李檀栾一路小心谨慎，眼看就快要到丞相府，她停下脚步，转身说道：

“我前面就到家了，若被家里人看到会有诸多不便，公子就此止步吧。”

“也好。”男人微微俯身，双手作揖。

“今日你救我一命，我也算救你一命，便算两清了。公子好生休养，希望我们日后不复再见。”李檀栾屈膝回礼，转身离去。

男人直起身，半晌后便离开了。

李檀栾的话出自真心，今日的事算是她摊上过最大的事了，她甚至希望两个人的这段记忆都能够消失才好。

不论是为了自己的安全，还是为了对方的安全，当没发生过是最好的选择。

她的每一步都关系着李家，万不可行差踏错。

李檀栾快步回家，正好在门口撞见了弟弟李松从家往外走。

“姐，你可回来了，母亲正等你用午膳呢！”

“你这是要去哪？”

“听说三皇子一会儿要在武场练兵，我正准备过去看呢。”

“三皇子？”李檀栾不禁反感，“夫子布置于你的功课可做完了，小心又被父亲责骂。”

“放心吧，早做完了。我和母亲说你和长明姐姐去庙里祈福，这才回来迟了，姐你待会儿可别说漏嘴了。”说完，李松便坐着马车离开了。

虽然李檀栾和李松在一起相处的时间很少，但姐弟俩的感情一直很要好。

这会儿听李松帮自己打掩护，李檀栾忍俊不禁：

“是啊，何止是庙里祈福，甚至是救死扶伤啊。”

“母亲！”李檀栾闻见饭菜香而奔去。

“你慢点儿，小心摔着！”李夫人闻声站起迎接李檀栾，母女俩搀扶着就坐。

“怎么样，外面好玩儿吗？”李夫人柔声问道。

“当然好玩儿啦！”李檀栾想到刚才的事不免心虚，从袖口取出一张手帕递给李夫人，“这是我在街上寻到的小物件，想着与母亲很是相称便买了下来，母亲你看可喜欢？”

李檀栾知道母亲不缺什么，可还是想送件礼物来感恩母亲的生育之恩，路过一家卖帕子的小摊时，看到摊主是一位妇女，正在绣手帕，边上坐着老妪和女童，李檀栾突然心窝一软，便上前买了。

李夫人欣喜地接过手帕，举起来细看。

这是一张藕粉色的手帕，虽是街边货，料子倒是比寻常的更好些。帕子上绣着一大一小两朵白茉莉，依偎在绿草间，正如此刻紧紧贴靠着的母女俩。女儿的心思总是这么纯真简单，李夫人笑着贴身收好，乐道：“喜欢，很喜欢。”

一顿饭后，母女俩还没聊多久，宫里便差人来接李檀栾。

李丞相朝后被皇帝留着商议要事，在宫里用完午膳后便随人一起出宫回府。

离家之际见到父亲，李檀栾连忙上前抱住。

李丞相摸摸女儿的脸，慈爱地说道：“栾儿，父亲送你回宫。”

不料边上的宫人上前说道：“丞相，陛下体恤您劳累，这才特命我等来接郡主，您既已到家，还是好生歇息吧。”

李丞相忍着怒气，与李夫人交换了眼神，似是打算不理睬宫人的话。

李檀栾见状，赶紧圆场：“父亲，陛下如此苦心，就不要辜负了。女儿这就要回宫了，望父亲母亲身体安康。”

一家三口在门口拥抱分别，一切都在不言中。

李檀栾坐上马车，悄悄掀起帘子往后看，只见李丞相和李夫人站在家门口久久不肯回去，直直地望着马车离开。

夕阳西下，李檀栾只觉今日的落日格外的刺眼，晃得人浑身都疼。

一路驱车，刚到宫门口，马车便停了下来，只听得宫人们传来的交谈声。

“怎么了？”李檀栾坐在车上轻声询问，她揉了揉太阳穴，想是这两日在家兴奋过头又忧思不断，再加上马车劳顿，此刻格外地疲倦。

“臣肖也，参见郡主。”马车外传来凌厉的问候。

李檀栾一听“肖也”二字本就有些畏惧，加之这有些熟悉的语气，一下子车门外那人的声音与面庞跃然心中，她不由得惊慌。

竟然是他！

这下好了，他居然在宫中当差。

更要命的是，他居然就是肖也，那可是三皇子的人，传闻中杀伐决断的怪物！

李檀栾吓得大气不敢喘，正了正身子，压低了嗓音小心回道：“肖将军安好，请问有何事。”

“回郡主的话，宫门即将关闭，我奉太子之命特来接郡主回宫。”肖也的声音清冽，听不出丝毫的情绪。

倒是李檀栾心中疑云一片，这肖也何时竟会帮太子做事，看来这宫中情形变化当真比想象中还要复杂，她的自在日子想必真的快要到头了。

还好肖也只护送李檀栾到她的宫门口便离开了，确认人走远后，李檀栾才长嘘一口气，从马车上缓步下来。

还没到寝殿，便听得里边传来女声：

“郡主呢，怎么还不回来？这天都快黑了，别是出了什么事吧？你们愣着干嘛，还不快派人打听去！”话音刚落，几个小宫女便着急忙慌地从里边出来，见李檀栾回来，如见救世主般齐齐跪下问安，声音整齐洪亮，唯恐里边的人听不见。

李檀栾赶紧让众人起来。

不用说也知道，里边定是长明公主了。

“栾儿，你可回来了，我想死你了。”长明见着李檀栾进来，立刻收起张牙舞抓的凶狠状，化身小猫似的抱着李檀栾撒娇，“一日不见，如隔三秋，我可算是体会这句话的滋味了。”

李檀栾费了好大的劲才把长明从身上扒拉下来。

长明公主虽比李檀栾稍长几岁，但由于皇帝和皇后的宠爱，性格却格外的活泼幼稚，无法无天，要不然也不能到这个年岁了还没成亲。

宫里人们私下里一边祈祷着这位公主赶紧出嫁，一边打赌哪家儿郎会是最后的倒霉蛋。

不过李檀栾倒是觉得长明是宫中为数不多的人，真实的人。

长明对于李檀栾也是十分喜爱。

李檀栾刚满月便被送入宫中，那会儿长明听说宫里住了个新表妹，便时不时闹着要去看。第一次见到李檀栾时，她还是一个粉嫩嫩的小娃娃，见到长明不哭也不闹，只是流着口水呵呵笑。长明把手伸过去，李檀栾便用小手握住了她的小拇指。自此，长明就发誓自己以后要罩着这个小娃娃。

这么多年，长明总是在李檀栾面前讲起这件事。此刻她抓起李檀栾的手拉起勾，故作悲伤：“难道你都忘了吗，咱俩见的第一面，你就说要跟我做好姐妹，一千年不许变的那种。”

李檀栾无奈笑了笑：“我那时会说话嘛？”

“我不管，我们拉过勾的，可不许反悔。”

“好好好。”

“你这趟回家怎么样？我哥他有没有为难你？”

“太子？他为何要来为难我？”李檀栾十分诧异。

“你父亲没提及此事吗？我母后说的，父皇今日已经本来准备下旨将你许配给我哥的，但你父亲以你年纪尚轻推拒了，不过母后说这已经是板上钉钉的事了。”

怪不得，父亲今日的神容那般憔悴无力。

只是李檀栾已十八，此般理由，恐怕难以推拒。

“栾儿，我也知道我哥他算不得什么好东西，与你不是良配。无奈婚姻之事，由不得自己做主。但你放心，一旦你成了我的嫂嫂，以后谁敢欺负你，我定剥了他的皮，包括我哥在内。”

“就因为你这样，我在宫里可都没有什么朋友了。”李檀栾打趣道。

“有我不就够了吗，这宫里人心叵测的，要那么多朋友干嘛。”长明倒是对自己成长的环境看得很透彻。

这也是李檀栾喜欢她的地方，儿时学到“出淤泥而不染”时，她一下便想到了长明。

“也是，有你就够了。”李檀栾知道长明其实是在玩笑安慰自己，但也不免感激。

她从头上取下一根木簪，递给长明：“这是我今日逛集市买来的，不值几个钱，还望公主您笑纳。”

其实她还给长明买了很多有趣的小玩意儿，只可惜路遇危机，除了贴身的这根发簪和给母亲的手帕，其他东西都丢了。

“什么，还给我带礼物了，快给我插上！”长明的眼睛放着光，对着镜子照了又照，不忘回头问，“怎么样，是不是很好看？”

长明最喜欢樱花，李檀栾一看到这支雕有樱花的发簪就料定她会欢喜。

“好看，你戴什么都好看。”

许是因为婚配的旨意还没有正式立下，李檀栾接下来的日子意外的很平静。

只是没有不透风的墙，宫里的人道听途说，口口相传，早就潜移默化地把李檀栾视作太子妃，对待她极为尊重。

与其说是尊重，李檀栾更愿意称之为恐惧或者谄媚，鲜少真心自在的嘴脸。

李檀栾的殿里有处偏僻的小院子，她闲来无事时便在院子里种菜。

但这些都是悄悄进行的，若是被人知道堂堂郡主，如今更是准太子妃的李檀栾竟在自己的宫院内种地，少不得被编排甚至责罚。

好在身边这些宫人从小就服侍她，倒也都忠心地替她保密。

其实李檀栾的日子并不清闲，她既要读书学礼，又要修习琴棋书画，甚至每隔一段时间皇帝皇后就会派人来专门验收成果。

她学得认真，皇帝皇后也颇为满意。

可唯有在这一亩三分的小菜地里，李檀栾才感觉真正做回了自己。

因此她时常来这打发时间，有时还会对着菜自说自话，宫人们久了也都司空见惯。

这一日，李檀栾去拜见过皇后，回来又练了一个时辰的字，想着地里的菜差不多要成熟了，便换了身简洁方便的衣服去摘菜，并命人送到小厨房备用，又挑了几颗鲜嫩像样的命人偷偷送给长明。

李檀栾看了看日头，为时尚早，便寻了个借口一个人出门去了。