从苏秦口中得知漫步机和固定自行车卖出去了，福伯激动的红着眼眶，道：“好，好，好，大少爷，你真是有出息了！”恨不得冲过去紧紧的抱着苏秦，可一想到他的仆人身份，还是克制住。

却没想到苏秦走上前，亲切的安慰。来到大周朝快一个多月，多亏福伯在他身边照顾，两人间的感情是无人可以替代，要不然他也不会要将这个好消息第一时间告诉福伯。

紧接着福伯被苏秦带着来到他的院子，刘大和李二也从马厩回来，将京城中买回来的馄饨、牛肉面和其他的吃食分下去。当然也少不了施兰主仆和王文婉的胭脂水粉，买的时候，苏秦恨不得找个地缝钻进去，因为胭脂铺子里面都是女子，他快速的挑选了几样飞快给过钱跑出来。

用完晚膳，苏秦便去施兰的院子。

小莲见到苏秦这么晚来找施兰，下意识的拧眉。

“小莲，你进去通传一声，我要见施姑娘。”苏秦率先开口，忽略她的不快。

“好，苏公子稍等。”小莲也知晓苏秦的脾气，这么晚来必定有急事。

只是当苏秦进屋时，小莲亦跟在他身后，刘大和李二识趣的在外面候着。

施兰笑着跟苏秦打招呼：“苏公子，请坐。”

苏秦不客气的坐下，喝了一口小莲倒的茶水，这才说明他的来意：“施姑娘，不知道你对皇子了解多少？”

皇子？施兰狐疑的开口：“苏公子，你到底何意？”

眼见施兰面色紧张，苏秦急忙摆摆手，笑道：“施姑娘，实话与你说，今日去玲珑阁时从掌柜口中得知五皇子殁了，这才想着问问你，若是不知......”本想在街上找人问问，后来转念一想不是有施兰嘛！

“你说什么，五皇子殁了？怎么可能？”施兰瞬间站起身来，又问了一遍。

从苏秦口中再三确认五皇子殁了，施兰又缓缓地坐下来，才对苏秦说起皇室的一些事。

陛下后宫妃嫔不多，共有五位皇子和两位公主，存活下来的只有三位皇子和两位公主。

皇后吴氏出身成国公府，父兄皆在北方驻守，她与陛下是先皇赐婚，膝下有十五岁的二公主元昭阳和八岁的五皇子元昭辰，另外早年间还生下大皇子，只不过刚生下一炷香的功夫便夭折了。

德妃王氏出身忠义侯府，父兄皆在西南驻守，她与陛下青梅竹马，膝下有二十岁的二皇子元昭星。

贤妃江氏出身平伯侯府，其美貌冠绝京城，乃是陛下近年最宠爱的妃嫔，膝下有十五岁的四皇子元昭昊。

惠嫔小吴氏是皇后的堂妹，因皇后迟迟未有身孕才得入宫，膝下有十六岁的大公主元昭曦。

三皇子的生母是一位宫女，他刚生下没多久便夭折了，不久后他的生母忧思成疾逝世了。

听着这些消息，苏秦总算明白为何施兰的反应那么大了，并非因为她与五皇子和皇后一族有多亲近，而是五皇子的身份尊贵，乃是中宫嫡出皇子，皇位最名正言顺的继承人。

陛下活着的皇子有三位，分别是德妃生的二皇子、贤妃生的四皇子和皇后生的五皇子。如今五皇子殁了，最有资格继承皇位的人没了。接下来就看二皇子和四皇子，究竟太子之位花落谁家。

施兰幽幽的叹口气，感慨道：“五皇子的身子向来虚弱，但是太医院的太医都说只要精心调养，便不会有大碍。没曾想，他竟然殁了。”

接下来的京城怕是不会太平，苏秦温声安慰：“事已至此，只能接受现实。施姑娘，感谢你能告诉我这些。天色不早了，你早些歇息，我先走了。”

“等等，苏公子，关于五皇子的死因......”施兰开口叫喊。

苏秦皱眉：“大掌柜没说，吃饭的时候倒是听有人议论几句，好像是旧疾复发，医治不及时。”对于这些话，他一个字都不相信，其中必定有什么不为人知的秘密，但这些与他何干，他只需要过好自己的日子便是。

就这样，苏秦很快便离开了，留下还在伤身=神的施兰。

——————

皇后寝宫

二公主元昭阳一身白色素衣出现在吴皇后床前，轻轻地俯身叫唤：“母后，母后。”

缓慢睁开眼睛的吴皇后紧握着她的手，不由的想起五皇子，泪水止不住的滴落。

见状，元昭阳急忙掏出丝帕替她擦拭：“母后，切莫哭了，伤着身子。五皇弟若是知晓的话，必定不希望看到母后这般伤痛。”一母同胞的嫡亲弟弟死了，她的心里也极为痛哭，可面对悲伤的母后，她得坚强，打起精神来，毕竟她们还得继续在宫中生活下去。

“你可怜的五皇弟，他才八岁，就这么走了，让母后日后怎么办？”吴皇后悲痛万分，不仅仅是她的儿子，更是她后半生所有的寄托。

“母后，事已至此......”元昭阳的话没说完，就听到有宫女进来禀告，王德妃、江贤妃、吴惠嫔在殿外求见。

元昭阳看了一眼悲伤的吴皇后，刚要起身随宫女出去，将她们三位打发走。

却没想到被已然冷静下来的吴皇后开口叫住：“昭阳，你别去。”

接下来的一幕万万没让元昭阳想到，等到王德妃、江贤妃和吴惠嫔三人进入殿内，吴皇后面带笑意的接受三人的行礼，还与她们你一言我一语的闲聊起来，气氛颇为和谐。

半个时辰后，王德妃、江贤妃两位退下，独留下吴惠嫔。

吴惠嫔踌躇的看了吴皇后，又看了一眼元昭阳，鼓起勇气开口：“娘娘，五皇子的......”想要安慰一番，却被吴皇后打断。

只见她扬起一抹笑意：“妹妹不用说了，过去之事都过去了，人得往前看。对了，昭曦的驸马人选也该仔细挑选，本宫让人挑选了一些，你拿回去仔细瞧瞧，看看可有满意的？”说话间朝宫人使眼色，她立马会意去拿小册子，恭敬的递给吴惠嫔。

吴惠嫔......她的好堂姐还真是厉害，丧子之痛这么快就平复好了，她感激的接过，千恩万谢后才退下。

这时的元昭辰还有些恍惚，只听吴皇后面无表情道：“你现在知道宫中人心险恶了吧！你以为她们是来给母后请安，不过想看母后的笑话，本宫偏不让她们如愿，别以为本宫不知道她们一个一个打什么主意，只要有本宫在一日，她们就别妄想。

昭阳，你过来，从今往后，母后能信任的人只有你了。你千万不要被她们的花言巧语给蒙骗了，记住，你的五皇弟就是她们其中之一，不，或者就是合谋害死的！”她紧紧的捏住元昭阳的手。

闻言，元昭阳诧异道：“母后，父皇不是说五皇弟他是旧疾复发，医治不及时吗？”

“昭阳，你相信吗？谁不知晓你五皇弟素来身子虚弱，经不得颠簸，偏偏有人鼓动你父皇，非要让他参加宫宴，结果却要了他的命。想来，她们事先筹谋多时，就等着害死他，所以才会连太医都查不出原因。你仔细想一想，你五皇弟没了，谁最得利？”吴皇后从前一门心思都在体弱的五皇子身上，眼下她得认真的教导元昭阳。

听着吴皇后的话，元昭阳不禁后背发冷：“母后，她们怎么敢这般肆意妄为，父皇难道就一点儿都不知道吗？”

嗤笑了一声，吴皇后冷冷的开口：“你父皇不过是装糊涂罢了，他怎么可能不知道？只不过手心手背都是肉，那些也是他的儿子。好了，母后告诉你这些，是希望你能多长一些心眼，警惕这些人。”

“多谢母后提点，昭阳记下了。”

“时辰不早了，你早些回宫歇着。”

“是，母后，昭阳告退。”

目送着元昭阳离开的背影，吴皇后缓步走到一盆兰花面前，拿起剪刀，将枝叶都剪碎了，似乎这般才令她安稳些。

——————

五月十二

昨日苏秦让福伯通知百亩良田的佃户们，今日下午在别院召开大会。

起初福伯还纳闷，苏秦所为何意。

偏偏苏秦眨眨眼，不愿意提前泄露，说到时候就知道了。

未时两刻，百亩良田的十个佃户们到齐了。

与此同时，陪同苏秦参加的人是福伯、刘大、李二、王文石四人。

通过这两天的实地走访，苏秦知晓现在佃户们将小麦都收获好了，正在准备种水稻的一些事宜。趁着机会，苏秦将大家召集起来开个会。

只见苏秦站起身，主动说道：“各位，安静下来，今日我之所以找你们过来，是有几件事情跟你们说一声，请你们务必认真听。

接下来，我要说第一件事，你们每户有十亩地，每亩地要交六成租，按照今年一亩地收成就按照最少的两百斤小麦，应该是一百二十斤小麦，十亩地就是一千两百斤麦子。说这些，是因为我挨家挨户都走访过了，发现你们家里的人口都不少，少的五六口，多的十几口，我觉得从下半年开始，每亩地交五成租，如何？”不能直接降太多，他也有自己的考量，在这个时代，不想太惹眼，否则会被群起而攻之。

此话一出，十个佃户有的拍手叫好，有的不敢置信说不出话来。

最后还是苏秦伸手示意大家安静：“当然我也是有条件的，你们愿意按照我活的做就可以留下来，否则你们随时可以走人，我不会有半点勉强。大家伙做事就得你情我愿才行。”

“对，对！”

“苏公子说的是。”

“我愿意。”

“我也愿意。”

“......”