天刚擦黑，纪知意亲眼看着萧启翻窗而出，从后院离开。
阿槐走到她身边，不解道：“小姐，我们为何要留下他？”
纪知意抬手合上窗户，沉声道：“从魏敖明之死，到揪出大同军中细作，再到父君的扳指，我们已经被人盯上了。”
“那会是何人？”
纪知意蹙着眉道：“不知，但如今阿姐久久不来家书，我心中不安，再坐以待毙下去，恐皇城中的筹谋暴露。”
阿槐担忧道：“可……小姐真的相信那萧启吗？他先前背后的雇主我们还没搞清楚。”
“所以我才会让他帮我去查那宋举。”纪知意拿起砚台下写好的一封密信，低声吩咐道：“这封密信，差人送到皇城黄记药铺，就说是我的指令，调取一部分探子盯紧都察院宋举和这个萧启，不必出手，只盯着就好，有消息立刻来报。”
阿槐微微惊讶，“小姐，你是想用这个萧启钓鱼？”
“若是这萧启当真与那雇主不认识，想必以他那不够用的脑子，定会闹出风声来，倘若他是欺瞒于我，那背后之人手段高明，定会助他拿到铁证并且全身而退。”
阿槐越听越糊涂，“啊？那我们到底是要对付宋举还是萧启的雇主呢？”
纪知意意味深长地看了阿槐一眼，轻快道：“阿槐，我曾与你讲过下棋之道，何为本手、妙手、俗手。”
阿槐对琴棋书画并不精通，骤然听得纪知意这一问，心虚地笑了笑，“小姐……阿槐愚钝。”
纪知意并不恼，侧身坐下，自顾自摆好了一盘棋局，示意阿槐与她对弈。
阿槐虚心坐下，自纪知意离开皇城，身边鲜少有友人，平日下棋除了和纪子嵘，便是叫阿槐来对弈。
可惜不到半柱香，阿槐便惨败，她挠挠头，傻笑道：“小姐真厉害，阿槐实在不如小姐。”
纪知意捻起棋局中的一颗棋子，高深莫测道：“这一子，便是我得胜的关键。”
阿槐细细看去，才骤然发觉，这一子确实是妙，她本是主动进攻，但自从这一子开始，这棋局的主动权便不知不觉转移到了纪知意手里，而她在纪知意的围追堵截之下回过神来时，败局已定。
“天下之事恰如这棋局，牵一发而动全身，任何一次谋划部署都不是仅仅针对眼下之困，而是要着眼大局，为大局效力。落子博弈如此，筹谋大事更是如此。放萧启而去，便是我的这一子。”
纪知意轻轻将那棋子放回了棋局之中。
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这日，袁鸣羽好不容易将手头军务处理得七七八八，便脚不沾地来了纪知意处。
“今儿吹得哪门子风？竟将袁将军这等贵人吹来了我这里。”纪知意不客气地开口讽刺。
袁鸣羽无奈道：“知意，你惯会取笑我。若非年前事多，我是日日都想来陪你的。”
纪知意笑了起来，言语欺负袁鸣羽总能令她心情愉悦。
袁鸣羽突然想起来什么，兴味十足道：“不过说到这年前事多，皇城中人可是要比我烦多了，你可听闻最近那户部尚书宋大人府邸忽遇采花贼一事？”
纪知意正喝汤，闻言差点噎住，“什么？？？采花贼？”
袁鸣羽见她感兴趣，眼睛亮了亮，立马坐直身子讲起来，“听闻宋大人劳苦功高，为理政务已然几日宿在府上书房，不曾进过后院，前几日竟有一大胆采花贼溜进了宋大人侧室的房内，企图辱没了侧夫人。”
纪知意追问道：“那后来呢？”
“那侧夫人慌乱之下喊来家丁，惊吓过度晕了过去，采花贼趁机溜了。”
听到没被抓住，纪知意稍稍放下心，不由暗骂这萧启，忒不靠谱了，她以为最多是闹出失窃或是刺客这类的乱子，无论如何她都没想到，会是采花贼……
这萧启脑子是被驴踢了吗？？怎么找个证据都能迷路到后院去……
袁鸣羽并没注意到纪知意恨铁不成钢的表情，继续兴致勃勃道：“要我说，这些文臣家里的家丁小厮就是太文弱无能，若是我府上发生这等事，我都不会让那采花贼跑出那屋子。”
纪知意淡笑着摇摇头，“我朝历来文才繁盛而武将少有，若人人都有你那身本领，都察院也不至那样忙了。”
袁鸣羽看了她一眼，叹气道：“的确武将希求啊，先前我在辽阳平叛，得知大同之危简直心急如焚，朝中抽不出得力武将前来，周边的各路王侯都畏畏缩缩，若非你和子嵘，大同恐怕……”
纪知意眼神一冷，凉凉道：“朝中那些勋贵和世家大族，只要匈奴一日没打过雁门关，没占领太原，他们就一日不知着急。”
袁鸣羽亦是心中不畅，于是一边叹气一边饮酒。
纪知意心念一动，她抬抬衣袖，一边给袁鸣羽夹菜，一边状似无意地随口道：“如此想来，那辽阳王起兵说不定也是被这些腐吏逼疯了，倒还有几分道理。”
袁鸣羽忽地眉头一跳，他凝眸看向纪知意，正色道：“知意，此话不妥，万万不可再说。”
纪知意眸色一闪，心下沉了几分，怕袁鸣羽起疑，于是不动声色糊弄了过去。
用完膳，袁鸣羽还要去军营练兵，俩人腻歪了一阵，最终袁鸣羽还是一步三回头，恋恋不舍地离开了。
随着他的身影消失，纪知意嘴角的笑也收了回来，眼底有些冰冷。
阿槐惶恐道：“小姐今日可吓到阿槐了，为何这样着急试探袁将军？”
纪知意平静道：“阿姐没有消息，我这几日心中总不安定，袁鸣羽，我们须得尽早劝服。”
她缓缓抬眸，朱唇轻启：“君王昏聩，皇子又沉溺于夺权之中，朝堂人人自危，官吏腐败无能，我需要昭安帮我复仇，但我也是真心不愿，他再陷入这陈腐王朝的泥沼之中。”
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户部尚书府上遭采花贼一事在皇城中闹得人心惶惶，听闻纵然那宋举的侧室哭得梨花带雨，但宋举却并没有要细细追究的意思，一时之中，此事成了皇城百姓间茶余饭后的笑话。
“大人，妾差点就被人欺负，大人当真不为妾讨一个公道吗？？”宋举的妾室生得容貌可人，此时正苦苦哀求着自己的夫君。
宋举此刻心中又惊又疑，宛若惊弓之鸟，那时他听闻后院出事，便前去查看，没想到待他回到书房，却看到自己的书卷被翻得一片狼藉。
他左右检查之下，确认自己丢了一幅画，想到那幅画的内容，他不由得惊出一身冷汗。
偏偏那侧室还不依不饶，偏要宋举报官，宋举一怒之下，狠狠将那侧室踢到一边，喘了口气道：“此事不必再说，绝不能报官！”
侧室平日被宋举宠爱惯了，一时受不了冷待，不满地顶嘴道：“为何啊大人？妾受此辱，大人面上也无光啊！”
宋举一把揪起侧室的前襟领口，红着眼恶声恶气道：“你这贱蹄子！胆敢惹是生非，我定会宰了你！听明白了吗？！”
那侧室哪里被这样对待过，宋举那幅样子像是要将她生吞活剥了去，她还是第一次见到这样的宋举。
她吓得花容失色，身子颤抖着，畏畏缩缩地点了点头。
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日子很快便到了正旦，原本纪知意估摸着，萧启该是快到大同了，却迟迟没见到人。
她正担忧之际，却突然收到了皇城探子的密信。
她一字一句读完，心中越来越沉重，喃喃道：“怪不得阿姐这么久没有消息，我还当是阿姐那边出事了，现在看来……”
纪知意将手中的信揉碎在手心，闭上双目，眉头紧蹙道：“是书柳那边出了岔子。”
“什么？书柳姐姐……”阿槐不由得着急道。
“大约半月前，书柳突然下令皇城的探子全部潜伏。书柳一向行事仔细，潜伏东宫这段时日，太子也并未起疑，究竟是为何会下达这样的命令……”
纪知意百思不得其解，门外忽然响起敲门声，小厮恭敬的声音传来。
“小姐，袁将军来访。”
纪知意眉头一松，与阿槐对视一眼，火速将密信扔进了炭火盆。
袁鸣羽这几日得了空便往小院跑，几乎顿顿午膳晚膳都要找纪知意一起吃。
一进门，袁鸣羽就笑着走向纪知意，眼睛亮晶晶的，“知意，我带来了一个新厨子，他会做江南的菜式呢，今日是正旦，正好我们尝个新鲜……”
纪知意无奈地看着他，“你何必劳师动众，雁北的饭菜我也喜欢的。”
袁鸣羽握住纪知意的手，心疼道：“你看你瘦得，每日用膳也就吃那么几口，如何能行？雁北菜硬，女儿家怕是不喜欢，这江南菜清甜可口，我想着你能多吃一点。”
纪知意摇摇头，心中却愈发柔软，她确实是吃不惯北境的饭食，无论是西宁还是雁北，饭菜都以充饥量足为主，虽有特色，但论精细却比不过她从前在皇城吃过的菜式。
“知意，过两日是上元节，我带你出门看灯会好不好？”袁鸣羽笑嘻嘻道。
纪知意自从留在袁鸣羽身边，深感自己像是养了个小孩子，就喜爱看些新鲜玩意，左右拗不过，便淡笑着应了。
袁鸣羽走后，阿槐看着纪知意嘴角没落尽的笑意，不由感慨，“每回袁将军来，小姐都心情很好。”
纪知意疑惑地歪头道：“有吗？”
“有哇，小姐还答应将军去上元节看灯，以前在西宁，大小姐可是盼着小姐能出门凑凑热闹呢。”
提起西宁，纪知意又不由得叹息，“不知我不在身边，眼下皇城局势又不稳，阿姐身旁无人照料，这新年是如何过的……”
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这头袁鸣羽刚刚离开小院，神色便一下变了，他犹豫着朝身边的晁冬问道：“在知意屋里，你可曾闻到何物烧焦的味道？”
晁冬眨眨眼，仔细想了想，“应该没有吧……将军，许是那菜糊了？”
袁鸣羽半信半疑，“难道是那道烧鸡糊了？”
“……将军没吃出来？”
“废话，我进食从来不在意味道如何，填饱肚子就行，糊不糊的哪还琢磨那么清楚？”袁鸣羽烦躁道。
他心想，难道真是菜糊了？那这江南厨子做菜也不怎么样嘛，怎的菜都能糊了……
作者有话要说：厨子：冤死了冤死了ε(┬┬﹏┬┬)3......
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