桑富海：“喏，这些是寨子里积年累月的账本，我特意拿来请寨主过目。”

语落，他将厚厚的账册一一取出：

“这本是田册，十五年来咱们开垦的每一亩地都登记在册。”

“这本是粮册，每年的收支都记在里头，余粮也标记好了，你若是得了空可亲去粮仓里核对数目。”

“这本是银钱册，寨子里所有现银收支都在上头，不过这些年咱们基本自给自足，花钱的地方尚不算多，最大的支出就是买了些兵器，船只。”

“喏，这一本是兵器名录，你得空了也去库房里核对核对······”

桑通海说的仔细认真，每说完一本就递给桑青野一本，不一会儿，所有的账册就都交到了六郎手中。

末了，他悠悠地感慨道：“我在咱们寨子里做了十几年账房。哎，如今老寨主走了，我这把老骨头也该歇一歇了。”

桑青野看着桑富海那张福气满满的脸，心里忽然觉得憋屈，他一向不屑于寒暄吹捧谁，可此时沉甸甸的册子却如同烫手山芋一般令他坐立难安。

“富海叔谦虚了，您能写会算，咱们寨里又有谁能比得上呢。”生平鲜少求人的桑青野几乎是咬着后槽牙才将这句话说完。

对面的桑富海立即眯着眼摆摆手：“哈哈哈，寨主过奖了。”

他慢悠悠从腰间逃出一串钥匙：“喏，这是几个库房的钥匙。”

桑青野看着那一串铜钥匙额角开始隐隐作痛。

桑富海抬手拂须再次强调：“六郎唉，我是真的老了，精力不济。”

气色红润的他说出这种话来真是叫人难以信服。可偏偏，桑富海就是张得开口：“今日我将这些交给你，也算是没有辜负大哥的嘱托。”

桑青野本想说几句挽留之言，可桑富海却压根没有给他机会，直言道：“日后，咱们全寨就要仰仗六郎了！”

语落，他亲昵地拍了拍侄子的后背。

桑青野沉默不语。

“富海大哥来了？”恰好桑婆婆从房内出来，一脸谦卑地望着对方。

桑富海不甚在意的点点头，转而环顾四周。

“对了，六郎，你如今接替了寨主之位，不如早些收拾搬到主寨去住吧。”桑富海略带嫌弃地打量着这座宅院：“这旧院子，实在不符合你如今的身份。”

桑青野捧着账册，原本准备好的挽留之词忽然一句也说不出来了。

桑富海并未久留，寒暄了几句便脚步轻快地告辞了。

此时天色微微擦黑。

星星点点的光亮掩藏在云层之间，隐隐约约。

山林之间传来阵阵微风，树影婆娑，沙沙作响。

虎儿得到干娘的允许可以留下一同用饭，小家伙高兴极了，规规矩矩地坐在矮桌旁。

华婉宁夹起一块肉放入碗中：“虎儿乖，多吃点！”

小家伙两腮圆鼓鼓得好似一只正在进食的小松鼠。

桑青野吃饭又快又急，呼噜呼噜几下就吃完了一碗饭。

他看见虎儿只顾着吃肉，菜蔬都搁在一边，立即沉下脸用竹筷敲击碗边：“不许挑食！”

虎儿被干爹的神情唬住了，端着小碗委屈巴巴地看看干爹，又转头看看干娘。

“你别这么凶。”华婉宁睨他一眼，转而又温声细语地宽慰虎儿：“乖虎儿，菜和肉都要吃，这样才能茁壮成长。”

桑婆婆亦是满脸慈爱：“好虎儿，咱不能挑食，多吃多动日后才能像你干爹一样力大无穷。”

“我才不要力大无穷！”小家伙却撇撇嘴道：“我要读书识字！”

语落，对面的桑青野不禁挑眉，心想这黄口小儿，难道意有所指？

华婉宁没察觉到他的异常，只顾着欣慰地摸着虎儿的脸蛋：“虎儿好志向，古人云：三书犹药也，善读可医愚。咱们虎儿聪明伶俐，定是可造之材。”

小家伙虽听不懂干娘这话是何意，但大体是在夸奖自己！于是更加卖力，不仅吃光了碗中的菜肉，又向婆婆添了一碗米饭。

惹得婆婆与干娘又是好一通夸奖。

晚饭后，小家伙捧着圆肚皮，得意洋洋地的望着对面沉默无言的干爹。

晚风徐徐，夜幕四起，

家家户户的宅院里都点起了灯。

华婉宁坐在院中，手持细棍一笔一划的在黄土地上写字：“一撇一捺，乃人！”虎儿跟在干娘身侧，全神贯注地盯着地上的字：“人！”

华婉宁点点头：“人之初，性本善。”

虎儿懵懂地复述着：“人之初，性本善···”

华婉宁满意地点点头：“性相近，□□。”

虎儿：“性相近，□□···”

母子俩你教我学，分外认真。

桑婆婆一边收拾着灶台，一边听着阿宁和虎儿的声音，布满皱纹的脸上不禁扬起欣慰地笑容，阿宁，当真是个不可多得的女子，真希望她能早日与六郎开枝散叶。

半晌之后，看着天色不早了，桑婆婆只好打断她们：

“虎儿，该回去了。”

小家伙闻言立即皱起圆脸极不情愿道：“可我不想走！”

桑婆婆耐心规劝着：“时候不早了，你得回家睡觉了。”

虎儿却抱紧干娘的手臂：“今晚我想和干娘一起睡。”

语落，院中的三个大人均是一愣，没想到这小家伙这么喜欢六娘子，桑婆婆只好板着脸规劝道：“休得胡说，你睡这里干爹睡哪？”

角落里的桑青野脊背一僵，目光不太自然地扫过虎儿稚嫩的小脸，小家伙恨恨地撅起了嘴巴。

对面的华婉宁摇头哑笑：“乖虎儿，入夜了不见你回去，你爹娘会忧心的····”她指了指自己的小腿：“再说了，干娘腿上还有伤，夜里确实无法照料你。”

虎儿望着干娘包着白布的小腿，稚嫩的脸上写满了不舍：“那好吧。”

见他妥协了，桑婆婆立即牵起虎儿的手：“好孩子，婆婆这就送你回家。”

一大一小两道身影消失在门口。

华婉宁疑惑地看了看桑青野，寻常晚饭后，他都要雷打不动的练习一炷香剑术或拳法，今日却迟迟未见他行动。

她没太在意，用烧火棍缓缓支撑起身往屋内走。

桑青野见她一瘸一拐的背影，内心却纠结不止。

华婉宁小心翼翼得挪步卧房，坐在床沿上端详着手中的烧火棍，又粗又重的实在不好用，她心想着明日得寻个拐杖才好。

正在此时门外忽然传来桑青野的声音：“你睡了吗？”

“还没。进来吧。”

语落，他一脸谨慎地推开门。

见她合衣坐在床沿上正望着自己。

桑青野站在门口踟蹰不前。

华婉宁疑惑不解：“你怎么不进来？”

他这才扭扭捏捏地进了门，屈膝坐在他前几日睡的那张小榻上。

华婉宁看着他：“今日苗人来讨说法，你为何不叫我去磕头赔罪？”

桑青野愕然。

她接着说：“比起两个寨子大动干戈，磕个头显然要划算许多。”

桑青野不知道她葫芦里卖的什么药，撇了撇嘴故作懊恼道：“呀，早知你是个软骨头，我就该拉你去赔罪，唉，后悔，后悔！”

见他调侃自己，华婉宁默默地剜他一眼。

“你以为磕个头，他们就真能善罢甘休？”他衣服也没脱，自顾自转身躺下：“苗人早就伺机而动了，此次，只怪你运气不佳。”

若是没有这一遭，她恐怕早已到了官渡，踏上了回家之路······

他屈起一只手垫在脑后，很快便听见对面传来一声几乎微不可闻的叹息。

“那，你何时····还能再送我出去？”她小心翼翼地开口，格外留心观察着他的神情，她好怕他反悔。

桑青野双眼直勾勾地盯着屋脊，半晌后才缓缓开口道：“眼下局势，尚不明朗。”他的声音冰冰凉凉，似山间泉水，喜怒难辨。

华婉宁揪着一颗心继续追问：“那待局势明朗后，你还会信守诺言送我离开，对吧？”自己的生死全在这个男人一念之间，她必须听见他的亲口承诺才能放心。

桑青野扭头，深沉的目光落在她微微蹙起的眉头之上：“你可知，如今外头是什么情形？”

他原本想回答：当然，我桑青野是个言而有信之人。

但话到嘴边竟又鬼使神差地改了口，她一介女子在山野寨子里流落数月之久，出去之后家人夫婿还能善待她吗？

华婉宁却不懂他的心思，见他没有直面回答自己的问题，她脱口而出：“无论外头是什么情形，我都要回去。”

她执着的目光，令桑青野略有一丝失落。

他收回视线扭头继续盯着房梁：“你放心，我虽不是什么君子，但言而有信尚可保证。”

对面的华婉宁听见这句话才略略松了一口气。

她合衣缓缓躺下，目之所及，是一袭青色的纱帐。

须臾。

“桑青野，多谢你。”这不是她第一回开口道谢了，但是确实是发自真心。

半晌后，没有等来对面的回答，华婉宁以为他睡着了，于是心满意足地收拢心神准备入睡。

可没过多久，对面榻上忽而传来悉悉索索的响动。

她猛然睁开眼睛，只见他壮硕的手臂捧着一叠东西朝自己走来。

华婉宁疑惑：“你这是？”

桑青野神色肃正：“你既有心谢我，索性替我办件事。”

麻绳装订的账册厚厚一叠，悉数堆在华婉宁的床上。

“这是何意？”

桑青野不语，只扬了扬下巴，示意她打开。

她只好信手翻开一本，一目十行看下去。

“是你们寨子里的账目啊？”她看着尚算工整的笔迹，一桩桩一件件记录着这个寨子里的开销，田亩，兵器······

桑青野本不愿在她面前露怯，可放眼整个寨子，能写会算，又信得过之人，除她之外再无第二。

他才低眉顺眼的开口：“你帮我看看，这账册里头，可有不妥？”

她不假思索：“你自己怎么不看？”

半晌。

房内忽然陷入一阵莫名地安静。

华婉宁抬眸对上他闪烁的目光。

她恍然大悟，眼前这莽汉虽然拳脚功夫了得，但却是个实打实的白丁。

“我哪有这功夫，反正你闲着无事，正好帮我看看呗。”他佯装镇定，一副理所当然的模样。

华婉宁亦不点破，她凝神专注将目光落回到账册上。

“怎么样？能看出什么破绽来吗？”桑青野不改急躁的性子，还不过半炷香的功夫，就开始追问她。