齐术话音甫落，华俸倏地起了一身冷汗。

她赶忙垂下脑袋，低眉顺眼地盯着眼前的饭碗，噤若寒蝉。

时墨与宁辰安皆是一愣，侧头看向几桌开外的华俸。

华俸心急如焚，坐立难安，既不敢擅自辩解，又忌惮齐术再次开口。

时墨虽搞不明白齐术是何用意，但下意识想袒护华俸，利落起身向齐术解释道：“多谢齐大人提醒，他年纪小，可能是一路上颠簸劳累，精气神不大好。”

齐术闻言，神色冷淡地瞥了时墨一眼，又面无表情地看向华俸，抬高声音问道：“你，叫什么名字？”

华俸一时语塞，磕绊道：“小的贱名恐污大人尊耳，不，不——”

齐术加重语气，冷冷重复：“你的名字是什么？”

华俸咬紧牙关，情急之下脱口而出道：“小的，小的名唤阿俸。”

不知为何，齐术却发出一声微不可闻的冷哼。

他站在原地睇了华俸少顷，嘴角勾出一抹似笑非笑的弧度，漫不经心道：“知道了 。”

语毕，他便毫不迟疑地转身离开堂内。

华俸被齐术这阴晴不定的态度吓得不轻，余光瞧见齐术的身影消失在视野中，方敢松一口气。

不过几句话的功夫，于她而言宛若劫后余生。

宁辰安轻捻下颌，仔细琢磨了一会儿齐术话里话外的态度，若有所思地看了她一眼，向时墨问道：“你这位小厮，难不成齐术先前见过？”

时墨自然也是满腹疑云，但他不欲与宁辰安多言，只含混道：“这怎么可能。阿俸不过一个穷乡僻野长大的毛头小子，怎么会得幸与自幼待在渝都的齐大人见过。”

宁辰安却是露出一副看好戏的模样，闲闲地抬了下眉梢，语似调侃道：“这可难说啊。齐术方才说的话，比这几天里加起来的都多。可见他与你的这位小厮……该怎么说呢，甚是投缘。”

时墨沉默不语，眼眸下垂，目中闪过一丝凛光。

宁辰安一边说着，一边瞧着时墨的反应。

见时墨不愿多言，宁辰安反倒露出耐人寻味的笑容，状似无意道：“你说，他们该不会是失散多年的亲兄弟吧。 ”

时墨闻言眼皮一撩，直直看向宁辰安。

二人在静默中对视片刻，时墨渐渐笑了起来，摇头感叹道：“三殿下，您可真是语不惊人死不休啊。我与阿俸何德何能，敢去攀齐大人的关系。”

宁辰安也放声大笑，边笑边拍拍时墨的肩膀，随口玩笑道：“若不是亲兄弟，那表兄弟呢？若不是表兄弟，难不成是认的干兄弟？ ”

时墨听了连连摆手，诧异地笑出声：“三殿下，您也太爱开玩笑了。”

宁辰安不甚在意，手指在圆桌上轻点两下，状似无意道：“他们是不是兄弟，还不好说呢 。”

时墨笑声一滞，倏然敛起面上的笑容，警惕地注视着宁辰安。

宁辰安倒是一副满不在意的样子，在时墨的目光中大大方方起身，悠哉地舒展手臂，自言自语道：“吃饱喝足，只等着好戏开场咯。”

说着便慢步走向堂外，不再理会堂内的人和事。

时墨沉沉呼出一口气，抬步走向华俸，在她身旁座下，轻声说道：“这两个人，估计都对你的身份起疑心了。”

华俸落地嗯了一声。

他微微摇了摇头，感慨道：“他们没有一个是好糊弄的，心眼子合起来顶旁人五个。”

华俸垂头丧气地趴在桌上，自暴自弃道：“那我要怎么办？跪地磕头求他们原谅我欺骗皇子？还是说装傻充愣打死也不承认？”

时墨：“……”

“倒也不必如此，无论你唱戏码还是耍无赖，都对付不了他们，”时墨抬手支起脑袋，思量道，“我们只能在山庄里低调行事。剩下的我去打听打听。”

华俸偏过头，眼睛晶亮地看着他，好奇道：“你要向谁打听？”

时墨眼睫低垂，乌眸漾起笑意，与她静静对视。

华俸见他笑而不答，娇嗔地推推他的手臂，嘟囔道：“你说不说，不要卖关子。”

时墨佯装高深地晃了晃食指，语气玄乎道：“猜中了我便告诉你。 ”

华俸：“……不想说就直说。”

*

暮色四合，倦鸟归巢。金乌西沉，渐渐隐于巍峨群山之后。

华俸坐在庭院里，百无聊赖地捡起地上的梧桐叶，将叶柄缠成一个小结。

眼瞧着石桌上铺满了打了结的树叶，她伸长脖子探头探脑地看向门口。

时墨的身影并没有出现。

她心情复杂地轻咬樱唇，眼底浮上担忧之色。刚想收回视线，夕阳洒落的石子路面却现出一道黑色的投影，斜斜地横在门口。

华俸眨眨眼，不知来者何人，便蹑手蹑脚地躲到梧桐树后，屏息凝神地偷摸望着门口的方向。

只见一道窈窕的身影闪进庭院，左顾右盼四下张望。

华俸眯起眼睛凝神一瞧，竟是谢汐岚。

谢汐岚在院子里环顾一圈，虽没见到华俸，但她耳力极好，静心一听便知晓华俸的方位。

她眼珠活络一转，脸上挂起一丝坏笑，悄无声息地走到院子里的梧桐树前，双手快如闪电，迅雷不及掩耳之势地握住华俸手臂。腕间微微一使劲，轻而易举地将华俸从树后提溜出来。

“哎呦！”华俸吃痛一叫，柳眉紧蹙，嗔怒地盯着谢汐岚，恼火道，“好端端地，你这是作甚！”

谢汐岚丝毫不绝有何不妥，松开手便坦然自若地问道：“时墨呢？在这里吗？”

华俸不可思议地瞪圆眼睛，奇怪道：“你不是在关门禁吗？这算是又偷溜出来了？”

谢汐岚轻哼一声，不屑地撇嘴道：“就那门禁，全山庄也没法拿我怎么办。”

她边说边弯腰抚落石凳上的落叶，大马金刀地坐到凳子上，闲适地翘起二郎腿。

华俸目瞪口呆地看着这一幕，以为是她自己眼花了。

这谢汐岚，上次见还挺端庄的，怎么现下成这模样了。

谢汐岚注意到华俸的视线，细眉一挑，扬了扬下巴，随意道：“别杵在这里发愣啊，坐啊，那不是还有个凳子。”

华俸慢吞吞地坐到她对面，试探问道：“你来这里，就是为了见时墨吗？”

谢汐岚不由得一乐，一副理所当然的口气：“那当然。难不成，我还能是来看你的？”

华俸哑口无言，尴尬地哦了一声。

谢汐岚托腮打量华俸片刻，眼珠一动，伸手勾了勾指头，让华俸凑近些。

华俸乖顺地凑过去，听见谢汐岚低声问道：“你，觉得时墨怎么样？”

华俸心里一惊，不动声色地歪头瞥了她一眼，小声道：“挺，挺好的。”

谢汐岚拖长语调地哦了一声，语气轻巧道：“若你只觉得他挺好，那我便不客气了。”

华俸不明就里地看着谢汐岚。

谢汐岚轻轻一捏华俸的脸颊，笑嘻嘻道：“时墨在我眼里，自是一百分的好。若他在你眼中不过八十分的好，那我何必把他拱手让给你。”

华俸这才明白谢汐岚是什么意思，顿时面红耳赤，惊慌失措道：“你这是说的什么胡话，我可从没对你说过他有几分好，也没想过要与你争抢男子。你一个未出阁的小姑娘，怎么说话如此口无遮拦！”

谢汐岚丝毫不慌，反倒满意地点点头，附和道：“如此甚好。既然你不同我抢，那我便也无需顾忌时墨的心意。反正他在意的人不在意他，那我就主动点。女追男隔层纱，我偏不信还拿不下他。”

华俸倒吸一口凉气，哆哆嗦嗦地指着谢汐岚，磕巴道：“你，你，你——”

谢汐岚觉得华俸的反应甚是有趣，有样学样道：“我我我，我我我什么？”

华俸被她气急，忍不住翻了个白眼，没好气道：“时墨又不是街边的瓜果蔬菜，你张口闭口抢不抢的，有没有想过他的想法！”

谢汐岚对此毫不在意，她拨了拨耳边的碎发，侃侃而谈：“华大小姐啊，我该说你什么好呢？你可真是活在自己的臆想中了。也对，想来你大概不曾缺过什么，金银首饰，家产田地，异性倾慕，这些你生来就有。因为样样不缺，所以样样不知争取，并把它们看成理所当然。你说，我说的对不对？”

华俸仿佛被一记闷棍敲在心头脑海，一时忘记作何反应，只呆呆看着谢汐岚。

见她这副模样，谢汐岚便知自己说中了几分，于是慨叹地摇摇头，继续说道：“你将它们视为理所当然，便自然不知，有些事物是需要争取的。若是不去争取，便连一丝机会也没有。”

“当然，在你眼中，他人的感受远比你内心的意图重要得多。可你是否想过，他人对你的感受，也是会变的。我若积极，他便知我心意，自会对我多留意几分；我若消极，他便会将我遗忘，此后连我姓甚名谁也不再记得。”

华俸垂下脑袋，双手紧握，一言不发。

谢汐岚自嘲地笑了笑，捏起石桌上的梧桐叶转了转，语气略有黯然：“反之亦然。若你对他的心意熟视无睹，时间长了，他也会渐行渐远。很少有人愿意始终站在原地，只为让对方一回头就能看见自己。”

“他给你的，你不在意。我想要的，他无法给我。那我只能放手一搏，也好过让自己遗憾。”

华俸心乱如麻，又觉得谢汐岚在暗示她什么。

谢汐岚浅浅叹气，深深看了她一眼，语气复杂道：“有或没有，谁又能说得准呢。或许我并不该同你讲这些，但我不愿看到他落寞难过的样子。”

“时墨一直不愿同你挑明，或许是不愿让你为难。但我不是他，所以我情愿将话说的再明白一点。”

“华俸，你需要想清楚。”

“你与他，华家与时府，乃至世族与皇家，皆是牵一发而动全身的关系。”

华俸缓缓阖上眼睛。

她一直假装看不到横亘在她与时墨之间的天堑。

可是无视它，并不代表它真的不存在。

“不要再用沉默来回应他了，他不该被你这么对待。”

谢汐岚说完，便不再多言，安静地起身离开。

华俸一动不动地坐在树下，仿佛成了一尊静默的石像。

夜色漫过天际，星子汇成星河，宜人的晚风徐徐划过香气馥郁的花瓣枝头。

不知过了多久。

华俸慢慢抬起手，揉了揉通红的眼眶，默默擦掉蓄在眸中的泪水。