一路上，他特意与她隔开些距离，只以手扶着她的肩，再无旁的碰触。

以往他一人之时，总觉这条小径太过幽静漫长，只有虫鸣为伴。

如今携她一起，虽心中时刻不敢忘克己守礼，但手心摩挲着她的衣料，不禁盼望这路是否能再长些。

她随着他踉跄前行，时不时将双眸眯起一条缝，偷偷打量他。

见他始终目视前方，看都不看她一眼，捉弄之心又起，特意绊在脚下石块上，整个人向前栽去。

“哎！”

她被他揽住，用力往后一带，后背撞进他怀中。

她唇角刚扬起些许弧度，还未来得及回味，仅仅一瞬，便又回到初始的间距。

先前的触碰，宛若她的错觉。

她心一横，借着酒意，将脑袋往他肩上靠去，却又被他耐心拨正。

好生无趣。

她不满地咬咬唇。

可她不知道的是，他看似持正，僵直的脊背却早已浸上薄汗。

思绪翻涌间，如千百根枷锁自四面八方而来，牵扯着他的心，令他无比想突破横亘在二人间的桎梏。

而锁链的另一端，悉数系在她的一举一动之中。

夜色旖旎，但于他而言，连趁无人之时肆意看她，都算作逾矩。

晏淮序刚带着她拐过石子路，远远见她殿前站着个小宫女，正焦急地左顾右盼。

恰好望到他扶着她缓缓而来，拨雪趁周遭无人，提裙跑来，自殿下手中接过不省人事的她，道：

“参见殿下，美人怎醉了？再往前去，人多口杂，不敢劳烦您，还是交给奴婢吧。”

三言两语间，他便瞧出这宫人是当真替她着想，便顺势放了手，沉声道：

“本宫独自散步，见你家美人醉倒在荒芜之处，便把她送回来。怎你们宫中也不派个人跟着。”

柳烟浔阖着眼睛，把他俩的对话悉数听了进去。

他好似在为她圆谎，又好似给拨雪下了一道强硬的令旨——

若是有旁人问起，便只能这般答。

好在拨雪也颇为上道，只低声解释：

“美人不许我们跟着。不过殿下放心，此处离惊鸿殿还有些距离，奴婢定不会让旁人知晓今夜是您送美人回来的。事关美人声誉，奴婢替美人谢过殿下了！”

她也算周全。

他微微颔首，稍放下心来。

“嗯，照顾好你们美人。”

“是！”

拨雪搀着她，目送太子走远，刚带着她朝惊鸿殿迈出脚，却见她一步未动。

一回头，见她盯着太子殿下的背影浅浅笑着，神色清明，哪有半分醉酒的模样。

拨雪吓了一跳，惊叫道：“啊！”

反应过来，又忙捂住自己的嘴，小声道：“美人，您没醉？”

她当然没醉。

只不过，许多事情需借着醉酒才能放肆，但总比清醒克制更为抒怀。

可这些是不能告诉拨雪的。

她摇摇头，神色淡淡，带出一些酒气，顺着阿序先前的话道：

“没醉。我找了个偏僻地独酌，恰逢太子殿下一人前来。我若是不装醉，传出去成何体统？你说是吧，小拨雪？”

“嗯！还是美人机敏！方才奴婢见你们二人一同前来，当真吓了一跳！”

拨雪踮起脚尖，与她咬耳道：

“新来的那个荷衣，不知美人踪影，便总想着出去瞧瞧。奴婢便寻了个借口，说今日那只鸟儿死活不叫，定是生了病，把她硬生生困在笼前了。”

她听着，不禁莞尔：“做得不错。”

“美人，奴婢觉得她来者不善。您为何要把她留在宫中？”拨雪担忧道。

柳烟浔挽起她的手臂，朝惊鸿殿走去：

“明枪易挡，暗箭难防。留着她，便知是明。若将她驱走，指不定还要再来多少暗箭呢。”

小丫头因她的亲密举动而有些受宠若惊，望着她挂着笑意的侧颜，觉得美人当真奇怪。

出去喝了趟酒，便似换了个人。

但，她很喜欢这样的美人。

好像消弭了她们之间高下分明的距离，令她从“忠仆”，开始向往成为“伙伴”。

她垂首轻声道：

“美人，奴婢觉得，您好像奴婢的姐姐。”

她笑着回应：“你有姐姐吗？”

“没有。”拨雪有些懊恼，“奴婢有个哥哥，哥哥好赌，嫌奴婢是个赔钱货，最大的指望，便是把奴婢嫁出去，好替他收些彩礼钱。奴婢常常想，如果有个姐姐，定不会同他一样。女孩子总是更容易理解女孩子的。”

她挑挑眉道：“其实，我也有个哥哥。”

“那他待你好吗？”

“他待我很好。”她垂下眼，温柔笑笑。

“陛下如今这般宠爱美人，有朝一日，美人飞黄腾达，连带着全家鸡犬升天，便能与他见上一面了！”

她扑哧一笑：“鸡犬升天可不是这么用的。而且，没机会了。”

“为什么？”

“他死了。”她轻飘飘道。

拨雪自知失言，抬眼偷偷瞥她，见她面上未流露出一点哀伤，好似在讲一件毫不关己之事。

只是方才眼中的笑意消失殆尽。

拨雪正琢磨着如何安慰，便听她懒懒道：

“再去替我寻些酒来吧，就要之前你给我的那种。”

她刚欲开口，却见她摆了摆手，径直走向卧房：

“你可莫要扫我酒兴，我又不是整日纵饮，只这一回。你要是想劝，我就把你抓来，让你也尝尝灌酒的滋味。”

拨雪噤了声，转身寻了坛酒来。

坛子虽不大，却也比方才的壶大上不少，她单手颠了颠，有些重，笑道：“你倒是豪爽。”

拨雪凝眉道：“美人，借酒浇愁愁更愁。”

她随意倒了一杯，反手端起，目光凝在微颤的酒水上，道：“谁告诉你我要浇愁？”

“那这......”拨雪挠了挠头。

“待会儿你便懂了。”

她自嘲一笑，把杯中酒一饮而尽，自觉其中滋味与芭蕉杯中可差了太多。

不知是心境变了，还是此刻无他作陪。

内殿由拨雪值夜，她双膝正托着下巴，坐在阶前打盹，却听见些细碎的脚步声。

她猛地惊醒。

来人竟是陛下，一同跟随的李大人朝她比了个“嘘”的手势，便停在阶前。

“吱呀”一声，陛下自己推开了内殿门。

她这才反应过来美人让再拿酒来的意图。

美人算准陛下会来，且不想让他察觉，她曾出去过。

晏长曜一进门，映入眼帘的，便是她趴在桌上，半倚小臂，像只倦懒的狸奴。

他搭眼一看，桌上搁着半杯酒，地上还放了只酒坛。

“谁呀，进门也不说一声。”

她嘟囔道，堪堪抬起头来，瞥他一眼，

“哦，陛下啊，坐吧。”

他未作声，瞧着她两颊泛着些醉红，眼中染着朦胧酒气。行至桌前坐下，端起她剩下的酒，淡淡道：“越来越没规矩。”

他并无责怪之意，她也未惶恐，只冲他随意一笑。

她唇上本就浸润了酒水，经烛一照，晶莹诱人。

他目不转睛地盯着她，自她落在杯上的唇印处，举杯一饮而尽。

酒过喉时，喉结上下一动。

她单手撑腮，挑了挑眉，加深了笑意。

“陛下舍弃美人作陪，大半夜跑到妾这里来做什么？”

他将杯撂在桌上，似同她解释一般道：

“张美人求完朕，便回宫去了，朕来你这儿是一时兴起。除了砚泽，无人知晓，不会给你添麻烦。”

“那陛下可满意妾的法子？”

她偏头盯了他一会儿，又续了杯酒。

“不满意，太过优柔。”

他瞧她只给自己添酒，并无给他一杯的意思，揶揄道，

“怎么，不欢迎朕？你自作主张，令张氏来找朕，结果反倒自己不开心。”

她莫名其妙望他一眼。

他该不会以为，她在因张美人吃醋吧？

罢了，姑且就让他这般想好了。

她醉醺醺回道：

“何谈优柔？这只能叫怀柔。陛下所忧，不过是前朝世家不忠。如今张尧这个主心骨已死，旁系该革职的革职，该发配的发配便是，何故非要赶尽杀绝？您留他们一命，张美人也能对您感激几分，不是吗？”

“朕无谓她的感激。”他直直望着她。

她迎着他的目光，轻轻抿了一口酒，抬手将杯子递至他唇边，盈盈一笑：

“共饮一杯，足矣。”

他垂眼看了看杯中剩酒：

“太少，不够畅快。”

话虽如此，却依着她的手，将杯中酒喝了个干净。

“原来陛下知道一杯酒不够畅快啊。可按您行事，动辄便是全族身家性命，想来再过个几年，几十年，几百年，朝臣便仅余这一杯咯。”

她晃了晃杯子。

“你在点朕。”他幽幽道，“朕活不了几百年。”

“陛下可是万岁呢。”

她双眼一弯，收回杯来。

“不过，朕允了张美人所请。”

他自顾自拿起一只空盏，添了些酒，

“朕命她来当说客，若办得好，朕便放了她的族人。”

“哦？”她侧首。

“还记得张府夜宴，那位留诗的刺客吗？”

“自然记得。”

“朕放出了风声，要在京城举办诗会，以招揽人才。届时，朕会亲临。本想交给太子来办，经你们这么一谈，倒不如借张李两家的关系，把此事交给中书令。省得他在朝堂上缕缕寻借口推辞。”

她闻言坐正了些，连带着酒都醒了三分，凝眉道：

“陛下亲临？您要以自身为饵，给刺客以可乘之机？”

烛下，他虽与她闲谈，气势却未减分毫。好似蓄势待发的利箭，眼中蕴着些肃杀之气。

“正有此意。”

“陛下出宫的机会难逢，借此逼迫刺客现身，将他们一网打尽，此为其一。中书令主办诗会，护驾不力，陛下便能顺水推舟，革了他的职，此为其二。事成之后，再饶过张氏族人，可宽慰朝野，此为其三。一箭三雕，陛下，您可当真是好算计。”

可太子呢？

若非她一念之差，选择说服张美人……

若这事儿依他初始之意，交由太子，陛下可曾想过，届时在天下人前，背上串通刺客，弑君弑父之名，阿序又该如何自处？

她细细想来，莫名打了个寒颤。

作者有话要说：陛下的自我攻略：

我不来，她偷偷喝酒。她吃醋了，她好在乎我。

——————————

感谢在2023-05-04 20:36:32~2023-05-06 03:01:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：不吃鱼的鱼干 5瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！