日落西山，暮色降临，云霞明灭，凉风入夜。

华俸恋恋不舍地挪开投向水底的视线，遗憾地咂咂嘴，惋惜道：“若是能天天与此潭相见，想必我人生的乐趣会增添数倍。”

神梦机支着脑袋，细细端详她一番，匪夷所思道：“你也是奇人，寻常人照见的执念都无非爱恨，怎的你看见的倒是些金光发亮的物件。”

华俸听着，觉得他这是明褒暗贬，指桑骂槐，于是柳眉一拧，冷哼一声：“那些情情爱爱的，俗气得很，有什么好执着的。倒不如那金银珠宝，看着赏心悦目，摸着叮当作响，卖了价值千金，或舍或留，都不亏。这才是稳赚不赔的买卖。那些爱恨情仇之类的，结局无非是有情人终成眷属，或者其中一方一败涂地，无趣得紧。”

神梦机抚掌轻拍，连连称赞：“想不到你竟有此等觉悟，实在是不落凡俗，有趣，有趣。”

华俸樱唇微抿，唇角微扬，两只梨涡浅浅地漾在脸颊，看着十分俏皮灵动。

她毫不客气地接受了神梦机似假还真的夸赞，眼珠活络一转，想起什么似的，补充道：“其实吧，不瞒你们，我喜欢那珠光宝气的物什，是天生的。我满月抓阄时，一把抓住案几上的金元宝，握了一天都不松手呢。”

“啧啧，天生的财迷啊，”神梦机捧场道，“你该不会字还没认全就会拨弄算盘珠了吧。”

华俸瞪大眼睛，惊叹道：“嚯，这你也算得出来，不愧是高手。我幼时便无师自通地学会用算盘了，那时候我还是个黄毛小孩，字都不识几个呢。”

神梦机闻言，尴尬一笑，小声嘟囔：“这不是我算的，是我乱猜的，随口一说恰巧说中罢了。”

华俸一时无言，总觉得自己又被神梦机明里暗里地阴阳怪气了一顿。

她悻悻地瞪了他一眼，挪步来到时墨身边，好奇道：“你方才在潭水中见到了什么，说来叫我听听。”

时墨始料未及，登时一愣，头脑快速运转片刻，言辞含糊道：“见着一个往日求而不得的姑娘罢了。”

“呦，你还有这等桃花轶事呢，”华俸十分惊奇，仿佛听见天方夜谭般，“怎么求而不得，你说说，我们给你出出主意。”

“我先谢过你们的盛情好意，此事倒也不必你们烦心，我自有办法，”时墨望着华俸水润的黑瞳，轻轻回答。

而后，他想起华俸在水中看到的金山银山，倍感好笑，反过来揶揄道：“你平日里不像个好财之人，怎么心心念念地竟是那些冰凉华丽之物。饕餮珍馐不值得惦念么？”

华俸嘁了一声，抗议道：“你和神梦机，一个明目张胆地挖苦我，一个拐弯抹角地笑话我，真是半点风度也没有。喜欢闪闪发光的华丽物品有何不可，君子爱财取之有道，我又不是偷抢打劫，不过在心里悄悄喜欢而已。”

时墨见状，无奈地摇摇头，温声安抚道：“是我言语不讲究，在此给你赔罪道歉。我没有半分嘲笑挖苦之意，不过好奇罢了。喜欢璀璨华美的物件乃人之常情，是我狭隘了。”

华俸将信将疑地睨着他，狐疑道：“你真是这么觉着的？”

时墨乌眸满含诚恳纯良，真挚道：“真的，比我的良心都真。”

“啧，”华俸觑了他一眼，语含嫌弃道，“天知道你的良心有几分，是黑的还是白的。拿这种人鬼莫辨的事物发誓，直叫人心中起疑。”

时墨倒是不在乎，闲闲地拾起一只石子，手臂轻摆，往云梦潭中打了个水漂，悠然道：“我的良心，日月可鉴，纯白的，白得锃光瓦亮，不比你在水底瞧见的夜明珠逊色。”

华俸被他逗得噗嗤一笑，忍俊不禁地拍拍他的肩膀，也俯身捡起一颗石子，向水里打了个水漂。

镜面般的潭水倒映着玉璧似的月亮，石子投落，搅动一潭静水，一时间水波荡漾，银光粼粼。

华俸望着那盈满月光的水面，稍许沉吟，低声喃喃道：“时墨，你知道我为何叫华俸么？”

时墨一怔，侧头看向她，只见她的面容在冷寂的月色下浮现一丝惆怅，几分无奈。

华俸眨眨眼，视线向夜幕里的明月望去，感慨地叹息：“华家到我这一代，子孙凋敝，后继无人，只能倚靠我来强撑大梁。我出生后，族人对我寄予厚望，希望我能够带领华家在都城世族里站稳脚跟。因此便为我取名‘华俸’，意思是，丰厚的俸禄。”

“你看，多么朴实无华的寓意。这短短两个字，便将我的一生都框住了。”

时墨心中五味杂陈，几欲开口出言安慰，但华俸的目光淡然释怀，他口中的话语便悉数失了声音。

华俸并不在乎时墨安慰与否，她只定定地瞧着那一弯皎洁的月亮，继续道：“没有人问过我是否喜欢这个名字，没有人在意我是否想要接管华家。我生来便担着华家的累累家业，但无人关心我是否心力交竭，疲惫倦烦。”

“时墨，你也出身世族，是名门次子。你可曾有过这种身不由己的感觉？”

时墨听着她语气冷静地描述心中所想，只觉得胸口发闷，心间针扎般刺痛。

前世里，他曾见识过她的不易，她的艰难，但他没料到，她从出生之日起，就踏上家族安排的道路，一生不得转圜。

与她相比，他虽为名门之后，却从不曾肩负家族的期待与重任，只晓得逍遥天地间，无外乎江湖游侠，混沌度日。

他要如何与她共鸣，他要如何与她相配。

时墨从未有过如此自惭形秽的时刻，华俸的话仿佛几道冰冷的耳光，猝不及防地扇打在他的脸上，直叫他讷讷地立在原地，不知作何反应。

华俸未料到时墨一言不发，她疑惑地看向他。

见他垂头丧气的模样，她心中诧异，以为自己在话语间不经意地戳到他心里的疮疤，于是小心试探道：

“咳，你别多想，我只是瞧着这里月色朦胧，静影沉璧，十分适合借景抒情，便一时兴起同你闲聊几句。如今我早已逃离都城，还撂挑子躲开了华家诸事，自然是无事一身轻，心情好不畅快。再想到你游山玩水，一直过着这种神仙般自在的日子，很是羡慕，甚至略带些许嫉妒。”

时墨闻言，略有怔愣，倏地抬起头，不敢置信地看向她。

华俸含笑着与他对视，俏皮地眨眨眼，粲然一笑：“人嘛，被不情不愿推着走，是一辈子；自由自在舒坦着过，也是一辈子。有舒心的日子能选，为何要硬闯那刀山火海。现下的日子是我再满意不过的，与其在都城里做个世族的傀儡皮影，不如随心所愿地做我自己。”

时墨一脸空白地盯着她，轻声问：“真的吗？”

华俸狡黠地勾起嘴角，一字一句认真道：“真的，比你的良心还真，比天上那轮弯月还真。”

紧接着，她凑近时墨，戏谑道：“既然我讲过我名字的来历，有来有回，你也说说你名字的来历呗，比如你的父母对你有什么期望，希望你成为什么样的人，诸如此类。”

时墨啊了一声，绞尽脑汁思索一番，颇为为难道：“这个，我从没听我父母提起过。不过按照时府同辈们来看，父母大概是希望我能成为一个书生吧。”

“哦？”华俸被勾起一丝好奇，追问道，“何以这样认为？”

时墨眼帘低垂，月光洒落，浓密的眼睫投下浅浅的阴影。

“大抵是，我们的名字皆与文房四宝有关吧。”

华俸一听，细细回想一番，一拍脑袋，恍然大悟道：“原来如此，你的胞兄名唤时宣，你唤作时墨。笔墨纸砚，宣纸，黑墨，是这个意思吧。”

时墨薄唇轻扬，缓声道：“正是，叔父家的堂兄弟，一个唤作时砚，一个名为时毫，恰好凑齐笔墨纸砚四个字。”

华俸朗声大笑，抚掌称叹：“看来时府对你们同辈的几位兄弟寄予厚望，希望你们能钻研课业，考取功名，入朝做官呢。”

时墨颔首，揶揄道：“可惜我是个顽石，不愿入仕，只能在江湖做一个风餐露宿骗吃骗喝的小白脸了。”

华俸眯起眼眸，挑衅地打量他几眼，反驳道：“言重了，你算不上小白脸，最多算个随行向导吧。”

时墨：“……”

被无视许久的神梦机突然从时墨的另一侧冒出，歪着脑袋凑热闹：“你们方才在讲什么，瞧着你们谈论得热火朝天，让我也掺一脚呗。”

华俸欣然准许，扬声问道：“行啊，你来讲讲，你的名字是怎么来的，有什么寓意。”

神梦机大吃一惊，高呼道：“不是吧，你们方才聊了那么久，就只是聊名字啊。”

“快说快说，”华俸不耐烦地催促道，“你既然非要掺一脚，那就赶紧说，别在这里打马虎眼。”

神梦机见自己是逃不过这一遭，只能悻悻地认栽，略微思索，而后开口：“我的名字么，是我师父起的，没什么寓意，就是他脑袋一拍，随口一提，我便叫这个名字了。”

华俸不相信会有如此随意的起名经过，不由得质疑道：“你该不是诓我们吧。”

神梦机无奈道：“这有什么值得诓骗的，名字而已，如若真有什么奇特的寓意，我还求之不得呢。”

时墨倒不关注神梦机的名字由来，而是问起另一个方面：“你刚才说，是你师父为你起的名字？我与你相识这么久，还是头一次知道你有一位师父。他是何人，不在云孟邑吗？”

神梦机一反常态地陷入沉默，半晌后敷衍道：“我师父是救我一命的恩人，应该算是我的恩师了。他早就离开云孟邑了，我不知道他如今在何处。”

“原来如此，”时墨了然道，“可能是去外面游历吧，毕竟云孟邑是世外之地，待久了难免会了无生趣。”

神梦机勉强地笑了下，干巴巴地应和：“是啊，哈哈，外面的尘世纸醉金迷，可能他待久了就不想回到云孟邑了。”

三人陷入短暂的沉默，夜色幽幽，林间不时传来兽类的嚎啸。

华俸听着那野兽的嚎叫，心里发瘆，压低声音耳语道：“我们打道回府吧。”

时墨与神梦机也有此意，一行人乘着月光悄然下山，回到热闹的城邑里。

神梦机与时墨华俸道别后，怀揣着心事回到草庐，翻出那只小罗盘。

他在心底默念一个名字，抬手拨动罗盘中心的短针。

只见短针极速旋转，在盘面留下几道残影。

眨眼的功夫，指针倏地停止，直直指向一个歪歪扭扭形状莫辨的漆黑符号。

啪！

罗盘从他的手中滑落，在地上滚了几圈，沾了些许泥土。

院中的家禽们被突如其来的响动惊醒，咯咯叫了几声。

神梦机恍然不觉。

他呆滞地盯着半空，脑海里闪现那个不详的黑色符号。

到底发生了什么。

师父怎么会遇到杀身之祸。

应是自己学艺不精，占错了卦象才对。

他恍然大悟，自认为找到了合理的解释。

“对对，一定是我资质平庸，不配推演师父的命数。”

他抖着手，弯腰拾起墙角的罗盘，喃喃重复道。

唯有如此，他才能说服他自己，师父是平安无虞的。

*

清晨，天光破晓，万物苏醒，城邑又是一片烟火喧闹。

华俸与时墨收拾好行囊，离开客栈，来到草庐与神梦机道别。

谁知在草庐附近正撞见推门而出的神梦机。

神梦机手中捏着一张巴掌大的纸条，面容苍白，神色惊慌。

见到时墨与华俸，他眼眸一亮，仿佛见到救兵一样，着急忙慌地走上前，开门见山道：“我必须去渝都一趟。”

时墨与华俸皆是一愣，还未等他们细问，神梦机便焦急地摆手，急促道：“此事事关我师父的性命，我不便透露来龙去脉，只能告知你们一二。我一早收到一只渝都的信鸽，信中挑明师父在他们手里，以师父的性命要挟我去往渝都。”

时墨闻言，眼神一凛，沉声问道：“你可知你师父落在谁人手中？”

神梦机额头青筋直跳，黑眸流露出一丝狠厉，忿恨道：“在一位皇子手里。”

“什么？”华俸稍加思索，惊惧道，“皇子以你师父的性命威胁你去渝都，难不成是逼你入世？”

“差不多，”神梦机眸色深深，晦暗不明，“云孟邑中人从不入世，举世皆知。可惜人心不足蛇吞象，总有不安分的东西想尽法子威逼利诱……只不过，这一回他们竟敢打师父和我的主意。”

时墨见状，顾虑道：“渝都是鱼龙混杂之地，你打算怎么做？”

神梦机瞥了一眼手中的信纸，眉宇间泛起一丝忧虑，长叹一气，哑声道：“我决意去渝都，先确保师父的平安，之后再见机行事，见招拆招吧。”

华俸一听，不由得倒吸一口冷气，焦心道：“可是都城的朝局瞬息万变，你师父在皇子手里，若你去了都城，岂不是要掺进那一池浑水中去，任由他们瓮中捉鳖了！”

“呦呵，骂谁呢，你才是鳖，”在火烧眉毛的时分，神梦机仍有闲心打趣华俸。

“你！”华俸恨铁不成钢地盯着神梦机，咬牙切齿道，“先不同你一般见识。不过我倒要提醒你，都城实则虎狼环伺的是非之地，若是与皇家有所牵扯便更是魑魅横行。你与你师父不抽筋拔骨一遭，是万万逃不出那一潭泥淖的。”

神梦机看向时墨与华俸，诚恳道：“多谢你们的提点，我去意已决。师父于我有救命之恩，养育之情，我无以为报，如今只能拼尽身家性命换取他的平安。”

时墨见他已下定决心，便不再劝阻，只问道：“时府在都城也能排上一点名号，需要我帮到什么，尽管开口。”

神梦机却淡淡一笑，摇头道：“此事已然牵扯进前朝与皇子的割据之中。高门望族如若横插一脚，必定是泥菩萨过江自身难保。时府在渝都本就已前有狼后有虎，我怎能让你的族人被我连累。”

时墨俊眉微皱，想多言几句。

神梦机却抬起双臂，姿态端正地行礼作揖，朗声道：“山高水长，神梦机就此别过二位。山水有相逢，望君多珍重。”

语毕，神梦机豁然一笑，眸色灿烂，宛若吸收烈日的光彩。

他拜别时墨与华俸，一路疾跑至云孟邑的港口。

照云江水天一色，清风徐徐。

李老头十年如一日地在江边支着摊子卖香囊。

瞧着神梦机气喘吁吁地跑来江边，李老头稀奇道：“小子，你怎么来这里了。难道你师父种的挽梦香草净数被你薅光，你又来找我讨草苗了不成？”

神梦机擦了擦额间的汗珠，哈哈大笑：“李老头，这次我不是同你讨东西来的。”

李老头胡子一吹，纳闷道：“欸，那是作甚？”

神梦机脸上浮现复杂的神色，有忐忑，有忧虑，有期待。

他走向港口的一叶扁舟，小心翼翼地站于其上，在李老头惊诧的目光中，高举手臂挥手道别。

“你这小子，好端端的，坐什么船啊！”

李老头赶忙从竹椅上跳起，身手矫健地跑到港口，冲着随水远去的小舟喊道。

“我要去见师父了！李老头！”少年清亮的声音悠悠飘荡在水波不兴的江面，“我去渝都，便能见到师父了！”

李老头急得跳脚，毛发稀疏的脑门飙出几滴汗，扯着嗓子大喊：“你这个不省心的小兔崽子，先前把你师父气走了，现在又巴巴地去找他！早知今日，何必当初呐！”

爽朗的笑声自远方的小舟响起，横越万顷碧波，渺渺传到李老头耳边。

“我再也不会气师父了，这次我一定把他接回来，到时候你可要准备烧鹅招待我们噢！”

李老头无可奈何地晃晃脑袋，望着烟波浩渺的粼粼江水，乐呵呵地憨笑几声。

他迈着步子缓慢离开港口，自言自语地打趣道：“你们要想回来，还得看照云江的云雾——允不允呦！”

作者有话要说：第二卷结束～

旅游半月，把为数不多的一丁点儿存稿耗光orz

下一卷的细框已经打好，但俺需要时间攒些存稿…

因此下周缘更，攒够4-5章的字数后恢复正常更新。