奇石罗布，万木葱茏。
御花园中，几名宫妃正坐在池旁的石桌前玩叶子戏（1）。
“听说了吗？文绮殿住了位新人。”
“什么时候的事？！”
“就在昨日啊，听说，可是由李大人亲自接进宫的。”
“那新人样貌如何？”
“坐在轿上，没看清......但远远望去，倒是颇为沉静。”
“怎么又是一个闷性子啊，宫中有张美人那个闷性子还不够吗？咱们回回同她搭话，都不屑一顾，显得她多清高似的。”
“也总比那位新封的夫人强吧？入宫到现在，深得陛下宠爱也就罢了。毕竟陛下不来咱们这儿，咱们也不用整日好好梳洗打扮，乐得自在。偏偏她好生傲气，从来不与咱们一块玩儿，就与李贵嫔和张美人说过一两次话。这深宫之中本就无聊，独来独往还有什么意思啊......”
“行了行了，若不是许贵人病着，她才是最傲的那个吧？仗着自己家中的军功，整日在宫中横行霸道，都不拿正眼瞧人的......柳夫人比起她来，也只能叫‘文静’......”
“快别说了，喏，那位许是趁着今儿艳阳高照，竟来御花园了。”
“文静”的柳烟浔正躲在奇石的阴凉处躲太阳，无意听见她们闲语，抬眼往青石路看去，见一簪星曳月的美貌女子，趾高气扬地经过她们的牌桌，开口便道：
“都不知道干点正事，整日就知道玩这种不入流的玩意儿。”
嚯，果真盛气凌人。
她趴在石缝中，悄悄望着外面，打算看一出好戏。
说来，那日她自东暖阁回惊鸿殿后，除了得了封晋位诏书，已数日不曾见过晏长曜。
不过，既然能不见他，她便不用提心吊胆，小心翼翼，连心情都舒畅了许多，伤也好得飞快，甚至今日都生了闲情逸致，往御花园走一遭。
不同于映香海的天然林木，御花园经巧匠精心雕琢，称得上是巧夺天工，别有一番风味，便也成了后宫众人平日消遣的所在。
牌桌上，众妃听见许贵人奚落，不由有些尴尬，脸涨得通红。
方才那个说她“文静”的，同身旁人小声吐槽道：“怎么，她来逛御花园便是正事，咱们在这处玩叶子戏，就不是正事了？”
柳烟浔心下赞叹：此言有理。
这不满能传入她耳中，便也能传入许贵人耳中，只见她转过身来，趾高气扬道：
“本宫不过养了几个月的病，你们见了本宫，便不知行礼了？”
牌桌前的几人不情不愿站起身来，礼道：“许贵人安。”
声音此起彼伏，有气无力，令在石后看戏的她唇角不禁扬了扬。
许贵人一看，还是强权好使，清了清嗓子道：“瞧见了吗？在后宫之中，这才是正事！一个个的不思进取，不是喂鱼便是打牌，都不知道往上升一升位分，非得看着新人一个个越过你们头上去，到头来，你们这些老人，还要向她们见礼，都不觉得丢人现眼？”
柳烟浔绕着一缕发丝在指尖打弯儿。
这还是她头一回见到所谓的“后宫争斗”，怎地和她想的一点不一样呢？
倒不似在争宠，更像是……不想当掌柜的杂役，便不是好杂役。
见无人敢反驳，许贵人露出了满意的笑容，转身欲走，却听见一清冷之音传来。
“这有什么可丢人现眼的？若是人人都如你一般趾高气扬，满脑子想着往上爬，那还有几人，愿在这儿白白听你教训？你能在这儿教训大家，还没被人推进池子里去，都得多亏没人想和你争，应付了你完事儿。”
桌前几人面面相觑，小声道：
“乖乖，她怎么把实话说出来了？完了，这下又要吵起来。”
“又不和你吵，看戏得了。”
许贵人皱起眉心，朝来人不耐问道：“你是何人？本宫怎么从未见过你？”
女子远远冷哼一声：“妾不过是一个小小才人，自然入不了贵人娘娘的眼。”
柳烟浔起先只觉得这声音有些耳熟，又觉得这女子说话一针见血，乐呵呵地朝声音来处望去，却霎时愣在原地，收敛了笑容。
“你是......陛下新封的林才人？”许贵人疑惑道。
那朝众人走来的身影，逐渐和记忆之中的一人重叠起来，顿时令她觉得天旋地转。
林瑶......秦瑶......竟是你吗？
我的.......故人......
林瑶独身而来，未带任何宫人，就这般茕茕孑立，随意福身道：“是，问许贵人安。”
礼数虽周全，面色却是孤傲，并无一丝真心顺服。
许贵人一贯目中无人，从未被人下过面子，更何况，还是一个刚入宫的位分低微之人，面色一冷，骂道：
“呸，刚来的新人就是没有教养，一点不懂规矩。想必在家中，也是个无人管教的野种。你爹是哪位大人？说出来听一听，看看你爹是不是也需要让旁人教一教！”
“贵人一口一个野种，便是你家中的教养了吗？”
她见不得人辱骂秦瑶，随即撇下拨雪，从山石后走了出来。
“哟，今日这御花园可真热闹啊。”许贵人早在春宴时，便已见过柳烟浔，见她前来，还帮衬着名不见经传的新人，指着一旁的秦瑶，面色不善冲她道，“听闻妹妹出身风月之地，想来惯是没爹没娘，缺少教养的，难怪会与她一般无二。”
牌桌前的妃子目瞪口呆。
许贵人这是……打算一个骂两个？
看来是关在屋中久了，她的那张利嘴，可当真寂寞。
秦瑶望了她一眼，眸中虽充斥着陌生和警惕，但仍是扯着她的手臂，护向自己身后，冲许贵人道：
“贵人既知道妾是林才人，便也该知道举朝林姓，唯有林太常一人尔。贵人既觉得林太常教女无方，便快去说与你家爹爹听，看他敢不敢去问一问，林太常是如何教女儿的。”
柳烟浔在秦瑶身后听得发懵。
秦瑶的爹爹……不是掌刑书的秦郎中吗？
怎会和林太常扯上关系？
她又为何自称林瑶？
一连串的疑问萦绕在她心头，竟没发现许贵人见自己父亲官职比不上林太常，一时吃瘪，便朝她走来。
“你先前不是很嚣张吗？如今怎么就知道躲在她身后了？”
她定定地看着“林瑶”，朝无理取闹的许贵人抛了一句：
“你话真多，别烦。”
林瑶察觉她始终盯着自己，一双杏眼微微圆睁着，试探问道：
“这位......娘娘，我们见过？”
还未等她回话，许贵人便扯着她的袖子道：“她不识礼数，你都入宫多久了，你也不识吗？你们给我过来，本宫今日就要教教你，什么叫尊卑......啊！”
扑通一声，众人转眼一看，许贵人拽着她的大袖，落入了一旁的池子中。
原是柳烟浔被她拉扯得不厌其烦，脱了大袖外衫，许贵人一个趔趄，便落了水。
不过，她并未松手，只是扯着大袖的另一端，站在岸上，同池水中扑腾的许贵人道：“你有完没完？”
“你！你！......咕嘟.......你救本宫！咳咳！上来！”
“娘娘，娘娘！”
许贵人的宫人这才缓过神来，忙趴在池边伸手相救。
一旁林瑶借力拽着她，她拽着那件大袖，同宫人斥道：
“都给本宫让开，你们若再趴着，本宫可就保不准松手了！届时，连你们娘娘带这御赐的衣裳，一同落入水中，看你们能有几条命赔！”
宫人一听，事关性命，忙又纷纷避开。
她站在池边，居高临下道：
“贵人姐姐，你可听好，本宫没爹没娘没家教，死了也无牵无挂，救不救人，全在一念之间。本宫再问你一遍，你有完没完？”
许贵人已连着呛了好几口水，拼力挣扎着喊道：“你！你放！咳咳咳咳！”
“放手？好呀。”
她作势松了松手，见她又往池中沉了几分。
“放放放肆！咳咳！”
“是啊，本宫一贯行事放肆。”她站在池边笑道，“看来贵人姐姐可不太想上来呢，如今确实有些暑热，想来水中更凉快些，那就呆着吧。”
她作势要松手，许贵人见状，终服起软来。
“别，别，别放手！咳咳咳！本宫，本宫错了！”
“道歉。”她拽着袖子冷声道。
“对，对不起。咳咳。”
“给她道歉。”她指着林瑶。
“对，对，不，咳咳，起！”
“呀，还有身后的诸位姐姐呢，一并道了歉吧。”
“柳烟浔！咳咳！你戏弄！咳咳！本宫是吧！”
她打了个哈欠，说着又把大袖往水下沉了沉：“嘶......本宫困了，待会儿便抓不稳了。”
许贵人满头满脸尽数湿透，不知是泪，还是池水，只听她哭求道：“别，别，诸位妹妹们......呜呜......对不住你们......”
林瑶在身后小声道：
“够了，别闹出人命。”
她回头看着她，恍若回到年少，一同闯祸的旧时光。
心中一软，将大袖递给一旁焦头烂额的宫人，道：“罢了，你们自行救你家主子上来吧。”
“是......是......”宫人忙战战兢兢接过。
“记得把本宫的衣裳洗净，送回惊鸿殿。”
“是……夫人。”
她旁观宫人正急忙慌地拽许贵人上岸，懒懒嘱咐道，旋即朝拨雪招招手，打算回宫去。
刚走几步，朝林瑶回眸一笑：“林才人，不妨惊鸿殿一叙？”
林瑶有些迟疑，最终仍是点头应下。
石桌前的众人见她俩离去，忙趁许贵人在岸旁浑身湿漉，无暇他顾时，纷纷逃离这是非之地。
一人抚着心口道：
“想不到那许贵人傲也就罢了，那两位竟也一个疯，一个狂。一位把她说得哑口无言，另一位竟让她泡了半晌池水......以后，可有热闹看咯。”
“疯”了的柳烟浔带着林瑶回到内殿，摒退宫人，把自晏长曜那处带回的游志，堆至她眼前，良久，轻声问道：
“林才人，这些可是你的？”
作者有话要说：（1）叶子戏：是一种古老的中国纸牌博戏，类似于升官图，兼用骰子掷玩，最早出现于汉代，被认为是扑克、字牌和麻将的鼻祖。
（2）三夫人九嫔制：贵嫔、夫人、贵人并称三夫人。
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