下河村村口左右两边各有一棵合抱粗的榆树，此时节榆钱儿已经开始挂上指头。那一串串的榆钱儿，像极了缩小版的铜钱，黄中透绿，绿中泛白，晶莹剔透，清甜爽口，一嘟噜一嘟噜，一串儿一串儿，似翠玉般悬垂着，最受孩童们的喜爱。

村里小孩子多，大家都爱的好东西却有数，馋嘴的小孩子们聚到一起难免会起争执，这是家里兄弟姐妹多的孩子就更占优势。

周来宝是独子，父母在村里的人缘不好，他自己的性子也霸道，村里的孩子没几个跟他关系好，所以榆钱儿争夺战中总是吃亏。

今天他好不容易觑着个人少的功夫爬上树，将老榆树新长出来的几串嫩榆钱儿全都捋下来正要往嘴里塞，就听树下有人讥笑道：“你的爹娘都被我大伯关起来了，还有心思在这捋榆钱儿，我要是你肯定吃不下。”

周来宝顺着着声音往树下望，站在那里说话的正是一向与自己不对付的何村长的侄子何三胖。周来宝是家中独子，何三胖是家里的小儿子，两人一样备受家中长辈宠爱，一样都是说一不二的霸道性子。

这两人遇到一起，冲突几乎不可避免。争地盘，争野果，争小伙伴，反正任何看起来微不足道的小事，都足以挑起战火，让两人打上一架。

爹娘犯错被关，这样一个打击周来宝的好机会，何三胖当然不会放过。

只是他这话周来宝半点不信：“你胡说，我爹娘才没有犯错，我刚出来的时候他们都在家呢。”

何三胖看周来宝的目光像看傻子：“你爹娘蠢，你也不精，好心告诉你还不信，不然你就到祠堂去看看，有没有这事。”

说到这儿一撇嘴：“不过你去了也未必能得见，我大伯怕你爹娘闹事，专门留人在祠堂那守着呢。”

何三胖说的言之凿凿，周来宝不由有些发慌，问道：“你胡说，那你说我爹娘为啥被关，他们翻啥错了？”

何三胖啧啧两声：“你就别装了，我都听说了，你爹要害小山和禾儿姐，那害人的药还是你哄小山喝的呢。”

周小山听罢脸色一下变得煞白，他几乎是翻滚着从树下爬下来，揪着何三胖的衣襟问他 ：“你说啥，你再说一遍。”

何三胖一点都不怕周来宝，不屑的打开他攥着自己衣襟的手：“说就说，村里人全都知道了......”

周小山疯了一样往祠堂跑，脑子里只有一个念头：他爹娘利用他给小山下了药，还要卖了禾儿姐，现在事发或许明天他们一家就都要被赶走了。

周小山边跑边捂住耳朵玩命的摇头：“胡说，胡说，胡说，我爹娘才不会做这种事呢。”

嘴上说着不信，可分明又想到了之前他爹笑着给他东西的一幕：“把这个掺到水里给小山喝，他就会愿意住到咱家来了。”

八岁的孩子，平时再怎么表现得憨吃憨玩，心里也知些事了。周来宝直觉何三胖说的可能是真的，只是他心里怎么也不愿承认罢了。

一口气跑到祠堂，果然像何三胖说的那样，门口有两个村人在守着，周来宝脚步犹豫的走过去，“叔，我爹娘在这儿么？”

再怎么不耻周二夫妻的行径，也不至于同一个孩子为难。而且村长只说看住周二夫妻不许逃走，并没说不能有人看望。一个八岁的孩子不见了爹娘心里慌张多正常，让他们见一面料也、也无妨，于是看守的村人点点头，放周来宝进去了。

“爹，娘，你们在哪？”周来宝进了院子就开始大喊。

其中一个看守的村人叱道：“你娘在东边那间屋呢，要看就看，别乱喊。”

周来宝缩着脖子不敢再大声，静静的往里走。

刘氏已然听着了刚才的动静，她从地上爬起来激动的看向门外：“来宝，来宝是你么？娘在这儿。”

周来宝跑过去抓住刘氏从门缝里伸出来的胳膊：“娘，娘，你咋了，他们说你跟我爹犯了错，要害小山和禾儿姐，他们乱说，这不是真的对不对？”

面对儿子刘氏难得有了一丝心虚，他们夫妻作恶不成，反倒牵连了孩子。

事到如今刘氏已然后悔了，她没想到就因为这样一件小事，村长会发这样大的火，竟然要将他们全家赶出村子，真要被赶出去他们一家哪里还有活路。

对了，来宝，来宝可以去求小山，自己就是因着小山才会被村长责罚，只要他肯说一句不追究，那村长还有什么理由继续怪自己呢？

刘氏想看救星一样看着周来宝，拼命抓住他的手，哀求道：“来宝，娘跟你爹都是受了赵三的挑唆一时糊涂。娘后悔了，娘真的后悔了，你去帮娘求求小山姐弟，求他们看在一家人的份上，就原谅娘这一次吧！娘保证以后一定会对他们姐弟好的，他们只要帮着跟村长说几句好话，娘跟你爹就没事了。啊！来宝，你快去呀！”

刘氏这一番话，彻底将周来宝心底的最后一丝丝幻想打破。原来那些人说的都是真的，爹娘真的做了那样的事？

周来宝含泪质问：“娘，你们我什么要这么做，小山他们没了爹娘已经很惨了，你们为啥还要下药害他，还要卖了禾儿姐？”

他们村子虽穷，也绝少有卖儿卖女的事，那样的行为是被村人所不耻的，周来宝虽小却也明白他爹娘这事做的不地道。

听着儿子句句锥心的质问，周二气的在屋中破口大骂：“没良心的小兔崽子，老子还不都是为了你，他没了，将来你才好多得些家业。”

周来宝才不听他爹的鬼话，抹了一把眼泪道：“小山就是好好的，咱家也有房子有地，干啥非去惦记大伯家的东西。”

周来宝记得死去的大伯一直对他很好，每次有了新鲜玩意和吃食，都是他和小山一人一份，那些好东西没少让何三胖他们眼馋。

周二一脚踹在门上，深恨儿子不懂得他做老子的苦心。

刘氏心疼儿子，同时也担心逼周来宝逼得太狠了适得其反，忙拉着丈夫阻止他再说，转而自己柔声去儿子：“来宝，娘跟你爹都知错了，保证再不会了，可是你若不去求你堂哥，村长就要把咱们一家都赶出去，外头世道乱的很，没了房子和地，咱们一家就都活不成了。

好孩子，听娘的话，去求求小山和你堂姐吧，只要他们肯去跟村长说说好话，那咱们全家就都没事了，娘是一时糊涂做了错事，可是他们姐弟现在不也都没事么！”

刘氏把这辈子的耐心都用上了，一会儿轻声慢哄，一会儿哭泣哀求，软硬兼施的逼着儿子去给自己求情。

最后，周来宝木着一张脸，深一脚浅一脚的离开了祠堂。直到走出去好远，还能听到刘氏在背后的呼喊。

其中一个看守的村人，忍不住说了一句：“周家这小子看着倒比他爹娘有良心。”

另一个摇摇头：“这么小，且得看呢。”

周来宝不知道该去哪里，就这么漫无目的四处乱走，可走着走着他就发现自己到了堂哥家的门外，然后还被发现了。

周来宝一张脸上满是羞愧，知道了爹娘做的丑事，知道自己在不知不觉中做了帮凶，他压根没脸再见周小山。

望着站在门口不敢抬头的堂弟，周小山的心境也是分外复杂，兄弟俩就这么隔着院子站了好一阵，周来宝忽然抬手抹了一把眼泪：“哥，对不起！”

因两人出生时间挨得极近，也因着在长辈面前跟得宠，周来宝向来不肯管周小山叫哥，每次都是直呼其名，今天这一声“哥”可是破天荒头一次。

周小山还未张口，先就哭了，好一会儿他才哽咽到：“你知不知道？”

知不知道你给我端的那杯水有问题，知不知道你爹娘做的那些恶事？

周来宝听了拼命摇头：“我，我没有，我真的不知道，我......”要是知道我一定不会给你喝那杯水。

“对不起。”

周来宝羞愧难当，再次道歉之后，便想要离开。

他人还没转过身就被从灶房里出来的周禾叫住：“来宝，进来吧！我有话跟你说。”

周来宝诧异的抬起头，这个堂姐一向话少，更是从来没有主动找过自己聊天，今天忽然叫住自己是来是为了爹娘的事，周来宝一下变得十分紧张，不过到底还是跟着周禾进了院子。

周禾看着两个哭成花猫脸的弟弟，叹口气，而后将人拉到水盆前洗漱。等两人都收拾干净了，这才端出三个碗说：“折腾了这么久，都饿了吧，先吃点东西，有话咱们一会儿再说。”

周来宝好不容易才停下的眼泪，措不及防的又来了。