“上次去府上拜访时，听云瑶夫人提起，你的外祖父曾官拜岭南参道。”六娘子神色淡然，似乎在聊家常一般：“这么说来，七公子应是官员之后，不知你可对仕途有兴致？”
桑羽摇摇头，轻声笑语：“六嫂别取笑我了，我一介水匪之后，哪有资格肖想。”
华婉宁闻言莞尔：“俗话说，英雄不问出处。七公子一表人才，若是有心仕途，亦是好事。”
桑羽看着六娘子端庄秀美的面庞，心中的猜疑渐渐加深，他试探性地抛出话头：“六嫂才情横溢，气质决绝，想必也非寻常人家女子。屈居于此，当真是命运可怜。”
桑羽忽而起身拱手作揖：“七弟不才，文不成武不就，但赤诚之心拳拳可见，六嫂若是有用得上弟弟之处，还请不要见外。”
华婉宁定定地望着桑羽清秀隽永的脸庞，心中始终犹疑不定。
“干娘！”
清脆的童音打断了二人之间的对话，桑羽见孩子们纷纷进了屋，便起身告辞。
临走前他留下了一句话。
虎儿、涛儿、鱼儿几个孩子咋咋呼呼围在华婉宁的床边。
“六婶，你好些了吗？怎么会受伤啊？”
“六婶，你的伤口疼不疼呀？”
“干娘，你吃药了吗？药苦不苦呀？”
天真可爱的问题一个接着一个冒出来，华婉宁当真是应接不暇。
她看着小姑娘脸颊正中留下一道褐色疤痕，十分心疼。疫病虽除，但孩子们身上脸上或多或少都留下些痕迹，华婉宁知道，这些疤痕如今若是不祛除，日后便要伴随她们一生了。
男子尚且不论，可女子容貌关乎紧要！留着这么明显的疤痕，叫人如何不愁？
华婉宁：“乖孩子，过几日六婶替你寻一些祛疤药膏来。”
“要么说还是六娘子心善呢！”胡婶娘和桑婆婆边说边笑，从外头进来。
“听说六娘子醒来，这几个孩子非要来探望，打扰你了吧？”胡婶娘笑吟吟地望着六娘子，敲她一脸憔悴，心疼的不得了：“老姐姐，我儿今日补了肥硕的黑鱼，鱼汤正在灶上炖着呢，等会儿好了，我端来。”胡婶娘又转头看向华婉宁：“六娘子，这黑鱼汤最补身子了，你一定得多喝些。”
华婉宁开口欲推辞，可胡婶娘热络极了，丝毫不容她拒绝。
“其实，我今日来，也是受人之托。”语落，她取出个小竹篮，里头装着满满的新鲜莲蓬。
“这是他们几个的娘亲今日新采的莲蓬，可水灵了。”
华婉宁疑惑地看着竹篮里一个个圆润饱满，碧绿可爱的莲房。
只听胡婶娘继续解释：“鲜莲子最能安神养心，她们几个特意托我送来给刘娘子食用，这些日子幸亏有你照料孩子们，否则···这些孩子···”
胡婶娘长叹一口气：“玄寨的事情大家都听说了，真是让人又气又怕，大家伙儿都说，幸亏我们寨子里有六娘子这尊菩萨在。”万一碰上桑奎那样的恶人，孩子如何能安然如此？
“尤其是雀儿娘亲！”胡婶娘轻笑着拍拍六娘子的手：““她先前对你多有得罪，哎呦呦，如今心里那个后悔啊！
华婉宁心想，原来是为这个？
她又岂是这种小心眼之人？
“烦请婶娘替我转告大家，莲子我收下了，心里着实欢喜，谢谢大家，咱们都是街坊紧邻，不必介怀。”
华婉宁收下篮子，笑盈盈分了几个莲蓬给围在床边的孩子们，众人都笑嘻嘻地接过去，一时之间屋内气氛轻松愉快起来。
直到深夜。
却始终不见桑青野的身影。
她有些着急。
想不通他究竟有多忙？总不见得彻夜不归家吧？
华婉宁睡睡醒醒就这么过了一整夜。
翌日晌午，桑婆婆听人说祠堂里传来了消息，要对桑奎处以极刑，但是要在秋后执行。
桑婆婆：“听说人已经关押到地牢里了。”
华婉宁默默拨弄着手中的莲蓬，心里到底还是很气恼：“婆婆，俗话说事缓则圆，如今这般留有余地，想必是有心为之。”桑青野如今作为一寨之主，很多时候总是被那些人牵着鼻子走，唉，这一点，华婉宁早些时候也看出来了。
她想劝他，世间安得两全法，两害相权取其轻。可是，他如今连面都不露出。
唉······
没一会儿，忽然看见一顶枣红色的软布轿子出现在门口，华婉宁正好奇，寨子里谁会坐轿子时，一道熟悉的身影缓缓出现。
“云瑶夫人？”她有些惊讶。
桑夫人浅笑：“听闻你遇险，我很是忧心，今日特意来瞧瞧。”她十分热络地进了屋，坐在桑婆婆让出来的圆凳上。
“如今好些了吗？”
华婉宁点点头，有些不好意思：“劳烦您亲自来，晚辈实在不敢当。”
桑婆婆去端茶，屋内只剩下她们二人。
云瑶夫人脸色微微一变：“那桑奎真是罪该万死，也无辜连累了你。”
华婉宁无奈叹息：“俗话说恶有恶报，他如今也算自食恶果了。”
云瑶夫人瞬时环顾室内，这间小小的卧房实在有些太简陋了，那里像是寨主住的地方，眼前的六娘子虽嫁给寨主为妻，可这日子显而易见的清苦朴素啊。
“让你受苦了。”云瑶夫人忽然拍了拍华婉宁的手：“你本不该至此。”
华婉宁本想客气几句，可对面的云瑶夫人却没给她开口的机会：“我给你带了一些药材来，百年灵芝还有霍山石斛，这两样你每日和水服下，保准你气血充足。”
华婉宁一听这两样都是命贵之物，刚想开口推辞。
正巧桑婆婆端着热茶进来：“七夫人，请喝茶。”
云瑶夫人这才正视眼前这位年迈的妇人。
她端起茶杯，笑盈盈地问起：“多年不见，可还记得我？”
桑婆婆恭敬地点点头，笑容里却有明显的拘谨：“自然记得，七夫人您还是同年轻的时候一样，气质华贵。”
云瑶夫人闻言浅笑一声：“我那六嫂走的早，辛苦你一直抚养桑青野长大，忠心耿耿，实在是令人钦佩啊。”
华婉宁见她俩在叙旧，便安静地坐在一旁，可是她察觉到桑婆婆面对这位七夫人似乎很不安。
桑婆婆：“七夫人过奖励，这都是老身分内之事。”
“唉，此言差矣！”云瑶夫人略有深意的望向华婉宁：“这世上，能将旁人的血脉视为己出者，可真是寥寥无几呐。”
此言一出，桑婆婆瞬间变了脸色，饶是华婉宁都看出来了。
桑婆婆低着头一言不发，见场面有些尴尬，华婉宁便随意寻了个借口，让婆婆离开了房间。
云瑶夫人轻嗅了嗅茶香，似乎并不满意，于是搁下茶杯：“昨日七郎来过了？”
华婉宁没想到她问的这么直白，愣了愣才答：“是的。”
云瑶夫人心中到底还是有些介怀的，于是望着华婉宁：“你与桑青野成婚数月，夫妻感情可算和睦？”
华婉宁不知她此问何意，于是避而不答。
二人两两对望，片刻之后，云瑶夫人先败下阵来。
“罢了，我也不同你绕圈子，实在是念及咱们相似的遭遇，我才会问你。若是六郎待你好便罢了，若是他待你不好，你尽管对我说，我有的是办法惩戒他。”
云瑶夫人脸色渐渐凝重起来，华婉宁不明白她为何忽然低落？
“我膝下只有一子，家里人丁单薄，终日守在这深山宅院里，亦无人同我闲话家常，若非你上次拜访，我是绝对不会迈出家门的。”
“七郎是男儿，本就寡言，长大了更是不同我亲近，我终日孤苦，幸得遇见了你。”
云瑶夫人精致的眉眼中隐隐可见泛起红晕，华婉宁想到她二十多年闭门不出，心中不免有些可怜起她，联想到自己的未来，她心中忽然生出强烈的不甘。
“云瑶夫人，阿宁能与你相识，实乃冥冥之中自有天意。”
二人相视一笑，似乎都有一肚子苦楚要告诉对方。
“往后咱们就当是一门近亲，你有心事只管对我说。遇到难处了，也别同我客气，尽管说出来，我无不尽力协助！”
云瑶夫人言之凿凿，华婉宁心里越发急切起来。
眼看外头日头高高挂起，桑青野就不归家，她又急又怕，忐忑不安。
内心挣扎了片刻后，华婉宁决定试一试：“云瑶夫人，实不相瞒，晚辈确实有一件事情想拜托您。”
“尽管说来。”后者一脸诚挚的望向华婉宁。
华婉宁：“我想请夫人助我归家。”
云瑶夫人沉吟：“归家？”
华婉宁带点头：“是的，您有所不知，我因种种缘由流落在此，但是心里始终记挂家人，很想尽快回到家乡。”
云瑶夫人不解：“若要归家，你为何不同桑青野说？他不同意？怕你一去不回？”
华婉宁摇摇头娓娓道来：
“我与他并不是真夫妻，当初老寨主做主让我二人成婚，那时我们便约定好，做一对儿挂名夫妻，待时机合适桑青野会送我回去。”
后来因苗人，我归家之路被迫中断。
如今桑青野事务繁忙，实在无暇顾及这件事，我，我归家心切，这才向您求助。
云瑶夫人听得一愣一愣，没想到，二人之间是挂名夫妻？
这可真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村呐。
自己之前还有些介怀的事情，如今居然迎刃而解。
她强压着心中的喜悦之色，殷切地拍拍阿宁的手背：“原来如此！”
华婉宁反手挽住云瑶夫人：“夫人，若非情急我自不愿劳烦您，还请您念在咱们相似的遭遇上，帮帮晚辈吧！”