正午的阳光炙烈得刺目，善和坊北街大多是官员的宅邸，此刻散值的时间已过，街巷里人烟寥寥。

贺臻这个小人，本就不是好相与的，现下他不愿配合，钟知微并不吃惊。

可等在这儿的一个多时辰也不是白等的，她整理好先前想通的窍门，正色道：“今日追着贺诸冶的内侍，一口一个公主有令。现下上京城中，除去早已出降的永清公主，方才三岁的永康公主，余下的，便只有年方十四的永福公主了。”

“永福公主明年及笄后便要选婿，若儿没猜错的话，贺诸冶官场情场双双得意，儿怕是要提前祝贺了？”钟知微话一出口，便见贺臻脸色变了，他原先身上那股子懒散劲儿消退，转而面无表情寒着面孔看着她。

“别误会。”钟知微接着说道，“我自然不是特地来嘲讽贺诸冶的，若我猜想的没错的话，贺诸冶对此事并不乐见其成，而我有办法，助贺诸冶叫公主死心。”

“有意思，你猜得没错，可，你想要什么？”贺臻从马上下来，终是有了正视钟知微的态度。

钟知微并不回避贺臻的打量的眼神，她答得不卑不亢：“我的条件就是，让我见那日那位郎君一面。”

“你要担风险帮我这么大一个忙，却只要见他一面这么一个条件？”贺臻微微歪头，以质疑的眼光审视着钟知微。

钟知微平静道：“是，其他的别无他求。”

“听上去这是笔稳赚不赔的买卖。”贺臻点头看似是附和，可下一刻他却变了口径，“不过，我不答应。”

贺臻长身玉立，眉宇之间的桀骜之气十分外露：“钟娘子，你莫不是以为我们俩，是能够站在一起好商好量的关系吧？不说你夺我麂子、泼我水的事儿，你那脚伤怕是也刚好没多久吧。”

你道我不知道我们什么关系吗？！若不是有求于你，我怎会主动上门来找你这个无礼无仪无耻的晦气星？钟知微听着贺臻的声音，抿唇暗骂。

贺臻继续道：“我是个锱铢必较的人，而你钟娘子呢也不遑多让，就比如此刻，你面上虽然不声不响的，可你心里，怕不是正在变着法子的骂我呢吧？”

是又如何？钟知微口不对心地说：“怎么会，我是真心实意来同贺诸冶你合作的。"

贺臻摆手，不欲再听：“多说无益，总之，我不信你，也不会把我的事情托付给你，把自己的私密之事让别人攥在手里，你都不愿意的事情，莫来找我。”

话罢他牵着缰绳便要往贺宅的院门而去，钟知微静了片刻，咬牙出声道：“等一等，若是我说，我愿意呢？”

贺臻脚步一顿，转身回头看她。

事已至此，钟知微选择豁出去了，她沉声开口道：“那日樊川猎场，贺诸冶你应当还记得，你那日的猜测没错，我的确是为了寻觅一桩好姻缘才去的那儿。”

倏忽，贺臻眼睛亮起来了，他几乎拍掌称快：“拿秘密来换秘密，这才有点合作的味道。有意思！敢问哪家郎君这么倒霉，竟让皎皎明月钟家娘子看上了？”

钟知微闭唇不言，只淡淡看着贺臻。

贺臻心下了然，紧跟着开口道：“你说出来名字，我就答应这笔交易。你帮我让公主死心，我让你见那个人一面。”

钟知微这才郑重其事地说出名字来：“新科榜眼，一甲第二，胡钧胡柏后。”

钟知微当然不会说实话，面前的人是谁？贺臻。

她对他没有丝毫信任可言，现下做的，不过是为了所图的虚与委蛇罢了。

她怎么可能对他据实相告，随便说出一个无伤大雅的名字来便是了，即使他怀疑她骗人又如何？反正他拿不出证据来。

“胡二？”贺臻略有疑窦，“当真是他？你莫不是随口胡诌了个人来糊弄我吧。”

“千真万确，绝无虚言。”钟知微面不改色心不跳，“女子最在意的便是婚嫁一事，贺诸冶莫不是觉得，我会拿这件事情来说笑？”

“这倒是，你这类迂腐古板的女子，确实不会拿婚嫁说瞎话。”贺臻认可地点了点头。

“胡二啊……”他又叹了一声，叹声中听不出褒或贬的情绪来。

钟知微知道，他信了，最起码是信了一半。

贺臻对此作何想法与钟知微无关，她才不会花时间去思考他的好恶，重要的是她的目的达到了：“既是如此，那换个地方，我们详谈……”

钟知微话还未说完，贺臻就闲散道：“急什么？明日休沐，未时平康坊北里点翠阁见吧。”

“平康坊北里？”钟知微惊了，“我怎么能去那种地方？！”

“那没办法，早就定好的，明日要去平康坊。钟娘子要是这点诚意都没有，不用谈了，那人呢你不见也罢。”贺臻牵着马扭身说道，随后他便信步入了自家的宅院，完全视身后横眉冷眼的钟知微如无物。

平康坊北里是什么地方？上京城赫赫有名的花柳巷。

北里分三曲，南曲、中曲与一曲，其中妓子的贵贱程度亦由所处的位置划分，南曲最贵，一曲最贱。

而贺臻所提的点翠阁，正位于北里南曲，里面的妓子都是技艺高超的铮铮清倌，尤其这点翠阁，是以十二花神为招牌，其中最有名气的红倌水芙蓉曲六娘，弹得一手好琵琶，艳绝京师。

这些钟知微自然不是一开始就知道的，她最初对于平康坊的了解，仅限于知道这个地方是京师内有名的青楼楚馆汇集地，余下的内容，全是昨日里临时问询到的。

谁家好人家的娘子，会对北里三曲有所了解？也只有贺臻这个不成器的怪人，同娘子谈事情会约在平康坊内了。

翌日，钟知微横拖竖拖，最终还是在未时过去之前，到了点翠阁外。

曲折艰难才能一见“阿兄”，这点苦头她吃不消也得吃得消。

不过她还未从奚车上下来，一个婢子就远远奔了过来，冲着车驾低声道：“娘子来了，贺郎君早前有过吩咐，若您来了就让婢子带您进去。贺郎君现下正在菡萏院里内呢。”

他倒是潇洒，吃准了自己别无办法，定会赴约。钟知微冷笑一声，贺臻此人，真是糟糕透顶。

钟知微再次打量起了周遭，车驾换了，装束换了，就连驾车的人钟知微都换了，与此同时，遮面遮身，她是这样，随侍的招月也是这样。

若不是临时找不到通易容之书的江湖术士，钟知微恨不得彻底改头换面再来赴约。对她而言，逼到绝路，入妓馆可以，但绝不能暴露出来她是谁。

再三确认过装扮完备后，钟知微才下了车驾。

点翠阁内与钟知微所想的模样也大有不同，一草一木，亭台楼阁，一入目便知道是精心设计过的，而楼宇之间，又有帷幕相隔，私密性极强，不用担心他人窥视，不愧是上京城内有名的妓馆，称得上是内有乾坤，清雅之至。

那领路的那婢子，全程低着头带路，最终带着一主一仆在一处以莲花为外墙标志的院落前停了下来，“娘子，菡萏院到了，请。”

穿过小院前常青的植被，招月上前扣了扣门，“嘎吱”一声，那门应声而开，一位身着嫣红缕金襦裙的娘子朝主仆两人颔首一笑，她身段丰盈，面容姣好，虽然自眼角眉梢，能看出淡淡的岁月痕迹，但这却恰好为她增添了说不出的风韵雅致。

“六娘问娘子安。”那娘子行了个礼自报家门，她就是这个院子的红倌，曲六娘。

而越过她，正能望见房内的贺臻，他倚靠在胡床上，一手持着一本线装小册，一手莫名握了只画眉的碳笔，他分明听到了钟知微来的动静，却头也不抬，不知在做些什么。

“娘子，先入座吧。”曲六娘后退一步，做了个请的姿态，钟知微隔着帏帽向她微微点头，入内与贺臻相对而坐。

按常理来说，入室当摘帏帽，但身处北里三曲，钟知微纹丝不动，招月亦是有样学样，倒是贺臻先开了口：“继续说，若要你们想，什么样的香囊最好？”

竟是视她如无物，把她晾在了一边。

钟知微原以为，他来这儿，是为了狎妓，先下看来，他怕是存心来这儿羞辱她。

风月场当中摸爬滚打起来的人，为人处事自是滴水不漏。

曲六娘偏头瞧了瞧钟知微，没有回答贺臻的话，而是出言提醒道：“贺郎君，你要等的娘子来了。”

贺臻闻言，这才抬头瞥了一眼坐在他对面的钟知微，但他话题没变：“别的不急，你先说说，我若是做香囊，做什么样的最好？”

钟知微终于相信了三分，贺臻兴许真对因为对百工技巧上心，这才入的少府监，可让她来这儿等着，只为制个香囊？

钟知微冷声开了口：“贺诸冶，我大费周章过来，不是来把时间浪费在，上不得台面的东西上的。”

贺臻写写画画的手停住了，房内安静下来，几乎落针可闻。

“那什么是上得了台面的东西？”贺臻忽然看了过来，“人这一生，不过就是衣食住行，吃喝拉撒。钟知微，你知道我最厌恶你什么吗？”

“不是你的迂腐你的守礼，而是，你钟娘子站得太高了，你看不见人，也看不见你自己。”他的语气平淡，照旧是他平常那副懒懒散散的模样，可两句话，却叫钟知微词穷语梗了。

钟知微下意识想反驳，可她张口发不出声来。

她先前所受过的所有教育，都是万般皆下品惟有读书高，封王拜相才是正统，与之相比，工商农都是下等人无奈不得已的选择。

可贺臻，他不入翰林进少府监。

人人都道他蠢，他失心疯，钟知微也这样认为，他是小人是疯子，可偏生那疯子方才说的话，又有几分道理。

那究竟什么才是上得了台面的呢？钟知微自诩聪明一颗玲珑心，可这么个简单的问题，却是把她问倒了。

甚至在贺臻这个小人灼灼的目光下，她头一次生出了些许怀疑自己、自惭形秽之感。