沿着阴山山脉往南走，过了荒木堆便是代国的地界，再向西走上几天，便能抵达代国的都城盛乐了。

贺约远远便望见了盛乐的城墙，她估算了一下距离，按照她们队伍现在的速度来算，顺利的话，今日下午应该就能抵达盛乐了。

想到这，贺约就不由得开心起来。

她不是为一年一度的草原大会而开心，而是为即将见到许久不见的友人而开心。

她与元祯已经快一年没见过面了。

在此期间，她们虽然也通过几次信，对彼此的生活也不是一无所知，但是无论信里如何诉说，对贺约而言，还是只有亲眼见到、亲手接触到对方，才能更好地缓解思念之情。

贺约的喜悦之情溢于言表，跟在她身后的贺川见了，忍不住笑着说道，“大人怎的这般高兴？”

贺川这就是明知故问了。

她虽然比贺约大上几岁，但也是从小就跟在贺约身边的人，甚至就连贺约在代国当质子的时候，她也跟了贺约三年。

贺川见证了贺约与元祯从疏远到亲密，自然也清楚贺约此时为何高兴，只是看着贺约那副高兴的样子，忍不住想要调侃她一下罢了。

贺约虽然是贺兰部大人贺平南的孩子，但是却没有一点架子，对着贺川调侃似的问话，心里也没有被冒犯的感觉。

贺川就跟在她身侧，贺约用马鞭点了点贺川，“你啊你啊，真是明知故问。”

她没有继续这个话题，而是勒马停住了步伐，跟在她身后的众人也停了下来。

贺约扬鞭指着远处的盛乐城，她众人鼓劲道，“好了，盛乐近在眼前，大家再加把劲，等到了盛乐咱们就能好好休息一下了。”

“所以接下来大家都好好干，只要没有意外，咱们下午就能到了。”

除了贺川，贺约的身后还跟着八名亲兵，算上她一共有十人。

按照贺平南的立下的规定，十人就是一伙，贺约就是这个伙的伙长，她们并非无所事事，而是正按照贺平南的命令，在巡逻守卫着队伍的侧翼。

贺兰部的队列人数众多，她们足足来了上千人，再加上数百辆马车和数千头马匹，队伍的规模就显得十分庞大。

因此为了护卫队伍的安全，及时传递信息和处理各种意外事件，贺平南便设立了数支巡逻小队，贺约这队便是其中的一支。

很少有部落大人会让自己的孩子参与巡逻，因为巡逻守卫的任务又累又辛苦，士卒们从早到晚都得警戒巡视四周，大太阳底下又是风吹日晒的，所以他们只会让自己的手下做这些事情，而自己和孩子端坐在马车之内。

但是贺平南不同，她看着虽然一副笑容可掬的亲近模样，但是骨子里却很强硬。

她当年是靠武力起的家，自然也不会松懈对自己女儿的训练，所以即使贺约是她的女儿，她依旧让贺约与士卒们同进同出，一起参与各类巡逻守备任务。

与贺约同伙的人都是她的亲卫，这些人都是贺约一个个挑选出来的，能力心智样样拔尖，她们对贺约也很是信服，因此尽管每天都风吹日晒地从早累到晚，她们的心里却没有任何怨言。

不过听到贺约鼓励的话后，她们的精神也还是为之一振，毕竟贺兰部这一路虽然没有遇见什么事情，但是长达七八天的路程，也还是会让她们感到些许疲倦，所以能休息一下是再好不过的事情了。

贺约也没说错，她们一行人的终点就是盛乐，虽然到了盛乐之后她们依旧要训练，但是有了驻地之后，就算是巡逻也比现在要轻松很多。

毕竟盛乐不像野外，虽然因为草原大会人员混杂，但是起码没有野兽了，而且鉴于贺平南的威望和名声，也没几个部落敢来招惹贺兰部。

不过对于贺约来说，等到了盛乐她的巡逻任务可就彻底结束了。

毕竟她还是贺平南的孩子，贺平南身为贺兰部的部落大人，到了盛乐之后自然要四处走访联络下感情，尤其是去觐见代王，贺约自然也是要一起的。

只是贺约对这种交流活动没有任何兴趣，和母亲善于交际并且十分健谈的性格不同，贺约并不擅长与人交流。

比起尴尬地笑着坐在椅子上听长辈交谈，贺约更愿意与元祯一起待着，她已经在琢磨着该怎么和母亲说了。

只是她才想了个开头，贺平南就派人把她叫了过去。

贺约到了的时候，贺平南正在和贺约的阿姊贺绯说话，两人见到贺约来了，也就先后止住了话头。

“母亲，你找我什么事？”贺约好奇地问道。

距离盛乐越近，贺平南需要考虑的事情也就越多，贺约很好奇自己的母亲这时候找自己做什么，她甚至在想是不是有什么事情要她去做。

“今年你阿姊要先和你贺姑姑在城外扎营，之后有时间了才进盛乐城，所以我找你问问，你是打算和你阿姊一起在城外扎营，还是和我一起进城？”

贺绯与贺约其实不是亲姊妹，贺绯是贺平南妹妹的孩子，但因为妹妹早逝，所以她便也将贺绯养在身边，两人虽然不是亲姊妹，但是关系却也与亲姊妹无异。

贺约没直接回答贺平南的问题，而是诧异地问贺绯，“阿姊你留城外做什么？城外有姑姑不就够了吗？”

贺约为贺绯的选择感到奇怪。

贺兰部人数众多，自然不可能全部都涌入盛乐城内，代王虽然为贺平南提供了府邸，可是再大的屋子也塞不下这么多人。

所以贺兰部每年都是分为两部，一部分随贺平南进盛乐城先行觐见代王，而另一部分则留在盛乐城外扎营，由两人的姑姑贺安北处理各种贸易事务。

贺约与贺绯往年都是随着母亲进城的，怎么今年贺绯却要留在城外了，虽然只是往了一两天进城，但是这也很奇怪啊。

贺绯却嬉笑着回道，“怎么，舍不得我？那你要不和我一起留在城外？”

“那还是算了。”贺约十分干脆地拒绝了贺绯的邀请，“我还是和母亲一起吧。”

贺约确实想和阿姊一起，但是她更想和元祯见面，按照母亲的说法，她的阿姊还不知道什么时候进城呢，她真跟贺绯待在城外的话，那岂不是没办法和元祯见面了。

要知道即使是草原大会，贺兰部也最多只在盛乐待个十天半个月，她在城外多待一天，就会和元祯少见一天，她才不要呢。

“怎么这么快就拒绝了，”贺绯向贺约再度发出邀请，“不再考虑考虑？”

贺约连连摇头。

贺绯也知道贺约估计不会留在城外，但贺约坚决拒绝的样子还是把她逗笑了，贺绯便起了逗弄贺约的心思。

她也清楚贺约想要进城的原因，于是装作一副伤心的样子，摇着头苦恼地说道，“唉，真是重色轻友啊，重色轻友，咱俩这么好的交情，也不值得某人陪上几晚。”

贺约早就习惯了自家阿姊那不着调的性格，她神态自若地反驳道，“我这哪有重色轻友啊，阿姊你也不想想，一年十二个月，我有十二个月都陪在你身旁了，这哪算重色轻友啊。”

“而且，重色轻友这个词是能用在我身上的吗？”

两个女生之间怎么能用“重色轻友”这种词，贺约有些无奈，她又不是什么登徒子。

贺绯对贺绯挑了下眉，“只是类比，而且，你敢说你不馋人家的美貌？”

不是，阿姊你这话说得也太糙了点吧，虽然元祯确实有一副好相貌……

等等，这不是现在谈话的重点！她们不是在说贺绯不进城的事情吗！

“阿姊！”贺约将话题又重新拉回去，“你真的不和我们一起进城？”

“不了。”贺绯摇头。

贺绯不是一时的心血来潮，她是真的认真思考过后才做的决定。

虽然就像是贺约说的那样，两人的姑姑贺安北已经负责了很多年的扎营，肯定不用贺绯“帮忙”就能做好这件事，但是贺绯要的不是“帮忙”，而是“学习”，她要向贺安北学习组织人员扎营的技术。

贺绯也和贺约一样，在贺兰部里会不时参加一下巡逻守卫的任务，但是她觉得只是学习这些还不够，她还想学习更多的东西，比如如何扎营，如何安排人手，如何解决问题。

她想要学得更多，因为只有这样才能保护好贺兰部。

草原大会原本只是一个小型集会。

最初的时候，它只是代王用来召集诸部大人商议事情的集会，但是随着时间的推移，依附代国的部落越来越多，前往盛乐的人也越来越多，时间一长，原本单纯的集会就逐渐演化成一个物资交流会，草原大会也就此成为了名副其实的草原盛会。

尽管如此，草原大会的本质仍未改变，它仍然是代王与各部落大人联系感情的重要集会。

而且今年与以往不同，往年代王并不要求诸部大人聚集在代国，但是今年，代王却下令所有部落大人都必须亲自前往盛乐。

“可以来”和“必须来”是两个完全不同的概念，代王的强硬让各部大人感到些许不安，贺绯也从中感觉到山雨欲来的气息。

说她杞人忧天也好，贺绯还是打算多学点东西，日后好做准备。

只是她不会将这些理由说与贺约，贺约好不容易才和元祯见一次面，她就不说这些话去扫她的兴了。

贺约怀疑地看了贺绯几眼，她总觉得自己阿姊有些话没说，但是贺绯只是笑着打哈哈，最终还是把这件事揭过去了。

贺兰部的队伍距离代国越来越近，沿途道路上汇集起来的队伍也越来越多，越来越多的人聚集在一起，大家浩浩荡荡地朝盛乐前进，随后一部分人进了城，另一部分的人则停留在城外。

贺平南既然决定让贺安北她们负责扎营，所以也没有再多加过问，毕竟贺兰部也不是第一次来代国，大家都早有经验，便在到达盛乐之后，直接领了数十人进入城内。

代王虽然也会为部落大人们提供住所，但是住宿的条件只能算一般，所以但凡有点实力的部落大人都会选择在城外驻扎，等到了时间才去拜见代王。

而对于某些实力强大的部落大人，代王也不会让他们去和别人挤，便在宫城内赐予了他们宅邸。

盛乐是仿造晋朝都城建造的，它由外城、宫城和王城三部分组成。

外城是居民们生活的场所，与晋朝不同，这边的坊市并不分离，又不设夜禁，因此商业颇为活跃，而宫城则是代王设置的各官府所在之地，王城则是代王的居所。

代王赐予诸部大人的宅邸各有不同，部落的实力越强大，部落大人的宅邸也就离代王居住的王城越近。

因此，贺平南不仅在宫城内有着一套颇为宽阔的府邸，这套府邸还离王城很是靠近，几乎走几步就能到达前往王城的宫门。

进入盛乐之后，贺约就发现城内的景象变了不少，原本还有些狭窄的道路变得宽敞了很多，只不过因为街上的人很多，所以道路还是有些拥挤。

盛乐城面积不小，路上又尽是挤满了人，所以等贺兰部一行人到达宅邸的时候，天都快黑了。

贺兰部的宅邸上面写着“北部大人”几字，众人在门前下马，留守在宅邸的人也早就收到消息打开了大门，她们立在门口，迎接着主人的归来。

贺平南立在队伍前头，贺约牵着马跟在自己母亲的身后，她随意扫了眼门口，随后视线猛然停住，那里站着一个她意想不到的人。

元祯怎么会在这里？