“郡主，贵妃娘娘在晚枫亭赏景，咱们直接去那儿。”领路的大宫女黛香引着魏纾往前走，边走边说，言语很是亲昵

“黛香，别叫我郡主，你是从魏家出来的，应该知道咱们家是什么身份。”魏纾神色淡淡的，行走在这深宫中，心里只觉得疲惫。

魏家祖籍江陵，世代行商，并不是什么功勋世家，只不过是仁宗在位时，外出巡游，看上了当时魏家的一个女儿，后来带回了宫中封为妃嫔，也因为魏家的生意确实做得好，借此机会，得了个“皇商”的名头，生意遍布天下，主家也随之搬迁到了京城，几代人兢兢业业的经营积累，到了如今是元贞三十九年，也就是仁宗重孙的儿子真宗在位，元贞二十二年，皇帝册封了当时魏家最小的女儿魏青岚为妃，这是魏家第二个入宫为妃的女子，也就是魏纾的姑姑。

“贵妃娘娘身体还好么？”魏纾问

“娘娘很好，大姑娘不用担心，”黛香笑着答道，“姑娘还是这么严肃，叫娘娘听到了不知道该多伤心。”

“在宫里，只有谨言慎行才能长久。”魏纾一丝不苟的说道，不知道是在说自己，还是在说黛香。

“奴婢晓得的。”黛香正色道。

魏纾不再言语，两人默默的走着，九月的天气还是有些热，午后的阳光热烈，两边洒扫的公公们都是满头大汗，不时也有管事的内监或侍卫们匆匆走过，每个人都神色各异，或沉重，或窃喜，魏纾心道宫里怕是有什么事要发生，却也知皇家秘密不可知的道理，一路避让匆匆到了晚枫亭。

晚枫亭正如它的名字，四周沿湖种满了枫树，亭子就在湖中央，九月的枫叶红似火焰，临水倒映，异常美丽。

“纾儿来了，”坐在亭中的美丽妇人笑着说。

“见过贵妃娘娘。”魏纾曲膝行了个标准的问安礼。

“你这个孩子，怎么总是这样一板一眼，”魏贵妃皱眉不满，嗔笑道，“你再这样生分，姑母可就生气了。”

魏贵妃很美，虽已是三十多岁的人，但一颦一笑美如秋水，却又不是艳丽妩媚的那种，一双凤眼明眸善睐，真可谓是巧笑倩兮，美目盼兮，连皇帝都常常惊叹魏家一介商贾，如何养的出这种清丽脱俗，气质温雅的女子来。

“姑母别气，是纾儿错了。”魏纾笑了笑，赶忙被魏贵妃拉到身旁坐下

“看你晒的脸都红了，快喝点冰镇酸梅汤解解暑。”一旁的黛香忙从桌上的瓷盅里盛了一碗酸梅汤递给魏纾。

“谢谢姑母。”魏纾接过酸梅汤喝了一口，稍稍解了些热，又看黛香吩咐旁边的小宫女去了远处，稍微松了松精神。

“近来家里可好？”魏贵妃问道。

“家中一切都好，姑母不要挂心，在宫中也要保重好身体，”魏纾看着魏贵妃关切的神情，也正色道，“姑母前些时日风寒可好些了？”

“已经大好了，宫中太医日日请脉，皇上也挂念我，能有什么不好。”魏贵妃浅笑着，神色淡淡的。

“姑母安好便是最大的期盼。”魏纾道

“我的儿，这次召你入宫，姑母想问问你的婚事，你今年已经二十岁了，再不成婚就真成老姑娘了，可有合意的人家？”魏贵妃问道

“姑母怎么突然问这个，如今魏家是我来掌家，生意上的事情少不得我要到处跑，我并不想嫁人，也无意招婿，”魏纾有些莫名，“而且咱们家一介商人，权贵之家看不上我们，我也无意与他们结亲。”

“我知道你爹去的早，这几年家里不管是生意上的大事小事还是人情往来都是你在照管，你做的很好，但你不能一辈子不成婚，你得成亲，哪怕对方只是个乡绅富户也行。”

魏贵妃这话说的不容拒绝，魏纾听的有些心惊肉跳的，“姑母何出此言？”

“前些日子，皇后娘娘给齐王殿下选了永安侯的嫡女做王妃，又选了户部侍郎王大人的次女做侧妃，有意于明年春天完婚。”

齐王是皇后的儿子，是皇帝的第三子，而现任皇后则是继后，元后在元贞二十四年殁于一场春寒，现如今的太子和睿王便是元后的儿子，也是皇帝的长子和次子。

“那皇上呢？”

魏纾有些气恼，魏家在京城是没什么根基的，魏青岚虽贵为贵妃，地位仅次于帝后之下，却无子嗣，魏家几代人辛苦行商积累下来的财富，却时刻如履薄冰，从不参与皇子党争，儿女婚配也从来不跟勋贵官员之家做姻亲，为的就是怕招来皇帝的猜忌，更不用说灾荒水患之年，不用朝廷下旨，魏家都自发自主的带头捐款赈灾，甚至家中早有家训，魏氏子弟一律不允许入仕。魏纾不解，做臣子的忠君爱国做到这份上，还想要怎么样。

“我也不知皇上是何想法，”魏贵妃缓缓摇头，“但是纾儿，雷霆雨露俱是天恩，姑母说的话，你得好好想想了。”

魏贵妃何尝不懂魏纾的愤慨，这是她嫡亲的侄女儿，她自己没有孩子，是把魏纾当成亲子来待的，但事已至此，不如早做打算，魏纾十五岁父亲去世，多年来为了家族生意东奔西走，女子抛头露面本就不被世人所接受，更何况是行商，魏纾可谓是吃尽了苦头，尝尽了冷眼，还要管着魏家一大家子人，京城的日子不好过，魏纾一步都不敢行差踏错，也因此养成了一幅少年老成，谨言慎行的性子。

“纾儿知道了，我会认真考虑的。”魏纾眉头微凝，还是应了下来，将胸中的不甘埋入心底，“对了姑母，宫中是有什么事么？我来的时候看宫人们都神色匆匆的。”

魏贵妃神色一凛，压低声音小声说道，“太子只怕是要出事。”

魏纾心中吃惊，面上却是不显，历来储君之争都是要血流成河的，真宗如今身体康健，太子名正言顺，只要安安心心等着上位即可，没道理要做些上不得台面的手段。虽知晓这其中定有蹊跷，魏纾却不想知道，他们魏家本就如履薄冰，这些皇权纷争，自然是有多远躲多远。

“皇上万安！”黛香的声音从亭外不远处传来。

魏纾连忙扶着魏贵妃站起来，只见那一身明黄色衣袍的人已经缓步走来，魏贵妃带着魏纾行礼，

“臣妾见过皇上，皇上万安。”

“民女魏纾见过皇上，皇上万安。”

“纾儿今日进宫了，”真宗看着魏贵妃道。

真宗十七岁即位，如今已经五十六岁，也许是保养得宜，看起来并不显老，头发也都还乌黑浓密，眉目有神，只是眼角有些细纹，但依然能够看出是个相貌堂堂的人。

“臣妾前些日子生病，思念家人，便召了纾儿进宫，一解相思。”魏贵妃嘴角含笑，目光柔柔的看着皇上

“爱妃可莫要再生病了，你病着的时候，可把朕急坏了。”真宗拉着魏贵妃坐下，轻轻拍了拍她的手

“臣妾定会好好保重自己，再不让皇上忧心。”魏贵妃反握住皇帝的手道。

“纾儿难得进宫一趟，不如就在宫里小住一阵，也当是陪陪你姑母了。”真宗看着规矩站在一边的魏纾说道。

魏纾正要开口，只听魏贵妃道，“皇上不要强人所难，臣妾虽也想留纾儿在宫中小住，但也知纾儿近日要去汝南，她之前培植的稻米有了新进展，若是成了，于民生大有助益，臣妾自知福薄，无法为皇家开枝散叶，我魏家亦为商贾，难登大雅之堂，却也希望臣妾的母族能够为皇上分忧解难。”

“稻米之事当真？”真宗一脸惊喜，魏纾在研究如何让稻米增产这件事他也是知道的，只是一直没什么进展，没想到这么突然。

“是真的，兄长昨日传信回来说试验田的稻米产量有所增加，但具体情况并未细说。”魏纾恭敬的答道，眉眼低垂

“那你便快去汝南一趟，要是成了，朕就着太府寺在全国推广，食乃民生大计，纾儿此次功劳不小，朕定要好好奖赏魏家。”真宗道。

“为陛下分忧本就是子民的本分，魏纾不敢不敢居功。”

“纾儿今年也有二十了呀，你姑姑入宫的时候，你才六岁，一转眼都已经是大姑娘了，”真宗笑着看向魏贵妃，“纾儿父母早逝，她又管着大大小小的事物，你这个做姑姑的可要多多关心侄女儿的终身大事呀！”

魏贵妃心中一紧，脸上满是温柔，又透着几分心疼的口吻道，“纾儿总是天南海北的来回奔波，臣妾怎么会不心疼她，臣妾也想她早日成个家，身边有个知冷知热的人疼她爱她，只是臣妾在这宫中，实在不知哪家的儿郎适龄，再者说，纾儿也有这么大了，也许她自己早有想法也未可知。”

“哦～”真宗满是兴味的看着魏纾，“你姑姑说你心中有想法，纾儿说说看，怎么说朕也是你的姑父，要是有喜欢的人了，大可说出来，朕为你赐婚！”

魏纾听到皇上说为她赐婚，心中顿时有了想法，便直接下跪行礼，“民女谢陛下隆恩，但魏纾身为魏家这一代的掌家，实在不能嫁入别家只做那深宅妇人，纾儿也知女子在外抛头露面是为夫家所不齿，但纾儿虽为女子，志向并不比男儿差，汝南的稻米虽有成效，但还不够，纾儿一直在外奔走，深知闹饥荒时百姓有多可怜，也知民生不稳，则朝政不安，所以恳请皇上，让纾儿招婿，入赘到我魏家，这样纾儿便能继续奔走，为皇上略尽绵薄之力。”

“好！”真宗被魏纾的言语所打动，龙心大悦，“纾儿悲悯众生，大善，朕准了，可惜纾儿是个女子，若是男儿，定然也是我的肱骨之臣，朕让你姑姑给你多多相看，定要给纾儿寻一门好亲！纾儿若是自己有合意的人选，也可大胆说出来，朕一定为你赐婚！”

“魏纾叩谢隆恩！”

“快起来快起来，自家人哪来那么多礼！”真宗笑呵呵的让身边宫人扶魏纾起来，“这几日尽快去一趟汝南，朕等着你的好消息。”

“民女遵旨。”

魏纾心中的大石落地，看皇上的意思，应该是没有什么的，多半是皇后自己的盘算，大事已定，不由的心思轻快了不少，真宗跟魏贵妃闲话家常，魏纾在一旁听着，不时附和，没一会儿，只见皇帝身边的大总管常顺来通报，说是睿王殿下求见，真宗脸色顿时有点不好，直接道，

“不见。”

魏纾心道，莫非真的是太子出了什么事，却也不多言，只听魏贵妃道，“陛下前些日子不是让睿王督管《元贞大典》么，说不得是有什么要事相商，臣妾坐了这许久也乏了，纾儿也要回家去了，天气这么热，陛下莫要让睿王久等。”

一旁的常顺也道，“奴才见睿王拿了好些书册，不过奴才大字不识几个，也不知道是什么书。”

真宗脸色有所缓和，“那朕便去看看，纾儿再陪陪你姑姑，用了晚膳再回去，你姑姑不留你用饭，朕留你用饭。”

“皇上真是好不讲道理，”魏贵妃笑嫣如花，“臣妾的亲侄女儿，难道我还能饿着她！”

看着魏贵妃的笑脸，真宗的心情好了很多，似有不舍，又看见桌上的冰镇酸梅汤道，“你受寒刚刚大好，凉的不要吃太多。”

“臣妾知道，皇上公务繁忙，快去吧。”魏贵妃捏捏皇上牵着她的手，笑了笑。

“那朕回去了。”真宗点头，制止了魏贵妃和魏纾的行礼，缓步离开。