“娘怎得看出来？”苏阮打趣反问道，“他愿意为女儿花银子，所以觉着用心了？”

“不然呢？”

“娘，”苏阮却有另外的想法，“若是他真有心，何苦等侯府去找，而不是等侯府去寻他们。不过现在说这些，已是毫无意义，女儿才嫁进来他就纳了三房妾，用心一事，说不通。”

丁莲双沉默了半响，“没孩子总归不是个事。”

“我有银子可比有孩子来得强，”苏阮挽着丁莲双进房，“你如今有了身孕，顾着自己。”

丁莲双现在确实有心无力，“总之，你听娘的劝，女子有个儿子，这日子才能好过，养儿防老。”

苏阮没在这个话题上打转，安排她住下后，自己去洗漱。

夜里，她做了个梦，梦见柳陌行压着他，然后肚子大起来，孩子出生后有很多女人在身后追她，她就抱着孩子不停地跑，不停地躲……

“不要！”就在她跑到悬崖处时，突然惊醒。

“元儿，做恶梦了？”丁莲双正在看绣花笸箩里的绣品，被吓得连忙过去安慰，“只是做噩梦，别怕。”

苏阮喘着气，起身坐着，一抹额头，都是冷汗。

“女儿没事，”苏阮握住丁莲双的手，温暖柔软的触感让她贪恋不已，“娘，女儿送您去乡下……”

“不用了，”丁莲双笑道，“你师傅师母送我过去，玉儿说你没休息好，再睡一会儿。”

师父师母护送，苏阮最为放心。

她要多收罗花露的配方，铺子尽早开业。

五天后，花露铺子开张。

隔壁的布庄生意不错，带动花露铺子的人流。

门外，一顶轿子停下。

“夫人当心，”吴妈粗厚的声音随着掀起的帘子响起。

孙氏从里头端庄地走了出来，先打量了铺子。

金儿见状，连忙去请苏阮出来。

苏阮从隔间里出来时，看到孙氏已经进来了。

“母亲。”

“听说你这铺子开张了，便过来去瞧瞧，嗯……”孙氏点头道，“挺像模像样的。”

苏阮被今日孙氏的打扮惊艳到了，不说是珠光宝气，至少发髻上那一堆红宝石金钗却是新货。

“母亲今日格外明艳，连女儿的铺子都绽放光彩，”说着违心的话，苏阮想吐。

那一巴掌，无论过了多久，她都依然记着。

“我寻你说点事儿，你现下可是得空？”孙氏清高地扯了下嘴角，对苏阮的恭维并未上心。

苏阮将她引到隔间，端了凳子给她坐，“有点乱，母亲莫要见怪。”

就这么一个举动一句话的光景，孙氏已经把桌上摊开的账本纳入眼内，“生意不错？”

“母亲见笑了。”

“你还记得上次和宋老三开艺馆的事儿吗？”

“记得。”

“那便好，省得我再说一遍，”孙氏正了正色，道，“我同你父亲说过，决定和宋老三一起开艺馆。”

当初孙氏那么好心将烫手山芋接下来，苏阮便早有料到她的用心没那么简单，“这是父亲的意思？”

“咱们府的情况你是不知道，这么多人要吃喝，就靠你父亲那点俸禄如何够？”

“女儿的意思还是告诉父亲一声，免得到时候……”

“不必再说了，我同你说这样的，不是让你觉着我当初是截了三姑爷的胡，而是操持这么大个府，确实难，你懂我的意思吗？”

不就是为自己的私心找个冠冕堂皇的理由嘛。

既然她要往死路上走，苏阮拦也拦不住，“母亲请好自为之。”

孙氏带着她的骄傲离开了铺子。

很快，名震京城的艺馆开张了。

馆中艺人颇具异域风格而引起无数看客。

可吃茶，可吃席，可同舞，可同歌……总之，什么花样吸引人，便使出什么花样。

一时间，风头无俩，不胜风光。

京中男女，纷纷为争得一席之位而挤破头。

这才几天功夫，花露铺子的客人便寥寥无几，多的倒是都去了收拾铺子，争风要买和域外女子相同的发饰。

布庄生意也不错，尤其是颜色香艳的布料，更是引发了一股风潮。

“夫人，我们为何不能酿制和艺馆那些女子身上的香味，今日好多人在问呢，”金儿不解，“现在好像所有兜卖域外的物件都挣银子，唯独咱们不挣银子。”

这种势头，苏阮看着害怕。

怕的不是自己挣不到银子，而是艺馆的盛大声势。

“有人在吗？”柔柔绵绵的声音带着几分心高气傲传了过来。

“来……”秦茹正应声，看到来人是苏府的大小姐，忙先行礼，然后去隔间叫苏阮。

苏阮以为自己听岔了，谁想还真是苏兰依。

“大姐，”按着规矩，她还是行礼了。

“嗯……”苏兰依那双涂着豆蔻的双手拂过沾染了花露的流苏，放在鼻尖轻嗅，“嗯，香是挺香的，就是素淡了些，三妹啊，你这些花露，怕是卖不出好价钱了。”

“大姐此话怎讲？”苏阮明白苏兰依的意思，但不让她说出来，怕是跟啥了她一样难受。

果然，苏兰依说道，“这市面上的香粉花露都照着域外的香气来制，可受欢迎了，我也开了一家胭脂铺子，不管是何颜色的胭脂，卖都可好，可挣银子了。”

“那我真要恭喜大姐了，”苏阮微微笑道，“大姐真是闷声不吭干大事儿，连铺子都开了。”

“可不么，艺馆才开几天，就一千多两银子赚进来了，你姐夫给我银子的时候，我整宿没睡，就拿着银子去租铺子，卖胭脂水粉，我看你这儿还是关门算了，白白浪费时光，丢人现眼。”

一口气说完，苏兰依像是扬眉吐气了一般，兴奋得安静放光。

苏阮扯了扯唇角，“谢谢大姐关心。”

至于其他，一个字都不想说。

还以为苏阮会和自己争一高下，谁知道苏阮根本不在乎，使得苏兰依准备的满腹奚落都不知道如何吐出来。

“我看你嚣张到几时！”撂下狠话，苏兰依带着丫鬟走掉了。

“她嚣张个什么！”秦茹看不下去，“也就一家胭脂水粉店，她能同我们的三姑爷比？太天真了。”

苏阮回眸，盯着秦茹看。

“怎得了，元儿？”秦茹不自在道，“师母刚才只是太激动了，所以才会胡言乱语的。”

“师母方才说的是，”苏阮感激道，“您刚才的话，提醒到元儿了。”

“是吗？”秦茹这才如释重负。

反正铺子里没什么生意，苏阮便打道回府。

让人去把郭管事请进门。

郭管事还是第一回被苏阮叫进府，毕恭毕敬地立在清芜院的花厅里，“夫人叫小的过来……”

“最近艺馆风头正盛，对爷的铺子是不是有很大的影响？”

郭总管摇头，“不能说是很大的影响，而是非常大的影响。”

“主爷不在京中，他离京同我说过，若有事情可尽管找郭管事，不知道管事您……”

按资历，按年纪，称呼一声‘您’，苏阮觉得不过分。

“小的不敢，”郭总管连忙行礼，“爷离开时确实吩咐小的，夫人若有事情找小的，让小的听夫人的吩咐。”

“很好，”苏阮放心地吩咐道，“眼下生意会难一些，郭管事切记几样事情。”

“夫人请讲。”

“第一，铺子里暂时空闲，不得让人离开；第二，不可效仿其他铺子，兜售域外之物；第三，禁止任何人去艺馆，如有违背，赶出去便是了。”

听了苏阮三点要求，郭管事的头压得更低了，“是，小的一定把夫人的吩咐传下去。”

“有劳总管了，主爷不在，难免有需要总管操劳的地方，”苏阮示意银儿把准备好的银两送到郭总管面前。

“夫人莫要折煞小的了，”郭管事分文未拿，躬身告退了。

苏阮瞧着他脚上那双鞋子是极好的。

“还算他有点儿眼力劲儿，”银儿放下银子，盖上了红布，“奴婢刚才还在想他会不会全拿走。”

苏阮对柳陌行培养出来的人刮目相看，也有一种自己被重视被尊重的喜悦。

不过她到底是个女人，下面人到底如何，知人知面不知心。

第二天，苏阮没去铺子，而是沿着京中几条街走了几个来回，心里对柳府的铺子大概有数了。

铺子里没客人的，基本上是柳家的铺子无疑了。

其他做生意的，听说售卖和域外有关的东西，便纷纷效仿。

苏阮又到了苏兰依说的胭脂水粉的铺子。

果然门庭若市。

“回吧，”那股浓郁的香脂味儿让苏阮不适。

没想到用了这种法子知道了柳陌行在京中的产业，这还不包括郊外的庄子，还有其他地方的。

看来是财力雄厚。

看来她薅得还不够多。

两日过去，京中域外的人便多了起来，到处可见长相有别于京中的人。

男子留着髯须，看起来凶狠；

女子身穿紧身衣物，魅惑无比。

苏阮因为这种风气而闭门不出，但是曾府一封帖子让她不得不去趟苏府。

她到苏府门口的时候，看到苏飞凤从曾府的马车上下来，专程等她。

“二……”

“行了，莫要多礼了，”苏飞凤扶住苏阮的手，往府里面走去，“母亲寻了大姐，大姐没得空，便又寻了我，我寻思着咱们府三个女儿，我也该通知你一声。”

上次王家宴请后，曾府对苏阮刮目相看，不再觉着侯爷府的庶女是个闷葫芦和草包，倒是像极了大户人家的正经小姐。

“承蒙二姐看得起，”苏阮心想苏飞凤比苏兰依会动脑子，经历了这么多事情，再把柳家当成普通的行商人家，那便大错特错了……

两人匆匆赶去正院，看到孙氏正杵着额角，甚是苦恼的样子。

“娘，”苏飞凤着急忙慌赶过去。

“母亲，”苏阮则是不咸不淡一记寻常行礼……