暮色四合，虫鸣如浪潮，秦昭扒在围墙边上，一双眼睛死死盯着侧门。
这侍从名叫红凝，平日里似乎专管她房里的采买，秦昭记不大清她的模样，只这段时间才好好注意起来。
她身量较其他侍从高大一些，整个人总是收拾得妥妥帖帖，话又少，每月初对账时秦昭都头疼，便打发阿娇去，想来阿娇也是敷衍了事，这人应当从她这儿捞了不少油水。
可恨，占她便宜，还打着她的名号狎伎。
希望今夜别像前几回一样毫无所获。
她回头，朝叶向洵招了招手：“快跟上。”今日阿娇休沐，只有她二人一同动手。
叶向洵一面跟着她在围墙角悄悄挪动，一面打量着她随着风微微耸动的发带：“秦姑娘想来经常干这样的事。”
秦昭点点头：“嗯，前几年我犯病的时候都是这么跑出去的，策马到城门他们才能发现。”说到此处，她语调微微上扬，带了几分得意。
浓浓夜色下，秦昭似乎听见了一声轻笑，回头望去，却又见身后之人面无表情，只道是自己听错了。
两人给了门房几点碎银，趁着夜色也从侧门摸了出去。
红凝脚步急促，神色慌张，时不时偏头打量着四周，走一段停一段，十分谨慎，她应当也知道自己所行之事见不得人，因此愈发小心。
行至一处巷口，红凝将身闪进一片无底的黑暗中，窸窸窣窣的声音过后，整个人竟凭空消失了。
秦昭疾步跟上，压低声音，缓缓朝前方挪动。
叶向洵轻声道：“前方是死路，她能去哪里……”
秦昭压抑着声音惊呼一声，往前看去，面前只有一堵高高的围墙，周围狭窄，根本没有地方借力飞到墙头，她回望叶向洵，满眼的不解。
她阔步向前，用手摸索着前方围墙的砖石，时不时又曲起手指扣一下，声音似乎也并无异常。
叶向洵蹲下身去细细查看起来，两人一前一后往愈发黑暗处挪去，围墙根下堆积着一些杂物，她们对视一眼，迅速将这些东西挪开。
片刻以后，一个只容一人通过的狗洞显露在眼前，两人面面相觑，沉默了一瞬，还是秦昭先开了口。
“这洞口狭小。”她一面说着一面用两只手去丈量洞口的宽度，又纹丝不动地挪到叶向洵的肩头比划，“不过似乎你也能过去。”
叶向洵十分怀疑地看了她一眼。
“你先。”秦昭脸上带着笑，就着苍白的月光一瞧居然有点威胁的意味，她催促道，“你既同我谈条件，就该有‘身先士卒’的魄力，别急，我在外头守着呢。”
叶向洵也瞧着她，眉眼弯弯，眸子盛着细碎的笑意：“从狗洞进去，这多不君子？”
秦昭愣愣：“这个时候倒是想着君子了，你之前在旬阳坑我的时候哪有什么君子模样。”
叶向洵摆摆手：“秦姑娘此言差矣，你当时中的是炎山药局的‘我愿也’，我不过趁势稍微占了一点小便宜。”
秦昭杏眼圆睁，长眉一横，声音尾调上扬：“嗯？”
叶向洵脸色先是僵了僵，又立时恢复了笑意：“你力大无穷，我二人通力合作，将这堵墙拆了吧。”言罢他修长的指节触上一块有些松动的砖块。
“二位？”
一个中年男人的声音飘飘荡荡地晃到秦昭的耳边，惊得她一个激灵，可环顾四周半晌未见人影，她抚着自己发烫的脸庞，心道莫非是见鬼了。
“你听见了吗？”是叶向洵在问她。
不是鬼。
“姑娘！”那声音在有限的条件里拔高了不少，却还是压低的，“低头，我在下面。”
秦昭闻言照做，果真在围墙尽头的黑暗里看见一个同八九岁孩童那样高的侏儒，他执着一盏摇曳的豆灯，形容鬼祟：“二位，是来快活的吗？”
秦昭霎时反应过来，睁大眼睛点了点头。
“那个狗洞是真的狗洞，咱们窑子不从那走。”他缓缓朝前，心道自己要是再来晚一些，这墙真要被他们拆咯。
秦昭观察着他，此人从黑暗中现身，一身朴素的布衣，放在大街上任谁都不会将他同窑子联系起来。
他正打算抬手鼓捣暗处的围墙，不料竟有细碎的机关移动声响起来，墙上的砖块挪动起来，露出大门来。
侏儒一惊，望向叶向洵手里的砖块，他微微一笑，将墙砖缓缓放回去：“巧合，巧合。”
好在那侏儒并未过多在意。
秦昭提脚跟上，怪不得方才红凝消失得那么快。
侏儒提着灯，笑眯眯的：“两位是在街上捡到了我们的小纸吧。”
秦昭一脸迷惑地望向叶向洵，他便倾身过来，附耳悄声道：“是窑子偷偷扔在地上的小招牌，有心人捡到了自会前来。”
秦昭恍然大悟，忙道：“是也！我们也是第一次找过来，哪晓得你们还有大门。”
“嘿嘿，那是，我们东家和官府打了十几年交道，还是知道怎么避开他们搜查的，不知姑娘同公子是要点哪个，若是第一次来，我可以给你们介绍。”
秦昭清了清嗓子：“不必，我今日前来，寻的是顾十九。”
侏儒面上露出歉意：“十九今日刚被包了，姑娘来晚了些。”顾十九在这里也有几分名气，他的恩客说是出手阔绰，实则是个时常赖账的王八羔子，偏顾十九喜欢，他们也拿他没办法。
秦昭掏出自己的钱袋：“那人出了多少，我出双倍。”
侏儒眼睛放出光来，抬手就要去看看秦昭钱袋中有多少银子，秦昭眼疾手快地避开，俯身看着他：“或者你告诉我他在哪，我亲自去找他。”
“哎呦！我这就带您去！”他将手上的豆灯换做亮眼的灯笼，目光打量着秦昭身侧的叶向洵，“那这位公子？”
叶向洵正了正衣襟：“我与她一齐前往。”
侏儒恍然大悟，他们这里玩得花里胡哨的人并不少见，是以他呵呵笑着，将两人引去顾十九的房间。
顾十九房门上挂着的木牌赫然写着“有客”二字，里头传来阵阵嬉笑声。
秦昭侧耳去听。
男声道：“秦姑娘今日又来，怕不是又要欠钱。”
女声道：“怎会，我这些时日都在攒钱，只要再存上十五两，我就能给你赎身了。”
“当真？”
侏儒懒得细听，抬起手狠狠地拍起房门来：“顾十九，有贵客点你，是里头这位两倍价，快出来迎客！”
“十九，别去！”女声带了些哭腔。
秦昭却直接将钱袋递给侏儒：“这些给你，你只需离开这里，旁的不必理会，这人，我亲自来赶。”
侏儒忙不迭地接过来，满脸褶子堆成笑：“好说好说，姑娘慢慢快活，我就不打扰你们了。”言罢他十分识趣地退了下去。
秦昭可等不得顾十九来开门了，她抬脚，意欲直接踹开房门，谁料彼时顾十九将将打开房门，便被秦昭的皂靴一脚踹在了脸上。
他捂着鼻子痛呼，半晌才缓过来。
“红凝！你还要骗我么？”秦昭眉眼盛着怒气，缓步踏入房门。
顾十九却一脸迷茫地望着红凝：“她叫你什么？”
叶向洵上前拍拍他肩膀：“你叫人骗了，她是秦姑娘的侍从，叫做红凝。”
红凝闻言眼里立时有泪珠滚出来，她飞奔上前一把抱住顾十九，少倾又握着他的手声泪俱下：“十九，我并非故意骗你，我是有苦衷的啊，你定要信我。”
秦昭可看不得这种苦情鸳鸯的戏码，分明是她有错在先，怎么哭两声就想掩盖过去。
秦昭掏出早就备好的麻绳，不由分说地将正在你侬我侬的两人面对面捆了起来：“你们要讲话，现在可以面对面慢慢讲。”
叶向洵十分贴心地将房门合上，又把两人拖到角落。
秦昭在房里踱步，质问道：“红凝，你出来玩便罢了，为何用我的名号，拿我亡母遗物。”她抬手指向顾十九，“若非他上门闹事，你还打算瞒我多久？”
红凝仰头，眼里满是泪水：“姑娘，是我一时糊涂，我以后再也不敢了，都是他勾引的我啊，若非他一直嚷嚷着让我替他赎身，我一时心软，哪里敢动姑娘的东西。”
秦昭一愣，方才还浓情蜜意，这会儿就颇有大难临头各自飞的势头了。
顾十九闻言却是呆呆愣愣，他一个做皮肉生意的，自然没敢想过有人能替自己赎身，他看上的，也不过是秦昭镇南侯独女的身份，做了两三个月的春秋大梦瞬时崩塌，他垂着脑袋，竟也开始啜泣起来。
“若非你哄骗我，不见我，我怎会到府上去闹事。”他哭着笑起来，一张涂满了脂粉的脸已经花得不成样子，“秦姑娘，都是她骗的我，若非如此，我哪里来那么大的胆子！”
秦昭深吸一口气，两人互相争执，互抛黑锅的声音撞得她脑袋嗡嗡作响，她挥手：“红凝带回府里处置，至于顾十九，送去官府吧。”
叶向洵上前一步，脸上依旧是八百年不变的微笑：“秦姑娘，你有没有想起来，此行只你我二人而已。”
秦昭恍然大悟，是了，两个人，人手不够。
“这样，你在这里守着，我找人回家搬个救兵。”
叶向洵点头：“好。”
秦昭朝他点点头，作势就要跨出房门，外头却传来盔甲兵器撞击之声。
有人长喝：“中尉营在此，闲杂人等不得妄动！”