嘉祥六年冬至，皇城的雪伴着凛冽的风，整整落了三天，夜空变成锈铁般的深红色，满是肃杀之意。
往日热闹喧哗的夜市早早收摊，家家户户门窗紧闭，以抵御严寒。通往神武门的南北大街上积了厚厚的雪，暗夜包裹着满地的白，没有穷尽。
“嚓—嚓—”
衣袍扫雪的声响盖过了风声，远远的，一抹刺眼的红侵入了这幅如同静止的图卷。
那女郎一袭红衣如血，发髻上只余一支极细的鱼形玉钗，纷飞的落雪点缀在鬓边凌乱的碎发上，一对黛眉杏目此时冷若冰霜，连薄唇边的血迹都美得惊心。
若是此刻有人，定会认出，这是靖朝曾经显赫的勋爵人家，永宁侯纪钟年的二女儿，纪知意。
纪知意好似不知冷一般，哪怕双足已浸满雪水，还是一步一顿，执着地向城门走去。她的双眼紧盯着正前方不远处的宫城墙，不甘、仇恨与苦痛折磨着她。
今夜的雪那么冰冷，前一夜永宁侯府满门的血却滚烫如地狱烈焰。
她要去求帝后，她要一个天理，她要一个公道。
宫门近在咫尺，耳边却又响起一阵急促的马蹄声。
“小妹！”英姿飒爽的女将军飞身下马，身形削瘦干练如飞燕，飒沓如流星，一身还未来得及换下的薄甲上，还残留着半干的血迹。
她焦急地抱住雪地里单薄的纪知意，英气的剑眉蹙起，语气中止不住地颤抖，“你可有事？家中逢此变故，你若再出事，还教我如何活？”
“……阿姐，”纪知意睫毛一颤，抬头直视眼前人，泛红的眼睛里满是痛苦挣扎，她连连摇头，哑声道，“这不是真的对不对，父君和娘亲怎会就这样不在了，我们永宁侯府怎会没有了？！”
女将军心中亦是悲痛万分，仇恨与怒火快要将她彻底淹没，她比纪知意更想乱刀砍死那些背弃纪家的官吏，但她不能倒下，她是永宁侯府的大小姐纪子嵘，是现在永宁侯府唯一的支撑，全皇城都盯着她们姊妹俩这侯府仅存的血脉，她不能任性而为，更不能眼睁睁看着妹妹犯险。
纪子嵘心疼地把唯一的小妹搂进怀里，艰难道：“小妹，我们的父君和娘亲不在了，侯府没有了，你还有阿姐，我们不能贸然行动……”她闭了闭眼，咬牙切齿道，“我们只能查明真相，君子报仇，十年不晚，你相信阿姐，我们一定会让他们付出代价！”
“哈哈哈……我永宁侯府满门忠烈，怎奈奸臣当道！！！”
纪知意在阿姐的怀中终于忍不住洪潮般的情绪，痛苦地悲鸣一声，呕出一口血，倒在了宫门外的雪地上。
嘉祥七年春，永宁侯府灭门惨案始终没有定论，永宁侯长女纪子嵘自请以女子之身袭爵，并携幼妹纪知意举家前往西北镇守边关，无诏不回。
帝后大恸，应允。
纪知意麻木地接旨谢恩，眼底却是冰冷一片。
曾经的高门贵女一夜之间变得如老妪妇人般憔悴，前来宣读旨意的太监都不禁暗叹可怜，离去的路上连连摇头。
纪知意直直跪在父君的牌位前，双目通红，下唇咬得死紧。
纪子嵘深深看着跪在身侧的小妹，沉声道：“小妹，西北苦寒不比皇城，风沙肆虐，多去带些衣物罢。”
纪知意静了静，慢慢起身，摇摇头道：“不必了，那是皇城永宁侯府二女儿的衣衫，纪知意，不会再穿了。”
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三年后
西宁，侯府
“噌——”长枪破云之声从府邸院落里传来。
“阿姐，歇歇吃些果子罢！”温柔的女声适时而入。
纪子嵘回头，见小妹柔柔地捧着果子立在檐下，立马收起练枪时冷硬的表情，将枪立于身侧，笑着朝纪知意走去。
“这果子又是魏总兵那胞弟，唤……魏延明的送来的？”
纪知意点点头，“他每年都送，又不好拂了面子，我给阿姐做的冬衣倒是还剩一些，过两日我作为回礼，差阿槐送去罢，想来今年冬天他们练兵也是不易。”
纪子嵘似笑非笑地看了自家小妹一眼，边吃果子边打趣道：“我看这魏家小弟似是对你有情。”
纪知意漫不经心地抬眼道：“有情又如何，我无意耽溺儿女私情。”
纪子嵘见她这副油盐不进的模样，想起了什么，叹了口气，“知意，有件事情我想应该告诉你。”
纪知意听出了纪子嵘话语中的踌躇，她心跳不由加快，“阿姐你说。”
“机会来了。”
纪知意眼睛睁大了一瞬，纪子嵘徐徐问道：“你可知如今大靖的北境，何人声望最高？”
纪知意想了想，“可是那镇北军统帅？”
纪子嵘赞许地点点头，继续道：“那统帅名唤袁鸣羽，其父只是青兖一带一个小小县令，中年得一子，生性好武斗，便是这袁鸣羽。他自小便自作主张进了军营，行冠礼时就已历经百回沙场征战，如今年仅二十又一，已在雁北统领了镇守整个北境的镇北军，早已在大靖声名远扬。”
纪知意默默念道：“……袁鸣羽……”
鸣弓擐甲羽林儿，或许他父君对他也抱有这样的期许吧。纪知意心想。
“陛下曾命他前往西凉平乱，如今战事已平息，他也要带军返回雁北，明日，”纪子嵘顿了顿，“袁鸣羽会率一小队亲兵途经西宁，停留几日查看西宁军备巡防，再返回雁北。”
纪知意眯起了眼睛，心念一转，“阿姐可是有意结交？”
纪子嵘谨慎道：“能否结交还未可知，但若其人确如传言所说，那么得其助力，于我等如绝渡逢舟，将事半功倍。”
纪知意手指轻点着扶栏，试探一问，“那阿姐是在苦恼如何接近袁鸣羽？”
纪子嵘揉了揉眉心，默认了。
纪知意轻笑一声，扶了扶发髻，语气中兴味十足，“那我来帮阿姐搭上袁将军这条大船罢。”
纪子嵘皱了皱眉，这两年纪知意变化很大，玲珑俏皮的性子如今很少得见，绵里藏针的处事倒令她格外担忧，她不放心道：“你要怎么做？不可令自己犯险！”
纪知意笑眯眯道：“不会的，阿姐，你相信我，我会让袁鸣羽成为我们这边的人。”
纪子嵘心中有些不安，但她必须义无反顾信任自家小妹。
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黄沙漫天的西北养不出孱弱细嫩的羊羔，贫瘠而苍凉的大漠孤烟里，唯有呼啸的风声拔得头筹，但此刻一支携着肃杀之气的军队稳步在这片荒原上前进着。
“将军，前面不远就是西宁城。”将领中的一人毕恭毕敬道。
“好。”
那为首的主帅身骑朱红良驹，甲胄坚硬厚实，身形伟岸魁梧，有可吞山河的王者之气。
“将军，西宁城中除了魏总兵，还有坐镇的永宁侯府。”
袁鸣羽皱眉回想，“可是满门被屠，不得已请女郎君袭爵的那个永宁侯府？”
“正是，将军。”那下属的将领回答道。
袁鸣羽眉目间划过一丝了然，又不由得心生惋惜，叹道：“先永宁侯一生心忧定邦安国，保家安民之大局，实为忧国忧民的忠义之辈，最后竟落得如此境地，实为国之痛殇。”
“派人送去拜帖，待明日我们去府上拜访。”袁鸣羽吩咐道。
“是。”
西宁城北依山以作镇，南跨河而为疆，地接青海，西域之冲，治介三军万马之会，金城屏障，玉寒咽喉。作为边陲重镇，商贸往来络绎不绝，是西北较为富庶之地。
一入西宁城，街市之繁盛、百姓生活之安宁可见一斑。
“晁冬，拜帖可送去了？”刚进了下榻的客栈，袁鸣羽便随口一问。
被唤作晁冬的侍从就是先前为首的将领。“将军……我刚将拜帖送去，他们的家丁说明日府中设宴，邀将军前去一叙。”
袁鸣羽挑了挑眉，“设宴？他们可曾说是何宴？”
晁冬恭敬道：“不知，但听闻是永宁侯的小妹生辰。”
“生辰？那岂非是家宴？”袁鸣羽惊讶道，“那我这外男如何去得？”
“将军，话虽如此，但属下还听闻永宁侯对其妹极尽宠溺，生辰宴虽是家宴却也不拘礼法，不光咱们，魏总兵一家也会前去赴宴。”晁冬低声道。
袁鸣羽一边脱去军甲，一边勾了勾唇，“我记得永宁侯府灭门惨案时，这两位小女郎年纪都不大。”
“是的将军，三年前永宁侯刚满十七，而二小姐去年才刚刚及笄。”
袁鸣羽展了展身子，一掀衣袍，大马金刀地坐下，意味深长地盯着晁冬，故作苦恼道：“啊呀，那我们来得还挺赶巧，可是明日赴宴我们总不好空手去吧……刚刚及笄的小女郎，该送些什么呢？”
晁冬被自家将军不怀好意的眼神看得坐立不安，结结巴巴道：“对……对啊，该……该送些什么呢？”
袁鸣羽不满意道：“这不是问你吗？”
晁冬一脸莫名，“将军，这……属下愚笨。”
袁鸣羽感兴趣地托着脸，“那就说说来平乱前，送了雁北春翠楼那位小娘子什么好东西吧？”
晁冬黝黑的脸爆红，手足无措地慌乱解释道：“那不是！将军！我们只是……只是……”
袁鸣羽懂事地眨眨眼，哈哈大笑起来，调笑道：“懂的懂的，金风玉露一相逢，便胜却人间无数，情难自已啊情难自已……”
晁冬百口莫辩，憋红了脸，气鼓鼓地解释，“求将军不要取笑我了，蕙兰姑娘是我邻家大娘唯一的女儿，我娘亲去世前大娘帮了我不少，我只是报恩！只是给了些银钱！”
袁鸣羽看着认真的晁冬，撇撇嘴，“好吧，没想到你小子还真没动心思，我可太失望了……”
“所以，”他露出一副玩世不恭的表情，“为了补偿我对你这份关心，永宁侯府二小姐的生辰礼还是你去挑吧！”
作者有话要说：“西宁城北依山以作镇，南跨河而为疆，地接青海，西域之冲，治介三军万马之会，金城屏障，玉寒咽喉。”
——出自《西宁府新志》
架空！架空！架空！（九漏鱼的瑟瑟发抖ing)