秦子尧是赵继勋的亲信，他十岁便将孙子兵法烂熟于心，人人都说他天纵奇才，可他偏偏郁郁不得志，将近半生都未能一展宏图，只能屈居在荣王赵继勋手下管着那三千的府兵。
好不容易荣王得志，登峰造极，许他统管北阙十万人，他日夜都渴望着一战成名，做百姓口中战无不胜的战神。
可东濮真的来犯，他才发现，瞬息万变的战局和不计其数的人都能压得他喘不上来气。
战争残酷，伏尸百万，血流成河，秦子尧一日日看着骤减的人数，和已经显露出败势的战局，深觉力不从心。
他站在山崖之下，一拳砸在岩壁上，低声骂了句脏话。
“将军，军营内来了人，说要见您。”一个小兵站在离秦子尧十步开外的地方说。
秦子尧此刻气盛，冲着小兵撒气说：“军营重地，哪是旁人说进就能进的？谁放进来的？”
“这……”头盔下瘦黄的脸面对着地面，小兵的头愈发低了，“听说是个位高权重的，弟兄们都不敢拦，将军还是自己回去看看吧。”
秦子尧又低头骂了一句，往军营里去。
岑无患的手指轻轻摩挲着爬满裂缝的旧碗，见秦子尧进来，只瞥他一眼，不动声色地尝了口碗中味道清淡的酒。
秦子尧人还在帐帘口，看清坐在那儿的人，喉间发声道：“岑……”
他刚说一个字，岑无患对着他做了个噤声的手势，秦子尧又硬生生把岑无患三个字咽了回去。
“秦将军坐。”岑无患叩了叩面前的木桌。
秦子尧闭了帘子，坐下来，双手抱在一起，有些警惕说：“你来做什么？”
岑无患答非所问，说：“北阙，还能撑多久？”
一股没由头的好胜心涌上秦子尧的心头，他脑中逐渐浮现起岑无患大败东濮回上京时的风光模样，十九岁的少年第一次出征就立下了举世瞩目的战功。
一战成名，战无不胜，天纵奇才……
这些秦子尧渴望的名头，最后都被扣在岑无患身上，艳羡之余更多的是嫉妒。
秦子尧冷哼说：“北阙现在不劳平昭侯费心。”
岑无患搁下碗，心平气和地说：“北阙若是失守，损的是整个邶朝，秦将军莫要意气用事。”
“不就是想带兵么？”秦子尧说话间有了几分居高临下，“简单啊，圣旨呢？”
岑无患的耐心即将告罄，他面色转冷，说：“皇帝都死在上京了，哪儿来的圣旨？”
“什么？”秦子尧拍桌起身，脱口而出说，“不可能！”
岑无患也站起身我，他冷静地可怕：“战事非儿戏，如今上京大乱，邶朝无主，内忧已经如此，秦将军还要再徒增些外患出来吗？”
秦子尧冷眼看着岑无患，不说话。
“上京城大乱，没人知道我来北阙了。”
听了这句，秦子尧才有了反应，他无形中正了正身子，说：“什么意思？”
“这战若是输了，便是我岑无患目无王令，私自领兵致使边关失守；若是赢了，便是秦将军领兵有方，挽大厦之将倾，救邶朝于水火。”
败了的罪名由岑无患担，胜了功名由秦子尧担。
这于秦子尧而言，百利无一害。
“若是死在战场上了，”岑无患一笑，说，“算我自己命不好。考虑清楚了吗？这种稳赚不赔的买卖我不是次次都想和你做的。”
岑无患大败东濮的神话脍炙人口，他走马观花、万民敬仰的逍遥又在秦子尧脑海中占了上风。
“若你真的能救邶朝于水火，这功名我自然不会要你的。”秦子尧这话像是从喉间挤出来的。
岑无患轻嗤说：“既然秦将军答应了，那这事便这样定下了。有东濮的战俘么？”
秦子尧说：“有。但都是有骨气的，严刑拷打几日了，什么都问不出来。”
岑无患站起身，说：“带我去见。”
军营中环境有限，东濮的战俘只能关押在当地的衙门里。
岑无患的扫视了圈那群奄奄一息的战俘，那群人大多数都被打得失了神志，只有一个人，深深浅浅的血污已经将他的白衫浸染了，浑身上下没一块好肉，他听见有人进来，吃力地抬起头，一双布满红血丝的眼睛死死盯着秦子尧。
这一瞪便将秦子尧的脾气瞪了出来，他顺手拿了搁在桌上的鞭子，“啪嗒”一声抽在那人的身上。
鲜血顺着新伤淌下来，盖住了衣服先前已然干涸的血渍。
秦子尧似是解了气，转身对岑无患说：“这人叫乌素邈，体魄强悍，力大无穷，可最后还是被他主子抛下落到我手里。”
乌素邈听到这儿，啐了一口到秦子尧脸上。
秦子尧气急，当即拔出剑便喝道：“我杀了你。”
乌素邈放声笑道：“邶朝当真是没人了，派你这么个人来守北阙。若是我来邶朝，是不是也能谋个大将军当当？”
秦子尧刚抬起剑，人却直挺挺地倒了下去。
秦子尧应声倒地。
乌素邈还没反应过来手中的枷锁便“当啷”一声被人劈开。
乌素邈怔然地盯着岑无患。
岑无患还剑入鞘，说：“我敬你一心护主又宁死不屈，今日便放你走，来日咱们在战场上见输赢。你这样的人，该死在战场上，而不是留在这儿受小人侮辱。”
乌素邈慢慢反应过来，他揉了揉手腕，笑了出来，说：“好，我也敬你。若不是两国刀剑相向，我还真想交你这兄弟。”
“走吧。”岑无患盯着方才捆着乌素邈的架子，“我能做的只有这些，能不能从邶朝出去，还是看你自个儿的本事。”
乌素邈行了个他们东濮的礼以表谢意，身形一闪，消失在长廊中。
岑无患对倒在脚边的秦子尧熟视无睹，也自顾自出去了。
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樊羽守在军帐外，见岑无患过来，先行礼说：“侯爷。”
岑无患没进帐，问樊羽说：“人醒了？”
樊羽点点头，说：“醒了小半个时辰了，刚热了饭菜来。”
岑无患瞥了眼樊羽手中还冒着热气的饭菜，抬手接了托盘，说：“我来吧。”
樊羽“嗯”了声，伸手给岑无患将帐掀开。
岑无患进去便对上唐祈醉那双眼睛，他顺着那直勾勾的目光，将饭菜放在唐祈醉面前。
唐祈醉的手被反绑在身后，岑无患便将饭菜喂到她嘴边：“张嘴。”
他的言语间听不出什么情绪。
唐祈醉将饭菜咽了，两人都没说话，就这样碗中的白米见了底。
岑无患又端起一直搁在一旁的汤药，发现没有一点儿余温，便说：“药凉了，你凑合喝了。”
唐祈醉的身子向后靠了靠，她望着岑无患，说：“这什么？”
岑无患挪开眼，不愿与唐祈醉对视，他答道：“安神汤，还有软筋散。”
“封了我的经脉、锁了我的内力、绑了我的手脚，如今还要我喝软筋散？”
“如今是在北阙，疏忽不得。”
唐祈醉是个不可掌控的变数，岑无患不敢将她留在上京接着翻云覆雨，只有这样日夜看着才能杜绝一切后患。
她太聪明了，聪明到在无形中将邶朝搅成了如今大厦将倾摇摇欲坠的局面，众人还认为这只是天意要邶朝遭此磨难。
如今的邶朝不能再有变故了。
“这是你的地盘，我跑不掉的。”
“你厉害的地方不在手脚，这点我再清楚不过了。”
唐祈醉见岑无患始终不愿松口，便索性偏开头，说：“我不喝。”
岑无患这才正视她，思忖了少顷，便掐住唐祈醉的下巴，逼她将药喝了。
软筋散的效果显著，很快就爬满了全身，唐祈醉身子一软，就要向后倒去，岑无患伸手将人捞住，将人放在自己身上。
唐祈醉闻到岑无患身上带着的血腥味儿，轻声说：“秦子尧不会那么轻易地将兵权放给你，你同他做了什么交易？”
岑无患没吭声。
唐祈醉便接着说：“功名利禄他享，万世唾骂你担是吧？”
唐祈醉一语中的。
“秦子尧和赵继勋一样，刚愎自用又善妒成性。这样的人就是背信弃义、过河拆桥也说不准，暗箭难防……”
岑无患将手放在唐祈醉肩上，他有些欢喜却仍然带着怨恨，说：“你连邶朝万万人的命都弃之如履，现在管我做什么？我若是被他杀了不更好？没人阻止你与世共焚了。”
唐祈醉的温情真假难辨，岑无患分不清，他不知道唐祈醉是真情难抑还是又要哄他心软，他不敢信。
“他们该死，可我不想要你死。”
安神药的效果也上来了，唐祈醉没有内力与之相抗，沉沉闭了眼。
———
陈旧的羊皮卷躺在桌上，岑无患对着羊皮卷又在沙盘上作了处标记。
秦子尧掀帘进来，一脚踹翻了立在帐口的烛台，他怒道：“谁准你自作主张放走战俘的？”
岑无患眼皮都没抬，又在沙盘上做了处标记，说：“我有我的打算。”
“什么打算要放走战俘？他杀了咱们多少人你知道吗？”
“既然和我做了交易，便请秦将军不要过多干预我的决策了。”
秦子尧走近两步，站在岑无患桌子对案，说：“又是放走战俘又是金屋藏娇，侯爷有本事。”