明芝略有迟疑。

但是六嫂既问了，自己也不能不说：“二当家总想着纳妾，被寨主教训过几回有所收敛了，但是，听说他总是偷偷溜出去···想必是去别的地方祸害人吧。他很少操心寨子里，万事都由玉茹嫂子在操持，玉茹嫂子为人泼辣，大家都怕她······”

华婉宁想起之前小扇子家口粮之事，显然柳刘玉茹并非公允之人。

“唉···”明芝叹了口气：“日后，若真让他们夫妇当了家，恐怕···”

她欲言又止，华婉宁如何听不懂言外之意？

二人对着火苗略有一刻沉默。

明芝见桑婆婆迟迟未归，便热情的邀请六娘子“六嫂，我娘今日做了热汤饼，到我家吃饭去吧。”

华婉宁闻言轻轻摇摇头：“无妨，婆婆今日许是有事情耽误了。”

桑婆婆照料六郎本尽心尽力，如今家里多了个如花似玉的媳妇儿，她一日三餐，更是无微不至。

明芝想和六娘子多待一会儿，可时候不早了，自己还得回家帮忙，只好告辞离开。

华婉宁送走了她，将熬好的药汁倒入碗中，温热的药汁散发出一阵阵幽香，她琢磨着黄万中为她开的药方，当归，白芷，乌哨子、匹洛草······

都是寻常的温补之药。

她向来谨慎，可今日为了弄清楚这蜜饯究竟有何玄虚？

华婉宁决心以身试险。

她小口小口喝完了碗中汤药，紧接着打开白瓷瓶取了一颗蜜饯放入口中。

这蜜饯与寻常蜜饯相比，似乎味道更浓一些，腌制时应当是加了土蜜，紫苏，老姜····她又用竹筷子沾了点深褐色的蜜汁，将其投入清水之中，深褐色的蜜汁不消片刻就溶解成了一碗淡淡的红水。

华婉宁判断里头应当是加了扶桑花，扶桑花制红水是一种较为少见的腌制方法，她仔细端详了片刻，又觉得色泽太过深沉。

似乎不止扶桑花一种······

“咳咳咳咳···”喉头一阵刺痒，她忍不住咳嗽了几声。

这感觉····有些奇怪。

华婉宁艰难地咽了咽口水忽而听见外头有人在慌张地喊着。

“快来人啊！出事了！”

此时天色渐晚，院外的鹅卵石小路上人不少。

她刚到门口，就看见昨日来送竹叶糕的袁成拎着灯笼，一脸慌张地往龙门那边跑，几个垂髫小儿也咋咋呼呼地跟在他身后跑。

华婉宁和几个不明真相的邻居远远张望着。

“袁成怎么急成这样？”邻居们也觉得有些蹊跷：“元双昨日不是才生了大胖小子？”

忽然听见有人低声说：“元双出事了！昨日生下孩子后淅沥见红！今日傍晚时分，忽然就血崩了！”

众人皆惊！

察觉到大事不好，邻里三三俩俩结伴往元双家的方向去。

“六娘子？同我们一道儿去吧！”华婉宁犹豫片刻，举步跟上。

双元从前身体康健，此番又是第二胎，家人都以为只要顺利产子了便没有大碍。

谁知偏偏出了事。

待她们赶到时，院子里已经聚了不少人，大家都神情慌张，面色沉重。

桑婆婆也在场，她与元双的婆母正跪在院中虔诚地祈祷：“山神显灵，一定要保佑元双平安无事！”

“阿宁？你怎么来了？”见到华婉宁出现在此，桑婆婆立即起身嗔怪地将她往门外推：

“你尚未生育，这里血腥重，当心吓着你，快让六郎接你回去！！！”

华婉宁往屋里头探了探：“婆婆，元双，她还好吗？”

桑婆婆唯恐阿宁担忧，本想说暂无大碍，可一张口眼泪却不停地往下掉：“元双，她···她一直在流血！”

都说妇人产子是一只脚踏进了鬼门关。

哪怕没有生育经验，华婉宁也知晓当下情况凶险。

“不好了，不好了。”屋里忽然冲出来一位大婶：“元双昏过去了！”

众人闻言顿时乱作一团。

华婉宁急忙跟着桑婆婆进了屋。

一股浓重的血腥气扑面而来，她下意识蹙眉掩鼻，心中有些懊悔，不该好奇至此。

床上奄奄一息的年轻妇人，脸色蜡黄，双眸紧闭，发丝凌乱整个人都死气沉沉。

她的目光落在元双裸露在被子外头的小腿上，苍白干瘦的腿肚子沾满了嫣红的血，好似汩汩不断的溪水顺着她的小腿蜿蜒而下，刺目的血珠滴落在地，无声地融入砖缝之中。

“元双啊！快醒醒，万万不能睡过去呐！”

“元双，你看看孩子！”

家人的呼唤混合着婴儿的啼哭令整个屋子都混乱不堪。

华婉宁站在门口，眼前的景象令她目瞪口呆，她想退出去，可双脚像是灌了铅难以挪动。

那妇人苍白如纸的脸，实在过目难忘。

电光火石间，她脑海中涌现出曾在医书上看过的一句话：妇人产后血崩血枯之症，其头顶心必有红发数根，拔之烧灰，调参汤空口服下，甚效。

记忆之清晰，令她自己都感到惊讶。

事不宜迟，她立即拉着桑婆婆退出屋子：“婆婆！这里有人参吗？”

桑婆婆不明所以地望着阿宁：“人参？没，没有······”

“黄大夫怎么还没来？”元双的婆母在屋内高声哭喊着，儿媳妇眼看就要咽气了。

此时元双的丈夫袁成派孩子回来传话，黄大夫去玄城寨出诊了，一时半刻赶不回来。

此言一出，院内众人都慌了神。

“这可怎么办！再这么下去，元双恐怕命不久矣！”

“真是个命苦的女子！”

“可怜了两个娃娃！”

华婉宁见状，亦心急如焚。

她只好寄希望于在场旁人：“诸位可知道，谁家有人参？”

众人都不太明白，六娘子此时要人参做甚？

华婉宁：“参汤可固气止血，能解元双的血崩之症······”

“可是，人参此等珍贵的药材，咱们这寨子里谁用的起啊？”

“是啊，咱们哪里见过人参！”

众人七嘴八舌地议论起来。

华婉宁又追问道：“野山参亦可！”她看着四周的邻居们：“你们平日里上山采摘，有没有遇见过野山参？”

此处山野起伏，植株丰茂，难道没有人采摘过？

“这···没见过啊···”众人面面相觑，他们寻常上山都是采野菜，野果，野菌子······

胡婶娘却忽然一拍手：“我想起来了，白城寨里的隶属头，他终日往深山老林里头钻，侍弄些稀奇花草，说不准他有！”

华婉宁闻言立即拉住她：“快带我去！”

胡婶娘一怔，身后涌现出一道黑影。

“我带你去！”

桑青野不知何时出现在她背后。

他手中捏着缰绳，面色肃正。

二人没有犹豫，立即出门。

桑青野的枣红马正驻足门口，他不由分说，一把将华婉宁托举到马背上。

青城寨与白城寨相聚十几里，此时已是傍晚，骑马去是最快的。

“你居然还有马？”

她在这里多日，尚未见过马厩。

桑青野冷笑一声，口气却十分揶揄：“怎么，我们水匪不兴骑马？”

······

华婉宁被他噎了一句，索性闭口不言。

二人很快就到了白城寨的隶属头家门口。

院门大敞开着，桑青野径直往里头走：“隶属头在吗？”

华婉宁跟在他后头进了院子。

屋内似乎没有人。

桑青野回头嘱咐她：“许是在后院，我去找找，你就待在此处别乱走。”

华婉宁点点头，待桑青野离开，她信步游走在小院里。

门檐下倒挂着一排半干的草药，栅栏里种着不少奇珍花草，

华婉宁借着月光仔细辨认。

有扶桑花，洛神草，兰轩、落茵······她心中感叹，能将这几种脾性不同的植株种在一起，还照料的这般茁壮，看来着隶属头确实是个心细之人。

她偶然看见篱笆边长着几株绯色花草，红茎红叶，却开着纯如白雪的小碎花，靠近细闻还散发出一种特殊的香气。

她瞬间被吸引了目光，蹲下身仔细端详，全然不觉身后一道颀长的身影正在缓缓靠近自己。

“六嫂当心！”

一道温润的男声制止了她伸向花瓣的手。

她回首，惊诧地看着来人：“桑羽？”

他依旧是初见时那一袭白衣，唇红齿白，在夜色中越显得格外出尘脱俗。

桑羽冲她拱手作揖：“六嫂怎会在此？”

华婉宁屈膝回礼：“青城寨里有位产妇血崩，我们来寻人参为其医治。”

“原来如此。”他点点头笑容和煦道：“可巧了，我那里就有上好的人参，六嫂需要多少，尽管派人去拿。”

华婉宁诧异，一时不知如何接话。

桑羽却眉眼清和笑容坦荡：“我幼时不慎落水，得了个气虚不足之症，需常年服用参汤调理。”

华婉宁默默点点头，心中恍然，怪不得明芝说七哥文弱，原来他有病根。

“那就，多谢七弟了！”华婉宁向他福了福身子以示感谢。

说话间，桑青野孤身一人从后院走来。

“六哥好。”桑羽见到桑青野，并未拱手作揖，只是淡淡的点了点头。

华婉宁瞬间察觉到，二人之间并不如一般堂兄弟间亲厚。

桑青野沉默。

“方才听六嫂说，你们在找人参？我正好有，这就让人送到青城寨去。”桑羽将目光落在华婉宁身上，冲她温柔地一笑。

桑青野看着七弟对阿宁格外殷勤周到，心里莫名生出一股不快。

可毕竟拿人手短，元双还等着人参救命，他只能压抑心绪低声道了一句：“多谢。”

三人面面相觑，桑青野拉了拉她的衣袖：“咱们赶紧回去吧。”

桑羽全程含笑望着二人离去的背影。

华婉宁跟着桑青野亦步亦趋走到枣红马边，就在他伸手欲抱自己上马时，她却忽然顿住。

“怎么了？”桑青野不明所以。

华婉宁顾不得向他解释，快步折返回院子里。

桑羽还站在方才的位置。

“六嫂？”

“你方才为何叫我小心？”

桑羽望着这张美丽的脸庞，浅浅笑道：“方才我见六嫂对这旋覆花感兴趣，此花虽美但绒毛有微毒，极易刺激咽喉作痒，所以才出声提醒六嫂，不要靠得太近。”

旋覆花！

华婉宁心中豁然开朗！

原来那个香味，就是旋覆花！红茎红叶！

没错，她困惑不解的，原来就是这个！

霎时间，她狐疑地盯着桑羽，他竟然知晓此花？

是刻意提示自己？

还是单纯随口一说？

四肢逆冷，唯独服下汤药。

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