几人齐刷刷地望向屋外，只见方才引着她们进来的掌柜正点头哈腰地跟在一个瘦骨嶙峋，脸上一道狰狞刀疤的男人背后。

他们后头还有好几人，衣裳略显破烂，胡子拉碴，身上似乎还飘来若有若无的汗味，引得秦昭直犯恶心。

来人众多，她实在是没本事以一敌百，望了望大敞的窗户，跳下去似乎也不是什么好办法。

几人被慢慢逼到角落里，那浑圆的掌柜笑容猥琐，指着几人道：“乘着牛车来，还以为他们没什么钱，结果那女的一出手就是两大锭白银，头儿，咱们这票可真够大的。”

刀疤脸微微顿首，朝着几人扬了扬下巴，身后的小弟们心有灵犀一般大步上前，三下五除二就把几人捆了起来，兜头就是一个麻袋。

等眼前明了之时，秦昭才发现，原来提脚进客栈前听到的若有似无的呜咽并非想象，这屋子里满满当当塞了二十几人，皆是衣着华贵的富家子女。

她们大部分衣裳脸庞上满是灰土，发丝凌乱，看似已经挣扎过一段时间，呆愣的眼睛里茫然一片，直勾勾地望着新被抓进来的几人。

应该是反抗无果。

贼人们下去搜刮马车上的物件，只留了两人在门外看守。

一个瘦小的姑娘趴在门缝上瞟了一眼，又往里挪进来，悄声道：“睡了。”

话音刚落，人群中有些骚动起来，不过只片刻，众人便又极有默契地闭了嘴，应当是怕吵醒外头的人。

有人小声地抱怨起来：“早知道就不宿在这里了，也不知父亲母亲什么时候来救我……”

“这些天杀的没良心，金银财物都给了，怎么还不放人！问个两句动辄打骂，没王法了！”

月黑风高夜，杀人放火时，谁都摸不清这些劫匪究竟想干什么，他们拿了钱财不放人，却也不像是来寻仇的，众人战战兢兢，听着他们说话，似乎有些人已被关了快整整两日了。

一开始还有人出口唾骂，可惜只招来一顿毒打，有人见状便出言谄媚，竟还是被毒打一顿，众人实在是摸不清这些人行事为何，便乖乖闭口。

京城地界，天子脚下，居然出了一股流匪，若是他们流窜到了京城，或许皇亲国戚们不会出什么事，但是主管京城治安的中尉营，日子怕就不好过了。

瞧着他们也没有要杀人的意思，莫非还是嫌钱财不够多，秦昭清了清嗓子，挪到旁边一个瘦小的姑娘旁边，小声问道：“看他们就为求财，怎么不让我们写信回去，让家里送来呢？”

那姑娘发髻扁塌，面有灰土，一双眼睛却亮得很，她紧捏着拳头：“我们早就同他们说了，可惜这群人不知为何，愣是不让我们写信，似乎就在这里攒人似的，不知明天又要进来多少。”

也不知过了多久，房门终于被打开了，秦昭望向来人，大声道：“我祖父在扬州是有名的船商，家财万贯，你们想要多少我给多少，一辈子也用不完。”

来人只抬了一下眼睛，将一锅不可名状的东西放在地上，仔细一看，似乎是黄豆青菜和米饭，品相极差。

看着那人提脚要走，秦昭又道：“你们不识字，我亲自走一趟，若不放心，派人跟着我就是。”

那人脚跟抖了一抖，回头立时反驳道：“胡说，你怎么知道我们不识字！”他满脸心虚，指着秦昭破口大骂，“你是不是皮子痒了，大爷我打死你！”

众人一抖，只见那人大跨步过来，一把揪起秦昭身上的绳子就将她往外拖，阿娇见状一把扑上去，用身体的重量死死压住秦昭的双腿，哭喊道：“我家姑娘是侯府千金，你们胆敢对她用私刑！侯爷不会放过你们的！”

她泪眼婆娑，咬牙切齿，却被那人拎猴子一般提了起来，一脚踹到角落里。阿娇咬牙切齿，偏她被五花大绑，否则她一定要扑上去，手脚并用地抓烂那人的脸。

那人哈哈大笑几声：“这人堆里谁不是富贵无极，区区侯府又如何，这里还有一个公府的呢！”言罢他望向身旁一个坐得十分笔直的少年，见他满脸伤痕却仍旧一副端方的模样，怒从心起，腾出脚来十分不满地又狠踹一下。

“目无王法。”他声音低沉却用力，一双眼睛明晃晃地写着不屑。

那人啐了他一口，扯着秦昭往外带。秦昭只见那人波澜不惊地抬起双手，用捆着手的麻绳轻轻地擦了擦脸庞，又像方才一样笔直坐好。

叶向洵见状，只道秦昭定是又开始打算盘，他忍不住出声。

“且……”才出了一半的音，秦昭的脚就已经消失在了门口，叶向洵将剩下的话咽进肚子里，紧蹙的眉头上浮上一丝不安。

秦昭便任由他拖着，一路上喋喋不休：“你们既不识字，我亲自替你们去了还不行么，再这么拖下去，屋里的可都是些去北府的学子，若学院见他们迟迟不到，定会知会家人，到时候就算你们不给写信去，他们家里人也一定会杀到这里来。”

那汉子的步伐渐渐慢下来，脸上有了迟疑之色，过了片刻，便换了个方向拖人。

秦昭被推搡着进了屋，只见刀疤脸正在装模作样地品茶，他见秦昭进来，抬眼示意旁边的小弟，那人得令，立时跑过去一脚踢在秦昭膝盖上。

秦昭吃痛，顺势跪了下来。

“听说你祖父是有名的船商。”

秦昭忍痛咧嘴一笑：“正是正是，扬州刘家，想必您是听过的吧，我敢说，水里跑着十艘船，八艘都是刘家的。”

这些其实都是秦昭胡扯的，哪有什么扬州祖父，什么船商大户。

“果然富贵泼天。”他笑了一下，又问，“那你怎么知道我们不识字？”

这些贼人不识字，若信送了出去，来的不是钱而是别的什么东西就不好说了。

秦昭摆摆手：“哎呀，进店时我看掌柜翻册子，满书的字都是倒的，只不过当时没察觉出什么不对罢了。”

刀疤看向昨夜的“掌柜”，怒斥了一声蠢货。

秦昭脚疼，便顺势坐了下去：“我还是劝您见好就收，想必你们也是第一次做这样的买卖吧，把那些贵公子贵女们打成那样，若不拿了钱财溜得快些，他们的家人不会放过你们的。”

刀疤脸若有所思，似乎也觉得秦昭所言有几分道理，可却还有些迟疑：“我凭什么信你？”

“这还不简单，你们求财我求命，我祖父此时正在我家，从小他便对我十分宠爱，一些钱财不在话下，从这里快马到京城，明早天亮一至，你得了钱财，我们一欢两散，岂不美哉？”

秦昭见他犹疑不定，垂眸思索了一会儿，想出一个十分缺德的主意来，只是现下也没有其他的办法了。

*

众人缩在屋里不敢说话，阿娇时不时的啜泣声清晰可闻。门又被粗暴地踹开，来人一脸乌黑，冲着里头大喊：“叶向洵是哪一个？”

阿元闻言抬起眼睛，目光灼灼，似有火烧。

见无人回应，那贼匪便想起秦昭的话来，只觉得自己都有些害臊。

“我那未婚夫容貌才情俱佳，若没有应，你只管找里头最好看的那个来就行。”秦昭装得扭扭捏捏，脸上划过一抹绯红。

那贼人扫视一眼，在看到了在角落里一言不发的叶向洵，他愣了片刻，此人样貌确实极佳，被胡乱捆着不觉狼狈，反而更添艳色。

他大步过去，朝着叶向洵大吼一声：“你就是叶向洵吧。”

阿元愣了愣，心想定是秦昭同那伙贼人说了些什么，这人才会认出来，他深吸一口气：“我才是叶向洵，你莫冤了旁人。”

贼人望向说话这人，五官顶多算是端正，身量又小，同旁边这位实在相差太多，他一脸不耐烦地把阿元扒开：“别以为我没长眼睛，谁好看我还瞧不出来么。”

叶向洵先是看了看阿元，朝他点了点头，示意他不必忧心，而后颇有些决绝地起身：“我是。”

阿元愁得五官皱在一起，望向叶向洵离开的背影，心如鼓擂。

叶向洵跟在此人身后，听他道：“一副文弱做派，也不知道秦姑娘看上你什么了。”

这人竟已叫上了秦姑娘，如此热络，也不知秦昭究竟给他们下了什么迷魂药。

叶向洵见到秦昭时，她正在屋内焦急地走来走去，一见到叶向洵的脸，秦昭立即飞扑过来，好言好色地拉起叶向洵的手，一副亲热的模样。

“我要与他说私房话，你们在恐怕不合适。”秦昭笑着道。

那人哦哦两声，立即心领神会地关上了门。

秦昭目不转睛地盯着合拢的房门，手上不自觉地隔着衣袖抚着叶向洵的手背。

叶向洵望着她，这都什么时候了，秦昭居然还在想这些事，他正打算顺势抽离之时，秦昭却先他一步撤了手，他一阵怒火僵在半空，收不回去，却也发不出来，堵得他心慌。

“关了关了。”秦昭又将叶向洵拉去角落，正色小声道，“他们不识字，不肯让大家写信回家，我哄骗他们自己有个富商祖父，他们的头还是不大信我，我便只能说你同我有亲。”秦昭本想说未婚夫，可见叶向洵一脸官司，便又换了说法，“到时他们定抓了你做人质……”

叶向洵也慢慢冷静下来：“他们派谁跟你去？”

“暂未定下。”

而在窗外，正有三个从上而下叠起来的头，窸窸窣窣：“他们看着也不大热络啊？”

“听不清说的什么。”

“他们不会是要……”

打头那人闻言给了说话这人一记拳头：“这都什么时候了，哪有心情做这样的事，好好听着！”

秦昭背后一颤，显然是察觉到了什么，她朝叶向洵那边挪了半步，小声道：“你我表现得亲密些。”

叶向洵一愣，下意识想转头朝声音来处一探究竟，却被秦昭眼疾手快地转回来，她咧嘴一笑，露出整齐的贝齿，转手拢住叶向洵的腰身。

叶向洵只觉得整个人都僵了一瞬，他望着秦昭催促的眼神，将秦昭也拢了过来，用的力道比秦昭还重上几分。

他挑眉望着秦昭，嘴角带笑。

秦昭无语，这个时候还要继续挑衅，争个高低，好生无聊。

秦昭避开他目光，小声说着，带着气音的词句落在叶向洵耳边：“此去中尉营约摸两个半时辰，我快马加鞭，定在天亮前赶回来。”

“你要我做什么？”叶向洵竟难得没有露出嘲讽的神色。

“你看着时间差不多，割了大家的绳子，到时里应外合，我们便能逃出生天了。”

叶向洵正色：“我随身不带刀。”

秦昭拉起他袖口，摸索了半晌，抬起来一看果然有个四四方方的突起：“你这里不是缝着一个。”

秦昭抬眼望他，眼睛亮晶晶的。

叶向洵脸色一沉：“你怎么知道？”他脑海中忽然涌上来一个有些荒唐的想法，看着秦昭的眸子愈发灼热。

秦昭忽的反应过来，她是怎么知道的？

可望着叶向洵那认真的神色，她立时糊弄起来：“你之前不是说你哪里我都看过吗？袖子里缝个刀片的事，我随便摸摸就知道了。”

话音刚落，房门又被踹开了，几个劫匪窜进来，不由分说地将两人分开，紧紧地禁锢着他们的臂膀一把将两人按在地上。

刀疤带着笑意缓缓进来，朝按着叶向洵的小弟摆了摆手：“带下去，好生看管。”

秦昭闻言面色惊恐，泪眶微红，只见她嘴唇颤抖，立时转头对着刀疤道：“别伤害他！”

刀疤笑容满面：“你乖乖听话，我们自然不会伤害他。”

“好好好，都听你的，你放心，钱财不过小事，万不可伤害他。”

刀疤眉间满是得意，方才他还忧心秦昭出去之后就不受他钳制，如今有了这个未婚夫，瞧他们这恩爱的模样，他想要什么秦昭不会给。

“带下去！”

秦昭转头，蓄足了力气，喉头一动，撕心裂肺地喊出一声：“叶郎——”

明明脚下再平坦不过，叶向洵却觉得自己似乎绊了一下，仿佛有一道惊雷自他头顶劈下，灼热的电流从头走到脚，他的脸色青了又白，白了又红，红了又紫，最后看向秦昭时竟成了黑的。

秦昭眨巴两下眼睛，吸了吸鼻子，这才意识过来，自己似乎演得过了些。

作者有话要说：最佳演员奖——秦昭