天机寺坐落于梁京城城南，沿神武门外的中轴街道南行，至南护城河，沿岸右行不过一里地，便能看见一座高耸参天的牌楼。牌楼后面即是天机寺的山门。

奉明帝“佛”“道”两崇，梁京官民共祭的大寺有十座，并称“京十庙”，天机寺便是其中最大的一座，南临护城河，西靠京中有名的百亩杏花林。从其兴建算起，至今已历一百年。奉明帝很喜欢这座百年古寺，宫中妃嫔，也多挚爱寺西的那片杏林。

因此，奉明帝即为改元时，即令天机寺享“太牢”之祭。

至此，天机寺不断修扩，寺中香火也越发鼎盛。

然而，香火越盛，火盗之事就越难防。

官祭不谈，民间香火难免不慎，十几年间，天机寺偶有焚毁，钟鼓两楼都被烧损，去年，后殿甚至因夏雷引火，直接烧成了废墟，至今还未重新建成。科道官员联合上书，奏请奉明帝“罪己”，奉明帝怒极，赐死了钦天监监正，又命张药问罪监官，官场难见纯官，正经搜罗起罪名，大小都有污点，哭天抢地进了诏狱，张药手起刀落，一杀就杀了半个钦天监。

这些人的尸体从诏狱里抬出去的时候，他都去送过。

囚服，鲜血，尸体，换不来他的一丝心痛。他甚至刻意从迎尸的罪官家属面前走过，年幼的孩子哭得像泪人，那哭声很凄厉，李寒舟怕他烦了，幼子要在他面前吃亏，赶紧出面将这些人赶得老远，却不曾想，自家指挥使此刻想要的，是一顿痛骂，甚至是一把窝心刀。

如今张药再次站在天机寺的牌楼前抬头望去，山门后已经烧成了一片火海。

正殿的重檐庑殿顶，几乎尽没于火舌。天空被火光照得通红，黑色浓烟弥漫了大半条南护城河。

李寒舟见张药没出声，

便自己带着一众缇骑翻身下马，欲走近查看，谁知刚走了几步，就被扑面而来的热浪给逼退了几步。

山门前，梁京“红铺”的火丁军，正在拼命营救寺内的僧人，然而火丁军不是官军，人数有限，火房救人已十分勉强，哪里还顾得上借着城那大风，越烧越烈的火势。

大风里，血腥味混着焦臭味直冲人鼻。

被灼伤的人横七竖八地躺在山门外，已经分不清楚，是活人还是尸体。

“太惨了。”

李寒舟站在牌楼前哀叹了一句。

话音刚落，便见火丁军长官李顺拖着一具僧人的尸体从山门里出来。

他整个人机会被焦灰裹了一层，身上的衣裳已经看不出颜色。抬头看见张药和北镇抚司的人，如见神佛，也如面阎罗。

“张指挥使……”

说完忙将放下尸体，跌跌撞撞地扑到张药马下。

“张指挥使，天机寺烧成这个样子，我们……我们火丁军，也完了啊！张指挥使，我求一死！我李顺现在就求一死！”

他说完这句话，便咳呛起来，其余的火丁军也纷纷朝着张药颓然跪下。

寺中火光冲天，这些人衣衫残破，灰头土脸，跪在伤者和尸体之间，绝望而悲凄，好一副人间炼狱的图景。

张药在马上低头，看向李顺，“如今说不到你死还是不死。火是从什么地方烧起来的？”

李顺的腿已经被倒塌的木梁砸伤了，浑身都是灼伤，咳呛之后，大口大口地喘着气，每一句话都说得十分艰难。

“后面……观音堂……”

张药继续追问：“何时见的明火？”

李顺一连咳了好几声：“酉时，酉时一刻……我们在望火楼上看到了第一道火光……”

李寒舟在旁问道：“寺里死伤呢？”

李顺听完这句话，绝望地跌坐在地上，抹了一把脸，随即痛哭出声。

“今夜刮的是西北风，观音堂后面的精舍也许尚未烧及，但……正殿烧得太厉害了，如今没有一道门能进得了观音堂……里面的死伤……死伤。”

“算了。”

张药没让他再往下说，“你带来的人有多少。”

李顺回头看了一眼自己的残兵，痛道：“火丁军六十余人，为了救正殿的火，已经有十个人……死在正殿里了，张指挥使，正殿……救不了了……真的救不了！”

张药看向李寒舟，“让人带他去治伤，五城兵马司的人过来之前，火场我来节制，先砍杏林，绝不能让杏林燃起来。”

“是。”

大风再起，正殿那的火焰像一只被锁住脚的巨鬼张牙舞抓地朝山门扑袭，人面灼烫，众人身下的马也烦躁起来，发出阵阵嘶鸣。

张药勒住透骨龙的缰绳，仰起头看向正殿的殿顶。

李顺说得没错，天机寺的正殿高近十二丈，水依人力，根本泼不上去。此刻的火势，光靠火丁军的麻搭已经救不了，即便五城兵马司赶到，恐怕也只能和他一起，等着正殿烧光。

正殿烧光以后，观音堂和精舍还会不会有活人，张药不知道，但这也不是张药在意的。

享祭“太牢”的天机寺，如果一遭被焚尽，查无纵火之人，无论还是民间还是官场，天人感应之说必起。

一旦奉明帝为压群议，对这火大火追责问罪，那么从红铺的火丁军，到五城兵马司，都要拿人命出来交代。

张药杀人已经杀恶心了，诚如他跪在院子里问李寒舟的那一句：“何人放火？”如今他只想帮刑部掐准一个纵火之人，让刑部去追责，去杀，一人死换百人生。

此念一起，张药立即翻身下马，把马缰丢给李寒舟，独自一人朝着山门走去。

李寒舟正指令众缇骑北绕寺墙，前去砍林，回头见张药已经穿过了牌楼，忙追喊道：“指挥使！”

张药头也不回，“兵马司应该要到了，等他们到了，镇抚司所有缇骑，都听兵马司的指令。”

“那指挥使你去……”

张药丢下一句，“我去观音堂。”

李顺坐在地上喊道：“不能去啊，正殿烧成这样，穿不过去的！殿顶随时都会塌啊！”

张药充耳不闻，灼热的风像烧红的刀子一样，往他的皮肤上割，他站在山门前，试图看清眼前的火势，然而，纵使他眼睛再好，仍然只能看到一片赤红的混沌。

他不信佛，也从不拜佛，甚至从来没有来过天机寺，在这样的火势下，冒然穿殿，很有可能会送命。

张药想死，但他并不想死被烧死。

正踟蹰时，忽听背后有人叫了他一声：“张药——”

张药回头，见幽暗的街口处，已有大队人马汇集，显然五城兵马司的人也已经已到了。

人马当中，玉霖身穿一身素麻，双手被捆，孤零零地站在兵马司指挥使王充马下。

要命。

张药第一次起了想骂这个女人的心。

然而他还没有张口，却听她喊道：“救我——”

这一声是迎着大风喊出来的，那人一把弱骨几乎要在风中折断，拼尽全力已然破音。

“救我——我帮你——”

即便如此，张药也并没有打算回答她，转身正要继续寻找破口，背后忽然传来一句：“一人死换百人生——”

张药猛地站住脚步，心脏几乎漏跳，再次回头，却见玉霖拼命地想要挣脱桎梏，同时，继续向他喊道：“一人落罪换百人脱罪！张药！你救我！我帮你！”

这才是真的要命，张药无法形容此时内心的感受。

火场之中，所有人都因火难灭，人难救而绝望。但这个曾经的女司法官，和他一起，看到了这火场外的一众人命。

这令他追问自己，既人生有这样的机缘，为什么一定要死。

王充根本不知道这二人在说什么，面对眼前火场，他心中正焦惶，哪里忍得了玉霖喊叫，当即甩了她一鞭子，呵道：“深夜闯禁已是大罪，玉霖，你蒙天恩才脱了死罪，不要上赶着找死。”

玉霖抬头道：“我没有找死！我能帮你们！”

“你如今算个什么东西？你还以为你是刑部的少司寇吗？来人把她给我拖走，关入司狱！”

玉霖顾不得别的，抬头对王充指挥使道：“我如今是镇抚司指挥使的侍婢，我深夜闯禁，我的主家人约束我有失，也当一并问罪，你要拿我，就把张药也一道拿了！”

她称他主家人，张药耳根一热。

顿时觉得王少廉的话也没错，玉霖真的很难缠。

王充被她掣肘得难受，不禁看了一眼张药。

张药抬手一招，“放她过来。”

王充听到这么一句，不禁骂道：“你北镇抚司本就不该在这里！你还有心情在这里戏玩你的家婢！”

张药冷声道：“我没空跟你扯这些闲皮，你比我清楚，正殿的火已经救不了了，观音堂后面的精舍一旦烧完，人一旦死尽，缉不住纵火的人，你兵马司巡城失职的罪，不用我来问。你的下场，不会比这些火丁军好到哪里去。”

王充闻话一怔，玉霖趁着王充愣神，猛地抽掉了他手中的牵绳，转身冲着张药奔去，边跑边望向正殿的殿顶。

此时殿顶已经完全被火舌吞噬了，在来之前，玉霖根本没有想到，天机寺会被烧成这样，以至于她根本顾上去找，她托刘影怜带走的那块石头。

她忍着脚踝上的疼痛，踉跄地奔到张药面前，“帮我把绳子解开，我知道怎么从正堂穿过去。”

张药拔出腰刀，一下挑断了她手上的绑绳。玉霖迅速甩掉剩下的绑绳，迎风仰头，“今晚是西北风，前殿已经完了，但风向不变的话，观音堂后面，天亮之前应该烧不……”

张药打断她：“我进去不是为了救里面的人。”

“我知道。”