姜照短短一句话，直接戳破此刻姜婉初起伏不定的内心。
心底深处的念想被毫不留情揭穿，好在这个人不是旁人，而是自己的嫡亲大哥。
“大哥，过去的事情就不用再提了，只能说我和他没有缘分……”
对于这个救命恩人的身份，姜婉初早前就做过多种设想，只是无论如何都想不到，那个人竟然会是平阳侯世子，谢兰音的未婚夫。
她和谢兰音多年至交好友，自然做不出抢夺她人未婚夫的事情。
然而，饶是她口中这么说，眼底的失魂落魄却遮掩不住。
见她仿若丢了魂似的，姜照又何尝不是？
为何偏偏，他们兄妹二人看上的，都有了喜欢的人？
思及此，姜照低低叹息了声，抬手轻轻拍了拍姜婉初的肩膀，“走吧。”
……
相较于谢府的风平浪静，沈霁的太傅府却有些不太平。
整座府邸戒备森严，黑铁骑尽数出动防守在周遭各处，直到一辆样式普通的朱篷马车缓缓行驶而来，等到马车停驻，从车上下来一位翩翩少年郎。
少年郎年纪不大，一身锦衣玉袍，腰带是上好的金玉，手中把玩的一柄折扇，扇坠间那块白玉晶莹剔透，显然价值不菲。
黑铁骑缄默无声，默默跪地行了大礼，黑风一脸面色恭敬，领着少年帝王入内。
“太傅的身子如何了？”
提到这位对自己帮助颇多的太傅，他的面上划过担忧之意。
黑风想到发现沈霁的时候，他浑身浴血，殷红将他一袭白衣染红，就连眼尾都沾染猩红的血色。
不过——
血迹都不是沈霁的，而是想要刺杀他的那些人。
手中长剑削铁如泥，淋漓鲜血沿着锋锐刀锋蜿蜒落下，黑风犹记得自己找到沈霁，见他一脸肃杀，宛若地狱修罗，浑身冷漠嗜血气息尽显，饶是他跟着沈霁多年，都被眼前这一幕吓得毛骨悚然。
粘稠殷红的血落满地面，腥臭的味道钻入鼻息，令人作呕。
沈霁手中拎着长剑，一步步来到黑风面前，黑风镇定自若的面色顷刻间发生变化，两股战战，险些跪倒在地。
“大、大人……”
“咣当”一声，沈霁将手中的长剑投掷在地，发出沉闷的声响。
他摊开手，黑风小心谨慎递上一方白帕。
只见沈霁将白帕接过，修长白皙的手指一根根擦拭起来。
若不是黑风亲眼看到那么多人死在沈霁长剑之下，单看他举手投足间温润儒雅的动作，或许真以为他谦谦君子、和煦清华。
“将他们的尸首处理一下，还有……现在拿起这把剑，朝我胸口刺一剑。”
沈霁唇畔噙着一抹似有若无淡然的笑意，开口的话却叫黑风的身子不由怔了怔。
黑风怀疑自己是不是听错了，再三问道：“大人，您……您莫不是在说笑？”
沈霁偏过头凝着他，一双眼眸漆黑如墨，深不见底，他漫声道：“你以为我在开玩笑？”
短短一句话，声音分明清和无害，可黑风愣是从中听出无尽的寒意。
沈霁做事向来有他的想法，黑风跟了他这么多年，从未见他的决策有过失误，虽然他猜不透自家主子的想法，不过既然主子发话，作为下属，他照做便是。
思及此，黑风不得不拾起地上的那柄长剑，然而等到真要朝着沈霁胸口刺去的那一刹那，他的手轻轻颤抖，仅是划破衣裳，并未真的刺入。
见状，沈霁眉宇微动，随后手握剑身，直接刺了进去。
霎那，温热鲜血迸溅而出，沾满衣襟。
沈霁面色苍白如纸，唇色泛白。
黑风慌忙上前搀扶住他，面含担忧之色，“大人，卑职现在就去请大夫。”
沈霁轻轻颔首，随后拉住他，一字一句道：“去将陛下一道请来。”
他说这句话的时候，眸底仿若蓄着一层浓郁的墨色，望不到边际，俨然，他在筹谋。
回忆戛然而止，黑风不愿细想，让思绪回到当下。
“回禀陛下，太傅这一次……伤得很重，若不是吾等赶到及时，恐怕刺客的那一剑会刺穿胸口。”
黑风依照沈霁交代的，一字一句低声回答。
果不其然，听到这句话，天子震怒非常。
“你们这些人都是特意保护他的，为何这一次来得这么迟！”天子面色铁青，手掌紧紧攥成拳，“到底是何人胆子这么大，居然敢在京城行刺！”
天子异常愤怒，尤其在看到沈霁躺在床榻，面色苍白失血的刹那，雷霆之怒到达顶点。
“这群乱党莫不是要谋逆，简直胆大包天！”
天子脸色阴沉，沈霁可是他最信任的大臣，如今遭到这样的刺杀，可不就是在针对自己！
一时间，天子想到了许多，无数人名从脑海中一一划过。
“咳咳咳，陛下……”沈霁低声轻唤了句，声音虚弱无力，“是臣无能，竟让陛下担忧至此。”
见到沈霁一脸病容，这种时候还能为自己着想，天子心底动容无比，
“爱卿好好休息，此等逆贼太过猖狂，孤一定要抓到！”
闻言，沈霁虚弱一笑，“多谢陛下体恤，其实对于这一次的贼人，臣已有了线索。”
此话一落，天子神色微变，“是谁？”
“臣特意留下一个活口，来不及审问，只要能从此人口中问出，便能知道幕后主使之人。”
沈霁不紧不慢说出这番话，天子若有所思，让他好好静养一阵，随后便让黑风带着自己亲自会一会那个刺客。
天子前脚刚走，沈霁就从床上坐起，他的脸色依旧苍白，毕竟那一剑确实捅得很深，不过他刻意避开要害之处，也就是看着严重一些，静养个三五天就能恢复如初。
胜在这副身子年轻，他对别人下手狠戾，对于自己更甚，毫不留情。
可也唯有这么做，才能达到目的。
黑风和弈棋是唯二知道此事之人，如今黑风离开，屋内仅剩下沈霁和弈棋。
弈棋目露担忧，将熬煮的药汤奉上，不解问道：“大人为何要这么做？直接同陛下言明刺客之事便好，何必要如此大费周章，还将自己弄成这副狼狈模样？”
沈霁接过药汤，一饮而尽，仿若再苦涩的药汤对他而言都没什么，眉宇不曾皱过一次。
面对弈棋的疑惑，他发出一声轻笑，随后回道：“这个伤别人可以避得了，可是我不行。”
越听这话，弈棋愈发纳闷。
沈霁将药碗搁在一旁，漫声回答：“一旦坐上那个位置，便不再是当初那人，唯有我深受重伤，才能将刺客之事做实，也能打消陛下的警惕之心。”
当初那位羸弱的天子得到沈霁的帮扶，得以坐上至尊之位。
虽说曾经患难与共，然而今非昔比，别看沈霁权势愈高，受到陛下的器重，可是唯有他自己知道，陛下已经在暗暗提防着他。
旧臣针对沈霁，少年天子虽然表面上流露出对沈霁的信任，实则不过在坐山观虎，利用他来制衡这群旧臣。
这——
便是帝王心术。
如今沈霁深受重伤，不论刺客到底是谁，天平已然打破，那么天子便不能坐视不理。
这一场戏，半真半假，沈霁早已计划好一切，就等着请君入瓮。
……
沈霁受伤之事，翌日就传遍大街小巷。
江柏舟一听此事，面上难掩喜色，迫不及待追问：“他死了吗？”
谢远无奈摇了摇头，“他的命硬着呢，还剩一口气在，侥幸活了下来。”
“要是当时再多派些人就好了，或许就能取来他的性命！”
江柏舟失望至极，这次刺杀可能是这么多年来沈霁距离死亡最近的一次，可惜啊可惜，最后还是被他逃了。
谢远倒是想到了别的事情，心怀担忧，“据说他这次伤的极重，就连陛下都亲自离宫去了太傅府上。这一次事情闹得太大，不仅没能杀死他，反倒叫他逃过此劫，陛下震怒之下要彻查此事，世子，你说，陛下会不会怀疑到我们的头上？”
此次事件都是江柏舟一手策划，若是陛下当真派人彻查，一旦沿着蛛丝马迹查起，恐怕他们这些人都逃脱不了干系。
最为可恨的是，据说还有一个活口，被沈霁亲手抓住，要是那人守不住秘密，将他们供述出来，那么后果……
一想到这里，谢远和江柏舟二人的面色变得尤为难看。
江柏舟深深吸了口气，毫不犹豫做出决定：“不成，绝对不能让他活着！”
谢远目光微动，压低声音，“那就——”
他做了个割喉的手势，江柏舟轻轻颔首。
二人本想再说些什么，谁料，门口传来一阵脚步声，立即叫二人噤声。
“谁？”
谢远眉目一凛，正要发怒，却听门外传来一道娇柔的声音。
“爹爹，是我。”
谢凝黛说着话，随后将房门推开，只见她手中拎着一方食盒。
她的唇畔噙着笑意，盈盈上前将食盒打开，取出里面精致的糕点。
“爹，世子，这是新来的厨娘刚做的，您二人尝一尝。”
谢远看了一眼她，见她面上没有露出丝毫异样，或许并没有听到二人的谈话，对此，他心头稍稍松了口气。
“好，既然东西送到，你先下去吧！”
谢远不假思索赶谢凝黛离开，本想着再同江柏舟说正事，谁知，江柏舟竟是出动提出告辞。
见状，谢远没有拦他，而是将他送出书房。
临行前，江柏舟意有所指，“谢大人，方才说的那桩事，可要考虑清楚。”
谢远自然明白他的意思，无非就是斩草除根。
“世子放心，此事谢某自有成算。”
得了此话，江柏舟这才放心离去。
只是才刚走几步，紧跟着身后传来一阵匆匆的脚步声，“世子，您且等等——”
江柏舟正好经过一处假山，却见谢凝黛追了上来。
她跑得气喘吁吁，额间沁出一片汗渍，为了拦住江柏舟，她没有任何犹豫直接开口说道：“世子，方才爹爹和您说的话，我都听见了。”
话音方落，江柏舟眼底划过一抹狠戾的锋芒，谢凝黛自然没有忽略这一闪而逝的阴鸷，呼吸微微一滞。
然而，时间不等人，而且想到自己接下来的目的，她反倒多了几分信心。
“世子放心，小女子只是想同你合作。”
江柏舟并未放下戒备，目露警惕之意，“怎么合作？”
谢凝黛悠悠一笑，缓步上前，将娇柔的身子紧贴过去，凑近他的耳廓絮絮低语。
“世子可愿……纳了我？”
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