伪王某，聚匪盗数万，占康城，内乱相杀，降于南郜，又反，伏诛。

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“郜国灭国十七年，这条路可是不好走哇……”卖茶的老汉一边给苏佑倒上水，一边唏嘘道。

苏佑接过老汉手里的茶碗，喝了一口，笑道：“老丈你看我一介穷书生，哪位大王会愿意在我身上浪费时间啊。”

卖茶的老汉打量了苏佑一番，板了脸道：“一看小先生就不是本地人，不知道本地人过的是什么日子！”老汉指了指刚才苏佑向他打听的小路接着说道：“前面这条小路确实是到康城的近路不假，但这一路直穿过叠翠山，那一山里不知道有多少山匪，就没有这些渣滓不劫的人！号称是‘人过留财，雁过拔毛’，小先生不如从此南下，过翠山关到康城还稳妥些。”

苏佑此行受故人来信相邀，要到康城的松溪书院访友，因之前在南陆的楚国游学，已经迁延很久了，不愿再绕道，他轻轻抚过腰间的宝剑，想了一想无奈笑道：“在下有急事要到康城，不能耽搁了。不过他们这么无法无天，难道就没有人管一管吗？我听闻前两年郜国的宗室在南面的瑞州已经宣布称王复国了？”

“称王？那要看您问的是哪个王了，我们这儿有四个呢！”老汉说完，自己却先笑了：“东面，以前的程大将军，说是受了先王的禅让，是实打实的郜王，占着几个州的地方，不说收复失地，却背靠着梁国，要做人家的奴才；西面的文氏丞相，说是得了章唅太子的诏书为国平乱，占了几个州府起兵，没几年也说是奉天承命，自称郜王；南面临川君的小儿子，说是先王临死前传位给他，从虞国借到兵马之后，收付了被紫川侵占的几个州，也是郜王。小先生，您说，这百姓该听谁的？哦对了，前两年还有个不知道的从哪冒出来的人，自称是章唅太子之后，好像在泽州……”

苏佑听了也没想到，现在郜国的形势这样的复杂，手扶宝剑，苏佑诚心请教道：“老丈，您说这该听那个王的？”

“别的地方我是不清楚，但是在这叠翠山一带，那只能听山大王的。”老汉扫了一眼苏佑腰间的宝剑，为他再添些茶水说道：“叠翠山内有伙山匪穷凶极恶，而且神出鬼没，年景好的时候，也曾有人组织乡勇前去围剿，可惜连条影子都没抓到，反让山匪给杀了个人仰马翻，所以啊，这附近能迁走的早就迁走了。老汉我虽然没去过国都康城，但听说那边早就是一座空城了。”

“空城，此话怎讲？”苏佑对郜国周边的形势只是略有耳闻，并不十分清楚。

“这嘛，老汉也只是听说，两年前不少人从这条小路逃出来，说那边打的很乱，康城被紫川一把火烧了。”

苏佑心下一惊，忙问道：“那老丈听说过松溪书院吗？”

“书院？老汉不识字。”卖茶老汉答得干脆，又去招呼别的茶客了。

这就有些麻烦了，若是康城经历大战被焚毁，那松溪书院恐怕也难独善其身，不知院中学友是否安全。听闻十几年前郜国全境大旱，瘟疫横行，松溪书院曾代替内乱的郜国宗室出面赈灾，在康城当地声名很大，希望借此声望，能够平安无事。

如今苏佑所在的位置，已经算是郜国旧镜了，自十七年前郜国内战，这里基本上是年年有战，你方唱罢我登场，十分热闹。

想他苏佑也不是文弱书生，六艺娴熟，独自外出游学两三年间，也遇到些毛贼劫匪，仗着腰间三尺青锋，自保还是没有问题的，更何况如今这种情况，也只能明知山有虎，偏向虎山行了。

苏佑摩挲着手中的茶碗，想着如今天下局势。

郜国这里也算是人杰地灵，国君沈姓，虽然处在四战之地，盐铁丰饶，与五国相接，但自二百年前郜国□□封王之后，除了与紫川不时争斗之外，竟一直没有大的战事，还算和平。

自西至东，依次是卫国，虞国，紫川，梁国，云中的草原诸部。

卫国是苏佑的母国，有岐山天险将其与东方诸国隔开，自成一体，是天府之国。可常言道，既无外患，必有内忧。卫国与诸国相隔，百余年没有战事，内部倾轧就十分严重，苏佑也算是这弊病一个小小的受害者。

虞国号称诸国之祖，有上古封王台在其境内，传闻上古诸国王室皆在此受封，并曾于封王台上盟誓，各守疆土，永不相争。可如今梁国，陈国称帝几百年，早就不再尊奉其境内的虞王为诸王之首。虞王式微，总还有些权威风范，当初郜国内乱，郜王出逃，就是虞国接纳庇护的，后来还借兵给郜国宗室沈渊，助其收复了南部几个州府，也算复国。

紫川情况比较特殊，其国与郜国是世仇，二百年前，就是在郜国的压力下，本来与郜国国土差不多大的紫川，被一分为三，东面三州并入梁国，称为内藩，中间大部分虽然独立，却不得不向梁国称臣，是为外藩，最后西边一大片土地，被郜国吞并，称为彤川。

分国之恨，刻骨铭心，所以郜国内乱一起，紫川最是高兴，先是跟随宗主国梁国出兵郜国，占据了彤川，又攻占了郜国南部的大片领土，大有一雪前耻，直接吞并郜国之心。

而梁国自其国高祖改王制为帝制之后，如今立国二百载，正有中兴之势，国富民强，远超诸国。

但这梁国有一点弊病，几百年来未得解决。其国地大物博，却只在内陆，并不临海，又没有一处像样的盐矿，几百年来一直靠进口郜国宜州的井盐，或者陈国的海盐。

所以郜国内乱一起，梁国联合紫川，不顾之前诸国定下的盟约，以及尚在卫国为质的太子的性命，悍然出兵，直取宜州，并在之后收兵固守，迁户移民，大有将此地据为己有的意思。

陈国是梁国以东的大国，号称神仙之国，其国人多信道教，与诸国不同，长期闭锁国门，除求仙问道之人，大多不以其为意。陈国与郜国并不接壤，但陈国皇室与郜国世代联姻，所以郜国内乱时，是难得没有落井下石的一国。陈国两个附属国，安国，晋国，都在陈国以西，梁国以南。

又有一条大江浩浩汤汤，是为漓江，将整块大陆一分为二，以上诸国都在漓江以北，也就是北陆，南北隔绝，苏佑曾横渡漓江，到卫国对面的楚国游学，几个月前，才刚刚回到北陆的安国，经梁国要到郜国康城的松溪书院去。

南陆诸国与北陆不同，大多尚未开化，笃信巫教，而且南陆气候潮湿，密林丛生，除了漓江沿岸有些被森林隔绝的小国之外，南陆深处人烟罕至，谁也不知到有些什么，按上古传说，应该有三个曾经于封王台盟誓的诸侯国坐落此处，如今谁也不知这传说的真假了。

多想无益，苏佑放下茶钱，准备继续赶路。却不想被一个声音拦住：“小先生，请留步。”

苏佑打量声音的来源，是个十几岁的少年，背着一个半人高的货匣，穿着花花绿绿的百家衣，精神却好，一双丹凤眼十分漂亮，让人好感倍增：“小兄弟，你叫我？”

那少年双手紧握着货匣的肩带，显得有些局促，鼓足勇气才说道：“这位先生，我是叠翠山上井村的人，家中老父病重，无奈只能外出卖些杂货换钱买药，如今正要回程，担心遇上山匪，不知能不能和先生同行？”说着，又紧了紧货匣的肩带，示意给苏佑看。

这个小茶棚正在一个十字路口，也是方圆几十里唯一一个歇脚的地方，所以除了苏佑，还有不少行商旅客。但像苏佑这样要走小路到康城去的，少之又少。

小路横穿康城以东的叠翠山，照卖茶老汉所说，山中匪盗横行，对于这样的少年来说，一人独行确实太过危险了。

苏佑本就心软，想着自己在他这个年纪，虽是说异国求学，但到底没有为生计发过愁，何况他家中还有病人等待，就更不忍心弃之不顾了，心中盘算了剩下的盘缠，也尽够了，不如帮他一帮。可此地人多眼杂，露财于外难免惹麻烦。

见苏佑一直不说话，少年更显焦急，将货匣转到身前，打开给苏佑观看，里面有不少铁针，线头和碎布，还有一半是十来包包好的药，苏佑虽学过医术，却并不精通，只觉得辛苦刺鼻，认不出是治什么病症的药材。便问道：“你父亲得的是什么病，也许我能帮上些忙。”

“嗯……”少年沉默一会，慢慢得的开口说道：“我还小的时候，村里来人拉丁，父亲去了，前年逃回来，之后就长期卧床，咳嗽，吐血，请的大夫说是挨打伤了肺腑，不能长久了……”

见少年心情低沉，苏佑忙道歉道：“抱歉，在下苏佑，同行一路也是缘分。只是不知道小兄弟怎么称呼？”

“苏佑……”单小郎低低的重复了一遍这个名字，接着开心的笑道：“单小郎，多谢先生照顾！”