闻听此言，宁娈面色一瞬煞白，可又怕被吴霜瞧出端倪，便假意低头洗面，道：“我昨夜睡得早，自是不知。”

吴霜走后，宁娈穿戴齐整，怔怔地坐在院外门槛上发呆。

她不知道昨夜是不是师父真的来过，若他来过，那她梦中之事或许根本就不是梦。

她心中害怕至极，这等悖逆心思若被师父知道，她怕是在秦家庄再留不得了。

几番琢磨不定，正这时冬生从院外进来，问她道：“阿娈姐姐怎的不去习练了吗？庄主已等你多时了，差我来问。”

冬生如今已是半大的孩子了，个头只比宁娈矮上些许，声音尚还带着一些稚气。

宁娈忐忑地问冬生：“师父他···还好吗？心情可有什么不妥？”

冬生不解：“庄主一直很好，你不是昨日才见过，一日不见而已，会有什么不妥？”

宁娈和冬生一路到了师父住处，冬生说他要去找九叔叔玩，便顺着角门跑走了。

秦愚等在中庭，见宁娈进来便道：“今日怎么这般晚？”

他的面色寻常，并不似有什么不悦。

宁娈解释道：“昨夜睡得沉了些，今早起晚了。”

秦愚点点头，便做不追究了。

往常这个时间是错过了看书习字的时间，是要习练的，她便欲去墙角处拿起之前一直用着的一把习练用的剑。

秦愚道：“往后晌午前可不必再习练了，改成看书习字吧。”

宁娈点头。

师徒二人进屋，宁娈坐在书案前方发现案上又多了数册书籍，上下看了一番，有《弟子则》、《教义》、《师者》等。

宁娈回头：“师父，我······”

秦愚看着她，“怎么”？

片刻之后她摇了摇头，“没什么。”

这日之后日子仍一天天过着，同从前似乎并没有什么不同。

宁娈想，那晚的事，或许终究是自己的一场虚惊罢了。

后来她几番想要克制自己，不再碰那“桃花醉玉面”，也不再起那些悖逆的心思。

可若执念这般轻易便被消除，那便不是执念了。

没有执念，吴霜也不会这般日日死守在秦家庄，展四娘亦不会离开秦家庄而去四处飘荡。

她每每醉于酒酿之下，心生诞罔的念头，在梦里欺师悖伦，可是白日里却万万不敢露出丝毫的端倪。

偶尔秦愚外出还会带着她，有时候是冠城，有时候是别的地方。秦家庄的产业许多，总是要常常东奔西走的。

有一次他们甚至走到了最南边的宿云关外。

宿云关是接壤南晏国的地方，秦家庄在那处亦有产业，是一间叫做“秦馆”的风流艳地。

秦愚和宁娈在那里盘桓数日方回返。

回返途中，他们曾路遇一个残身男子，手持一卷书坐于路边石墩处，头顶上日头正烈，他浑然不觉日头晒，便那样一手按在残腿上，一手持书卷读着。

秦愚望着那人良久，似有所思。

之后他像是在问宁娈，又像是在自言自语，“他这般残身，心中该是苦痛不堪吧。不良于行，便不能再看遍山海，只能徒坐于此处，但愿那书册能给他些许慰藉。”

宁娈道：“人总要活着，纵使身残也要寻些快乐事，如此便不会被残躯所困束。”

秦愚道：“若有一日师父身残，你也会这般宽慰我吗？”

宁娈急道：“师父不可乱言。”

秦愚当真缄口不再言语。

许久之后他忽然又问道：“你来秦家庄已经三年有余了，我还尚不知你的生辰。”

宁娈浅笑答：“我的生辰早已不记得，不过在徒儿心中，拜师那日便是我的生辰。”

秦愚笑了，想了想日子，“如此说来你的生辰快要到了，你可有什么想做之事，或心有所执之事，师父带你去做，便算作你的生辰礼了。”

宁娈神色暗淡了一瞬，转而又恢复如常，片刻方低声道：“纵然有，又岂能说与师父听。”

秦愚不知在想些什么，半晌之后方又问道：“你···心里所执念之事，当真便那般重要吗？”

宁娈苦笑点头：“自是十分重要。纵然如水中月镜中花，亦想要摘取一次的那种重要，此生纵是死，亦会无憾。”

三年前宁娈拜师那日，是八月十六。如今这个日子，也成了她的生辰。

师徒二人在南境边关处回返，是于八月十三日回到秦家庄。

路上舟车劳顿，甚是疲乏。

于是回来之后两日，秦愚便准宁娈不必到他处看书和习练。

外出的许多时日，宁娈不便带上那“桃花醉玉面”，心中已如百爪挠过般。

从前在品月楼中，她是听酿酒娘子偶尔说起过，“桃花醉欲眠”可常饮，但加了莨菪子的“桃花醉玉面”则万不可常饮，否则便会成瘾，就像那五石散一般。

当时饮其，宁娈是为自救，可越到后来她便越无法脱离。

故而回来当晚，她便再次饮了那酒浆。

第二日是八月十四日，村中老少都开始忙活起来，预备着明日的中秋宴。

宁娈既已回来，又是庄中最善庖厨之艺的，没有道理不去帮忙。

忙活了一日之后身上尽是汗液，想要趁夜深人静时去桃林后的山泉池里沐浴。吴霜身懒困倦不愿陪她同往，她便自己去了那处。

因是中秋前夜，月亮已经很圆，连灯笼都不必提。

到了那处她正要褪去衣衫时，突然听到石后一声轻笑。

她慌忙拢起衣服转身去看，只见钟离九手里提着一把青瓷的弯嘴酒壶，正倚卧在石旁看月亮。

宁娈忙道：“我不知师叔在此处，并非成心扰师叔清静。”

说罢提裙欲走。

钟离九慢悠悠道：“你沐浴吧，我不会偷看的。”

钟离九这人虽然疯癫古怪，但宁娈知道他这话是真的，若他真想偷看，便也不会用笑声来提醒她他在此处。

可纵然这样，宁娈也不会真的心大到在一个男子身旁旁若无人的沐浴。

她索性不再说话，匆匆地提着裙边跑走了。

第二日是中秋宴，宴席晌午后就已摆好，直等到傍晚日落后，便在此处开席赏月。

宴席上钟离九也在，自前年他疯病痊愈后，每逢庄中席宴，作为庄主师弟，自然也会有他的一席之位。

此时他就坐在秦愚邻侧位置，自宴席开始便一言不发地饮酒。

这般节日，宁娈是要向师父敬盏酒的，上前敬过师父后，师叔既也在座，自然也是要敬的。

宁娈端着满盏酒再次上前敬师叔时，那钟离九却执着酒盏迟迟不饮，只那般当面望着她，目光中神色不明，也毫无避讳。

恰此时秦愚侧身与身后一长者聊些什么，并未注意到此处。

宁娈擎着酒盏许久，忍不住轻轻唤了一声：“师叔”，钟离九方终于移开目光，举起酒盏一饮而尽。

之后宴席上宁娈和吴霜坐在一处，都颇饮了几盏酒，各有各的心事。临散场时秦愚叫住宁娈，叫她明日不必早起，可多睡一会，自然醒时再去他处习练便可。

第二日她人还尚未全醒时，吴霜突然顺窗户跳了进来，将她吓了一大跳，“腾”地坐起身来。

吴霜笑着把手伸到她腰上轻轻挠了几把，“什么时辰了怎还不起来，今日你生辰我们去永宁城，你想要何物我都买给你，做你的生辰礼。”

宁娈笑着拧身道：“师父未准我假，我可不敢外出。”

吴霜一把掀了她的被子，道：“一日不去又能怎样，他还能罚你不成，快起来，我们要赶最早的船过河的。”

刚掀了被子，吴霜便又笑了，因她此时身上正穿了一件素锦色的腹衣，上面绣着一大朵粉色的荷花，有蜻蜓立于荷花之上，另有一片张开的荷瓣正正盛放在她那一处巅峰挺拔处。

如今十八岁的她身形也不似三年前的细弱，早已带上了一点丰腴的美感。

都是女子倒也无甚害羞，往常聊天晚了的时候，吴霜和她也一处睡过许多次。

宁娈懒得理她的取笑，拿起身旁的中衣穿起，手指灵活地又在系带出绾出一个漂亮精巧地蝴蝶结，姿态甚美。

穿戴齐整后，她被吴霜拉着去向秦愚告假。

两人进到秦愚住处的中庭时，恰巧他从房内出来，身上穿着一件银白色的衣袍，这衣袍甚雅致，自前胸至腰带以下皆是连成片的暗竹纹。

秦愚看到吴霜便知她们来意，笑着说道：“你又要把我小徒拐去哪里？”

吴霜撇了撇嘴道：“秦哥哥真是偏心，我自小是跟在你身边长大的，你便从未这般亲近的称呼过我。”

秦愚道：“你十几岁的时候我问过你，要不要拜我为师，是你不肯。”

吴霜低声嘟囔道：“拜你为师可没有半点好处。”

跟秦愚告了假，两人向外走去，吴霜边走边问宁娈：“你师父有没有说送你什么生辰礼？”

宁娈摇头，想起那日在南境同师父说起过的那几句话。

她想要师父送的生辰礼，大概只能是一场幻梦中所得了。旁的一切，她全然都不想要。

到了永宁城后，吴霜当真说到做到，只要宁娈想要的贵贱皆可买。

宁娈便不与她客气，颇挑拣了几样。两人东游西逛，到傍晚在永宁城里用过饭后方返回秦家庄。

吴霜说：“要不今日我去你那里住，或者你来我这里，我们许久都没有秉烛夜聊了。”

宁娈道：“今日疲累恐熬不住，我们改日再秉烛夜聊。”

吴霜点头道：“也好”，说罢打着哈欠先行回去了。

回到自己小院中，宁娈关好门窗，点起一盏灯烛，在昏黄的烛火下为自己斟满一盏酒，慢慢饮尽，随后只把外衫脱下，便卧于床上。

昏昏欲睡中，果然师父如约而至。在她睡眼惺忪中，悄然立于她的床头。

她仍是那句：“你来了。”

秦愚不说话，只静静地凝望着她，像一樽雕塑般。

宁娈以手背掩住双目，轻声道：“三年前的今天，是师父给了我新的人生，可是徒儿却对师父起了这样悖逆的心思。若非是在醉梦中，师父当是不会原谅我的吧。”

秦愚仍旧不说话。

宁娈露出双目来，笑着说道：“今晚的师父好古怪，便像白日的师父般，模样怪端正。”

秦愚终于不再僵站着，而是侧身坐于床榻边缘。

宁娈半欠起身，从身后靠住他，语气带着一点嗔怪道：“师父知道这世上最苦的是什么吗？”

秦愚终于开口道：“不知。”

宁娈便笑道：“是相思。若我早知相思这般苦，倒宁愿永远未遇见师父，便被困在品月楼一生浑浑噩噩也便罢了。展四娘说的是对的，师父这样的人，便不该收徒，更不该收我这样的人为徒。”

她不再靠着他，也不再说话，而是跪坐着直起身来，手臂像水蛇一般缠上他的脖颈，嫩白细腻的手指便又像水草，滑进他的衣领里，肆意妄为起来。

她本是出身妓子，魅惑之事纵然从未对旁人施用过，亦是懂得的。

她呵出的气息擦过他的耳垂，又顺着耳垂上前，意欲寻他的唇畔。

秦愚不侧不避却也不回应，只是僵直坐着，可到底是二十几岁正当年，纵然平日恪守自制，可身体的反应却由不得自己作主。

宁娈浅笑着离开他几寸距离，随后道：“师父明明是动了念头的，何苦忍着。既日日来梦中，却偏要做正人君子。今日是我的生辰，师父既来了，便该顺了我的意，才好。”

这句话仿似触动了他，秦愚一直放在膝上的手倏然攥起，但随即又松开了。

宁娈说罢突然便探手点在青峦剑带下的竹枝暗纹上，那里枝干挺立、叶脉昂扬。

这等的悖逆行为，纵然是在醉梦中，宁娈亦是第一次做。

她有意将在品月楼中所学尽数施展，手指攀着竹竿细细摩挲着。

秦愚终究不再僵坐，倏然反手将手臂圈住她的后背，用力一揽，令她翻转了半身，随即仰坐在自己的双膝上。

宁娈禁不住惊呼出声，被他反客为主地抱在怀里，他的面孔就在她视线之上不足一寸处，正静静地望着她。

他的眼中纵然有欲求，亦是干干净净的，没有浮靡之色。偏是这样的他，愈发将宁娈心中的那团火点燃起来。

她抬头猝然向上触碰到他的唇畔，试探着轻吻，之前他还僵持着，后来便回应起来，两厢气息缠绕着，不一时彼此都乱了心曲，她轻声唤道：“师···”，后边的字便被他吞没，再吐不出口。

缠磨半晌后，秦愚似终究彻底失了定力，两根手指轻轻抽开了蝴蝶系带，半片绸布垂落，现出一侧蜻蜓立于荷花上的美景，荷瓣随着水波荡漾起伏，终究也燃起了另一簇心火。

秦愚眼中纠结着难堪着，却最终还是俯身衔住了那片在水波荡漾中一直将落未落的荷瓣。