“楚鸢”二字一出，华俸当即愣住，前尘往事如潮水般漫过她的思绪。

若说这世间她最不愿与谁相见，时宣排第一，楚鸢便是紧随其后的那一个。

她想起上一辈子里楚鸢与时宣对自己犯下的罪孽，桩桩件件有损天理，堪称罄竹难书。

华俸倏地十指紧握，面沉如水，贝齿紧咬在唇瓣，印出一排齿痕。

时墨见她神色阴翳，颇为意外，探究地打量她片刻，谨慎地出声询问：“你是不是也和楚鸢有过节，怎的一听到她的名字便像炸毛的小猫似的。”

华俸闻言，掩饰般垂下脑袋，将神色藏起，只低声道：“无事，我先前听说楚国公爱女如命，把此女宠惯得嚣张放肆。方才听乐盈姑娘一说，我感触颇深罢了。”

见她避而不谈，时墨心下狐疑，面上却不显分毫，只温声附和：“确实如此。众人皆知惯子如杀子，可又有几人能做到严格管束子女，教导他们行事方正呢。”

乐盈见华俸情绪低落，便赶紧切换话题，指着柜子里的布匹，轻声道：“花风公子，我们不如在布庄里多逛一圈，如有你喜欢的布匹，我送你便是。”

华俸略微调整情绪，微微抬头扫视场内的布匹，接着想到什么趣事，不由得抿嘴轻笑。

“花风公子怎么会突然笑起来，”胡半山奇道，“这里的布匹很有趣么？”

“你瞎说什么呢，花风公子是看到布匹心情转好，”乐盈不满地反驳，“你这种武夫糙汉，自是不懂文人公子的兴致。”

胡半山冷不防地被乐盈顶了一句，一时哑口无言，默默地垂下头，躲到一旁的角落里生闷气。

华俸急忙站出来打圆场，柔声道：“两位误会了，并非我瞧着布匹有趣，也并非我对布品兴致盎然。我左不过是记起，乐盈姑娘想在渝都开店，于是脑子里灵光一现，想到一个另开他山的绝妙点子。”

“这么短的时间，花风公子便有新主意，真是厉害，”乐盈一听喜上眉梢，连忙追问，“你有什么锦囊妙计，尽管直说，我定会虚心接受。”

华俸眨眨眼，轻抚鼻尖，不好意思道：“也不算什么锦囊妙计，只是一个简略的点子罢了。乐盈姑娘可能有所不知，我此番离开渝都，目的是去瓷洲另寻出路。我在瓷洲有祖上留下的家产铺面，如若你不介意，可愿与我合作？”

乐盈一听，眼睛顿时一亮，喜悦道：“花风公子的意思是，将乐记布庄的生意发展到瓷洲，由你在瓷洲打理，是吗？”

华俸点头，略加思索，复而开口：“不知乐盈姑娘是否也有此意？毕竟这不是一件小事。”

怎么可能不愿意！

乐盈兴奋地跳起来，一把牵住华俸的手腕，恳切道：“我愿意，十分愿意！若花风公子想要我一同前往瓷洲考察，我也是愿意的！”

“这个倒先不必，”华俸对乐盈突然的亲昵略不习惯，不自在地咳了一声，“待我与时二抵达瓷洲后，你们有空再来便是。生意上的事，不急于一时。”

在一旁冷眼旁观的时墨忍不住上前一步，拨开乐盈的手，冷声道：“有话好好说，何必动手动脚。”

“嘁，与你何干，”乐盈小嘴一撅，不爽地斜一眼时墨，“我与花风公子正在商讨生意买卖，无关人士不要插手呢。”

时墨轻哼一声，讥讽道：“呵，八字还没一撇，你倒是先惦记上了。”

乐盈细眉横竖，嘲弄道：“至少我与花风公子有联手做生意的意愿。哪像某些人，天天只想着如何吃软饭。”

怎么这两人又吵起来了！

华俸无奈摇头，头痛不已地思忖：“将来乐盈来瓷洲考察，万一时墨与她还是天天拌嘴，那岂不是要闹腾上天。”

听着他们二人吵得好不热闹，她微微叹气，忍不住腹诽：“这两个冤家真是，凑到一起总要吵架，到底有什么好吵的。胡半山竟也不来帮一把手，只留我一人在此地水深火热。”

正窝在角落里闷闷不乐的胡半山，突然觉得鼻子微痒，忍不住大打喷嚏：“啊——切——！”

*

在湘阳郡停留的三日里，华俸与时墨在乐盈与胡半山的陪同下，逛遍湘阳美景，吃遍当地美食。

第四日晌午，他们收拾行囊，准备继续南下，前往下一处落脚点——云孟邑。

临行前，乐盈泪眼婆娑地望着华俸，好不伤心：“下次见面将是何时，花风公子抵达瓷洲后千万要写信寄给我，我好安排日程前往瓷洲。”

华俸瞧着她如此伤心，自是颇为不舍：“好，好，乐盈姑娘莫要伤怀，待我在瓷洲安顿好，定第一时间书信告知于你。”

时墨闻言，倍感好笑，忍不住揶揄道：“等我们到了瓷洲，联系你的人就不会是‘花风公子’了。乐盈姑娘到时候千万不要太难过。”

乐盈不明就里，狐疑地瞪了时墨一眼，小声嘀咕：“你这个吃软饭的小白脸，说话颠三倒四叫人好生困惑，一副故作高深的样子，神神叨叨的，真碍眼。”

时墨悠悠地笑起来，毫不在意乐盈夹枪带棒的攻击，朗声道：“你现下听不明白，来日到瓷洲便会明白。时某在瓷洲恭候你的大驾光临。”

时墨话语中暗含的意思，就算乐盈不明白，华俸岂能不明白。

华俸无可奈何地拍拍他的肩膀，无奈道：“时二，你消停一点，不要总和乐盈姑娘拌嘴。”

时墨睨了华俸一眼，悠悠地止住话头，只闲闲地拨一拨腰间的玉佩。

乐盈见时墨不再出言挑衅自己，便也无意与他掰扯，重新将目光落在华俸身上。

她纠结片刻，忐忑又羞涩地从宽袖里取出一件小物，缓缓递给华俸。

华俸一怔，接过小物，好奇道：“乐盈姑娘，这是什么？”

乐盈白净的面容上浮现一丝红晕，小声解释道：“近两日傍晚，我请小姊妹宿在我的府邸，教我苦练绣艺……这是我连夜绣出来的手帕，想赠予花风公子，聊表心意。”

华俸闻言一震，心情复杂，无言以对。她慢慢展开手中的手帕，只见月白色的绸缎上，绣着一只五颜六色、歪歪扭扭、形态难辨的物体。

她仔细辨认片刻，无法确定上面的秀样是何物，想出口问询，又怕伤了乐盈的一番心意。

乐盈见华俸捏着手帕端详许久，心中不安，便轻声试探道：“花风公子，我不善女红，手艺不精，不知你可否喜欢它。”

华俸心中感动又暗自惭愧，讷讷道：“如此珍贵之物，乐盈姑娘怎能送我呢。”

“为何不可，我想送你便送了！”乐盈情真意切地盯着华俸，急忙道，“我特意绣了一副并蒂莲，只盼你不要忘记我，见到此物便如同见到我一般。”

她说着便悲从中来，杏目里再次盈满泪水，十分楚楚可怜。

华俸心下一紧，忍不住开口：“乐盈姑娘，其实我是女子，并非男子。此次出行女扮男装，实在有难言之隐，无法与你辩解。但你如此深情相许，令我心中愧疚不已。我实在是不值得你如此倾心相待……”

谁料，乐盈对此毫不惊诧，反而神色坦然道：“我早就知道你是女子啊。”

？

华俸和时墨齐齐一愣。

只听乐盈继续道：“起初我们在茶楼相谈甚欢时，我确实误以为你是儿郎。只不过胡半山眼睛很是毒辣，一眼看穿你的身份。在一同前往西施湖时，他曾隐晦地告知我，‘花风公子’实则为女郎。不过那又怎样，我心悦你，从不在乎你是男子或是女子，只是简单地心悦你这个人而已。”

华俸怔愣地喃喃道：“这么说，此后你一直知道……却还对我……”

“我们察觉到你女扮男装或许是为隐匿行踪，于是便装作不知情罢，”乐盈轻轻牵起华俸的手，笑着望向华俸，柔声道，“我对你胡搅蛮缠，是不是让你有不小的负担呢……我并不愿做你的负担。”

华俸心神俱震，一时间无法言语。

时墨看着这一幕，神色诧异。他张了张嘴，停顿片刻，最终未吐一字，沉默地站在原地。

浅浅的水光荡漾在乐盈眼底，她舒展双臂，温柔地抱住华俸，在她耳边轻语：“即使你无法以爱慕之心待我，我也希望你愿将我视为友人，以友人之爱待我，可以么？”

华俸抬起双臂，轻轻回抱住乐盈娇小的身躯，缓缓颔首，认真道：“我原以为，此生不会交友人结善缘，但你却待我至诚至善，我没齿难忘，铭心刻骨。”

乐盈闻言，不禁喜极而泣，埋首于华俸颈侧，留恋于她温暖的怀抱。

时墨瞧着她们相拥垂泪的感人场面，静静地思索片刻，抬眼望向站在一旁、始终沉默的胡半山。

他悄悄移至胡半山身旁，低声问道：“你第一天就识出‘花风公子’是女子了？”

胡半山轻声叹息，微微点头。

时墨倒抽一口气，语含钦佩道：“你确实火眼金睛。你可知，她以男装示人时，鲜少有人能辨识出她的真身。”

胡半山听到夸奖，脸上波澜不惊，开口淡淡道：“她是与不是有何重要。重要的是，乐盈不会因为她是女子便停止思慕。”

时墨闻言，安静一瞬，复而感慨道：“情之一字，果然无人可解。”

暖风拂柳，春光正盛，大雁自天际成排掠过，繁花如锦簇挂满枝头。

胡半山望着前方相拥的身影，只觉得日光刺得他眼睛生痛。

他垂下眼帘，视线下移，看见成群的虫蚁爬过他投于地表的影子。

那影子黑黢黢的，小小一团紧贴在他的脚边，仿佛见不得天光。

心间的苦涩如有实质地沿着黑影渐渐溢出，继而消解于晃晃烈日，再无踪迹。

他自嘲地想，大概是时候选择离开了。