经过一整天的情绪沉淀，再加上昨晚药物的效果，沈暮云此时非常平静，并难得能够肯定——眼前这一幕是真实的，不是幻觉。

确实有一条狗在邻居家的阳台上。

……奇怪。

它到底是怎么上去的？又靠什么维持生计？

不过，一旦确定狗真实存在，这些问题似乎都不重要起来，毕竟它的存在本身便是答案。

沈暮云有些担忧地皱皱眉，在门口犹豫片刻，最终好奇心占了上风。

他推开玻璃门，走到阳台上，双手撑住栏杆，认真地打量起大黑狗。

后者远远察觉到他的目光，极为激动地冲到栏杆边，尾巴摇得像螺旋桨，鼻头拼命想从铁栏之间钻出来。

沈暮云被它的热情吓了一跳。

是饿了吗？

那身结实的肉看上去不像常挨饿的样子，但邻居搬出国了，就算真的定期请人照顾，大部分时间它也只能孤独地待在家里吧。

这么想着，沈暮云心中忍不住生出怜悯。他朝狗子招招手，黑狗开始兴奋转转圈，然后直接跳起来，将前肢搭在栏杆上，热切地跟沈暮云打招呼。

沈暮云忍不住笑了一下。

他一笑，对面的狗子似乎误会了什么，竟一跃上了栏杆，四条腿平衡力极好地站在圆杆上。

它所在的地方是二楼，但别墅的层高比一般的商品房要高上许多。沈暮云脸色一变，心高高提起，立刻往前半步，提高音量道：“回去，好狗狗，回去！”

黑狗只是朝他快乐地吐舌头，甚至在单杆上走了起来。

沈暮云倒吸冷气，看到黑狗灵活地小跑到栏杆尽头，然后毫不犹豫一跃而下，翻身旁边的低矮桃树枝丫上，再熟练地沿着树干跳到一楼，顺着一楼围墙的低矮狗洞爬到了主路，朝沈暮云的方向兴奋地跑来。

沈暮云：“……”

他来不及多想，大步下楼去了花园。黑狗已经乖巧地蹲在他家花园的铁栏外面，不喊不叫，只把尾巴甩得啪啪作响。

沈暮云从快走变成小跑，打开花园门。

黑狗看上去想扑他，又在前肢抬起的瞬间犹豫半秒，最后还是选择更矜持的方式，踱步到沈暮云身边，用柔顺的皮毛用力蹭他的小腿，喉咙里发出低低的咕噜声。

沈暮云半蹲下身，来回打量黑狗的四肢：“有没有摔伤？”

黑狗像是能听懂他的话，骄傲地昂起头，绕着他跑了两圈，展示自己健壮的身躯。

沈暮云松了一口气。

他走到邻居的别墅前，发现看似固若金汤的围墙角落有一个小小的洞，被灌木丛完全掩盖，很难被人发现。

……原来是从这里出入。

沈暮云低头，和黑狗黄澄澄的眼睛对视。

黑狗挨过来，用湿漉漉的舌头舔了舔他的指尖，然后拿头拱他的手背。

沈暮云下意识地绷紧肩膀，后退了半步，又在十几秒后忍不住笑，主动走回黑狗的身边。

没什么好害怕的，他想。只是一条和他一样孤独的乖狗狗。

趁着林姨在三楼打扫卫生，他去厨房弄了一点炖肉，以很放松的姿态蹲在家门口，喂给狗子吃。

黑狗吃得呼噜呼噜的，看上去确实饿得不轻。沈暮云又摸了摸它的头，从它皮毛里感觉到了真切的体温，和头顶的艳阳一样朝气蓬勃。

下辈子投胎当一条狗吧。他又想。

他在路边随意盘腿坐下，看着黑狗愉快地进食。很快，炖肉吃完了，狗满足地舔舔嘴，重新靠过来，紧紧贴住沈暮云的手臂，用黄色瞳孔直勾勾地盯着他，似乎在渴求一个拥抱。

坐下来之后，一人一狗几乎差不多高。

沈暮云尝试般的伸出手，揽住黑狗厚实的背。后者立刻开心地吐出舌头，将脑袋靠在他的左胸处。

“抱歉，上次把你当成了幻觉。”沈暮云闭上眼，抱着狗晒太阳，“我应该早点给你准备好吃的。”

狗呜呜两声，隔着布料舔了舔他的红痣，然后不再动弹，安安静静地陪他享受宝贵的静谧时光。

“真乖……”

沈暮云微微低头，在黑狗的前额印下一个吻。

黑狗似乎僵了一下，喉咙里发出极为急促的喘息声，用力贴上沈暮云的身体，狗脸上绽开了毫无攻击力的笑容。

……

在某些传统文化里，黑狗是忠诚、至阳、驱邪的代名词。

沈暮云陪着邻居家的狗晒了一小时太阳，感觉自己像一床潮湿沉重的被子，终于被晒干了所有发霉的水分，重新变得轻快、温暖、蓬松。

或许真的是黑狗帮他驱赶走了看不见的“邪气”。沈暮云不可避免地产生了这个念头。

他站起身，目光温和地注视着狗，而后者极度克制地回望着他，黄色瞳孔深处藏着永远不会展示出来的狂热与兴奋，急促的呼吸也掩盖在天气炎热的借口之下。

小动物总是能让人放松警惕。

沈暮云没有察觉到异样，反而觉得眼前的狗子看上去很聪明、很通人性，于是又伸手摸它的脑袋，自言自语般跟它说：“下次如果肚子饿了，就过来我家找我。”

狗：“汪！”

沈暮云立刻用食指抵住狗嘴，教育道：“嘘……不要叫得太大声，旁边还有一户人家，他们也许会生气。”

狗用力点头。

沈暮云笑，和黑狗握了握手，再以人类的方式郑重向它道别。狗子像是什么都懂，就蹲坐在路边，又用那种专注的、极通人性的视线凝望着沈暮云，直到他重新回到家里。

沈暮云跟厨房里的林姨说：“阿姨，如果邻居家的黑狗过来，记得给它喂点好吃的。”

林姨应了一声，笑道：“就是那条送信的大黑狗吗？我特别喜欢它，如果它来，我一定喂它。”

沈暮云：“晚点我会下单一包狗粮，可以混着肉一起喂。”

林姨：“好好，我记着。”

沈暮云又往门外看了一眼，见大黑狗还蹲在那里，便朝它最后挥了挥手，然后迫切地大步往三楼走，几乎称得上急不可耐。

难以置信——他忽然有了画画的灵感。

那幅草图已经卡了他整整一个礼拜，每次站在画框前，都会有一只无形的手紧紧捏住他的脑子，榨干他所有的创作冲动。而今天，他和大哥聊了往事，又遇到了邻居家的大黑狗，堵塞在脑中的东西似乎突然之间被撬开了一条缝，让被阻碍的灵感疯狂往外涌。

沈暮云呼吸急促，手心冒汗，甚至感觉到额头在发烫。

他用力推开画室的门，冲到画架前，从画桶里抽出调色盘和颜料，开始疯狂调色，然后毫不犹豫地往画布上涂抹色彩……

……

三楼画室的灯亮了一整个通宵。

一直到东边的天泛起蒙蒙的亮，沈暮云往后退几步，汗淋淋地放下画笔，右手因为长时间动作而酸痛不已，双腿几乎沉重得无法支撑重量。

他满手的颜料，痴痴看着眼前的画，打量着每一块恰到好处的底色，却迟迟无法进行更细致的填充。

做记忆的写实画，就要把记忆的每一个细节都从坟墓里挖出来，耐心拆肉解骨，再塞给大脑仔细咀嚼，进行第二次消化……

沈暮云没法继续下去。

他进入了新的瓶颈。

——是一个远比之前更难的瓶颈。与艺术素养无关，只与他自身有关。

他无法向那座坟墓挥出第一铲。这么多年来，他只敢偶尔偷偷往二十年前的生日宴投去一瞥，假装自己在努力试图和解。

毫无疑问，这样的糊弄无法支撑他完成一幅写实作品。

沈暮云疲惫地坐在地上，画笔也跟着掉落与瓷砖上，暗红色的颜料溅出鲜血般的痕迹。

许久。

他回忆起黑狗的笑容，决定放过自己，偏过头去不再看画框，撑着地面爬起身，走到窗户边。

时间大概是早晨四五点，朦胧的晨曦穿透朦胧的朝雾，将花园里的一切衬得如梦境般委婉动人。

沈暮云此时感到了孤独。他看向花园中的桂花树，想起总是让他恐惧不已的银色怪物，想起每晚的梦中约会，还有自己为怪物作画时奇异的滚烫情绪……紧跟着，他又想起沉默体贴的沈乙、温柔细致的沈甲、热情活力的沈丁、邻居家快乐无忧的大黑狗，甚至……甚至还有餐厅里狂热告白的沈冰。

这些记忆加深了他的孤独。

他忍不住伸出双臂，用力抱住自己，片刻后转身离开画室，去卧室泡了个热热的澡，希望能趁着天没亮再睡一会。

或许还能做个美梦呢？

而正准备闭眼的前一秒，床头柜上的手机忽然发出滴滴的声音。

——有人在凌晨四点给他来了信息。

沈暮云拿过手机，划开屏幕。来信人居然是沈丁。

沈丁一如既往的话多，字里行间带着真挚的活力：

“前辈，我今天灵感非常好，不知不觉中竟然画到了这个点。我现在站在自己的新作品前，忽然特别特别地想你，想跟你分享一下最近的作画感悟，如果能得到你的点评就更好了！你身体好些了吗？如果有时间的话，周四我们能不能见个面？”

沈暮云安静地看完了整条信息。

孤独之后，人总是格外容易被触动。

他勾起嘴角，想起梁和玉的建议，没有过多犹豫，回复道：“好，我也想跟你交流下写实风的作画细节。”

狗攻率先拿下老婆的亲吻！遥遥领先！（鼓掌）

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