柳妈妈撇嘴道：“此一时，彼一时，你只教他今日费些小钱儿，把与老娘办些柴米，养你两口也好。别人家养的女儿便是摇钱树，千生万活，偏我家晦气，养了个退财白虎。开了大门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都在老身心上。到替你这小贱人白白养着穷汉，教我衣食从何处来呢？你对那穷汉说，有本事出几两银子与我，到得你跟了他去，我别讨个丫头过活可不好？”

柳琼花道：“妈妈何以这般短视，想那李公子也是官宦人家子弟，应了皇帝的征召，前来江都考试，去年考了秀才，听说明年天子还会举进士，到时候李公子若是中了，岂非一件美事?到时把妈妈供养起来，锦衣玉食的伺候着也非难事。”

“你休把这些胡言乱语的话来搪塞我，谁知道那穷汉是否能考的中进士，就连他的家里人都把他抛弃了，未必你就能将他教好不成？”柳妈妈讥讽道。

“妈妈，俗话说莫欺少年穷，左右不过是明年子的事情，就把一年的光景给他也算不得什么，妈妈又何苦逼人太甚呢？，我为妈妈赚取的钱财，不止千金。现今您老已六十多岁了，我愿意计算一下这十多年来我在衣食方面所用的钱，把它还给您为自己赎身。我打算与李公子另找住处，在附近寻个离此不远的去处，这样早晨晚上还可以过来尽孝道，我的愿望也就满足了。”说着柳琼花就从屋内捧出一箱银子递与妈妈。

柳妈妈听了知她去意已绝，便也接过箱子，打开验了，足有数百两之巨，不由叹了口气道：“俗话说的好，女大不中留啊，留来留去留成仇，也罢，看在你我母女一场的份上，今日我就给你们这个机会，若明年这穷汉还是什么都没有，可莫怪老身我不讲母女情分，定要让你回来的。”

柳琼花听了脸上这才挂起灿烂的笑容，忙上前谢道：“谢谢妈妈给我们这个机会，女儿定督促着我家相公考取进士。”

柳妈妈冷哼一声道：“你是铁了心跟着这穷小子混了，想来你的衣服首饰这些行头也用不上了，今日便交出来吧。”

李公子听了一愣，正要上前去辩驳，让妈妈好歹给柳琼花留些体面衣服和首饰，却被柳琼花摆了摆手制止住，道：“妈妈说的是，我与李郎是出去专心学习考取功名，本不需要这些享受的东西，妈妈着人拿去就是。”

柳琼花当着老妇人的面摘下身上的首饰，钗簪铒珰，钏镯戒搔，满满当当的一大包都给了老妇，屋内的华服器玩也一样没带，与李生两人，只背了个简简单单的青布包裹，便离开了怡红院。把钱给老妇人后，柳琼花还剩有百金。向北经过四五家，在那儿租了一所空房。于是便安顿了下来，柳琼花自己一身粗衣布裙，李公子穿戴的头巾鞋袜，却都选用珍贵时新的式样。

吃食方面也没有慢待他，宁肯自己节衣缩食，也断不肯让李公子吃粗茶淡饭，柳琼花对公子说：“我们已从怡红院出来，公子的志向也该恢复了，你好好想一想，默默地回忆一下从前的功课学业，还可以拣起来吗？”

李公子想了一会儿，道：“恐怕十分只剩二三分了。”柳琼花叫人套车出去游逛。公子骑着马跟着。到了旗亭南边的边门那里卖四书五经的书铺里，让公子从中选购了一些，计算用费共需一百金。买好后，把书全装到车上运了回来。于是叫公子排除各种杂念，专心致志地学习，让他把夜晚当作白天，勤奋刻苦地读书。

柳琼花经常陪着他，半夜才睡觉。看他读书疲倦了，就叫他吟诗作赋。只大半年的功夫，李公子在学业上就有了很大的成就。市面上售卖的文章书籍，全部都看完了。

李公子对柳琼花说：“我觉得现在我可以报名应试了。”

柳琼花道：“还不到时候，学问必须又精又熟，才能百战百胜。”又过了一年，大业五年（公元609年）正月，隋帝又诏令诸郡以“学业该通，才艺优洽”“膂力骄壮，超绝等伦”“在官勤慎，堪理政事”“立性正直，不避强御”等4科举人。因隋帝爱好文学，置进士科，以“试策”取士。

柳琼花说：“现在公子你可以去了。”于是公子一上江都的考场，就考中了甲科，连礼部的考官们都十分震动。即使是前辈看了他的文章，也无不肃然表示敬仰羡慕，愿意跟他交朋友可却找不到机会。

柳琼花道：“你现在还不忙着交往，当今才德突出的人，一旦考中以后，就自认为可以取得朝中显耀的职务，占有天下的美名。而你过去的行为有污点，品德也不超群，比不上别的读书人，应当继续磨砺自己的文采，以便取得第二次的胜利。那时你才可以结交很多文人，在群英中取得第一名。”

李公子听了更加勤奋刻苦，不去与人交际，声望也越来越高，只等着去两京面圣，参加殿试夺取最后的功名。

临别之时柳琼花道：“公子这一去必然是会夺取功名的，贱妾今年年芳十八，郎君也才二十二岁，到您三十而立的时候，还有八年。妾身只是希望公子能给我这八年的时光，让我体会一辈子与你的欢乐爱恋，希望在这段时期内与你这位有情人做快乐事，不管它是劫是缘。贱妾自知出生微末，也不敢有非份之想，八年后我会离你而去，您尽可以去挑选名门望族，结成秦晋之好，也不算晚。我就抛弃人世之事，剪去头发穿上黑衣，出家为尼，过往的愿望，到那时也就满足了。”

李益听了皱眉道：“夫人怎么这么说话，昔日你我两人写的誓言还在，死生相与，与卿偕老，犹恐不能达成这个素志，岂敢毁盟背誓。还请不要多疑，安安心心的端居在家里等待。待八月，考试结果出来后，必当回转江都，寻使奉迎，相见非远。今日还未出门，你便说出分离的话来，岂非辜负了我对你的情意。”

柳琼花道：“以您的才学和名声，多半会为人仰慕，愿意和您结婚的人，一定是很多的吧。何况您堂上有严厉的双亲，室内又没有正妻，您这次若高中了，一定会去缔结美满的姻缘。当初盟约上的话，只不过是空谈罢了。”

李益听后又赌咒发誓的说绝不辜负柳琼花的一片心意，两人缠绵良久，李益这才拜别启程。

柳琼花自从跟李公子离开怡红院别住后，便几乎与怡红院的旧日相识都断了往来，李慧自然也是见不到她了，这期间柳妈妈也曾经与李慧说起柳琼花的事情，想让李慧帮忙劝劝，但李慧只是委婉的推脱了。

这段历史，史书上明明白白的写着，最终柳琼花成了隋帝杨广的妃子，可见现在的不是良缘，李慧这时候去说，反倒吃力不讨好，爱情这东西很难说的清楚，可以让人生也可以让人死，身在其中谁又能说的清楚呢，若现时就与柳琼花说这李生日后得了功名后会是个渣男，是个只可共患难，不可共富贵的主，柳琼花定然也不会相信，不如让她自行体会一下的好。

虽然柳琼花现在没钱买李慧的化妆品了，不过李慧还是不时会过去看看她，送给她一些不怎么值钱的护肤水，与她谈些坊间传闻和逸事，李慧做为穿越过来的现代人，知识渊博程度本就不是古代人可以比的，所以柳琼花也很愿意跟她交谈，有次问到李慧对李生的印象如何。李慧淡淡一笑道：“姑娘是冰雪聪明的一个人，看来也是对李公子钟意的紧，这才宁肯与妈妈闹翻也不肯与李公子分开。但就怕姑娘如汉朝卓文君一般错付了。”

“这，……..”柳琼花沉吟良久方才道：“应该不会吧，卓文君是寡居后再嫁给司马相如，且是私奔相如，恐怕司马相如的心中多少会有些梗，而我则不同，白璧之身给了李公子，又是与妈妈说好了这才允了李公子，想来公子应该更加怜惜我才对。”

李慧笑道：“俗话说得好画虎画皮难画骨，知人知面不知心，我这里只希望姑娘能得一良人，莫被辜负了。”

柳琼花沉默不语，此时李益已经离开了江都，去往两京面圣考试。这一别后，也不知再见面是个什么情况，柳琼花内心竟然有点忐忑起来。

这边花莺粟心心念念的小野妹子也早已经又从日本返回了中国，原来小野妹子之前回国时思付了半天，还是依花莺粟的意见，将杨广给倭国的国书藏了起来，谎称路途之上遗失了，此时日本朝野曾有大臣建议天皇，以丢失国书罪判处小野妹子流刑，好在圣德太子及时晋见天皇进行劝阻这才作罢。