“我坚持不住了，你先出来！”

郦之清用尽全身的力气都撑不住了，庄非鱼只能先抓住火折子爬出来。

等她爬出来那一刻，郦之清卸力，瘫坐在地上大口喘气。

“呼，连我的体型都很难爬进去，赵大是怎么做到的？”庄非鱼抹了把灰，思索片刻，使劲一拍脑袋：

“床板……这床板八成可以打开。”

“你去开吧，我胳膊都抬不起来了。”郦之清撒娇地晃了晃胳膊，表示无能为力。

“我看看。”

庄非鱼捏了捏她的胳膊，发现只是单纯用力过度，没有骨折拉伤，就让她在一边坐着，自己举着火折子，掀开被褥，露出里面一层木制床板。

床板由两块木板拼接而成，庄非鱼稍一用力，掀起一侧，弯腰钻了进去。

地下被人挖了一个正方形的洞，里面放了一个毫不起眼的红木盒子，由铁锁锁着。

庄非鱼试着抱了抱。

没抱动，还挺重。

郦之清拖着无力的胳膊凑上来，见状发愁地问：

“我们没有钥匙，怎么办？”

庄非鱼思索片刻，留下一句“等我一下”，转身翻出院子，去隔壁厨房偷了一把菜刀。

等她回来时，见郦之清站在院子里，面前是一把斧头。

“这个能用吗？似乎是给马剁料的。”她踢了踢斧头柄。

做粗活的下人都住在西苑偏远处，以免扰了主子的清净。郦之清连厨房都不怎么进，这还是她第一次见剁柴火的斧头。

庄非鱼瞅了瞅乌漆麻黑的院子，又瞅了瞅郦之清：

“好用是好用，但只能用一次。”

“为什么？”郦之清不解。

“用这玩意儿剁一下，全府都得炸。”

在万籁俱寂的深夜，一把斧头高高扬起劈开红木盒子，该有多炸裂。

“竟有如此威力？”

郦之清瞪大眼睛，用敬仰的目光看着这把斧头。

庄非鱼捏了捏郦之清的脸，拖她进房，关上门，示意她别出声，这才拿起菜刀，在木盒子上一点一点切割着。

时间就在刺耳的“哗啦”声中过去。郦之清坐在一旁，越看越困，昏昏欲睡。

庄非鱼专心切割着，直到月亮高悬，才从侧面割开一个口子。她用巧力一撬，红木盒子应声打开。

木头断裂的声音惊醒郦之清，她迷迷瞪瞪抬头，随后睁大眼睛，起身欲看。

“盒子打开了？里面是……”

声音戛然而止。

里面是数不清的金银珠宝，珍珠翡翠、玛瑙玉石，发簪步摇、玉佩如意……

郦之清倒吸一口凉气，俯身触摸，眼神惊诧且惊艳：

“他一个马夫，哪儿来这么多珠宝？”

庄非鱼撇开无辨识度的金银铜钱，拿起一条明显被人戴过的玉观音吊坠，问郦之清：

“你一件一件翻，看有没有认识的。”

郦之清哆嗦着手接过吊坠，庄非鱼见她胳膊没好利索，索性一手举火折子，一手举首饰，摆到她面前。

“这个我没见过。”郦之清仔细观察吊坠，最后摇了摇头。

庄非鱼放下吊坠，又拿起一支褪色的银簪子。

“这，似乎是芸娘戴过的。”郦之清很快就辨认出来。

两人一件件看过去，绝大多数首饰郦之清都不认识，但也有小部分是郦之清见过的。

这些首饰有一个共同点，那就是：

它的主人都在近期死掉了。

得出这个结论时，两人双双打了个寒颤，只觉房间更加阴冷几分。

唯有一件首饰例外。

“这是宁娘赏赐下人的银叶子，它的纹路和我的正好相反。”

郦之清颤抖着手，拾起那片银叶子。

“莫非三小姐突然变美，和赵大有关？”庄非鱼猜测：

“会不会是赵大认识什么邪魔外道，能让人变美，三小姐托赵大帮忙，给他银叶子作为酬劳？”

“如此说来，宁娘岂不是有危险？”

郦之清一把扔掉首饰，急切地握住庄非鱼的手，满脸恐慌与恳求：“小鱼，我就这一个妹妹，你一定要救救她。”

*

月夜寒凉，树影婆娑，郦之宁早已陷入沉睡。“吱呀”一声，窗户被人推开，寒冷的秋风携枯叶卷入房间。

郦之宁感到寒冷，迷迷糊糊翻了个身。

“三小姐……三小姐……我死的好惨啊。”

“三小姐……你还我命来。”

一声声凄厉在她耳边响起，催命似的，郦之宁以为自己还在做梦，闭着眼糊里糊涂地喊了声丫鬟。

“三小姐……你睁开眼睛看看我是谁？”

声音越来越近，几乎贴到她耳边，郦之宁动了动睫毛，睁开眼睛。

一只浓妆惨白的鬼脸吊在她眼前，她张嘴欲尖叫，那个“鬼”一把捂住她的嘴巴。

“嘘……别出声，喊一句，我便杀了你。”

“鬼”在她耳边轻轻吹气，郦之宁摇了摇头，又点了点头，漂亮的凤眼满是惊恐。

“鬼”松开手，阴森森娇笑起来，身上带着水底特有的土腥气。

“三小姐，可还认识奴家？”

“你……你是芸娘？”

郦之宁缩到床角，抱紧被子，颤抖着声音猜测。

“三小姐，奴家死的好惨啊，你知道水底有多冷吗？”

芸娘哀怨着眼神，伸手去摸郦之宁的脸颊。

“我我我，又不是我杀的你，冤有头债有主，你找九公主去啊。”郦之宁哆嗦着牙齿，小脸吓得惨白。

“我找不到九公主，只能跟你一辈子了。”

芸娘捂嘴冷笑起来，渗人极了。

郦之宁一听这话，委屈地哭了起来：

“呜呜呜，明明是你杀了我，怎么还要跟着我，你到底要什么？我给你烧香好不好。”

“我杀了你？”芸娘怔了一下，反问道：“我一个娇弱女子，弱不禁风，怎么杀你？”

“就是你和赵大！我撞破了你们的奸情，你就让他把我扔到水里！”郦之宁裹着被子，一点一点挪到床边，逼问芸娘：

“你们死都死了，做一对鬼鸳鸯不好吗？为什么还要来为难我？”

“我们这对鬼鸳鸯呀，一想起你还在阳间，心里就不舒坦。”

芸娘一把抓住她的手腕，不怀好意地瞟她。

两人的手交叠在一起，芸娘这个鬼竟然比郦之宁的手温还要高。

“你没有脉搏？”

芸娘愣了一下，惊疑不定地把住郦之宁的手腕。

“你不是芸娘！”

郦之宁猛然发现，“鬼”的体温竟然比她还高。

芸娘一听这话，反手扼住郦之宁的脖子，威胁道：

“别喊，喊一句我就杀了你！”

郦之宁白着一张脸，惊恐地点头。

这个所谓的芸娘，正是庄非鱼假扮的。

她和郦之清合谋，想装神弄鬼套出郦之宁和芸娘赵大的关系，顺便吓唬吓唬她，让她不敢再接触这些邪魔歪道。

没想到郦之宁刁蛮归刁蛮，脑袋还挺好使，能根据体温猜出她不是芸娘。

庄非鱼紧紧捏住她的脖子，凑到她的耳边阴森森地问：

“你使了什么法术？为何没有脉搏？”

“我……我……我也不知道啊。”

郦之宁哭丧着脸，寒风从窗外吹进来，吹的她浑身颤抖。

“那你告诉我，芸娘和赵大是怎么死的？”庄非鱼紧了紧手指。

郦之宁呼吸一窒，双手胡乱摆动几下，攀上庄非鱼的手臂，使劲往外扒拉。庄非鱼松了松手指，她大口喘息几下，老实开口：

“那天晚上……”

郦之宁的版本，和庄非鱼的猜测完全不同。

初秋晚上，大姐回门，给两个妹妹带了些首饰。郦之宁和郦之清齐齐看上一支银流苏簪子，在大姐面前吵闹半晌。大姐愠怒，收回簪子谁也没给，郦之宁和郦之清就各走一边，憋着一股气回自己的小苑。

两人的小苑紧挨着，郦之宁走近道，郦之清只能绕府里一圈从远路回去。

那时已到戌时，整个府里的人都睡下了。走着走着，贴身丫鬟发现主子的斗篷落到大小姐院子里，便折回去取，留郦之宁一个人慢慢行走。

走到池塘边，郦之宁看见不远处的林木亭台上有动静。

她以为是郦之清，就想过去狠狠骂她一顿。没想到一凑近，看到芸娘和赵大两人在偷情。

芸娘可是父亲的通房丫头，即便没有名分，也轮不到一个马夫沾染。

郦之宁怒斥两人，扬言要告诉父亲，让父亲把他俩浸猪笼。

听了这话，芸娘惊恐不已，示意赵大用帕子堵住她的嘴，将她五花大绑，沉入池塘。

郦之宁这才感到害怕，可为时已晚。坠入池塘后，她奋力挣扎，额头磕在池边碎石上，流出鲜血。鲜血被水流裹挟，渗入池底一枚铜镜里。

刹那间，铜镜放出刺眼白光，一个美到让人不敢直视的神女出现在她面前。

神女说：这枚宝镜是她的法器，误落此湖，今日被郦之宁的鲜血激活。为了报答郦之宁，她愿意庇佑郦之宁一段时间，满足郦之宁的愿望。

郦之宁已经溺水而亡，神女她逆天改命，将郦之宁的魂魄重新注入身体，行走坐卧还是正常人的样子，只是从此没了心跳脉搏。

神女救她上岸后，便以牙还牙惩治了芸娘，让芸娘清醒着走入池塘溺死，并喝令赵大为她们做事。

此时郦之清恰好经过，远远看见池塘里，有人一步步走进水里淹死。惊恐至极的她，没注意到更远处的郦之宁三人，便以为是妖魔作祟。

郦之宁的愿望是变美，神女便帮助她变漂亮。她看上谁的容貌，只要那人对着铜镜说一声自愿让出，两人就能交换五官样貌。

然而，郦之宁毕竟在深宅大院里，见不到什么美人。神女便指示赵大帮她寻找美貌女子，用来调整容貌。

神女吩咐赵大，换完容貌后将美人送出去。

但没想到，当神女动用神术摄来美人，和郦之宁交换完容貌后，杀千刀的赵大就偷偷杀死美人，掠夺其随身携带的珠宝。

神女发现赵大阴奉阳违后，极为厌恶，便抽离空气，让赵大窒息而死。

郦之宁絮絮叨叨、颠三倒四说了一堆话，庄非鱼梳理逻辑，根据她的话还原出真相。

郦之宁说的话，基本解答了庄非鱼这些日子调查的疑问。

但还有一件事。

“你说的铜镜……在哪里？”

庄非鱼抬起眼睛，四处扫视。

房间里，仅化妆台上有一枚磨得锃亮的银镜，再看不到其他。

“就是那个。”郦之宁颤抖着手指，指向化妆台银镜，她起身便要过去，庄非鱼立刻制止她。

“别动！”

庄非鱼制住她，从口袋里拿出一沓黄符。

这黄符是来荔城前，李念儿交给她的，里面有一张可以遏制魔气的符箓。

听郦之宁的描述，这是神女吗？

谁家神女藏头藏尾，不显人前？

魔女还差不多。

庄非鱼一张张挑拣，终于扒拉出遏制魔气的符箓，她掐着郦之宁走到银镜前，将符箓贴到上面。

符箓软软滑下，没起效果。

庄非鱼皱起眉头，低头望向郦之宁。郦之宁却狠狠咬破手指，将血抹到镜子背后，大呼：

“九公主，救命！”

台上银镜被郦之宁撞倒在地，露出银镜背后那只古朴的铜镜子。

庄非鱼回头望向铜镜，镜面如水波般晕开，浮现出一座云雾萦绕的宝殿来。

宝殿色彩艳丽、珠光宝气，是极强的巴洛克风格，内部光线明亮，墙壁上画满二次元人物，一个穿着洛丽塔服饰、面容绝美的女孩坐在正中央的宝座上，支着手臂，缓缓睁开眼睛。

那女孩起身，轻轻一挥手，镜子中间就裂出一条通道。她提着六芒星权杖，轻轻巧巧地，从镜子中走出来。

“寻我何事？”她凝视着郦之宁。

“是她，她发现了我们的秘密，要杀我灭口。”郦之宁有了依仗，指着庄非鱼大声告状。

九公主瞥了一眼庄非鱼化成芸娘的脸，嫌恶地挪开眼神，举起权杖：

“那便抹杀她吧。”