千巷坊。

夜色深深，薛家门前挂了几朵白绸花，巷中零星几盏破灯笼，先是闹鬼，后是丧事，附近的住民夜间都不敢往窗外瞧一瞧。

“沈道长。”

薛蓉的渡灵法事结束，沈翎方出门，就看见薛琅提着盏灯笼追了出来。他形容憔悴，青衫洗得发白，夜风一吹，勾勒出过于消瘦的身躯，“太晚了，前面几个巷子不安全，我送送你。”

“好，麻烦薛夫子了。” 沈翎原本想拒绝，以她的本事，地痞流氓奈何不了她，转念一想，薛琅出来走走，总比待在屋内触景伤情强。

两人并肩静静地走，坑坑洼洼的地面落下两道长长的影子。

薛琅说：“沈道长，你对我们兄妹二人的恩情，薛某无以为报，往后若有用得着我的地方，能力范围内，我定鼎力相助。”

沈翎回：“薛夫子，为丧者渡灵是我们修道之人的职责，你不必言谢，若要说那风华图，那是叶三小姐的功劳，是她托叶大人去裴家借来的。”

“那日我太过伤情，没来得及向她道谢。” 薛琅手中的灯笼晃荡，“以前只知道叶三小姐顽劣，却不知她如此心善，若不是她，阿蓉或许会带着遗憾离开。”

说到薛蓉，薛琅眼中又有了热意。

沈翎能体会失去亲人的滋味，父兄战死，母亲随后也跟着离去，那种天塌下来的绝望，她早早体会过，如今千言万语，只能化作没用力量的安慰，“薛夫子，逝者已逝，留下的人更要好好活着。”

她顿了顿，“阿蓉留给你平安扣吊坠，定然是希望你一辈子平安喜乐。”

薛琅抚摸着挂在胸口的吊坠，嘲讽一笑，“这坠子，哪能护人平安？”

他说：“沈道长，你有所不知，吊坠原本有一对，是我爹娘的定情之物。玉扣是我爹亲手打磨的，琉璃珠是他们去家乡三处寺庙里祈福求来的，世间仅此一对，再无其二。”

“后来我爹科举高中，留在金都做官，原本想等安顿之后，接我们来金都，没想到一年后，他写信回来说，要辞官回乡，谁能料到，就在回家的路上，他惨遭横祸，被野兽撕咬，不治身亡，身上带着的那个坠子也失踪了。”

“再后来，我娘病逝，将她的吊坠交给阿蓉，盼着她能早日恢复健康。” 薛琅眼泪溢出眼眶，“我一边读书一边寻大夫给阿蓉看病，甚至不惜对顾姑娘做出背信弃义的事情，可还是没能留住她。”

薛琅惨然一笑，“平安，平安，可我们一家人，灾病齐全，哪有什么平安可言？”

青年死死地捏着那坠子，恨不得将其碾得粉碎，可又猛然松了手——

即便怨恨，这也是他在世间唯一的念想。

句句泣血，字字是伤，沈翎嘴唇嗫嚅了一下，竟不知如何能安慰他，而她的手中，正握着那枚失踪的平安扣吊坠。

两个吊坠，玉扣的质地和颜色无二，琉璃珠的数量相同，甚至都是以黄、青、紫的颜色顺序排列，就连结绳的方式，都一模一样。

她父兄出事前，曾经有人写信于沈母，说有关乎沈大将军父子安危的消息，可等沈母到了约定的地点，一直等到天黑，也没有人来。她离开之时，在附近发现了这个平安扣吊坠。

三个月后，沈大将军极其长子战死的消息传回周国，朝野震动，百姓恸哭。

沈母受不了打击，悲痛呕血，沈家的继室沈老夫人和她的几个儿子狼子野心，趁机瓜分将军府的一草一木。就连这个平安扣吊坠，都是小沈翎机灵藏起来，才免遭一难。

薛琅父亲的死，背后或许隐藏着巨大的阴谋，沈翎纠结多日，最终决定不告诉他。

薛琅的人生已经太苦了，她不想让他再次承受新的未知折磨，卷进危险之中。

不知不觉已经走到了千巷坊的出口，沈翎停下步伐，“薛夫子，不必再送，回去吧。”

薛琅收敛了情绪，朝着她大拜行礼，“道长，慢走。”

他将灯笼交给沈翎，独身迈进昏暗混乱的巷子中，沈翎望着那孤寂的背影，犹豫片刻，道：“阿蓉不是横死之人，能直接去阴司备案，或许不久之后，便能重新投胎。”

薛琅背影一僵，然后又哭又笑：“好，甚好。” 眼泪砸在地上，一只绿瞳黑猫从青年的脚边路过，他喃喃道：“阿蓉，妹妹，下辈子挑个好人家，做个健康、无忧无虑的姑娘。”

沈翎叹息一声，正要抬脚离开，看见旁边停着一辆低调的马车，一只养尊处优的玉手撩开车帘，视野中出现一张俊朗的脸，“沈姑娘，上马车。”

“四殿下，你怎么来了？” 沈翎矮身进入马车。

“刚处理完公务，恰好路过，想着你或许还在这里，就来碰碰运气。” 谢扶渊神情自若道。

赶马车的亲信叹息着摇了摇头，城南到城东，他们殿下，那可真是“恰好”啊！

沈翎丝毫没有怀疑，她还沉浸在薛琅一事中，张口就问道：“殿下，我托你查的人……”

这话题转得太快，谢扶渊都愣了愣，他说：“薛琅的父亲，薛如归，十二年前高中，进官场，在礼部领了一个七品官职，一年后，辞官回乡，半路死于意外。”

沈翎问：“可知道他辞官的原因？”

“尚且没查出。” 谢扶渊说完这话，突然有些害怕沈翎失望的眼神，“礼部主要是崔、裴两家的人，有人蓄意遮掩，若不想打草惊蛇，恐要多费些时日。”

沈翎确实有些失望，但她已经等了很多年，不差这一时半刻，她微微一笑，“无妨，只要能有消息，就是好事。”

谢扶渊望向她，声音坚定：“你放心，我以周国四皇子的名义向你承诺，明州之行归来，一定替你将事情查个水落石出。”

沈翎眼神微顿，脑海中恍惚间重合了一道略显青涩的声音：

小沈翎调皮捣蛋，随母亲初入皇宫，便闯进了皇子的宫殿，她打翻了别人的名贵花瓶，吓得大哭起来。

少年老成的皇子手足无措地哄她，实在没办法，最终只能发誓：“我以周国四皇子的名义向你承诺，绝对不会去找父皇告状。”

而她当时做了什么？她停止哭哭啼啼，将怀中揣的烧饼送给皇子做答谢礼。

时过境迁，沈翎已经不再是将军府小姐，可谢扶渊却还是尊贵的皇子，什么都变了，却似乎又有东西没变。

沈翎心中翻涌着复杂的情绪，突然开口：“四殿下，我想吃烧饼。”

*

李月楚想死的心都有了，她松开环住少年脊背的手，想将他一把推开，却发现摸到了一手的血。

细看之下，那血液居然红得发黑，古怪得很。

“……这身脏血不流尽，我又怎么能做个干净的……人。”

乱葬岗下的时候，洛观屿曾经这样说，当时李月楚以为，他就是纯粹在发疯。

可细想就是奇怪，洛观屿这受伤流血的频率，正常人早没命了。

李月楚贴到了少年冰冷的脸颊，脑海中闪过一句话：你到底还有多少惊喜，是我不知道的？

她没纠结太久，时间已经很晚了，沈翎指不定什么时候回来，要是被沈翎发现这厮是个邪门歪道，洛观屿肯定第一个杀了她。

她艰难地将人从地面拖到床上，以防万一，她翻出了他所有绣着降阴咒的道袍，将人裹得严严实实的，又去他的书桌附近找到剩余的符纸，也不分用途，悉数贴在床上。

一通操作下来，她热得满头是汗。

李月楚盯着自己的杰作，忍不住笑了，收鬼都没有这么夸张，应该可以吓住那些阴灵了吧？

她低头去看手腕上铜钱红绳，红绳依旧摘不下来，有这功效，他怎么不自己留着用？

李月楚的目光落在少年苍白的脸上，他神色不安，侧脸有明显的巴掌印。

她愈发觉得这人可怜又可恶，少女泄愤似地捏了捏他另外一侧的脸，骂道：“活该，让你总掐我脖子。”

“小姐！小姐！”小春见她久久没归，从摘星院找了过来，她神色有些害怕，怎么突然感觉西院阴森森的。

李月楚一惊，起身往外走，少年眉头蹙起，手心溜走一片衣角。

“别喊，我在这里。”门砰地一声拉开，小春被吓了一跳，惊恐地看着从洛公子房间出来的三小姐。

三小姐衣裳凌乱，发髻散了下来，两颊泛着红晕……

小春觉得自己完了，她命不久矣！可三小姐不是喜欢四殿下吗?

李月楚没注意到她的异常，她抬头望，乌云遮月，庭院中还残存着黑色的气息。

她都能发现不对劲，沈翎自然不在话下，要是让女主提前撞破了洛观屿的真面目，后面的剧情肯定如雪崩一般坍塌。

李月楚一把拽过小春，语速飞快：“我们回摘星院，你看见沈姑娘回来了吗？”

“没……没看见。”

李月楚交代她：“我要去等沈姑娘，待会儿要是遇见了她，你什么也别说，都听我的。”

“奴婢……明白。”小春结结巴巴，愈发肯定三小姐和洛公子有什么见不得人的事情，高门大户，知道主子秘密的下人，都没什么好下场，小春眼泪都快吓出来了，发誓表忠心，“奴婢什么也不知道，保证守口如瓶。”

李月楚感觉不对劲，却不知道什么地方不对劲。

主仆二人刚出西院，就遇见了沈翎，女子抱着精致的木盒，神情恬静，有些恍惚，看见她时，居然莫名有些不自在，“……三小姐？”

李月楚一把挽住她的胳膊，拉着她调转方向往摘星院走，边走边诉苦：“沈姑娘，我刚刚搬回摘星院，好害怕，你今晚去和我住一晚，好不好？”

“可……” 沈翎还没和三小姐这般亲密过，既弄不明白状况，又有些不自然。

李月楚感觉自己节操掉了一地：“沈姑娘，我求求你了，就一晚上，明天我就不害怕了。”

沈翎停住，眉头紧锁：“三小姐，你身上怎么又有这么重的阴气？”

李月楚心里慌得要死，她刻意表现得害怕慌乱，“啊？是不是摘星院还有什么不干净的东西？沈姑娘，你快去看看。”

真涉及到这类东西，沈翎立刻松了态度，随着她往摘星院去，还好心安慰道：“别怕，我跟你去。”

小春走在后面，盯着三小姐拐走沈姑娘的背影，心情十分复杂。