卫如凌一来，卫蔷马上就寻求靠山，恨不得扑进卫如凌怀里，好在被卫丹死死拽住。

“凌哥哥，堂嫂怎么这样，我不过是说些玩笑话，她竟记在心上了。”

卫如凌退后一步，转眼凝视阮青青。

阮青青只坐着喝茶，片刻，才施施然回身，一脸惊诧的表情：“怎么了？我说的不对？你们不是自小一起长大的么？”

卫如凌微微眨眼，阮青青说得倒也是，谁说青梅竹马，两小无猜，就一定得是男女之情呢？换成旁的堂兄表弟，也是半贴切的。

“你刚才明明不是这个意思！”卫蔷失态大喊，引得林氏和卫恭也向他们走来。

林氏一把拽过卫蔷，“你这小丫头，怎么这么跟你堂嫂讲话！”

卫蔷仍是一副受了委屈的样子，恶狠狠道：“不过是个破落伯爵的次女，怎么配得上皇——”

“啪！”

卫蔷脸上红肿一片，她不可置信地盯着卫恭，片刻之后，扭头就跑。

“下官教女无方，请长公主责罚！”

长公主这时候才抵达漩涡中心，她不紧不慢的抬眼瞧着卫恭，施施然抿唇微笑，“小女儿情态罢了，都尉不必挂心。”

湖心亭又恢复了原来的宁静，阮青青垂下头，双唇紧闭，两眼出神，不知在想什么。

卫丹左右为难，最终还是去追自家妹妹，留下卫如凌，站在阮青青身边，端详她苦闷的表情。

*

“看看你教的女儿，居然在长公主面前胡言乱语！”

卫府的马车一前一后行驶在长街上，卫恭和林氏坐在前面，两个女儿则是在后面的马车上。

林氏颇不服气，嘴里喃喃：“打也打过，骂也骂过了，难道那不是你的女儿？”

她撇过头，眼神游移，“再说了，小郡王到底姓什么，你我都心知肚明，若非当初大哥好心，只怕今日嫁进郡王府的，就不是那个姓阮的了。”

卫恭一脸恨铁不成钢，又不好大声，只能低声斥责：“这样的话你也敢说？！我看蔷儿这些年只知道一个卫如凌，全是你这个当娘撺掇的，她年纪小不懂事，难道你不懂？同姓不婚，卫如凌已经姓了卫，就断没有姻亲的可能！”

说着，卫恭还要左右观察，生怕有人偷听夫妇二人的谈话。

“知道了知道了。”林氏向来是听丈夫的，便也示弱地倚在卫恭身边，“我回去就说她，你当我是铁石心肠的，小郡王那般身子骨，我也舍不得女儿嫁过去的。”

马车继续在长街上走着，隐隐约约听见后面有女子啜泣的声音，但这声音时有时无，逐渐隐入尘埃，四散无踪。

*

阮青青坐在房里烤暖炉，火星雀跃地冒出头来，烧得木柴炭火滋滋作响。

“小姐，我去厨房要了几个番薯，您不是想烤着吃吗？我们一起烤？”

洇红试探地开口，却没得到阮青青的回复。

坏了，小姐连最爱的吃食都不关心了。

洇红担心地发愁，她没跟去湖心亭，自然也不知道其中发生了什么。

只是听说定北将军府的人去了，都是亲戚，长公主和小郡王都在，按理说，不该出什么事。

阮青青换了一只手托腮。

她觉得自己有点不对劲。

从穿到这里都多少年了，怎么突然就孩子气起来，跟卫蔷斤斤计较。

她又不喜欢卫如凌，一个男人而已，管他们是痴男怨女还是亲亲我我呢，等着守寡拿钱不就好了，何必蹚这头浑水。

纪嬷嬷的账册还在桌上放着，像一堵墙牢牢挡住了阮青青的视线。

她忽然起身，从账册最顶端抽出一本，仔细翻了两页。

还是银子好。

阮青青恢复精神，转头喊洇红进来，“洇红，你帮我把纪嬷嬷和账房叫来。”

洇红探头进来，小心翼翼地询问：“厨房送来了茶点，小姐可要一并用些？”

因着卫蔷离席，晚膳阮青青也没怎么用，听洇红这么一说，饥肠辘辘的她顿时来了兴致，“行，让他们送进来吧。”

晚膳后的糕点很快送到房中，阮青青两指捏起一块绿豆糕，贝齿轻咬，含入口中。

清甜的味道沾染舌尖，细腻绵软，满口都是绿豆的清香，再配上一盏热茶，便是再舒爽不过的小点。

“夫人可是要看账了？”纪嬷嬷和账房先生立于两侧，各自被阮青青赐座赏茶。

阮青青一饱口腹之欲，精神百倍，净手后拿出账册，不慌不忙地放在桌上，“方才我随意看了几页，有些不明白的地方，还请嬷嬷和账房先生解惑。”

纪嬷嬷没想到阮青青这么快就进入状态，眼中略带惊讶，“夫人请说。”

账房先生跟着点头，“我等自然知无不言言无不尽。”

“多谢二位。”阮青青点头，翻开账册，“我粗粗看过了，这账册是按时间记录，大小事项皆在其中，虽记得清楚，可出入全都是单向，也未曾分类，若是我问二位，这个月府中下人月钱统共几何，每日食材花销几何，小郡王的笔墨纸砚又有几何，二位可马上报给我听？”

老账房犹豫地看向纪嬷嬷，两人面面相觑，不知如何作答。

阮青青倒也没有质问的意思，她合上账册，笑容不改，“我想呢，不若这样，咱们换一种记账方式，将下人月钱、吃穿、衣饰，皆归为‘人资用度’，主子的吃食、瓜果及酒水，就算作‘后勤用度’，小郡王的笔墨纸砚呢，便是‘办公用度’，按这样一笔笔归纳总结，每月，我只要看一次总账册，便可知道所有的开销进项，每隔三月，便随即抽取一册账目对数，可行？”

两人听得出神，老账房率先出声，啧啧称奇：“夫人这方法妙啊，素日里查账，都是要从头查到尾，这样一来，各项清楚明晰，再没有糊涂的时候了！”

纪嬷嬷却想得多，她眉头紧蹙，低声道：“只是这样，若府中有小人欺上瞒下，岂不是……”

阮青青施施然，“账房呢，就从咱们府里签了死契的下人挑，每人负责一个大项，每隔三月，便轮换负责的账目，若是发现有谁作假，举报者可赏五两银，如何？”

五两银在郡王府是沧海一粟，但若是寻常人，可足足能支撑四口之家一年的快活日子，紧巴巴过的，甚至还能花两年，便是郡王府品级最高的一等侍女，月钱也就五钱银子。

用五两银子换来一个分工明确，账目清楚的财务部，简直超高的性价比。

纪嬷嬷这才放下心来，看阮青青的眼神也从担心变成了佩服，“夫人真是高见。”

账房先生还想问些细节，阮青青便一一作答，等夜深人静，四周静悄悄的，账房先生才依依不舍的离去，要不是纪嬷嬷盯着，恐怕他得不眠不休地把阮青青脑子里那点东西都挖出来。

*

“咚咚。”

“进来。”

深夜的书房，卫如凌披着狐裘看书，他不常烧炭，只冷着身体，微弱烛火映照出他惨白的脸颊。

平安回身关门，冲卫如凌行礼，“主子，小的打听过了，夫人她，这十年，确实没有踏出过伯爵府一步。”

“一步也无？”卫如凌摩挲书页。

平安露出个尴尬的苦笑，按理说，这世道虽然女子不便露面，但也有官家小姐出门赏花踏青，不说别人，就是阮青青的嫡姐阮青娆，不就是因着外出上香摔伤了腿，才没嫁进郡王府的吗？

也不见得升平伯爵府有多森严的规矩，为什么只阮青青一个不出门？

“是。”平安叹了一口气，“听说，十年前，夫人的生母，是被阮家太太命人打死的。”

卫如凌没说话，只是沉默，翻书的手，也停了下来。

“这事没什么人知道，但小的找到一个夫人院子里的老嬷嬷，她说，当年夫人生了一场病，可病好后，阮家太太却说是姨娘没照顾好，便命人杖责。”

“家丁下手太重，活生生把人打死了，那时候……夫人亲眼看着。”