臧禁知显然已经不敢再听。

——她颤抖着阖上眼，深深弓下身子。

这些在却倾眼中，倒真成了做错事的歉疚。

却倾圆圆的眼睛难得露出如此坚定而凶悍的目光，她颤声骂道：

“究竟做了些什么，我是懵然不知，难不成你自己也不记得么？”

“你们铎朝人，便就这般喜好做戏，道貌岸然，做足了样子，我还真就是个傻的，还，还巴巴地给你包这些个劳什子，做什么！”

却倾伸出手去，举起桌面的几盅盘盏，奋力摔在地面。

江端鹤惊得忙护住她，似乎也对眼下的景况始料未及。

却倾则仍絮絮叨叨地骂着，虽喘着气，却并未停歇。

“是啊，我都快忘了，当初不也是你们这群人，踏足我的故乡，让我们母女分离的吗？”

“还有……还有你！”

却倾猛地推开江端鹤，他无有预备，便神色呆愣地退了好几步。

尹却倾抬手指向江端鹤，骂道：

“你也是，你们都是罪魁祸首，成天整日地在我跟前，摆台唱戏，牛鬼蛇神一般，你们倒也不嫌累！”

“你们就没有母亲，没有家人吗？”

臧禁知总算是听不下去了，起身几欲离席。

正在此时，江端鹤忽然出声问道：

“禁知，你快同却倾解释几句，说你没做，快啊！”

臧禁知不可置信地回眸，望向江端鹤大义凛然的神色。

那一瞬，她忽然觉着，有什么东西断了，从此便死去，再消散不见。

没了，什么都没了。

禁知深深吸了一口气，对着却倾说道：

“别再妄想了，情感是最不可依靠的，没有谁，会为了任何人，背弃权利。”

大概是等这一句等得久了，却倾忽然觉着万分疲累。

便就是要这样一句话，才可堪将尹却倾愚蠢而傻傻坚守的前半生都盖棺定论。

她从来最信感情，一如对离去的父亲同母亲。

身边还有旁人，才会让却倾觉着不可描摹的未来至少是安安稳稳地存在着的，不是支离破碎、分崩离析的。

尹却倾久久呆立在原地，直至臧禁知离开了很久，很久。

她才支着桌边，缓缓坐下。

后来的良久，都是沉默。

江端鹤兀自在一边收拾着烂摊子，也不敢打搅她。

他将零散一地的粽子小心捡起，盛入竹篮之中，连是那一块因着已经剥开而沾染了尘土的豆沙粽子，也被他拾起。

却倾耳力还是好的，身边的动静也听得清楚。

她麻木地偏过头，看着江端鹤轻轻将那只从地上捡回来的豆沙粽子塞进口中，一口一口，不敢发出太大声响，含在口中细细品味着。

非是强者不屑言情，不过是弱者只配谈情谊。

*

哲元帝是愈发能折腾蛇了，晨曦时分要上朝不说，还给江端鹤编排了不少事务。

尤其是上次端午时，他告假不当职，说是宫里宴会办得不大好，皇帝已是有些不悦。

不过江端鹤也清楚得很，皇帝并非因着宴会办得不好而不悦。

听闻节下，有使臣来报，说是西北边有几个小国不大安分。

皇帝是忧心北边战事，才会迁怒于旁人。

不过知道是一回事，理解便是另一回事了。

江端鹤即便知晓原委，也照样厌烦极了光禄卿繁琐无用的差事。

几日里，他都不得闲暇，不但是须得处理杂乱无章的宴席所用物资，更不得闲暇，难回家一趟，更不能陪一陪却倾。

江端鹤知道却倾这几日大抵并不好过，自己心里也担忧着她。

他便更是反感手上的差事。

终于处理完宫里的事务，江端鹤也好容易挤出些时间。

可也已是戌时，月光一早洒落在他归家的路上。

张先仁最是个不会挑时机的，迎面拦下江端鹤。

“嘿，兄弟，也是好些时候不见了吧。”

江端鹤只略略督了他一眼，便推开他，继续向前走去。

别说江端鹤眼下急着回去寻却倾，纵是他无事要忙，也懒得理会他。

“江兄弟，江端鹤？”

张先仁忙跟上，在其后又喊了他几声。

“改日再谈吧。”

江端鹤推开他放在自己肩上的手，连眼光也不曾撇过，便上车离去。

张先仁不懈地唤着他的名字，最终也只得无奈一笑。

“这家伙，倒同那个臧禁知相像。”

*

江端鹤有多久不曾见到却倾了，他并没细数。

不过自然也是不必计算的，想来一天也如年，一年更是仿若一辈子。

大概的确已是许久，再见面时，江端鹤竟痴楞在原地。

却倾坐在阁楼顶层的阑干之上，斜倚着粱柱，一条腿吊在阑干外悠然晃动。

她外披火烧云似的赤色长袍，衣不系带，又仿佛大了些，松松垮垮着挂在肩边，内里则是梨花淬雨色样的衫裙。

远远望去，半似与她身后的朱漆墙瓦融为一色，衣摆下露出层层叠叠的白纱裙。

通体便有如海棠瓣朵，瓣尖上搽了胭脂似的殷红。

江端鹤再走近几步，才见她怀中拥着一坛酒，红纸上描了金字，已然被撕去大半。

却倾定是启封了，想来许是还喝了不少。

江端鹤见了她这样，当下便慌乱了神色，忙是走快了几步。

尹却倾仿佛是注意到了，疲懒地偏过头，双眼半眯着，向下瞧去。

其实非要说，与旁的眼型相比，杏眼也算不上是娇媚那一属的，可却倾的眼尾偏生是微微向上翘起的，便徒然从明媚中又生出几多冶丽。

她便如此望向江端鹤，那一瞬，仿佛他们之间的身份悬殊浑然不存。

却倾宛若九天之上的神女，俯视着江端鹤，一如探看这苍生间的万中之一。

江端鹤仰望向阁楼边的却倾，目光中流露出无限的痴迷和神往。

让一切都停驻在此刻，他会成为她永远的信徒。

正在此时，却倾忽而露出一抹笑容。

骤然便失去神女的姿态，从云间归回凡世。

而下一刻，她亦从阁楼上翩翩而下。

手中的酒瓶先滑落了，传来干净利落的脆响。

却倾从前是怕高的，可饮过酒，便什么也不怕了。

落下之时，她甚至不曾因恐惧而阖上双目。

“江端鹤，你还是来了。”

但见灵蛇长尾盘曲，江端鹤腾跃而起，稳稳接住坠落的却倾。

却倾是可以不怕。

——江端鹤却怕得很。

他颤巍巍将其人搂进怀中，唯恐她再做出什么傻事。

——更怕她会离开他，哪怕只是一瞬。

却倾两颊上因着酒热而泛起血色，她的酒方才便撒了，可还在絮叨着醉话：

“江端鹤，你分明是一条蛇，为何名字里有‘鹤’字呢，是不是替你取名的人，也希望你会飞。”

“我的名字里，也有‘却’，与‘鸟雀’的‘雀’是同音的，可我也不会飞。臧禁知的名字里，一个带翅膀的也没有，可她却会飞。”

“却倾，你不该饮酒的。”

江端鹤仍然处在将要失去却倾的恐慌中，惊魂未定。

却倾则是极不满地看向他，扯着嗓子问道：

“原便就是要丢弃的玩意，难道我还不配喝么，我连你光禄卿府上不要了的东西都不配喝吗？”

“不是的，不是的。”

江端鹤立刻便慌了神，他将却倾拥得更紧了些。

——仿佛唯有如此，才得以强调她在他心中的必要和无可替代。

却倾也不像是要应答他，反而自己偏过身去，面色悲戚，近乎是悲叹：

“江端鹤，这日子过得，真是好无趣啊。”

“不会的，却倾，我们马上便会搬去更大的宅府，我会让许许多多的仆人侍候你，哪个都比她臧禁知好，你也不必再独守空门。”

“更大的宅府？”

却倾忽然发出几声凄冷的笑。

——再是大些的宅邸，拥拥簇簇了再多人，在她心底，也是空荡荡的。

“你拿我当什么呢，江端鹤？”

却倾发问道，虽是质问江端鹤，却更像是扪心自问。

——还有臧禁知，她又拿自己当什么呢？

“一个养宠，一只簪子，亦或是那些酒，换了间宅府，便要浑都弃去了。”

江端鹤怔住了。

是啊，他拿她当什么呢？

她呢，她又拿他当什么？

寂静许久，在却倾发出下一声冷笑前，江端鹤开了口：

“我不知道怎么说。”

——他不知道用人类的语言该如何讲述。

许是失望到了极处，却倾哭不出，只能干笑几声。

迷糊间，她只想着曾做过的那些梦。

夜夜都仿若真实发生，晨起时，却是虚幻如泡影。

——连一点沫星子都再难触碰到。

梦中的一切都太过于真切，以至于她很难认真思索自己同江端鹤之间的情感。

——她也不愿多想，总以为人生若梦，囫囵吞枣地过去也便罢了。

可眼下呢……

江端鹤咽了口唾沫，复又说道：

“却倾，你还记得先时，臧禁知将你送进宫里的事么？”

却倾望向他。

像是有所回应，又仿佛什么也不曾表达。

“是陛下，他想将你，占为己有。”

江端鹤佯作艰难开口的样子。

却倾闻言，猝然睁大了双目。

酒能糊涂人的精神，却不会将心智也蒙去。

“我实在害怕，便向陛下求娶你，对不起，我不曾……”

却倾紧紧颦眉，终于脱开他的怀抱，倚身于包围着的蛇身上，问道：

“你竟做了这样的事？”

声音冰冷刺骨，似是骤然间便退散了酒热。

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