日头毒辣，恒峥汗津津地费力应对，逐步熟悉努忽力的招式后，立即以攻为守，长枪像是自手心长出的灵蛇，耍得得心应手，挑、刺、勾通通招呼对面的努忽力。

终于，是让恒峥寻得空子，抬脚蹬上马背，借力飞身猛然朝对面刺去，这一记十成十的力道将努忽力狠狠刺倒在地，口中瞬时呕出鲜血。

努忽力将那口血淬进黄土里，咧着嘴仰躺在地上，浑身气势不减，毫无败仗之姿。

“尔等竖子，能在我手里挺过百十个回合，也算是我努忽力戎马半生遇到的劲敌了。”

恒峥面无表情地收枪，居高临下看着努忽力，便是此人，每占领一座城池、一方部落就会屠尽城中青壮，连稚童也不曾放过。

残暴至极之人，恒峥岂会给他半分好颜色，且还要在他死前给出最为沉重一击。

柳念此刻已到了山头上，站在一众盛朝士兵身后，然她一身红装发丝飞扬，显得格外明显，恒峥提枪指去。

“瞧，那位便是你紧追不放的刺史大人。”

努忽力视线顺着那个方位扫去，看见的是柳念那张俏生生地脸庞，顿时惊怒四起，癫狂地不断拍着身下的土，面目狰狞掩在黄沙里。

“竟......是个女人，是个女人！你们刺史何在？！”

恒峥嗤笑。

“刺史大人怎会以身犯险，你这等人居功自傲，自然便要以此算计一番，你挖空心思千算万算，却没料到此回着了道吧。”

努忽力因愤怒面色始终涨红着，有些不敢置信，他的大意、他的骄傲，竟是造成此回失败的缘由。

他再次跌坐在地上，似哭似笑，像个犯下父母难以饶恕地错误的孩子，颠三倒四喃喃自语着周围人听不懂的话。

战场已近尾声，恒峥不再搭理努忽力，三两下将他捆绑牢实，一把将人提起来交给副将，待清理战场后，将这名丹部唯一的存活者带回。

盛朝士兵此番战役因绝佳计谋均丝毫未伤，趁热打铁，恒峥安排卢家兄弟二人率军返回铭县，收拾城内余下残部。

铭县内的探子得知努忽力战败，已被盛朝俘虏，丹部一众如同柳念料想般弃城而逃，但撤离时却丧心病狂地在整个铭县放了火，最后从他们来时的北门逃去北地深处。

卢家兄弟赶到时，城内已火光冲天，虽未费一兵一卒，铭县回归盛朝，但县城此刻的状况惨重，二人率军进城，满目哀鸿遍野，就连见惯生死的一众士兵都遍体生寒。

原先铭县最为热闹地街市正中被挖掘出一方巨大万人坑，自丹部进入铭县后，每日都有数以百人遭到凌虐屠杀。

万人坑的一侧是男子尸首，另一侧是女子尸首，虽未有明显界限，但从面目衣着便可粗略分辨出。

男子那侧的尸首比女子高出数丈，成年居多，稚童瘦小地尸身被挤压在角落，看得卢昭阳满目赤红。

坑内的尸首残缺，大部分都不留全尸，或少只胳膊或少只腿，或无头只余尸身，还有从颈部斜着砍入将人劈成两半的，拦腰砍断的......

女子年纪鲜妍却衣不蔽体，露在外面的皮肤紫黑一片，甚至有被烈火炙烤过的痕迹，多是生前受过虐待后痛苦而亡的。

万人坑的坑口开敞，因每一日都会有新鲜尸体填进去，故而未做任何遮掩，最底下的部分在高温下已经腐烂发臭，苍蝇蛆虫自下而上密密麻麻覆在尸体上。

城中火焰还在燃烧，卢家兄弟带着士兵们奋力奔于各坊扑火，幸存得救的百姓们被暂时安置在南城门口，有力气的便跟着士兵一道去救火，没力气的就歇在此地。

这边，恒峥与恒木已回到营地，恒峥押着努忽力去主帐见过魏怀明，魏怀明得知此战大胜，紧绷多日的心总算是松了口气，摆手让恒峥将努忽力带走，随意处置了便可。

恒峥却敏锐察觉到刺史大人有些恹恹地，全然不是胜仗后的模样，但他也不能逾矩去过问，颔首钳着人退出主帐。

柳念先前便跟着大队人马回到营地，此刻正与恒家众人待在一处，恒峥将努忽力关押妥当后，过来与大家汇合。

他身上的血腥混合着汗味，怕熏着她，进帐也未往柳念跟前去，而是远远站在帐口。

柳念看向恒峥的眼神剔透明媚，一见他便询问。

“刺史大人打算如何处置那努忽力？”

其余众人也好奇看向他。

恒峥望了眼帐外，轻窒一瞬，才道。

“大人让我自行决断。”

恒木闻言凝眉，又是一副有些苦大仇深地样子，心中暗自琢磨，这努忽力定然是留不得，但此人造下的罪孽太多，也不能让他轻易死去，须得死在铭县百姓面前，死的让百姓痛快。

恰此时，卢家兄弟一身疲惫，风尘仆仆赶回营地，着急找寻恒峥。

顾不上面容仪态，顶着两张火燎过的黝黑脸，一进帐就停在恒峥面前，叨叨起来。

“表哥，混账丹部撤离时四处纵火，把铭县烧掉了一大半，我们将火扑灭后暂时安置了百姓，你都不知道这些畜生们做了何事......”

卢屹言将铭县如今的状况原原本本告知于众人，帐内气氛逐渐沉重。

还是柳念反应过来，柔和开口提醒。

“你二人莫要在这儿耽搁太久，尽快将此事与刺史大人汇报一声。”

恒峥指了指两兄弟面上的污渍，柳念却上前按住他的手，提也不提让二人净面的事，目送卢家兄弟匆匆出帐。

帐内依旧气氛低迷，一向淡然地恒安，此刻面色极为难堪，垂在两侧的拳头无意识地越攥越紧，腮骨横张，低声怒道。

“我要将那努忽力五马分尸，鞭尸示众后再将他砍成肉泥，最后喂狗吃！”

恒木紧紧捏住恒安的手臂，安抚儿子的情绪，自己何尝不恨努忽力恨得咬牙切齿，毁他家园，杀他乡众，致使他恒家流离失所，此番努忽力落在他们手里，定要偿还尽生债与死债，才能告慰铭县地下的数万万计亡魂。

柳念扫过恒家父子，重新回到座位上。

同为女子，方才听过卢家兄弟的话，柳念遍体生寒，不敢去想月余之前的铭县是怎样鲜活，那里的人事物都是她来到这个世界上最先接触到的，熟悉地街坊，鲜妍地姑娘，都不复存在了。

哪怕是得以幸存下来的人，也难以回到从前，那一道疤，那一根刺，留下的印记永远不会自心底磨灭。

柳念如今唯一能做的便是安抚生者，尽量让努忽力将犯下的罪孽偿还，她藏好自己的情绪，淡淡开口。

“死前再帮我做一件事吧。”

柳念打开自己带来的包裹，将里面的那一件纸甲取出，展示给帐内众人，遂道。

“这是我与家中诸位一同研制的纸甲，与以往将士们用的铠甲不同，它更轻巧灵便，也更为柔软，将士们佩戴会比之铠甲舒适，但它却能抵抗铁质地刀枪剑戟各类兵器，与铠甲发挥出同样的功效。”

柳念随之将手中的纸甲递给恒木，由他一一传下去观摩。

这套纸甲是柳念研制的第十版了，在洪县家中时，她请程举磊帮忙采买了目前市面上所有的纸，又拜托擅长工笔画的卢云舒描绘出纸甲样图，几番试验后，选了三种最为柔韧地纸张去找了何晏芳，由何晏芳领着缝制出纸甲。

后续又与哑巴大叔进行实战试验，不断调整纸张数量，缝制方式等技术问题，磨了十版才在攻打铭县之际定下最终版，刚好由她再带来军营试验一下。

纸甲已绕过一圈，停在恒峥手中，柳念弯眸朝他走去，在他身边站定，才道。

“我想由努忽力作为活靶子，试试这纸甲的效果，如何？”

恒峥也好奇这轻飘飘地纸做出来的甲究竟能有多大能耐，收紧手中的纸甲，眉峰一挑道。

“就照念念说的办。”

就在柳念遂了心愿之时，卢家兄弟二人重返帐中，便听见她接下来的一番话语。

“待试验完纸甲，铭县那边也约莫安置好了乡众们，就该正式处决努忽力了。”

恒木点头，但颇为忧虑。

“不知该如何处置努忽力，才能使乡众与刺史大人那边满意啊......”

柳念面色如常，接下这话茬。

“我有一拙见，即将那努忽力在铭县众目之下以跪姿，缢首之。死后，鞭尸万下，是为枉死在万人坑的每一位乡众，最后割下他的头颅，将躯干与头颅分别悬挂在铭县南北城门之上，让他死不瞑目，永不得超生，让他眼睛看得见家乡，但身躯却永远回不去，留在大盛国土内受尽侮辱，遭百世唾骂。”

柳念语调平常，似乎她口中所说的并非什么酷刑，而是在说一件微不足道地小事。

恒家一众闻言，不由得缩了缩有些冒寒气儿的脖颈，不过此法确能在最大程度平息民愤，努忽力也该受此般下场。

还不等恒木与恒峥开口，恒安就按奈不住地拍着身前的桌子大声说好，十分赞同柳念的方式。

恒景慢条斯理起身，拍了拍弟弟恒安的脑袋，也一道赞同，心下对这位弟妹愈发佩服，幸好柳念不通医理，不然还能变着法儿的折腾......