隆昌十九年，初冬，扬州。

送亲队伍从街市上走过，热闹的锣鼓声震天响，一车又一车的嫁妆，扎着红绸，从街头排到街尾，浩浩荡荡往码头行去。

今日是扬州富户苏家送女出嫁的日子，城中百姓都出来看热闹，街道上全是人。

人群中，一个女子神色仓皇地奔跑着，她的身后是一阵阵叫骂声。

“臭丫头，站住！”

从迎春楼出来，林靖鸢不知道跑了多久，她跑过一条条街，绕过一个个巷子，竟是无处可去，扬州城已无人可庇护她。

身后人追得紧，一旦被抓到她是彻底完了。

凛冽的寒风里，她的额头上出了一层汗，胸口快要撕裂了一般的疼。

她片刻不敢停，提着裙子猫腰扎进熙熙攘攘的人群，穿过送亲队伍，往巷子里跑去。

所幸跟在后头的那几个人被人群妨碍，暂且慢了脚步，她得以短暂的逃脱。

扶着墙喘一会儿后，她捡起地上一个破草帽扣到头上，又快步跑进巷子里。

追赶声很快又从不远处传来，巷子里弯弯绕绕，错综复杂，林靖鸢有些慌不择路，见路就跑，可是四面八方好像都是那要命的追赶声。

林靖鸢怕极了，有一瞬间眼泪泛了起来，她又生生憋回去，攥着手心继续往前跑。

冷静，冷静……她在心里告诉自己。

不知道又转了几个弯，林靖鸢跑出了巷子口，眼前正是来往船只的码头，几艘大船停靠在岸边，一群人忙手忙脚地往船上搬东西。

林靖鸢看了眼身后，扭回头的一瞬间她压低草帽，抬步往码头走去。

人们都忙着搬东西，没有人察觉到一个身形瘦小的女子混入其中往船上去了。

林靖鸢从人群中穿过，步伐迅速，就在她马上要踏上甲板时，肩膀被人撞了下。

她的心头猛跳一下，一抬头，却对上一张熟悉的脸。

“吴伯……”

与此同时，岸边传来了吵吵嚷嚷的声音，是那些人追上来了。

林靖鸢心下一紧，望着面前的吴伯，眼角一耷拉，露出恳求的表情。

话还未说出口，吴伯就低声道了句：“到货舱去。”

林靖鸢感激地看了他一眼，连忙上船钻进货舱里。

船未离岸，林靖鸢的心还没放下来，她扒着窗户缝，往外看去。

那些个腰上系着红绸的人还在往船上搬箱子，她想起来了，今日是苏家小姐远嫁京城的日子。

苏家是扬州有名的盐商，富得流油，家里唯一的女儿出嫁，自是备上丰厚的嫁妆。

可这嫁妆也太多了，搬个没完了。

迎春楼的那几个正在岸边拉着人打听，没一会儿，他们便起了疑心，朝这边走了过来。

林靖鸢一瞬间紧张地瞳孔骤缩，攀着窗沿的指尖绷紧泛白。

若是他们上了这艘船，找出她是迟早的事，她还能往哪里逃？

往水里跳吗？好吧，就是死她也不要被抓去迎春楼。

可是她不想死……

苏家的人还在抬嫁妆，迎春楼的人步步靠近船只，林靖鸢的心都绞成一团，苦苦地巴望着。

终于，最后一个箱子被抬上船，吴伯迅速上前解缆起锚，船很快离岸开行了。

码头上，那几人伸着脖子往船上看了看，一无所获，只得扭头离去。

林靖鸢的心终于放了下来，她顿时像被抽了筋骨一般，浑身瘫软地坐在了地上。

这时才发现，她的双腿一直都在抖。

她按了按自己的大腿，又酸又涨，痛得清清醒醒，让她意识到自己活过来了，嘴角轻扯了一下，不知识哭还是笑。

稍微坐了一会儿，她又爬起来，凑到窗户边，歪着脑袋望向码头那座石牌坊上大大的“扬州”二字。

她跟着父亲出去行商时，也坐船离开过扬州，但是这次一走，她可能永远都不会回来了。

船只渐行渐远，林靖鸢眼中的扬州慢慢模糊，最后化成一个小黑点，刻在她的眸中。

她就这样，孑然一身、仓皇出逃地离开了扬州城，她从小到大，生活了十八年的地方。

冰冷的风扑面而来，她扯掉头上的破草帽，仰脸迎着风，乌发被吹得胡乱飞舞，一滴晶亮的泪珠顺着眼角划下，在脸颊上留下一道泪痕，被这寒风一吹，便像刀子在脸上划一般。

到底是入了冬，这冷风吹不得，没一会儿，林靖鸢就忍不住咳嗽几声，她赶紧噤声捂上嘴，关了窗，在货舱里找个隐蔽的角落缩了起来。

方才她跑得急，未曾留意自己的模样，现在低头一瞧，裙子都被划破了，脚上的绣鞋还破了个洞，头发乱蓬蓬的，跟个乞丐一样。

真是够狼狈的。

林靖鸢自嘲一笑。

不过她能从迎春楼里逃出来，实在难得，她都有点佩服自己。

听说她那黑心的大伯父把她卖了个好价钱呢，现在她跑了，任由他们两方去纠缠。

母亲尚且在世，她大伯把她卖去青楼，是不合律法的，她料她大伯不敢大张旗鼓地寻她。

扬州待不成，日后天高海阔，总有她的容身之地。

船身轻微地摇晃着，林靖鸢是不晕船的，但她被晃得有些困了。

她简单地用手理了理头发，让自己看起来还有个人样，抱着膝盖埋头睡去。

这一觉睡得并不安稳，她连着做了好几个梦。

她梦见父亲出海行商归来，嚷嚷着进了一批新料子，整个扬州城都没有，要先给她做一身衣裳出去显摆一圈，再摆出去卖。

她又梦见在自家绸缎铺里，她噼里啪啦地拨着算盘，住她家隔壁的那个少年郎又来捣乱，害得她得重新算，她合上账本，抄起算盘就追着他打。

睡梦里，她微微勾起了嘴唇。

忽然画面一转，她火急火燎地从绸缎铺赶回家里，往父亲的书房跑去。

房门被她推开，一阵风灌了进去，悬在房梁上的父亲的尸体轻轻晃动。

林靖鸢猛然惊醒，紧紧抱着自己的两臂，止不住地颤抖。

等她平定下来，一摸脸颊，已是一片湿润。

她抹了把眼泪，抬头一瞧，天已经黑了。

这时，船舱的门被人打开。

听见动静后，林靖鸢赶紧缩起身子，躲到一个大箱子后面。

来人手持一盏灯烛，低声唤道：“林丫头，林丫头……”

是吴伯。

黑暗中，林靖鸢的眸子一亮。

“吴伯。”林靖鸢站起身走了出来。

吴伯拿着灯盏前面晃了一下，看清林靖鸢那张眉目如画的小脏脸后，他轻轻叹了口气，将灯盏放下。

林靖鸢假装没看见他脸上的怜悯与感伤，微微笑着，道了声：“今日多谢吴伯相助。”

她家是做绸缎生意的，平日里运货少不了和吴伯这样的船夫打交道，父亲生前和吴伯有些交情，正是凭着这一点，今日吴伯才帮她蒙混上船。

“先吃点东西。”吴伯盘腿坐下，从怀里掏出两个烧饼。

林靖鸢一天没吃东西，还真是饿了。

她在吴伯身边坐下，抱着烧饼啃了起来。

“林丫头，你怎么会被迎春楼的人追？”

“我大伯把我卖到迎春楼了。”林靖鸢艰难地咽下烧饼，轻松地说道：“我跑了。”

林靖鸢言简意赅，吴伯听完却是感慨万千，长吁短叹了半天，最终拍着大腿道：“你大伯真不是个东西，欺负你一个小姑娘家里没人……”

说着，他又顿住了，望着姑娘低垂的眉眼，“你爹没了，你娘……那天我在码头遇上她了，她带着你弟弟妹妹，说是要回娘家看看，没想到……”

没想到她单把林靖鸢撇下了。

“不说这些了。”林靖鸢笑笑，又道：“吴伯，听说苏家小姐是要嫁去京城？”

吴伯本来也只是慰问一下，不欲多打听人家家事，见林靖鸢别开了话题，他便接话道：“是啊，瞧瞧，嫁妆装了满满三船。”

林靖鸢咬着烧饼点点头，“苏家富甲一方，出手是阔绰啊。”

吴伯不置可否，“苏小姐这是高嫁，嫁的是京城英国公府宋家的二郎君，人家国公府是高官显爵，苏家是商户，权位自是比不上，那就多添点嫁妆，日后苏小姐在夫家也有底气。”

苏家和宋家的这门婚事一直是扬州百姓津津乐道的话题。

吴伯起了谈兴，自顾自道：“听说这是门娃娃亲，两个当娘的指腹为婚。苏家祖上原也是做官的，最鼎盛的时候，苏家老爷子做到了刑部尚书，这门亲事也是那时候定下的。只可惜苏老爷子后来官运不太好，接连被贬，眼瞧着仕途难走，子孙们干脆从商，没想到人家还真有几分做生意的头脑，这些年在扬州混得风生水起。”

不过苏家如今再有钱，到底是不比从前风光，而英国公府却是蒸蒸日上，后代们个个争气，那宋二郎更是孙辈里出类拔萃的。

两家当初门当户对，现在却是门第悬殊。

其实宋家完全可以不认这门亲事，毕竟只是二十年前口头上的约定，但没想到那宋二郎是个有信义的，不仅没有悔婚，三年前苏小姐母亲亡故，宋二郎也硬是等了三年的孝期。

“苏小姐此番嫁到国公府，苏家算是得了一个大靠山。”吴伯道。

“苏小姐，有福气啊。”林靖鸢嘴里塞的鼓鼓囊囊的，含糊着感叹了一声。

吴伯笑着将腰间的水囊取下，递给林靖鸢，“你这次能从那些人的手底下逃走，日后必定也是有福气的。”

“借您吉言。”林靖鸢接过水囊，仰头咕咚咕咚喝了起来。

吴伯看着面前细皮嫩肉的小娘子，浓黑的眉头蹙起，有些忧心道：“林丫头，你打算去哪儿？”

林靖鸢大喇喇地用衣袖擦去唇边的水渍，抬眸望着吴伯道：“既然这船是往京城去的，那我就去京城吧。我有一好友，出嫁后随夫君到京城做生意去了，我就先去投奔她吧，试试看在京城落脚。”

昏暗的光线中，女子的双眸格外明亮，好似春光下的一汪浅溪。

吴伯略略诧异，他知道林家这个姑娘自小帮着家里经营商铺，料理家事，想必是个心中有成算的，却不想她方才经历了如此大的变故，竟能这么从容。

沉吟片刻后，吴伯点头道：“你心中有数就好。这船到京城得走十天，到了京城你就随他们送亲的队伍下船，混在里面进城去。这些天你就待在这里，我会悄悄地给你送些饭食，你不要随意走动露脸。”

“嗯，我省得。”林靖鸢乖巧应道。

这船上不只吴伯一个船夫，要是被其他人瞧见她，再回扬州一说，吴伯就麻烦了。

于是，之后的几日，她白天都老老实实地待在货舱里，只有到夜深人静的时候，她才偶尔出去透口气。

有一晚，入了夜，外头寂静无声，她便偷摸出了货舱，站到甲板上吹风。

今夜无月，夜幕与水面连成一片漆黑，唯有几颗稀疏的星子闪着微光，映在林靖鸢的脸上，衬得那双眉眼格外清冷。

林靖鸢仰头将天上的星子数了又数，忽而一阵寒风起，她打了个寒颤，忙拢紧衣衫欲要回去。

这时，不知从何处传来一阵哭泣声。

听着是个女子，哭得好生伤心。