这一日，李纨和迎春来潇湘馆陪黛玉说话，三人唠唠家常，迎春道，“如今咱们三人真成了府里的孤家寡人了，我想找些活计来做，自给自足。”
李纨打趣道，“女子不能抛头露面行商，况且，你能做什么呢？”
黛玉抬起一双美眸，“我倒是有个主意，不过要老太太点头才行。”
二人听了都觉得很不错，李纨便回了老太太，请老太太将园子里各处的花园，果树，稻田，竹林，鱼塘等，都交给了她们来保管，一来可以让偌大的园子不荒废，二来省下管理园子的费用，三来物尽其用，园子里产的稻谷，鱼虾，竹笋，花瓣香料等等都可以卖了钱，用在各处开销上。
老太太也觉得这个主意不错，便问了问是谁的主意，李纨指了指黛玉，老太太笑着点了点头。
“好，园子里这些收成的事就交给你们娘三，也好叫你们有些事情来做，各处收成卖了多少钱，到时候给宝钗过过目。”
李纨笑着应下了。
消息传到了贾宝玉的耳朵里，阖府上下皆知黛玉、李纨、迎春三人承包了大观园里的花草树木，宝玉知道是黛玉别出心裁，会心一笑，心道。
她一向是这般心思缜密又天赋过人的，若是她掌家，未必不如宝姐姐。
宝玉坐在书房里，将自己的手下派了出去，说是去帮李纨一同料理园子，在外人面前只字不提林黛玉。
李贵在潇湘馆找到了李纨，行礼道，“大少奶奶，原来您在这，二爷叫我带十个人来帮少奶奶的忙，说是帮着您一起掌管园子。”
李纨看了看黛玉，笑道，“我说什么来着，刚才我们还说人手不足，现在要什么来什么，真是比灵药还灵。”
黛玉也打趣李纨道，“自然是弟弟关心嫂子的缘故，与我和迎春不相干。”
李纨和迎春心知肚明，不好当面拆穿，况且如今在府中也不能随意拿宝玉和黛玉的事来开玩笑，遂二人只能闭口不谈，当个睁眼瞎子。
李贵向来是宝玉的心腹，明面上说来帮李纨的忙，依旧不忘替自家主子留意林姑娘，只因这位林姑娘是自家主子心尖上的人，故而马虎不得，只要林黛玉有什么难处，这十个人没有不尽心的，权当了自家主子来伺候。
这日，李贵带着几个人在潇湘馆拔竹笋，因刚下了一场春雨，竹林里的竹笋又甜又嫩，黛玉站在台阶上，紫鹃也在一旁守着，笑盈盈地道，“姑娘您看这笋长得真好，不如我们腌了吃吧，从前我见我娘做过，用上好的陈醋，花椒，糖姜蒜封存，想吃的时候拿出来切成丁，配着米粥吃最是清爽，还能制成风干竹笋，再配上去年冬天制成的腊肉一起炒着吃，那才叫一个香呢！”
黛玉道，“这主意不错，是个长久节省之际，你且挑一些好的出来，我们留着自己吃。”
紫鹃笑着应了一声，系上襻膊下竹林拔笋，李贵陪笑道，“好姐姐，你做了好吃的到时候可记得给我们留一点，也不枉费我们辛苦拔了这一上午。”
紫鹃道，“那我可不管，这你得问我们家姑娘。”
李贵扭头可怜巴巴地讨好黛玉。
黛玉笑道，“给你们留一盅就是。”
“姑娘是最和善最心细的了，此番若不是二爷派我们来协助姑娘，我们也尝不到紫鹃姑娘的手艺，我也替二爷要个恩典，二爷去学堂下课时常喊着肚子饿，也好叫二爷路上带上吃点。”李贵道。
黛玉打趣道，“你们家二少奶奶想必是准备了更好的，何苦吃我们这些糟糠咽菜。”
李贵答不上来了，还想说些什么，忍住了。
紫鹃忙活了一中午，终于将竹笋腌在了坛子中，只等过两天入味了才能吃，院子里还晒了大大小小的竹笋干，擅长编织手艺的锄药给潇湘馆编织了好几个精致的小玩意儿，比如竹筒，兔子灯笼，花篮，果盘等等……
“太好了，锄药，想不到你的手艺这么好，这都能摆摊拿出去卖了，这一个可比一篓竹笋值钱，就是废些功夫。”黛玉拿起一个虎头灯笼看了看。
“林姑娘，您还想看些什么，我什么都会编。”锄药用刀子把竹片修得细细的。
“嗯…容我想想。”黛玉叫雪雁拿了软纸和浆糊把灯笼糊起来，挂在了潇湘馆的廊下。
贾宝玉远远地看着她挂灯笼，嘴角抹起了一抹笑意。
***
又过了两日，廊下的竹笋腌得差不多了，黛玉让雪雁送一坛去怡红院。
“姑娘，自从宝二爷和少奶奶成婚之后，你便不去宝二爷那里了，可是还生宝二爷的气？”雪雁捧着坛子小心翼翼地问道。
“我去他那里做什么，他已经成婚了，我一个闺阁小姐，纵然有着从小一起长大的情分，我也不该去那里讨人嫌。”
“可姑娘若是从此打死了不跟二爷往来，反倒让人猜忌，若是大大方方的去，只尽兄妹情意，反倒让人多出一分敬畏来，也不叫人觉得姑娘这是在跟二爷闹别扭……”
黛玉听完，反问道，“是这样吗？”
雪雁和春纤认真地点了点头。
好吧，那便去吧，她原也没什么见不得人的。
怡红院门口，黛玉将一坛竹笋和一个食盒递给袭人。
“这是园子里刚收上来的收成，特地拿来给二爷尝尝鲜，多谢二爷派了十个人来帮衬着我们。”
袭人笑着客气道，“姑娘哪里的话，快进屋坐坐吧。”
“我还要去迎春那里，就不进去了。”黛玉转身要走。
忽而，从里面急匆匆跑来一个身影，高兴道，“林妹妹！”
黛玉停住脚步，看见宝玉火急火燎地跑了出来，面上十分高兴。
“妹妹来了，怎么不进去叫我？”
“只不过是来送些东西，送完就走，并无旁的事。”
“哦，是什么东西？多谢林妹妹。”宝玉满心欢喜。
“家常的腌笋和一碟莴笋炒腊肉。”
“妹妹怎知我还没用膳，妹妹送的东西，一定是极好的，麝月，你快去端了去摆饭吧。”
黛玉行了个礼，笑道，“那二爷慢用，我先走了。”
宝玉见黛玉转身，急忙脱口而出，“等一等。”
袭人正想上前去制止。
黛玉转身，好奇凝视着他。
宝玉用力斟酌了一会，方才深情礼貌地道，“妹妹慢走……天黑路滑……一定要当心……”
黛玉轻轻“嗯”了一声，消失在了夜幕中。
当晚，宝玉食欲大好，心情舒畅。
第二日，王夫人叫来了薛姨妈，姐妹俩在一起说些体己话，说到林黛玉和贾宝玉，二人不胜唏嘘。
“看得出来，宝玉对林姑娘有情，只是他隐忍不发，不知将来要做什么。”王夫人盘着佛珠道。
“那林姑娘怎么说？”薛姨妈饮了一口茶。
“林姑娘倒是没怎么对宝玉上心了，身子也渐渐好了起来，和大儿媳、迎春掌管起了大观园，每个月吃一些院子里的收成，也算有些生财之道。”
“如此说来，这问题都在宝玉身上，我有个法子，保管叫宝玉断了林姑娘的念头。”薛姨妈有些自信。
“哦？你有什么法子？快说来我听听？”
“蟠儿此番去了一趟南阳回来，不知是受了什么高人的指点，如今收敛了不少，也学了一些家里的经商之道，如今他已经到了娶妻的年纪，我瞧着户部皇商夏家的千金固然好，但听闻她泼辣悍妒，只怕之后来了不好拿捏，若我收了林姑娘为儿媳，保管她今后只听我的，如何？”薛姨妈轻描淡笑。
“蟠儿？他长得……老太太最是喜欢风流俊俏的人物，别的不说，家世背景倒是其次，可蟠儿的模样，如何能陪得上她那心尖上的林姑娘，这桩婚事怕是不妥。”王夫人捏了捏佛珠。
“俗话说的好，粗柳簸箕细柳斗，世上谁嫌男人丑。蟠儿模样是差了些，可她到底也只是个没了父母寄居在贾府的客人，老太太过世之后这内宅就是你说了算，就算是为了她的宝贝外孙女，她也会给你几分面子。”
王夫人觉得这话有道理，只有把黛玉给嫁出去，宝玉的心才会放在宝钗身上。
这日是贾母的生辰，阖府上下欢庆一堂。
史湘云携着夫君冯紫英前来给老太太祝寿，敬了酒后，史湘云坐在黛玉身边打趣道。
“我都成婚一年多了，也不见你找个对象，难不成，你真要找个大舌头的林姐夫不成？”
黛玉瞥了一眼，知道她素来这爱玩闹的性格，“我倒是想找，可我也没有什么金啊玉啊麒麟啊什么的来配，你说，我倒是有什么？”
“哼，你这贫嘴的林丫头，我知晓你的心意，只盼着从天而降个盖世英雄，把你这刁钻古怪的林丫头给收走，那才解气呢。”史湘云点了点她鼻头。
忽而，王夫人低头对着老太太说些什么，老太太点了点头。
紧接着，薛姨妈领着薛蟠上前来给贾母祝寿，薛蟠五大三粗地给贾母拜了拜，面上一脸笑相，“晚辈给老太太祝寿，愿老太太福如东海，寿比南山。”
老太太笑着道，“你如今在哪里就高就？”
薛蟠满脸横肉笑道，“回老太太，只在户部挂了个虚名，算不上官职。”
薛姨妈在一旁帮衬道，“他是个不省心的，如今尚未婚配，只盼着有个妥帖的人来帮我一起管教管教他，也好叫我放心。”
老太太接下话，“嗯，这话有理，成了亲之后自然成熟稳重多了，今年多少岁了。”
“回老太太，二十五了，也是该到了娶妻的年纪。”薛姨妈笑得欢喜。
“嗯。”老太太点了点头。
史湘云低头道，“我说什么来着，这可不是天底下掉下个呆霸王……要求娶了林妹妹去……”
黛玉看着薛蟠那一副风流成性的样子，紧紧握着拳头，生气道。
“哼，凭他什么狗腿子烂泥也想求娶我，我就算去尼姑庵，出了家，我也不嫁给他！”
“罢了罢了，我也不打趣你了，谁叫你如今是剩了一把年纪的姑娘，旁的人都以为你嫁不出去了呢，我都替你可怜……”
黛玉和史湘云又说了一会儿体己话，才把薛蟠这事给越了过去。
一旁的男客席面上，贾宝玉将刚才的事尽收眼底，他所担心的事情还是发生了，她的婚事最终被提上了日程。
此时薛蟠正一脸坏相打量着林妹妹，宝玉怒火中烧，用力将手中的酒杯掷在桌上。
这样的人，怎配求娶林妹妹？就算不是薛蟠，他也不允许旁人觊觎林妹妹。
宝玉独自回到潇湘馆的必经之路，在竹林下等着她，月光如注，他站在斑驳的竹影下静默等候。
待宴会散了席，黛玉和紫鹃走了回来。
宝玉从竹林下抽出身，“林妹妹。”
黛玉吓了一跳，竟然是宝玉。
他的声线又低又沉，因饮了些许酒，他鼓起勇气道，“我来，是想告诉妹妹，不管谁给你指婚，你都不要答应。”
黛玉柔声道，“这是何意？”
宝玉斟酌道，”薛蟠此人傲慢无礼，德行有亏，不是一个好夫婿的人选。”
说到情急之处，宝玉忍不住上前一步。
黛玉饶有兴致地问道，“哦？我觉得他虽长得粗鲁了些，但礼仪周全笑脸迎人，想必不是二爷说的那样。”
“你不知道……总之……妹妹千万不要被他的外表给骗了。”
“世人都说二爷是世界上一等一的好颜色，我也曾视二爷为知己，不曾想，二爷转脸就娶了旁人，可见，人不可貌相，他虽长得差了些，你又怎知他不是一个长情之人？”黛玉咄咄逼人道。
因宝玉娶宝钗一事，黛玉心中始终耿耿于怀。
宝玉看着她，喉结上下动了动，说不出话来。
半响后，他深情歉意地回答道，“姑娘误会我了，总有一天，我会向姑娘自证清白。”
黛玉不明，只道是寻常，并未将宝玉的话放在心上，二人一时无言，沉吟了半响之后，黛玉直径与他擦肩而过回了房间。