安置好杜知晦，梓萱将十八名金吾卫分成两组，每组九人，轮流在村外守护。
为首的统领面露难色，“臣等奉命保护殿下安全，殿下便是为生民计，也该留两人在身边。”
梓萱微微笑道：“这里都是淳朴善良的村民，我不会有事的。”
“殿下……”
“统领放心，还有少君陪着我呢。”
白知节看了眼秦铮，眼里的怀疑显而易见。
秦铮却意味深长地看向了梓萱
梓萱见她还有疑虑，低声道：“我与少君自成婚以来波折横生，这还是第一次……”
她给了白知节一个你懂得的眼神，白知节却完全摸不着头脑——可很快，她便反应过来！
这位还未成亲的二十岁的统领官脸蹭地一红，连忙掩饰性地咳嗽了一声，“……是臣考虑不周，殿下放心，金吾卫都是一等一的好手，殿下咳嗽一声，臣等即刻便到……”
梓萱看着她恨不能钻进地里的神情，心底微微感叹，所幸刚才那句话，除了白知节应该无人听清……
否则她现在就原地挖坑先把自己埋了……
她郑重地点了点头，“有劳白统领了。”
白知节抱拳退下。
***
晌午的闷热已经渐渐退去，眼见风色转凉，日影渐斜，梓萱走向自进入房间起，便要了纸笔奋笔疾书的江龄。
“阿龄。”
江龄抬了抬头，笔却未停，“梓萱……”
她绕到案后看了眼他写的内容，条分缕析，皆是对今天案情的梳理。
“阿龄，”她担忧地看了眼江龄眼下比她还深的乌青，“今天先到此为止吧，这里离你家那么远，天黑了路更不好走，我请白统领指个人陪你回去吧。”
江龄坚决地摇头，“殿下，工部时臣都与殿下共进退，此时又焉有退避的道理？何况如今，我们更要跟对方争分夺秒……”
梓萱拉过一旁的凳子坐下，“争分夺秒也不在这一时了，对方的目标既然是我，就不会再急着动手，必然要给案子一个发酵的时间——等到大街小巷，满朝文武都被此事震动，才会走下一步棋——”
“可殿下，那一步棋是我们无法承受的！那些孩子——”
那些孩子一定会被虐杀……
梓萱目光坚定，“不会的！如果真走到那一步，我就以死谢罪！”
江龄大惊失色：“殿下！”
所有人都变了脸色，兰辛失声道：“殿下，您怎么能说这样的话！”
梓萱含笑望了她一眼，“兰辛，替我拟一份告示，贴到村子里，就说我会协助大理寺找到所有孩子，凡有一个孩子遭遇不测，我必以死谢罪！”
兰辛的脸几乎白得透明，“殿下！生死二字，岂能——”
秦铮走到她面前，“我替你写。”
“少君！”
梓萱仰起头。
他对她微微一笑，眼底是成竹在胸的自信，和因此对她生出的信任。
江龄惊疑不定。
梓萱深深看他一眼，起身将纸笔交给他。
秦铮在砚上点了点笔尖，“罪手丧心病狂，接连掳走孩童一十七名，今立状必将其绳之以法，解救所有孩童，若之一折损，必以死谢罪！”
落款人黄萱萱，秦——
梓萱顿时瞪大了眼睛，他却仍是那副云淡风轻的样子，“市井民间，加盖手印大概更能取信。”
说着，他取出随身的印鉴。食指在印泥上轻轻一按，在铮字上落下一个殷红的印记。
他把印盒递到她面前，目光沉稳，却少见的没有丝毫压迫。
梓萱与他对视一眼，半晌后，她收回目光，落下自己的手印。
江龄渐渐恢复了镇定，“殿下是想倒逼他们？”
她点头，“既然他们的目标是我，我大概也能猜到是……”
她深吸了一口气，“想让我身败名裂是真，却绝没有那个胆子敢逼死我。为今之计，也只能以此先保住孩子们的性命了。”
江龄点点头，不由露出赞赏的目光，“是臣狭隘了，不过……他们能在那么短的时间内带走那么多孩子，恐怕不仅是团伙作案，还在这庄子内外……藏有眼线。”
梓萱颔首，“今日就算母君不点金吾卫来，我也得找二姐借几个人手。”
说到这里，她又迅速截住话头，微微笑道，“有没有放心一点，阿龄？我们还有时间，你不要把自己逼得太紧了，不然孩子们还没找到，你先倒下了……”
江龄立刻摇头，“臣没事，臣……”
她握着他的手把他拉起来，“你看，你现在连站都站不稳了。”
江龄脸一红，“臣……”
“如今正在关键时刻，你要是倒下了，我可怎么办？”
江龄脸上更烫。
梓萱放开他的手，拼命遏制住去捏他脸的冲动，“请江大人今日回去好生休息，明日我们不见不散！”
夕阳红色的余光从窗角斜入，江龄的眼底仿佛一时间涌上许多感情。
那一刻，仿佛有许多问题滚到嘴边——可最后，他对她用力笑了一下，“好，殿下保重！”
***
一直将江龄送到庄口，亲眼看着他上了自己来时的马车，目送金吾卫护送马车远去，梓萱才收回目光。
她转身往回走，回去的路上，田间早已空无一人。
家家早闭门户，声不可闻，明明是几百人的村庄，却好似鬼庄一般。
梓萱走得很慢，“兰辛，恐怕要烦你整理一份我名下所有的仓库庄田，明天都交给大理寺，让她们去搜查。”
兰辛面色沉重，“是，婢子这就去办。”
说完这句，她却没有即刻离开，而是一直送她回到房间，才转身去吩咐侍从。
屋内，秦铮正在翻阅江龄整理的文书，闻声抬起头来瞥了她一眼，“你对江龄，倒一直很有分寸。”
梓萱心底的弦猛地一动，直觉他话里有话，轻描淡写道：“与人交往，当然要保持分寸感。”
“是吗？”秦铮移开目光，又翻了一页，“我倒时常觉得，你看她的眼神里总带些遗憾。”
梓萱的眼神飘了飘，“当然遗憾了，他要是男儿身，我就不用受你的气了。”
秦铮指尖一顿，抬起眼来皮笑肉不笑地看着她，“她要是男儿身，便是欺君之罪。”
梓萱心底一跳，面上却更加云淡风轻，“也是，那还是我忍痛割爱吧。”
“你要真有这个想法，便该让人再收拾一间房间给她。车马劳顿，不是更徒费精力吗？”
梓萱走到他面前，隔案坐在他对面，“怎么你今天倒对阿龄上起心来了？”
秦铮放下文卷，正经抬眼看她，“我不是对她上心，是对你。黄萱，君子之间秉烛夜谈，抵足而眠都是佳话。你这样刻意回避，反而会惹人猜疑，日积月累，江龄心中也难免对你产生嫌隙。除非——”
“除非什么？”
“除非他家中有人，让他不得不回去。”
梓萱眉心一跳，正搜肠刮肚如何弥补过去，秦铮却忽然一笑，好似得逞一般。
“黄萱，如果你真想保护他，最好对他家里的事当作完全不知。”
梓萱眸色一深，看他的目光顿时意味深长起来。
“秦铮，我是个好老板，不会占用下属的下班时间，下班时间就是要回家和家人团聚的——不过，你为什么要帮我？”
秦铮瞥她一眼，没有戳穿她转移话题的意图，“难道要人说，青塬太子薄情寡义，不顾发妻死活？”
梓萱挑了挑眉，向后微微一仰。
秦铮笑道：“怎么，很失望？”
梓萱瞪他：“少自作多情！”
他却笑得更开心，“如果我说，是因为你死了，我也不能独活呢？”
他的眼睛仿佛有一种深邃的力量，动人心魄。
梓萱抿了抿唇，“你不是说，从不屑于说谎吗？”
“只有被拆穿的才是谎言。”他说得漫不经心，却有一种不同寻常的认真。
梓萱向后仰头，想跟他拉开距离，“你是在向我重申一遍，即便夺嫡失败，也一定能保我不死吗？”
宛如007老板在开出死亡保险……
他却忽然站起身，扶住了她后仰的脖颈。
梓萱一愣，倾斜的椅子啪嗒落回原地。
“你还是一点都没学会吸取教训啊。”
“……”
他俯身凑近她，指尖抚上了她的脸颊。
好似被他的指尖烫到一般，梓萱整个人都是一僵。
看着她通红的双颊和眼底小鹿一般的戒备，秦铮笑了一声，“黄萱，你连语言的巨人都坚持不下去啊。”
梓萱脸颊一烫，双眼一瞪，立刻打开他的手，“秦铮，你不要欺人太甚！”
“我欺你又如何，再强吻我一次吗？”
“你！”
他笑得开怀，在她恼羞成怒的边缘微微收敛神色，“怎么样，现在好受一点了吗？”
梓萱微微一怔。
“你的身体只怕比我还不如，”秦铮绕过书案走到她身边，“郁积于心，不等找到失踪的孩子，你自己便先倒下了。”
他对她伸出手，“怎么样，现在有点胃口了吗，让人送晚饭过来？”
梓萱仰头望他一眼，他眼底的随和在这一刻，忽然退去了往日的锋利，只如春风一般，潜入心底。
他修长的手指刚刚还抚过她的侧脸，梓萱垂下眼，握住他的手，“谢谢你，秦铮。”
她突然的坦诚却让他微微意外，然而很快这一切便被笑意遮去，“别那么看着我，虽然我为这一天准备了很久，但现在——”秦铮环顾了一眼简陋的房间，故意意味深长道：“这里晚间只怕不怎么安静。”
梓萱一开始还懵懂不明，待他拖着语气说出最后一句，还有什么不明白的，她脸蹭地一红，一把推开他，“秦铮，你、你！”
她深吸了一口气，咬牙切齿道：“我还只怕你没那个本事呢！”