修葺屋舍，使下银钱倒也还算简而易之。

“少了皮料，后续订单何以完继啊？” 卢三巧忧心忡忡，倚于硬枕上。伤势虽渐愈，然距能操持精细活计，尚欠几分火候。

“唉，走水之事太过突然，眼瞧着交单之日愈发临近，如何是好。” 吴薇秀盘算完订单后，附和叹气。

崔窈娘坐于卢三巧床边，手中拨弄着床帘垂绦，沉声缓缓宽慰道：“姐妹们且放宽心。待薇秀统计好采买清单，我再观能否自他处调配些许皮料来。”

说是这么说，一番统计完毕，情形着实堪忧。

损失皮料数量虽不算巨大，然品种繁杂，短时间内，难觅齐整替代品。

崔窈娘看得列出的详情，蛾眉紧蹙，心内焦急如焚，然在众人面上不露分毫。她深知，若是此时身为掌柜的自己乱了阵脚，其他人只会更为慌乱。

思来想去，她决定先往城中各处制履坊走访一番，看看有无制履坊肯通融一二。然长安城东西市制履坊这般多，竟无一家肯融借染制好的皮料。坐不到一盏茶的功夫，落井下石者有之，欲看“绮梦履” 陷入困境者亦有之。

崔窈娘四处奔走，废了整日脚程，却屡屡碰壁。直至日头西斜，方归家。心中虽愤懑，却又无可奈何。

“窈娘，如何了？” 柳枝珍一见崔窈娘，满脸期待迎上前来。

“先让窈娘用饭罢。” 吴薇秀观崔窈娘面色疲惫不堪，眼中无神，使了个巧，免她再找借口宽慰众人。

崔窈娘感激地看了吴薇秀一眼。

饭毕，她辑了几颗珠子，心绪烦乱，索性卧于榻上，静心敛神。忆起当日金融学大拿于伯克利客授之时，曾告诫学生，遇事当着眼大处，跳出边框局限，且须懂变通。

她思绪一时激荡，来回拉扯，将可行之法整整想了一夜。

次日，天刚破晓，她便起身与吴薇秀交接，租了车驾，直奔商州。

风拂车帘，辕辋嘎吱作响，催得她心中狂跳。出了长安了——她竟真的胆大如斯，离了这穿越而来后，稍为熟悉的太平长安，只身前往只为救众人那个梦！

说来着实莽撞，独一小娘子，孤身独往异乡，未雇守卫，亦未带仆从丫鬟，只是个普普通通平民小娘子，要是真的出了事，连个呼救的空档都没有。

只盼事情早日解决速速归家，她到了商州，哪里都不曾去，径直钻进打听到的最为热闹的商州茶馆。

待小二端上烹茶与点心，她静静而坐，足足听他人高谈阔论大半晌。掏了掏嗡嗡作响的耳朵，从众人片言只语中，淘得些许零碎话语。这商州果然有制履坊新近开张，皮料备得极为充足，只是款式花样守旧，故而生意旺不起来。

天助我也！崔窈娘当下便打听了路，前往新开张的“卿履坊”，犹如老僧化缘，去寻那一线生机。金融双学位岂是白读的？崔窈娘心中反复模拟两人见面场景对话，越想越觉可行，脚步也越发轻快起来，连风都不再逆着吹，而是往前推着她的背，催促她快些行。

“哎哟，这位娘子，您看看，是要制些什么履？” 迎门之人自有眼色，将崔窈娘迎进了 “卿履坊”。不错，确实不错，料子皆是好料子，做工亦能入得崔窈娘眼。

她在铺子前厅转了半圈，这才有的放矢：“小哥，能否见见你家掌柜的？”

......

“卿履坊” 掌柜姓韦，单名一个吕字。听得迎门来请，心下纳闷，抬手挡开珠帘，看着座上之人乃是小小乖乖的一位娘子，正在嗅茶。

“请问您是？”

崔窈娘落身微微施礼：“韦掌柜安好，我乃长安‘绮梦履’掌柜崔窈娘，今日冒昧前来，实有一桩买卖要与韦掌柜商谈。”

韦掌柜微微抬眼，神色中带着几分疑惑：“哦？长安‘绮梦履’？” 他倒是听闻过一二，新铺子崛起，风头无二。

“正是，‘绮梦履’款式新颖，做工精良，不知掌柜的是否听说过我近日组的那试鞋会？”

“自是听过。” 何止听过，韦掌柜仗着人面广还效仿了一番，奈何依样画葫芦，难以成事。望着眼前“绮梦履”掌柜，他眼中口中心中泛酸。

“韦掌柜可想过也办一次？”

“这......” 莫不是专程来嘲他？还说要来与他谈买卖，哼。

崔窈娘不放过韦吕面上一丝异变，果然如自己所料，那便好办了。

“韦掌柜有所不知，‘绮梦履’前几日牵扯复杂，皮料略有损失，听闻贵坊新开张，皮料充足，特来恳请韦掌柜相助。” 姿态要放低，话语要诚恳，谈买卖最忌讳打马虎眼藏着骗着，崔窈娘和盘托出，与人真心换真心。

韦吕眉头一皱：“哼，我为何要助你？如今这制履生意场上，各家自扫门前雪。”

是了，长安城诸位掌柜不正是如此？

“韦掌柜不妨先听我一言，容后再议。我知韦掌柜家大业大，‘卿履坊’皮料充足，然工匠所会款式花样不多，生意独木难支。”

“而我‘绮梦履’不敢妄称，但若我们两家合作，取长补短，定能辟开商州新局面。”

韦掌柜捋了捋胡须，陷入思考：“这......依崔掌柜所言，要到商州开新号？”

“不，” 崔窈娘茶盏放回桌面，“是韦掌柜要入股我‘绮梦履’才对。”

？

韦吕胡须乱抖，嘴巴张至极大。韦氏在商州纵横多年，涉及行业众多，却从未想过往前再迈一大步入得那长安城。今时今日，面前这位小小娘子竟如此大胆妄为邀约他，来到他眼前问一问，可要入长安。

但他也不是白混的生意场。

韦掌柜微微眯起眼睛，眼中透露出盘算精光，挼了挼胡须，问道：“崔掌柜，为何你不在长安城找家制履坊来谈这庄生意，反而跨了城来寻我这小老头？”

韦吕接了话，崔窈娘便知他动心。

眼眸流转，露出一抹温婉之笑容，轻声说道：“韦掌柜有所不知，东西市制履坊虽多，但大多已形成固定买卖模式。‘绮梦履’此次寻求合作，是想有一番新的突破与尝试。”

“听闻贵坊新开张，皮料充足，可解我燃眉之急。我便觉得，这是一个难得的机遇。”

“再者，商州与京城虽有距离，可这些许距离也让彼此制履坊有了更广阔之发展空间，能将两地特色融合。我相信掌柜您独具慧眼，定能看到此番合作百利而无一害。”

是了，韦吕摸着腰间垂下来的玉佩，脑子转得飞快。两地相隔遥远，他在 “绮梦履” 占了股，也丝毫抢不走商州制履坊客群。

“那，崔掌柜的意思是，‘卿履坊’出了这单子皮料，能占几成？”

崔窈娘又端起了茶盏，掩了自己唇边勾笑，再放下时已是神色正常：“非也，不止这一单买卖，而是韦掌柜须派手底下最得力的制皮匠运送皮料入长安，占几成，那得看韦掌柜要使多少银子。”

这是要自己共营“绮梦履”？

看着韦掌柜又要开口发问，崔窈娘先于他补了话：“但至多三成，多了我也不要。” 她细细思算过，六成始终要在自己名下才好拿主意，三成放出来融资，还有一成，崔窈娘咬了咬唇，这是以后要放给对 “绮梦履” 有重大贡献姐妹的，比如现下的卢三珍。

“三成？” 韦掌柜甩下玉佩，“那风险可不小，若是赔了银子......”

“韦掌柜且放宽心，你我可立下字据以人为证，若是一年之内，‘绮梦履’没能让您赚上一倍银子，整铺送与你也是使得！”

小小娘子在面前胸有成竹的模样，激起韦吕心中惊涛骇浪，竟是这般破釜沉舟。

“崔掌柜的，就冲你这股子劲，我信你。我这便安排人手和皮料，跟你走这一趟。” 韦掌柜招了手，让人继续烹了新茶递到崔窈娘面前：“只是小老头还有一个请求。”

“韦掌柜请说。”

“能否让我铺子里的绣娘也跟着去，学一学你那辑珠巧绣？”

“我当是什么大事，自是可以！”

“崔掌柜的不怕我们偷了师，在长安城里再开一铺，与你打擂台？”

这有什么好怕的，良性竞争罢了，再说了，脑子长在她脑壳里，多的是后世的奇思妙想，集各朝代之大成，还能任由你强压一头？

崔窈娘自信一笑：“韦掌柜的且看好吧。”

待那商州工匠们和皮料终于抵达 “绮梦履” 时，众姐妹把心复回了原位。

“这下便大好了。” 卢三珍棉带已拆，只能着宽大袖袍，看着马车往里间搬东西，她眼内闪烁着希望丛光，那光如夜空中星子，虽微弱却犹在。

“是了，窈娘可真厉害。” 王月娥打心里佩服崔窈娘，这么重的波折，竟被她速速想出办法，轻松化解。

然而，才第三日，新的问题又接踵而至。

商州来的工匠和 “绮梦履” 的姐妹们在工艺和习惯上存有巨大差异，恰似泾渭之水，各有其道。

初初一日还好，双方在制履过程中，虽偶有争执，或因针法不同，或因裁剪差异，但大致上还因着不熟悉，互相体谅。

过了第三日，崔窈娘便发现，这磨合属实艰难，耗费诸多时间，而时间正是她们最最要抢的东西，订单的交付日期一天天临近，犹如高悬之剑，令人心忧。

商州工匠与 “绮梦履” 本铺工匠之间，很快，因着工期，对话充满了火药味。

商州制皮匠手中拿着未缝合的料子，高声对着坐在一旁陪同的卢三珍喊：“你们这的做法咋这么奇怪？我们那儿都是先缝这处，你们却偏要先弄那边，这不是瞎折腾嘛。”