“李云哥哥，你怎么不吃呀？”莲姑咧开嘴，那笑容看起来像是被人硬挤出来的一般。

荀奚握了握拳，狠下心来拿起筷子，拨了一块豆腐下来夹起来。

他没有急着往嘴里喂，而是开始和莲姑聊天。

“这是你自己做的还是买来的，卖相真不错。”荀奚问道。

“当然是我自己做的啦，哥哥你快尝尝。”莲姑更激动了，他看荀奚的眼神就像是狮虎看麋鹿那般的兴奋。

荀奚见推脱不过，只好夹起豆腐往嘴里送，他艰难地嚼了嚼，一股馊味在唇齿之间弥散开来，再加上这豆腐的口感格外奇怪，因此荀奚废了很大的力气才克制住想要呕吐的冲动。

莲姑很是开心，劝荀奚多吃一些。

荀奚笑着点头，他只是缓缓地嚼着，并不往下咽。于是一整顿饭，荀奚都只是在嚼那几口豆腐，由于他嘴没停过，再加上莲姑好像脑子不太好使的样子，因此莲姑觉得荀奚吃了很多，实际上桌上的饭菜都是被她自己吃光的。

“哥哥吃饱了吧？”莲姑抚摸着自己鼓鼓的肚子，满意地打了个饱嗝。

“饱了。”荀奚将那两块豆腐压在舌头下，很是自然地回答道。

“那哥哥回房休息吧，我来收拾残局。”莲姑开始收拾碗筷。

荀奚巴不得快点离开，但他还是象征性地与莲姑客套了一番，两人拉扯了几个回合，荀奚才装作很不情愿地回到了自己的房间。

一回房间，荀奚便不可遏制地干呕了起来，将那两块霉豆腐吐了出去，为了防止莲姑发现，荀奚将这霉豆腐藏进内衣衬里，捂得严严实实。

荀奚坐在房里，思考着接下来的对策，他现在大概明白了自己为什么会在这里，但是他不明白骷髅所说的试炼是什么意思。试炼的内容是什么？难不成就是和一个人不人鬼不鬼的东西一直纠缠不休？

荀奚觉得这不可能是试炼的内容，没有意义，那会是什么呢，荀奚百思不得其解。

暂时没有思考出合理的解释结果，荀奚便躺下了，准备稍作休息，待到养足精神再来思考对策。

天色越来越黑，直到窗外最后一点光亮都消失不见，像是被黑夜吸干殆尽了最后一丝能量，屋内已经是伸手不见五指的状况。

土坯茅草屋的隔音效果可想而知，但凡有一点动静，彼此都能听得清清楚楚。

荀奚听见隔壁屋传来一阵窸窣声，像是衣料摩擦的声音，紧接着是开门的“嘎吱”声，荀奚有些紧张，他怕下一秒莲姑那张森然发白的脸又出现在他眼前。

不过好在莲姑体贴入微，并不想打扰他，而是朝着门外走了。

莲姑的脚步声越来越远，荀奚挪到窗边往外看，接着窗外微弱的光亮，他看见一个模糊的黑点越来越远。

这么晚了，她要去哪里呢，荀奚心想。

反正没有思路，荀奚一不做二不休，打开门追了上去。

眼看着和莲姑的距离越来越近，荀奚放缓了脚步，压低了呼吸声，努力让自己的存在感降到最低。

莲姑提着她的提篮，走起路来一蹦一跳，看起来心情非常愉悦。

荀奚跟着莲姑到了一片空地，四周都是低矮的灌木丛，这片空地上却开满了艳红的花。

荀奚一看，这花他是认得的，名叫曼珠沙华，枭阳国的岸滩上成片绽放。

荀奚蹲在地上，靠着灌木丛掩盖自己的身影，免得被莲姑发现了。

莲姑不知道从哪里拿出一个水桶，她从水桶中捧起水来，泼在曼珠沙华丛中。她机械地重复着捧水、浇水的动作，约莫一炷香的时间，终于浇完了水。

莲姑提起桶和篮子，哼着小曲儿就要往回走。

荀奚的头更低了些，他屏住呼吸，想要借着黑暗的掩护躲过莲姑的目光。

幸好天黑，莲姑自顾自地走着，没有注意到荀奚。

直到听着莲姑的脚步声逐渐远去，荀奚才敢大口呼吸。他回头看了看，目光所及之处已无莲姑的身影，他这才站起身来。

荀奚朝着那从曼珠沙华花丛走去，不知道能不能从这里找到什么线索。

上百朵曼珠沙华密密麻麻地挤在一起，随着风动而摇曳，在夜色里显得幽谧又沉寂，有一种魅惑人心的美丽，直引诱着荀奚摘取一朵。

荀奚凑近了些，他总感觉这花有些非同寻常。不看还好，这一看把荀奚惊了一跳。

一股血腥味扑面而来，朵朵曼珠沙华上悬挂着滴滴血珠，血水直往下滴，滴在地面的泥土上，把泥土浸润得潮湿粘腻。

刚刚莲姑浇的哪里是水，分明是血！

荀奚急忙后退了几步，脚下却被什么东西绊了一下，一个踉跄差点摔倒，还好荀奚及时稳住了身形才没有摔下去。

荀奚蹲下身去察看，星星点白露出泥土，方才就是这东西将他绊了一跤。荀奚用手扒开泥土，这东西的全貌才显露出来，竟是一根人的腿骨。他又换了一块地接着扒拉，又拔出了一块肩胛骨。

荀奚一下子想到了鸦鸣国城门上的骷髅头，他大胆猜想了一下，或许这泥下埋的全是白骨。

他们尚鲜活时便以自己的血肉滋养着泥上的曼珠沙华，直到血肉模糊，欲望干竭。因此这曼珠沙华的长势如此好，竟丝毫不输沃土上的同类。

那么，莲姑让他帮忙种花的意思是……

荀奚不敢往下想，他知道自己绝不能坐以待毙。

他回到了茅屋，为了避免开门声惊醒莲姑，他选择爬窗进入。

荀奚爬上窗台，像一只轻巧的燕子一般，纵身一跃却没有发出一丝声音。

这一整夜他都没有合眼，无数线索在他脑海中穿梭，可他就是抓不住。

他手里捏着一个玉瓶小坠，那玉瓶小巧玲珑，晶莹剔透，瓶口处有一小孔，一根红线穿过，将其映得透亮可爱。

这是在枭阳国时他父亲赠予他的法宝。

这是他离家出走的第二年。

荀奚本是枭阳国的少国主，他从小聪慧非常，十三四岁时便展现出了超人的理政治国能力，备受国主父亲宠爱。他有个弟弟，也就是荀印，兄弟二人感情很好，两年前荀奚出走时，荀印央求荀奚带他一起走。荀奚狠不下心，就将弟弟一同带走了。

海风吹动少年人的黑发，他们的目光坚毅而勇敢。两位少年人在此时决定离开他们生长了十几年的故土，只为躲避一个古老的预言。

回忆在脑海中不断翻腾，像是一个个脆弱的气泡好容易才从阴暗窒息的海底爬出，它们在膨胀，撑满了整片记忆海洋。

这一夜倒也过得快，几个时辰后，莲姑兀自推开荀奚的房门，自来熟地坐在荀奚床边。

荀奚微闭着双眼，只是假寐，并没有沉睡，听见动静后荀奚知道是莲姑进来了。

莲姑的视线黏糊糊地贴在荀奚脸上，荀奚嘴里哼了几声，装成梦呓的样子，不耐烦地翻了个身，避开莲姑的视线，这一翻身，更感如芒在背。

莲姑极尽温柔，就像是一个慈爱的母亲注视着睡梦中的孩儿。

“李云哥哥，该起床吃饭了。”莲姑的声音甜得发腻。

荀奚装作如梦初醒的样子，揉了揉惺忪的双眼，打了个哈欠。

“早好啊莲姑。”荀奚懒懒地说。

“早上好，李云哥哥，该吃饭啦。”莲姑作势要去掀荀奚的被子。

荀奚惊了一跳，连忙裹着被子往里滚了一圈，他想到了昨天那顿晚饭的滋味，心头涌起一股恶心之感。

“好，你先去吃，我马上来。”荀奚应承道。

“好吧。”莲姑瘪了瘪嘴，有些不情不愿的样子走了。

荀奚有些发难，他在想今天要怎么应付这一餐。

莲姑似乎很喜欢做饭，即便是早餐，也有三菜一汤：血红色的豆腐脑、冒着腥气的鹅肠、半生不熟的黄面馒头、海带丝汤。

荀奚坐在莲姑对面，拿着筷子，有些不知从何下手。

他依旧使用缓兵之计，问道：“莲姑，夜里如此黑，何不点一盏灯？”

听见点灯，莲姑的表情有些扭曲，她冷冷地说：“用什么点灯呢？”

“当然是用火。”荀奚理所当然地说。

莲姑的脸色瞬间阴沉了下来，她撂了筷子，说：“天黑了哥哥睡觉便是，哪里需要点灯。此处禁灯火，哥哥不要明知故犯。”

说完，莲姑气冲冲地出了门，荀奚从窗户里看着莲姑提着提篮走了，依旧是朝着昨晚的方向去了，不出意外的话，莲姑应该是去浇花了。

荀奚很是莫名其妙，为何莲姑对火如此抵触。

同时，他又庆幸自己不再需要吃这顿饭，他放心大胆地撂了筷子，正准备回房时，他突又想起，若是莲姑返回时诘问他为何不吃光，他倒是不好交代的。

于是荀奚脱下里衣，将桌上的血腥之物裹成一团，屋里是没有可藏之处的，荀奚决定把这堆东西连同昨晚那几块豆腐一起找个地方埋下。

他左思右想，目光飘落在窗外的树林里，树林苍郁葱茏，就算是人死在其中也不会轻易被发现，荀奚觉得这是一个藏匿秘密的好地方。

荀奚自窗户纵身跃出，轻巧落地，踩在脚下肥沃绵软的土壤上，那土壤潮湿绵软，沾了他一脚泥。

几棵树木倒伏在地上，大概时岁已久，所以树皮自然剥落，露出树皮下的树干经络。细长的树叶飘落在地，铺了薄薄一层绿。

荀奚跨过这几棵树，往里走了几步，走到一处树下时荀奚察觉到了不对劲。

他抬头往上看了看，发现眼前这棵树长得格外高，枝叶格外茂盛，将头顶本就微弱的光亮遮挡得不见一丝一点。

荀奚将怀里的里衣放在地上，接着蹲下身去，捻了几粒土起来，这土更是粘腻非常，并且散发着一股腥味，恶臭味在荀奚的指尖盘旋不止。

荀奚还没来得及思考，脚下的地面突然一晃，紧接着那大树开始晃动，嫩白的根逐渐从泥土中抽离出来，发出“嘎嘎”的声音。

荀奚很快反应过来，敏捷地站起身来，朝身后跑去。

大树将自己的根从土里整个拔出，它悬浮在空中，像极了一个巨人拖着几十条晃荡的长腿。

那些“长腿”威力非凡，它们一碰到附近的树木，那些树木便齐腰而断，直直倒下，发出震耳欲聋的轰鸣声。荀奚闪躲得很及时，避免了被压在树下的悲哀。

那大树的目标似乎并不是荀奚，它的长根刺破空气，划过风波，落在了地上的里衣布包上。

它根尖一卷，那布包就稳稳缠绕在上面，接着那根缓缓收短，空中悬浮的大树朝着地上的大土坑而去，一副即将安然入定的样子。

荀奚明白了，这大树的目标不是他，而是他里衣布包里的东西——莲姑的饭菜！

树坑下有秘密！