太子殿下着急，“二弟，小四他身子如何你是知道的……”

“大哥，我问的是四弟。”楚越收了笑，加重语气的同时轻飘飘瞥了眼楚孝，满含轻蔑之意。

楚淩的茶没有喝完，外头的茶到底不如自家的好喝，体内的蛊虫变得兴奋起来，握住茶盏的手稍用力，指骨骨节发白，他朝前方偏角看了眼，好看的眉微挑，“我与你比。”

“这怎么能行！”太子站出来反对。

楚越心下虽诧异，但面上爽朗应道：“好！”

“不过四弟你这身子……”

“死了不怪你。”楚淩放下茶盏，起身前往更衣。

“主子，顾管事嘱咐过喝完药不可剧烈运动。”暗五跟随其后，在楚淩换衣的时说道。

楚淩张开手，少年抽条的身形修长柔韧，白肤墨发，下巴轻抬看人时常会给人矜骄恣意之感。可当你对上那双眼尾上挑的凤眸，漆黑阴郁的眸，你又会彻底推翻先前的一切。

不合时宜的，暗五想到了一种形容，他的主子像一潭死气沉沉的湖水，令人窒息绝望。

暗五低下了头，收回全部不该有的心思。

顾管事说，主子不喜欢自作主张的人。

这次的穿衣过程格外顺利，暗五打结的手法变得稳当起来。

此后，暗五目送主子上马与二殿下楚越同行至骑射场地。

太子楚孝走了出来，他望着场上的两人，担忧神色不似作假。

在暗五知道的信息里，他们的主子曾被皇后娘娘抚养过一些时日，后不知发生了什么，圣人执意要将主子带走送去国师府礼佛，直至主子十岁才回宫。

即使这样，这位太子对四殿下的感情也比对其他殿下的感情较为深厚。

暗五在看台上看了一会，转身离开。

看台上，士族子弟对这一场比试感到不可思议，四殿下对外一直是久病不出、患有沉疴痼的形象，他们难以想象四殿下参加骑射赛的结果。

姑娘们倒是再次含蓄地兴奋起来，二殿下丰神俊朗，身强力壮，四殿下俊秀出尘，漂亮近妖。

赴宴的多少带了些心思，此时都动了托人向长辈打听的心思。

鼓声响过三下，楚越一马当先，骏马驰疾，激起一阵飞扬尘砂。

出乎所有人的意料，他们猜测过四殿下会有种种表现，唯独没想过四殿下会直接放弃。

速度慢的还不如散步，这不是直接放弃吗。

在尘土袭来时，楚淩骑马往后退了几步，悠哉悠哉踏步于场上。

而后他下意识往看台方向望去，那里只余太子楚孝的身影，莫名的，楚淩有点不开心。

他原本是要痛痛快快与楚越比上一场的，哪怕最后的代价是九死一生，赢得片刻快意即可。

可是那暗卫劝诫的话不断浮现，楚淩最后想了想，算了。要不然半死不活、狼狈丑陋的样子会被那暗卫看见，再说有些戏他还没看够呢。

现在那暗卫消失不见，楚淩默默给他记下一笔，待秋后算账，可转念又一想，秋后算账多没意思——

场上惊马是常有的事，但当这样的事发生在两位殿下比试时就会蒙上了一层阴谋论。

楚越来不及掉头，快马奔驰当机立断想要赶上去牵制住前方那匹失惊的马。

他是想要除掉楚淩，可不是在这样的场合与时机，若是楚淩真出了事，只怕他无论作何解释都脱不了干系。

马受惊跑得飞快，先前一圈看客只来得及自保，偶有个别想要逞英雄的却对这马无招可施。

四下惊乱，楚淩笑得恣意，衣袍随风猎猎作响，墨发飘扬，鲜衣怒马。

楚越还差些距离够到楚淩，余光看见他的笑容良好的修养不在，忍不住大骂，深深怀疑楚淩是故意杀敌一千自损八百。

在马即将冲入人群时，一道黑色身影从台上跃下，借助边上栏杆飞身至马背上，拉扯住缰绳，强制扭转方向，而后慢慢卸力。

这样一番接连动作，看似简单，实则需要强大的核心力量与控制技巧。

楚淩被迟来的暗五抱住，是最直接感受到身后这人的力量，牵扯住缰绳的胳膊用力，肌肉紧绷弧度明显，有着矫健的美感。

见赛马被控制住，惊吓的人群才稍稍镇定下来。

楚越落后了大半圈，正奋力赶来。

眼见围过来的人越来越多，楚淩拽住暗五的胳膊，“离开这里。”

暗五牵绳的手一顿而后双腿夹紧马背作势一拍，身下坐骑昂首嘶鸣，随即扬起马蹄，飞速狂奔。

他们的身后的飞扬的尘土与再次惊慌失措的人群。

暗五听力好，隐约还听见有人大吼着护驾。

正值初春，郊外莺飞草长，杨柳依依，一副生机勃勃春意盎然的景象。

骏马驰疾，耳边的风声清晰呼啸而过，楚淩的心跳动飞快，痛苦与快意交汇，令他无比沉醉。

人群被他们远远甩在身后，暗五漫无目的地前行，直到他发现主子身体不适。

两人身躯贴得很近，彼此呼吸交汇，似乎都能听见靠在一起的心跳声。

暗五不自在地想拉开距离，猝不及防接住向后倒的主子，这才发现主子又犯病了。

此处前不着村后不着店，暗五想要带主子回去。

“让我靠一下。”楚淩阖眼，声音虚弱。

于是暗五不动了，手虚虚环住人防止主子掉下去。

时间过得很慢，暗五的目光停留在远处的山与林上，似乎不敢看向身前的人。

没了催使，马儿悠闲地散步，时不时低头吃两口鲜翠欲滴的草，走上几步。

习惯了延绵不断的疼痛后，楚淩咽下涌至咽喉的血，他靠在暗五的怀中，长睫轻阖，神色平静，楚淩感到异常的平和心态。

他听着暗卫的心跳从快至缓，变得规律起来，楚淩忍不住想，暗五的心跳为什么会跳得强有力，那么明显。

至蹴鞠赛被搅和后，京中的事一波未平一波又起。

先是圣人与皇后失和，众目睽睽之下圣人怒斥皇后，亲眼目睹的几位贵妇从宫中出来后便急急告了病，当旁人问起是何缘由她们均闭口不谈。

不过这事她们不说，京中消息灵通的人还是会私底下打听得到。消息传了又传，唯一可以保真的是皇后娘娘有意给太子与四殿下指定婚配人选，圣人不满方才大怒。

其次是从燕都口入京的沿途地方涌入了大批淮南来的难民，烧杀抢掠发生次数直线上升。

圣人再次大怒，于朝堂上痛斥太子，下令召工部尚书严肃州即刻回京。