一匹马被黑夜的血腥味刺激，昂着头正要替今夜长眠的人鸣一声送行曲。

顾全眼疾手快，掷了刀过去，尚在喉间的送行曲便吟给了自己。

是个忠心的好畜生。不过顾全尚心有余悸。

方清梦侧脸看了看溅在衣袍上的血渍，解了寻昼的缰绳，牵出来跨了上去。

顾云宸正要言，方清梦没什么表情，淡淡道：“侯爷，赶路吧。”她挥了一下马鞭，率先要入黑暗里。

苍南赶上，顾云宸与她并肩。

方清梦转头对上顾云宸担忧的眼神，她又如平常那般云淡风轻地笑了笑，道：“侯爷，江南此行，要我命的人，比起我在凉州时，只多不少，你可要护好我。”

顾云宸看向她衣袍上故意溅起的血，郑重地点了点头。

“我带侯爷走小路，一路上可要跟紧了。”

直到天色大白，辰时快要过半还不见钦差大人一行人的踪影，置啬夫这才急了起来。

这可是朝廷亲派下来的钦差，一个方清梦，一个顾云宸；一个是前途无量的方家嫡长子，一个是金枝玉叶的侯爷，这要是在驿站里出了点什么事，他几个脑袋都赔不起。

“找，快找，今日就算是把这兖州城翻个底朝天，也得给我翻出来。”

属下领命散去，先是急匆匆去敲方清梦和顾云宸的房门，自然是无人应答；再去敲护卫的门，敲了半晌没人应，护卫长一咬牙，踹开房门，入鼻一股血腥味。

两人预感不妙，还不等胆大的上去探鼻息，就赫然看见一张惨白的脸旁，血迹顺着床沿流下来，在地上汇了小半滩。

两人面面相觑，愣了半晌终于想起来报信。尸体都不敢挪动，便连滚带爬地去找置啬夫。

“报、报、报、”一连说了几个“报”，那“告”字似有箩筐大，卡在嘴里怎么也吐不出。

两人慌慌张张地在门口不成体统，巴掌大的主厅内还战战兢兢跪着一个人，说话磕磕巴巴的，听了半天，大致就是钦差大人一行人昨夜连夜启了程，他亲眼所见。

启程也不通知他一声，害得他这条老命快要吓去半条，不过这两贵人没事就好，置啬夫拍着心口，让自己稳一稳再听下言。

“你们慌慌张张地做什么？”置啬夫注意到门口两人。

胆大的那人跪地，“报告大人，人死了”

刚稳下去的心“蹭”地蹦上嗓子眼，置啬夫在身旁人的搀扶下站起来，也磕磕巴巴地问：“你、你、你说什么？”

不是连夜启程了吗？怎么又死了，这人死在他驿站里，十个脑袋都不够砍的。

他仍不死心，问了一句：“谁死了？”

方清梦还是顾云宸？不是传闻顾小侯爷武艺高强，英勇善战，万军丛中取敌首级如探囊取物吗？怎么就这么轻易死在他管的驿站里，要杀他，还能不闹出动静来？昨夜驿站里狗都没吠一声。

“报告大人，”又慌慌张张跑来一人，“钦差大人同行的马全不见了，但死一匹在棚里，和我们驿站的犬”

“为什么一早不报？”置啬夫大喊，这些达官贵人别说死匹马，住驿站里，就算是掉块破石头也要捡起来收好。他走路上平白摔一跤都是有人要暗害，还别说死了匹马。

他快疯了，也顾不上形象，疯癫地看向方才慌慌张张报信的两人。

那两人尚且冷静下来，“大、大人，随行护卫被杀，无、无一活口”

一滴汗滑下脸颊，置啬夫瘫在椅子上。

门外又有人报，置啬夫挥了挥手，“不用报了。”

他撑着扶手起身，如同行尸走肉般朝门口走去，明明只有几步的距离，千斤重的脚无力抬起来，走了许久。

“传下去，昨夜钦差大人和副使在驿站中遇刺，二人逃出去，被刺客追杀，如今下落不明。”

他终于是没了力气，瘫在门槛前，膝盖触地的声音令在场所有人都颤了一下。

“孩儿不孝，不能在父母膝前尽孝；吾妻莫怪，咱们蝼蚁，怎么有掌握自己生死的权利。”

他叹了口气，重重地闭上眼睛，眼泪顺着脸上的沟壑流下，伸手拔过护卫手中的刀。

“大人，”众人要拦。

“无力回天，回力回天啊。”鲜血溅出，阳光终没落到台阶上。

旁人不关心八旬老翁老妪，也不关心尚在懵懂的孩童，更不关心有丧夫之痛的寡妇要扛起一家生计，寒门前的针锋相对和闲言碎语。长街上看闹热的只想知道这驿站翻了天是为何，为生民立命的人也只关心那蝼蚁都不如的人，有没有畏罪自杀。

兖州驿站，钦差大人遇刺，伤势不详，钦差和副使至今下落不明。

疾驰三日，终是在日出时分赶到了苏州城。一行人双眼熬得通红，特别是方清梦。那夜的马血已经浸到料子里，往后再怎么洗，也洗不掉了。她脸色苍白，顶着乌青的双眼，形如枯槁，面如死灰。

“侯爷，进城吧”

方清梦和顾云宸下了马，先行进了城，过了约莫一炷香的时间，顾全才带着几人和两匹马从侧门进城。

顾云宸跟着方清梦，身前的人带着她绕过郡守府衙的正门，穿到没几个人的小巷。

小巷能听见外面的人声鼎沸。方清梦扶着袍子步伐极快，说话的气息却稳稳的，“侯爷，你知道，为何我不带你走正门么？”

顾云宸知道她怎么做定是有她的道理，便没有多嘴问。不过现在方清梦主动问她问题，就表明要告诉她原因了。

“为何？”顾云宸问她。

“从兖州启程时，我收到一封传信，信里面讲，涉及此案最关键的人—盐铁使申慈，已经畏罪自杀。而我们从兖州到苏州一路过来，却没有听到任何关于申慈已畏罪自杀的传闻。”

“不奇怪吗？侯爷”

奇怪但不意外。官商勾结，纵容盐铁私营不是小罪，一个小小的六品盐铁使怎么敢有这么大的胆子；他要是有这么大的胆子，也不会好十几年了，还在这个位置上；背后一定是有靠山的。

此事，有两种可能，一是申慈身上有太多秘密，已经等不及方清梦来苏州就要把人赶尽杀绝；二是申慈胆小，真的畏罪自杀，只是他的死牵扯过多，这些人要忙着将痕迹抹干净，才封住了风声。

“这么大件事，怎么瞒得住的呢？”顾云宸问她。

方清梦走在前面，没回答她的问题，因为她知道顾云宸在明知故问。不是故意逗她，只是有些难以置信。

怎么瞒得住的呢？杀人灭口这件事，顾云宸不自翊清白。只是她没想到，被几十万重兵护着的内陆中原，竟也暗藏着杀机和鲜血。

战场上的血流在表面，多了，才会浸到土里去；而朝堂的血流在暗处，多了，才会浮出水面。

走了约摸一炷香的时间，穿了几条小巷，看着高高的围墙，顾云宸大致猜到，这是府衙的后院围墙。

方清梦看了看高大的围墙，又看了看顾云宸，“仰仗侯爷了”

顾云宸自是没有拒绝，一把扶上方清梦的杨柳腰，在笔直的围墙上借力，轻松地攀上了苏州郡守的府衙。

两人避开守卫，找到了藏盐铁使江淮尸体的地方。

途中方清梦接到影子送的信，正是她问顾云宸亲兵几时能赶上的那晚。影子报江淮身死，不知死因。

宋裕隐瞒了江淮身死的消息，不想引火上身最好的方式就是将尸体放在衙门里。江家秘不发丧是江家的事情；他作为一州郡守，没有权利处置盐铁使的尸体，及盐铁使身死后的事宜，放在衙门里，才是最保险的方式。

方清梦将盖着尸体的白布掀开，四月中旬的天才将将热起来，尸体放了三天，也没什么大的变化。

顾云宸双手环胸，观察了尸体一会子，准备开口，方清梦却示意她噤声。

毕竟是在府衙里，时不时有巡逻的经过，两人交谈，万一引来了人可不好。

“中毒。”顾云宸没出声，朝她比划道。

方清梦从袖中掏出一块白手帕覆住手，将早已僵硬的头拨了拨，又摸了摸脖颈处。然后才看向顾云宸，无声说：“验尸”

顾云宸撸了撸根本撸不动的袖子，伸手就要摸上尸体，方清梦一把拦住，递给她手帕。顾云宸看着手帕想了一瞬，反应过来尽量不要留有人来过的痕迹。

顾云宸摸了头顶和后脑勺，又摸了脖颈处，方清梦看她将尸体仔仔细细检查了一遍后，摇头。

全身骨头无断裂，也没有其他伤口；方清梦拿银针扎了脖子和胃，基本上可以判定是中毒身死了。

两人将现场还原，悄无声息地出了郡守府衙。

偏巷中，顾云宸负着手跟在方清梦左后方半步的距离，那一声轻笑刚好落入方清梦耳中。

方清梦自顾自走着，语气也带着笑意：“侯爷有什么不妨直说”

顾云宸这才踱着大步，偏着脑袋看她，跟她并肩走着。看着看着，又偏着脑袋围着她走了一圈。方清梦被她幼稚的行为逗笑了，问她：“看什么呢？”

顾云宸未答。

方清梦也学着她的样子微微偏了偏头。不过她偏头的样子更好看，小巷两旁围墙的藤蔓绿叶漏了很多晨光至她的天青色道袍上，即使是浸了血，也是顾云宸心头的那块美玉。

“侯爷在好奇？”

顾云宸点了点头。

方清梦端着她明月清风的架子，道：“活人我都不怕，还会怕死人吗？”

她这话说得云淡风轻又运筹帷幄。顾云宸喜欢极了她一切尽在掌握之中的自信模样，衣袂翩飞，流过指尖的风是天衣无缝，流连在衣角的是杀伐决断，嘴角的那一抹笑是算无遗策，飘在脑后的束带是意气风发。

她的清梦，生来就是谋士，是能臣，就应该玩弄权术；不应该被困在小小的四方院里，被相夫教子束缚。

方清梦的柔光落入顾云宸的眼眸中，她说：“侯爷方才在好奇我，我也好奇侯爷，”顾云宸挑眉示意她继续说下去。

“我好奇侯爷的答案，”方清梦将步子填入顾云宸的脚步中，“我们接下来去哪里呢？”