阿斯蒂一动便察觉到复又袭来的疼痛。
他放缓呼吸，摸索着去拿床头柜上早已备好的止疼药，胡乱塞了两颗进嘴里，也没有支撑着坐起来喝水的能力，就这样生硬地咽下去。
他没有在意先前的梦境。
这段时日以来几乎没有一夜能够安眠，他早已习惯从梦中惊醒。
盯着一旁酣睡的布鲁斯看了会儿，阿斯蒂在男孩清浅的呼吸声里重新闭上眼睛。
再醒来时，已经是早晨七点。
窗外阴沉沉的，聚集的乌云在天边翻滚咆哮着，韦恩庄园被浓雾笼罩，虽已是六月，但畏寒的阿斯蒂依旧感觉到刺骨的冷意。
“夏天下雨真是太棒了，一点儿都不热了！”布鲁斯道。
显然，有人无法体会到他的感受。
阿斯蒂拒绝了老管家将早餐送到房间里来的提议，而是慢吞吞地下楼走到餐厅。
“依赖止疼药可不是一个好习惯。”主位上正在看报的托马斯朝两个小孩看来，目光着重停留在阿斯蒂的身上，“产生耐药性后普通剂量可就无法满足你的需求了，你应该静养。”
阿斯蒂微抿着唇笑了下：“韦恩庄园的确是个不错的静养环境，谢谢您带我回来，托马斯叔叔。”
听见他替换了亲昵些的称呼，托马斯语气舒缓了不少。
“待会儿我会去一趟市中心，有什么需要我带的吗？”
阿斯蒂没有过多客气，想了想说：“一辆轮椅？”
男人注视着他半响，也不知道从他身上看出了什么，轻轻叹了口气折叠好报纸道：“阿斯蒂……趁着自己还没长大，你可以再多依靠一下旁人的。”
阿斯蒂神色平静，笑着说道：“所以我还需要找您借一支手机，有些事情需要交给我的保镖去做。”
他得将连环杀人案相关的资料送一份去给菲什穆尼，目前已经锁定好了几个范围，他也对那个人会下手的家庭有了一些猜测，现在只需菲什那些无处不在的眼线替他找到对方出没的线索。
走进餐厅的玛莎按住了还想要说些什么的丈夫。
“想做什么就去做吧，你只需要确保不会让自己陷入危险。”
女人目光温柔，鼓励而期待地看着他。
“你和你的母亲很像，让我想起了学生时代的她，虽然偶尔她会固执又要强得让人想揍她，即使受了伤也一声不吭坚持完成任务，但谁让她长了一张让人不忍心生气的脸呢？我总会忍不住在她面前妥协，让她放手去干，而她也总能够拿出最漂亮的成绩证明自己。”
阿斯蒂听着她的讲述有些愣怔。
“我……很少听见妈妈谈论以前的事情。”
玛莎嗔怪地笑道：“我就知道她会这么过分，但我能理解她……可能因为年幼无法掌控自己的人生，对于她来说是一段不愿回忆的耻辱吧。”
阿斯蒂恍惚察觉到了什么，下意识询问：“科波特家对她不好吗？”
他回忆起曾经与外祖父家族聚餐时的场景，所有人都和乐融融，外祖父还收留了经历凄惨的一家三口，纵容他们挥霍自己的财产。在阿斯蒂眼中他是位慈祥友善的老人，极为看重亲情，难道那些都是在他面前……或者他父亲面前伪装出来的吗？
“倒也不是。”玛莎的话稳定了他的心。
女人在他身旁落座，抚摸着他柔软的金色发丝，哀伤又爱怜的目光像是沉浸在回忆中。
“只是科波特老先生是与一个自己不爱的女人生下了她，他甚至被迫赶走了自己爱的人，还差点儿永远错失自己与爱人的孩子。”
阿斯蒂反应过来那个孩子指的就是奥斯瓦尔德。
他的母亲是如何面对这个被她父亲宠爱的私生子？
痛苦愤怒？贬低嘲讽？或者连恨的资格都没有？
但无论如何她已经成功创建了自己辉煌的事业，还成为了卡舍尔家的女主人，那句曾经评价的“不必在意”难道就是这个意思？
“你们都有着强大的自控能力。”玛莎说，“葬礼那日看见你我便仿佛看见了曾经的她，你们连哭泣时都那么的相似，真是堪称命运般的轮回。”
阿斯蒂足以从她的只言片语里察觉当年母亲和她的关系多么亲近，如果连哭泣都能暴露在外人面前，必定是被触动了内心。
“是的……轮回。”阿斯蒂笑了笑，“又一个‘科波特’栽到了‘韦恩’的手中，或许你们才是拥有奇怪魔力的一家人，总让人忍不住想要信任。”
玛莎的眼中跟着浮现笑意：“真希望这句话是从你母亲的嘴里说出来。”
众人都没有再继续谈论这个伤感的话题。
用完早餐后，托马斯和玛莎上楼换衣服准备出发，而阿斯蒂和布鲁斯窝在沙发里看早间新闻。
果不其然最受关注的便是昨日的车祸，丧生了数十条人命的人为灾难简直令人发指，现场残留的血迹和破碎的车辆更是触目惊心。
布鲁斯忍不住握住他的手，心有余悸道：“我差点儿就再也见不到你了。”
阿斯蒂没有吭声，眼看着镜头一转插播了一条最新消息。
“哥谭市民自发组织游行抗议，现在正汇聚在市政厅大门，请求市长能够对此案做出正确公正的判决！”
众人高举着书写了抗议言辞的广告牌和横幅，愤怒地冲着四面大喊：“精神病不是逃脱罪行的手段！罪犯就是罪犯！这些混蛋残害了无数条性命，你们只顾着为精神病的人权抗争，为何不去维护那些无辜人民的权益！”
“精神病罪犯拥有比常人更无法控制的危险，可你们竟然只是将其关在疯人院里接受治疗？他们根本没有得到应有的惩罚，也不会认识到自己所作所为的错误！”
有人播放着昨日那名货车司机的嚣张发言，更有人细数往年那些精神病所犯下的惨案。
一桩比一桩血腥，一件比一件更激起人们的愤怒。
“我可怜的孩子做错了什么……他还那么年幼就离开了这个世界！”
女人崩溃哭泣着，泪水不停从面颊滚落，“他被压在车底的时候还在哭着喊我妈妈，他的血流了一地！无人知道我注视着那一幕有多么痛苦，可他比我还要痛苦百倍！然而我救不了他，我眼睁睁看着他在我面前死亡！他的死却不会让那些罪犯反思，他们渴望鲜血和仇恨，他们得寸进尺享受别人的不幸，他们有恃无恐地犯下这一切！因为精神病不会被送进监狱！因为哥谭没有死刑！天呐，我们究竟应该由谁来保护？！”
受害者家属们赤红着双目，撕心裂肺的哭嚎无一不令人动容。
黑压压的群众将市政厅包围，愤怒的喊叫几乎要掀起屋顶，GCPD重重阻拦在大门前，哥谭市长迫于压力出现的瞬间，无数快门声朝着那名穿着黑色西装的中年男人响起。
“大家冷静！”
哥谭市长手中拿着扩音器，“法院的判决是建立在哥谭法律上，而法律保障每一个人应有的权利！当你身为精神病患者时，你在犯病中无法控制自己的行为和思考犯下了过错，等你清醒后难道不会为自己无辜遭到的裁决而感到愤怒吗？这是疾病！这不是他们心甘情愿做出的事情！这……”
“砰！”
市长的话还没有说完，便在几乎要炸碎耳膜的枪声下戛然而止。
那一枪没有击中他，而是击中了恰好站在身旁的秘书。
鲜血飞溅，在人群爆发出恐慌的前一秒，开枪的人愤怒高呼道：“我们不是精神病！我们也不会存在那样的假设！我们只想为受到伤害的家人讨求一个公平的判决！难道数十条人命还不足以让他偿命吗？！那么如果我宣称自己是个精神病，杀了你是不是也不用付出代价？！”
他重新将枪口对准市长。
只是这次没等他扣下扳机，警察率先击毙了他。
连续两声枪响击碎了所有人的理智。
那名由受害者转变成的加害者，此时成为了躺在市政厅大门前的尸体。
但这没有吓退哥谭市民，反而更激起了他们的愤怒，人群嘶吼尖叫着一拥而上，镜头在爆发的怒火中颤抖，连带着阿斯蒂觉得自己的身体也在颤抖。
他和布鲁斯僵坐在沙发上，苍白的两张小脸不见一丝血色。
布鲁斯紧紧扣着他的手，不自觉用力的指尖几乎要嵌进他的肉里，男孩用干涩又虚弱的嗓音轻声问道：“阿斯蒂……究竟怎样做，才是正确的？”
“……”
阿斯蒂没有回答，他抬眼看向早已换好衣服下楼的韦恩夫妇。
托马斯和玛莎朝他们走近，一左一右将两个小孩揽进怀中。
温热的怀抱驱散了那股深入骨髓的寒意，玛莎亲了亲他们的脸颊安抚，而托马斯温柔又不乏坚定地说道：“我们都在寻找最正确的方法。”
“但那需要时间，需要一一去验证，过程会触及到无法抵御的危险，可能会产生牺牲，也可能一无所获。但没关系，所有人都想要改变这一切，所以总定会有那一天到来。”
男人宽大的掌心压在他们的肩膀上，给予了安慰和期望。
“哥谭会变得美好。”
作者有话要说：嗯……前期各种事情都在让阿斯蒂的选择摇摆不定，现在还能有托马斯拉他一把，但……六月一号了，韦恩夫妇被杀倒计时