了叶向洵三四个耳光，昏黄火光之下，那汉子似乎被他的容颜惊了惊。

他目眦尽裂，扯着叶向洵就要往外拖：“弱得要死的，还喜欢英雄救美，爷要教你知道什么叫悔不当初！”

那姑娘见叶向洵遭罪，心中惊惧：“叶公子——”

叶向洵狠狠地瞪着他，心中恶心得直犯酸水，他咬着牙缓缓摸出袖中的小刀，奋力抬眼看向汉子扯着他头发的手腕。

正当他欲抬手狠狠刺下之时，不知从何处飞来一支速度极快的箭矢，头部准确无误地尽数没入那汉子的额心，一股热血瞬时涌了出来，沿着汉子崎岖的面庞缓缓流下。

叶向洵感受到头顶扯着发丝的力量顿时撤了下去，那汉子身子一软，跌倒在叶向洵的脚边。

他紧握着小刀，踉跄着站起，箭矢来处，只看到一袭艳红翻飞的衣角自火光中缓缓出现，朝他奔来，那是一个他再熟悉不过的身影。

他的脑子里嗡嗡作响，脑海里两个声音也听不分明了。

他也不清楚，当时自己听到的究竟是再官方不过的长喝：“中尉营在此，尔等速速就擒！”

还是那一声似乎和记忆重叠的词句：“你果真命不该绝——”

作者有话要说：