天色尚早，烹饪几道菜肴不过半个时辰，不耽误回家，崔疏落欣然颔首，随柳三娘往后厨走去。

“柳娘子，方才所言吃法，皆是我自家人吃惯的，或许旁人不喜，若做砸了，可莫怪我。”

对自己的厨艺，崔疏落很有自信，她舌头刁钻又有些完美主义，是个狂热的美食发烧友，每学一种菜式，非得钻研到色香味俱佳方才做罢，但为人处世还是谦虚些为妙，且个人口味是玄之又玄的事，故而一言，免得柳三娘期待过高。

“无妨，小郎君你只管放手去做。”柳三娘笑道。

茶水铺后厨不大，但烹调所用油盐酱醋及姜蒜等物皆备有，还有些鲜蔬菜干，崔疏落打量一遭，又了解到今日吃鱼的客人乃是独身，思量片刻道：“便来个一鱼两吃吧，鱼骨鱼头熬汤，鱼身糖醋，再添一碟素油萝卜丝，一人食足矣。”

柳三娘自无不好，吩咐厨下伙计给崔疏落打下手后，便往前院去招呼客人，行至柜台见到自家郎君，又是一股邪火涌上脑门：“好端端的，你买甚鱼，蠢材！”

语毕，那点名要食鱼的客人高呼：“柳娘子，今日鱼可做得？”

柳三娘立即换上一副笑脸：“做得，做得，客官静候便是。”

这客人是茶水铺熟客，近日却不常来，改去东边新开的那家尝鲜，对东边的菜肴赞不绝口：“柳娘子，黄掌柜，不是在下说话不中听，实乃是你家厨子该换了，这菜色几十年如旧，口味乏善可陈，任谁都会吃腻，若这次上的鱼仍是老样子，莫怪我，往后，我是再也不愿来啦。”

“可莫这样说，这回呀，保证是新口味。”柳三娘为客人斟茶，面上笑吟吟，内里却五味杂陈，一面恼这厮说话刺耳，一面又叹话糙理不糙，从前没竞争对手还好，如今两相一对比，自家是大落下风。

前头的事，崔疏落毫不知晓，她从桶里选了尾小臂大小的肥鱼，正在进行第一道工序，杀鱼。

都说君子远庖厨，因君子不忍见生灵为满足自己的口腹之欲而亡，但崔疏落可不是什么君子，在她看来，为人类美食而牺牲，是身为食材的美德，而将食物烹调美味，是厨师的使命，二者相辅相成，何其美哉。

乒乓几下，手起刀落，崔疏落将鱼处理干净，正式开始烹调。

熬鱼汤颇要一番功夫，需小火慢熬才能做出最佳滋味，是以，她先从吊汤开始。

茶水铺原来的厨子是个年近五旬的大汉，最近常有客人投诉他做菜难吃，本就郁闷难当，今日见柳三娘领来一个毛头小子替他做鱼，更是气恼，直接缩到角落抽烟解乏去了，留下徒弟阿三打下手。

阿三年约十五六，脑筋颇有几分不灵，丝毫不察他师傅正在生气，反而津津有味看着崔疏落操作。

刺啦一声，只见吊汤的鱼尾鱼骨等部分被扔入锅中，主家新请来的小郎君细心的翻煎着，不一会，香味被煸出，一股淡淡的香味氤满整个后厨，阿三深吸几口，不由叹道：“郎君年纪不大，火候却掌握的刚好，味都煎出了，肉却是一点都没糊。”

崔疏落这才注意到旁边的观众，她一面往锅中注入热水一面笑道：“煎鱼前先用生姜擦锅，如此便不易糊。”

阿三跟随师傅学艺数年，如今仍做些切洗生火等杂事，灶台上的窍门师傅轻易不肯说起，不料崔疏落竟如此慷慨，将其中诀窍轻易告知于他，阿三脑筋不灵光，但正因这分不灵，叫他格外纯粹。

谁对他好，他便要十倍还回去。

“小郎君，你只管烹饪，火候的事吩咐我便可。”

崔疏落颔首致谢，又去忙做糖醋鱼的材料，很快她便发现，这叫阿三的帮厨手艺不灵，烧火的本事却是一等一的好，简直和后世的燃气灶差不多。

嘿，这可太棒了，崔疏落暗暗欢喜，要知烹饪一道，手艺固然重要，火候也是重中之重，有阿三在旁，她算是如虎添翼了。

“阿三，把火调小，保持住，我在调糖醋汁，这鱼滋味好坏，在此一举。”

经过腌制、裹粉、油炸、复炸等步骤，剔了刺的鱼片已经裹上了一层金黄酥脆的外衣，只待糖醋汁调好下锅一过，酸甜爽口的糖醋鱼片即可出锅。

这时前面的客人催了一回，柳三娘安抚一遭后疾步往后厨来，刚迈过门槛，便撞见崔疏落盈盈一张笑脸：“柳娘子，鱼已做得。”

嗅着后厨弥漫的鲜香滋味，再看崔疏落一派沉稳模样，柳三娘略有急躁的心稍安，待她行至案前，见鱼汤奶白浓郁，鱼片金黄灿灿，不由惊艳，且不论滋味如何，至少在卖相上，这小郎君做到了极致。

“鱼要趁热享用，柳娘子快呈给客人吧。”见柳三娘只顾瞧菜端着不动，崔疏落催了一句。

任何一位厨师烹饪出佳肴后，都希望食客在风味最佳时享用，崔疏落自不例外。

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“东边那家的厨子呀，做鱼是一绝，红烧入味，清蒸鲜美，啧啧，叫人一尝难忘。”

今日叫鱼吃的客人正一脸陶醉的与周遭客人分享自己的美食经历，如此虽不厚道，可毕竟是熟客，黄老板不好翻脸，只咬牙切齿听着，好不容易等客人闭嘴，可客人安静没几瞬，复又开口道“尔等得空也可前去品尝”，黄老板再也按捺不住，霍然起身。

一场冲突眼看难免，幸而柳三娘来的及时，将托盘中的两份菜肴亲自端上了桌。

“客人还是先尝过我家的，再论别家罢。”柳三娘用眼神示意黄老板冷静，接着套用崔疏落的介绍依葫芦画瓢，“一鱼两吃，物尽其美，鱼汤鲜爽，鱼片酸甜，客人请用。”

冲突虽未爆发，可因吃鱼惹出的动静却早被周遭客人注意，因此，这菜一上，便格外引人瞩目。

在众多直接或假若无意的目光中，只见那客人低头端详着两道菜，接着拿起木著，夹了一片鱼肉入口，吃尽了，又小啜了一口温热鱼汤，细细品味后，咂摩着滋味半晌没再开口。

他这幅慢吞吞的模样，叫一众看客内心捉急，好吃不好吃，你倒是说句话呀。

过了片刻，连一向极能稳住性儿的柳三娘也不免忐忑，道：“客人用了觉着如何？”

回答柳三娘的是客人一声沉沉的叹息，叹息声听着就叫人揪心，柳三娘免不得思绪纷飞，莫非这鱼的滋味不好？新菜式，虽做得漂亮，但客人不喜那也十分正常。

这厢柳三娘内心天人交战，那边客人一拍桌，竖起大拇指赞了一声：“妙！”

“在下自诩老饕，在美食一道上颇有心得，尤爱吃鱼，以各色手法烹制的鱼吃过不知繁几，唯这糖醋之法是头回见，妙，这糖醋之法实在是妙，不仅外表灿烂瞧着漂亮，内里鱼肉的滋味也是极佳的，鲜美多汁……”

客人口若悬河，显然是位真心爱美食之人，否则哪里会用那么细致的言语描述糖醋鱼。

崔疏落站在帘后听得莞尔，虽则此地人嗜辣，但看来糖醋之味也能俘获他们的心啊。

眼看天色将变，冬日天黑得又早，崔疏落同黄老板知会一声，牵上栓在门口的大黑狗，背上背篓回贺家村去了。

“汪汪汪。”大黑狗见崔疏落过来，又蹦又跳，欢喜的直摇尾巴。

方才崔疏落讨了些厨下剩的汤饭给它吃，大黑狗吃得肚圆，如今撒起欢来更加活泼有力，崔疏落撸撸大家伙的脖子：“我们回家吧。”

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“妙，滋味确实妙啊，某活了四十多载，还从未品尝过这糖醋的菜色。”

“酸甜鲜美，鱼肉又剔了刺，实是妇孺老少皆宜。”

那客人赞叹了糖醋鱼好吃后，本着独乐乐不如众乐乐的分享精神，大方招呼周围的客人一同享用，众人早被吊起了胃口，于是一拥而上，一边品尝一边品论，茶铺刹时热闹得紧。

一碟糖醋鱼片很快见底，有人便问：“柳娘子，厨房还有鱼吗？我也要点糖醋鱼。”

一语毕，附和声不绝，有一半的客人都想点一碟独自享用，刚才那位客人也想再点一次，要知道，他都没吃上几片！早知如此便不分享了，哼，简直气煞我也！

柳娘子未曾应和，只道去后厨看看。

她得问过那小郎君的意思，才好答应。

“走了？”从黄老板那得知这一讯息，柳三娘懊恼的秀眉皱起，直怨自家郎君，“怎不将人留下。”

黄老板呛道：“人又不是自家厨师伙计，要走便走，我如何留得。”

“十足的蠢材！”柳三娘气得咬牙，“将人留下我自会付报酬，现下人走了，谁来做鱼？”

骂完自家郎君，又提起裙摆款款向客人们陪笑：“实是不巧，鱼已售罄。”

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“汪汪汪！”“汪汪！”

崔疏落快行至贺家村时，大黑狗无端的又兴奋起来，不仅吠个不停，还总想往路边的杂草丛中钻。

“阿黑，别闹啦，娘和弟弟在家等我们呢，隔壁家的你大黄媳妇也在等你。”

因着花色，崔疏落给家里这只狗取了个十分通俗而亲切的名字，阿黑。

眼下阿黑兴奋难当，虽然崔疏落使劲扯狗绳催它往前，可它偏要钻草丛。

好吧，满足你的好奇心。

“看一眼就回家哦。”崔疏落说着将绳松了松，得到自由的阿黑往旁边一蹿，再次“汪汪”大叫。

崔疏落巡声望去，不由瞪大双眸，草丛里原来竟躺着一人。