“此事事关重大，我不敢在信中言明，于是快马加鞭从西州赶紧回来，亲自告知郡主和将军！”
怪不得他形容憔悴，胡子拉碴，疲惫不堪。
苏宛轩对夏槿言道：“还好我们警惕，没有上当。”
“我在回来路上见到不少军队往北，所以更加着急，原来郡主早有良策！”康忱终于放下心来。
苏宛轩笑着解释，说罢和夏槿言郑重行礼，“真是辛苦康前辈了！此恩云安没齿难忘！”
康忱连忙摆手，笑道：“愿赌服输。”
他还记挂着践行他的赌约，苏宛轩扑哧一笑：“今夜前辈便宿在将军府吧！或许后面我还需要您的帮忙。赵郎君在田庄上很安全，等此间事了，我再想办法把你们送走。”
“好说！他能安全地做喜欢做的事，我亦不急与他相见，郡主放心。”
康忱随玖樱和夏集前去客院休息，苏宛轩转身对夏槿言道：“北狄过诀一事大概是真，但我还是想去确认下。”
“现在就去吗？”
“嗯。”
夏槿言取来披风替她系上，苏宛轩则从桌上宝匣取出一颗夜明珠，两人携手穿过院子，借着夜明珠微光，冒雨来到小楼后的地道入口，待下到地下，走入横道，夏槿言从袖中摸出火折子，点亮壁上的油灯，一手举灯，一手牵着她往前。
在这幽暗的地底，那男人被关在此处已有半月，不见天日，不闻世事，甚至不辩日夜！
因着这些日子秋雨阵阵，这地底也愈发潮湿，远远近近的水滴声声，苏宛轩事忙，甚至都没让将军府的人知晓此人，因此送饭也是洛钦偶尔来。
这男人大概没想到，这不知有意无意的细碎折磨，竟比牢狱大刑还恐怖！
毕竟他当初来，可是觉得就算事发，那至少大夏还会秉持“两国交战，不斩来使”的原则的。
人在黑暗中待久了，渐渐地睡眠困难，他已有三四日未曾合眼，脚踝处的铁锁似有千万斤重，坠得他生疼，铁锈和泥水混合的腥气，伴随着他的排泄物臭味，冲击着他的鼻腔。
行了片刻，苏宛轩和夏槿言离男人还有几丈远便闻见了这股恶臭，听得男人未睡，正叽叽咕咕地不知嘟囔着什么。
她掩鼻，夏槿言对她道：“不如你在这等着，我去问他？”
苏宛轩摇头：“不妨事。”
说罢来到男人身前，他目光凝滞，见到火把亮光缩了缩，已经没有力气做别的反应。
“使臣，恐怕你白来一趟了，我已经知道了你们国主和王子的打算，‘过诀’是吗？”
“你们！”男人瞳孔猛张，一口气没缓上来，面上还残留着不甘与绝望，晕了过去！
夏槿言弯腰，探了探他的鼻息，对苏宛轩道：“只是晕了。”
“他既然这样......”苏宛轩被熏得退后一步，勉强道：“想必此事是真。”
夏槿言忙回身用手臂托住她，道：“咱们先回去，这里我叫人来处理。”
待两人回到屋内，苏宛轩忙点上熏香，拉着夏槿言去仔仔细细沐浴，才觉将将去了那味。
坐在温暖的泉水中，驱散些寒意。
苏宛轩虽然不觉得折磨了一个坏人有什么负担，但总归是目睹一个人差点死亡，她靠在夏槿言怀里，紧紧地贴着他。
“槿言......打仗是什么样？”
夏槿言以为她受了惊吓，忙将她搂紧，柔声道：“今日先不说这个，我给你擦身，咱们先去睡好吗？”
“我没事，不是被吓着了。”苏宛轩摇头，蹭了蹭他颈窝，用手抚着他胸腹的伤疤，轻声：“还好你没事......”
“放心，我在这里好好的。”夏槿言吻她额心。
苏宛轩想起去世的宁王妃与太子妃前后不同命的双生子，仰头叹道：“人太容易死了，但又不那么容易死......我前些日子进东宫，看到那个大难不死的小郡主，我便觉得，战争，真是白白浪费每一个母亲，经历千万苦难生育，然后辛苦养大的孩子，无论这些孩子来自于哪个国家。”
夏槿言眉眼微动，他从未这样想过，他回想起以往的每一次战役，每一个在他眼前逝去的生命，不禁有些自责，尤其面对同袍的死亡，更有一种幸存者的愧疚。
“一将功成万骨枯......”苏宛轩轻念，而后讥讽道：“帝王权术，便是拿万民的命去填。”
夏槿言不知道怎么回话好，只见苏宛轩坐直，直视他的眼睛道：“槿言，不要自责，那些人的死，不是你的错。”
“嗯。”他眼眶一热，郑重应道：“好。”
苏宛轩重新靠回他怀中，两人默了半晌，望着周身泉水平静下去。
*
德延殿偏殿，和着呜咽风雨声，一声大过一声的急咳，在寝殿内回响。
萧女史端了药来，永穆以拳抵唇，咳完摇头，推开药碗，低声问道：“去倒了吧。上师从阿耶那边出来了吗？”
她已经病了四五日，每天偷偷将太医开的药倒掉，一口未沾，会昌帝虽渐渐好转，但怕与她相互传染病气，依太医和夜鸿风的嘱托，只派太医和宫人小心照顾，没有亲自前来。
萧女史无法，将碗递给心腹宫人，摸了摸永穆滚烫的额头，叹气应道：“还未，不过陛下已经传话过来，让我们做好上师过来的准备。”
“总算......”永穆捂嘴重咳，缓了会才道：“一会他如果过来，你们全都在外待着！切记！”
“公主！”萧女史不赞同：“这怎可！”
“他一向是这样的规矩。”永穆摇头：“你们听命行事，要不然我受这罪就白受了！”
萧女史无法，她知道这几次连云安郡主都劝不动公主，她就更别说了，只能应道：“好，奴婢知道了。”
永穆一阵头晕，躺回床上闭眼休息，心内还在盘算，一会究竟如何应对。
近子时正，宫人来禀，道是上师请见。
永穆睁开沉重的眼皮，看了眼萧女史，对方面有忧色，只能点点头，告退出去，来到殿前。
“参见上师。”
“萧女史，定真道长如何？”
“还是不好。”
“我奉陛下和太子之命，前来为她作法疗愈，你先带人下去吧！”
“是......”
宫内人都知道，上师作法无需前后准备什么，萧女史不多问，将殿门打开：“公主在西面暖阁，上师请。”
夜鸿风提袍进入殿内，烛火憧憧，宫人皆被屏退，他往西行去，穿过珠帘帷幔，便见他那“徒弟”躺在奢华大床上，面色发红，连连咳嗽不止。
他凝眉，眼中闪着不明暗光，半晌上前，轻道：“定真？”
“嗯？上师......”永穆微微睁眼，轻道：“方才徒儿得了消息，但实在是不适，还望师尊原谅徒儿此刻不能全礼。”
“无妨......不必跟为师客气。”夜鸿风仔细看她神色，见她精神不济，眼神迷离，不由心中一动，沉默一会，才道：“定真，你能坐起来吗？”
“师尊是要为徒儿施法吗？”
夜鸿风听她探问，瞬间狐疑犹豫着，最终还是将急切的心思压下，敷衍道：“试试吧！作法需天时地利人和，不一定次次有效。”
永穆见有机会，顺势咳了两声，撑着坐起，敛目行礼：“谢谢师尊。”
“你先盘腿坐好，心中默念《禁坛敕水诸咒》。”
片刻后，永穆念完，问道：“师尊，我念完了。下面怎么办？”
夜鸿风道：“你睁眼。”
她依言，只见夜鸿风伸出一根食指，直指她眉心，她的眼前视野瞬间被他的手指占据，更觉晕眩。
只听得他嘴中快速念着什么，她愈听愈迷糊，似乎不是学习过的经文，但她心中挂着疑问，忍住恶心问道：“师尊念的什么？”
夜鸿风移开手指，看向她的眼，只见她眼中迷离不再，因反过来探问他而闪着一丝清明。
果然......还是不太行。
夜鸿风叹一口气，应道：“是我之前闭关研究的经文，对于散恶驱邪有些用处。”
“是为我阿耶治病研究的吗？”永穆连忙换成跪姿，深深伏首下去：“还望师尊能传授于徒儿，让我为阿耶康复尽一份力。”
“你如今还病着，精力不济......”夜鸿风故意试探道：“等你好了，我们再看情况如何？”
“是！徒儿遵命！”
“好了，为师先走一步，你还是要好好遵医嘱，按时吃药。”夜鸿风垂目看着这虚伪的皇室公主，想到了另外两个皇子，心中有些讥讽，面上却还端着，和气道：“不用太担心你阿耶，他不日便会好的。”
“多谢师尊。”永穆还得装重病，不便扬声唤人，咳了几声：“恕徒儿不能相送。”
“无需虚礼，为师自己出去吧。”
夜鸿风出得殿来，外面风雨渐歇，他握了握过于清瘦的拳，与公主近侍女官打了个招呼，随即出了德延殿，心道：今日，也不是全无收获。
他进了马车，端坐软凳之上，在马车微微颠簸移动中，开始比较权衡——接下来，究竟，该如何选择？