东夏与西楚边境，多乱石河滩，长江之水滚滚而过，自古就像边界隔开了两块土地。这便是两国的交界之处。

三月的日子，何凌又一日站立在乱石横生的河滩上，伫立看着滚滚江水。

何隋捧着佩剑和信件，他在何凌身后站了也有些时候了。奈何大人久久不动，他便等在一旁。

江边的风很大，在大风的天气里，江浪拍打乱石，何凌的衣衫下摆湿了水。

“大人，咱们回吧。”何隋还是忍不住出声劝道，“皇都有信件送来，要不您先看看吧。”

何凌忽然转身回首，走过何隋身边，只是轻轻一瞥他手中的信件，并没有要伸手接过的意思。

“诶！大人，您去哪儿！”何隋收拾好手头的东西，揣进怀中，跑着过去。

何凌回到军帐，脑中还是想着昨夜看到的密信。

信中说起的是皇宫之中的事。她本不预备去牵扯皇宫内院的事，只要他们不对殿下起心思，便就如此好生的存在也是无妨的。但昨夜看到的消息，实在让她不得不多想。

“大人，您这是怎么了......”

何凌不语。昨夜传来的消息是，沈泽的两个庶弟在皇宫当中的内湖溺毙。

皇宫内湖一贯是有人值夜的，怎么能够让新皇的男人在夜间随意走动。即便是走到了内湖，也该有下人跟随在侧。密信中的意思，是一位失足落水，而另一位为了救人，也跳了下去，这才有了两人一起溺亡的事。

可天下之事，都有逻辑在里面，此事出现的毫无预兆。何凌是为此焦灼。

皇都的部署何凌自认为没有什么疏漏，可皇宫之中，她确实疏于防范了。回去之后，得做些安排下去。

皇宫里的这件事突然的发生，也叫她意识到，自己认为固若金汤的安排，实际上漏洞百出。

何凌轻声说道:“怕是皇都之中，还有另一派的势力在。”

何隋惊讶得嘴都要掉了，慌张道：“什么？！大人，这不会吧。皇都当中，除了咱们和殿下，还有陛下一脉，还有其他人？”

着想想便不可思议。若真的还有其他的势力在，那这一方的势力隐藏的也太深了吧......

这可不就让人细思极恐嘛。也难怪大人今日脸色一直不好看吗，想来是担忧的很。

“那大人预备怎么处置啊，属下细想想也是后怕，这要是与棠韫殿下有所交集，那可怎么办才好啊。”

何凌立刻便死死的盯住了他，恨不得将他的嘴巴都缝上。

“何隋，你要是不会说话就不要说话了。”

何隋捂住嘴巴，很惜命的嗯嗯点头。

“现在可以将信件给我了。”何凌伸手，示意他将信件取出，“哪里送来的信？”

何隋很快摸出信件，递出去，“是茯茶那边，属下知道大人惦记着公主府，第一时间便送过来了。”可惜您第一时间没有拆开信件来看。

何凌深吸一口气，拆开信件。里面寥寥数语，是她十分熟悉的字迹。

信中写到：皇都内乱，似与敬北侯府私下相连。另，春已至，君可速归。

何凌一眼就辨别出，这后半句，是棠韫的亲笔字。

春已至，便是思念相辅，如春水盈盈丝丝，绕在心中，也绕在指尖。何凌不受控制的软了心肠，很快将那张信纸在手中折叠方正，放入自己的袖中。

她本来已经猜到了茯茶在信中会说什么，故而没有第一时间去看这封信，而是独自将事情先分析个大概，将不正常的地方也从头到尾的深入去想一遍。却没想到，棠韫会在信中夹带着要带给自己的话。

“何隋，今日就处理好这里所有的事，夜间便同回皇都。”

何隋欢喜的跳脚，边境这种地方谁能待这么久，也就他们大人能事无巨细的将边境的一一处置了。还在边境留了这么久，用以稳定军心，并震慑西楚。这可是足足三个月啊！

“好好好！属下这就去。”

何隋一走，何凌的笑意才懒得隐藏，她藏在宽袖中的手摩挲着信纸，细碎的声音放大了多倍，似乎和心跳的频率如出一辙的热情滚烫。

......

时隔多月，何凌在次日的正午，终是到了公主府的门口。

让她没想到的是，她由远到近看到的公主府门前的女子，便是日思夜想的人。

阿詹看到两人，一个在马上呆呆愣愣的，一个站在门前一言不发，率先道：“大人可算回来了。殿下昨夜便在等了，后半夜殿下实在是熬不住，便睡下了。今日一早用过早膳之后就领着奴婢在门前等候了。”

棠韫作势剜了她一记眼刀，“话多。”

马上的何凌翻身下马，宽袍和披风被春风掀起，扬起了个好看的弧度，风中白鹤，意气洋洋。

她不太顾忌的将棠韫揽入怀中，一路风尘仆仆让她显得十分疲惫，眼底淡淡的青色将她姣好的容色覆盖住，就如雪中的梅花，只露出点点的粉红。这点粉色的爱意，是从何凌的眼里流出来的。

棠韫被她圈在怀里，心跳逐渐快起来。她深吸一口气，闻到何凌身上的味道。

是这个人，她熟悉的人回来了。

何凌只需要抱着她，便觉得心安无比。至少在现下，那股子不明显的势力，还没有伤害到棠韫。一切都还来得及，她还来得及不久。

下面的人将十分疲惫的马匹带走喂养休息，何凌与棠韫一前一后，回了公主府中。这中间，两个人却都未说话。

到了寝阁，棠韫依旧不同她说话，只带着黯淡的笑，替她将披风和外袍褪去，再而后便是久久的对视。

何凌眉心紧着，似是不解，为何棠韫要亲手替自己脱衣。

这样的事，不该是她棠韫殿下该做的。以前的棠韫，也不会这样做......

“殿下......内臣自己来。”

棠韫不理会她的话语，还是自顾的将她服侍着。

何凌心急，一把将她的手腕擒住，“殿下究竟想做什么？”

棠韫心虚的将眼睛别过，很久才说话，“没......本宫只是、只是决定以后好好的对待你......本宫往后不会强迫你说喜欢本宫，也不会让你替本宫杀人......你留在这里吧，留下吧......”

“殿下......”何凌惊诧的发愣，心内是扭曲撕扯般的感受。

是自己做的事让殿下害怕了。她意识到这一点，恨不能立刻给棠韫赔罪。。

可话到嘴边，偏偏最难开口。

三月之前，棠韫问自己的那句，野心几何。她对此起了怨气，因此之后离开皇都也没有亲自来过一回。

何凌看着她低垂的长睫，萦绕在脑子里的全是棠韫昔日的矜贵。

棠韫殿下是天生高贵，哪能这样的对自己低头认错呢......

就在这时，棠韫又道：“本宫一直是依附着你而活，往后也是啊......”

何凌陡然慌张无比，这话也是自己那日离开时说出的气话，说要棠韫殿下永远依附着自己，而后便又一次将她“禁足”在公主府内。

“殿下别说了。是我的错，殿下不要这般。”何凌松开她的手腕，又轻轻柔柔的将她双手捂在胸前。

何凌的身量比棠韫高，微微低头，额头相抵之下，什么情绪都近在咫尺。

“我知错了，殿下不要对我这般，我想让殿下恣意而活，而不是这样委曲求全。”

棠韫的声音带了哭腔，回道：“那你下回又是说走就走，一走好似就不愿意回来了。三个月了，以大人的本事，边境什么样的事需要你用三个月去办......”

“我......”何凌支吾着，一时之间不知怎么回答。

“你会舍弃本宫吗？”棠韫用极轻的声音问。

“不会。”何凌是恨不能将眼前人揉进骨血里，怎么会舍得舍弃她。

棠韫低出两滴泪，呜咽着：“别和本宫闹了，本宫身子不好，胆子也小，受不住你这样的冷待。”

冰封的湖水中砸下一块巨石，加上气温回暖，这冰就该融化了。

这一遭，何凌在公主府住下，直到第二日清晨才离开了公主府，入了皇宫，调查内湖溺毙的皇家内案。

皇宫内院的事，何凌头一回正经的前去插手，她不曾对棠韫细说，只说了入宫办事。棠韫不拦着她，用过了药后，就在院中独自饮茶。

她乖顺的像一只兔子。阿詹替她在屋内燃起药香，又送了点心陪着在院子里，“殿下，大人派了茯茶姑娘来送东西。”

棠韫淡道：“那便正好，唤她过来。”

那人每次出去办事都会给自己带礼物，今日的礼物不知是什么样的玩意儿。

茯茶不久便到，呈上何凌送的物件，口中说的却是，“殿下，大人今日入宫查察，显然已经起了疑心。”

棠韫打开盒子，将里面的暖玉取出，自己动手将它戴在腰间，“她爱着本宫，又对本宫歉疚，你便安心吧。安心做她的人就是了。”

“是，殿下之后的安排请吩咐给下处。”

棠韫微微思索道：“敬北侯府欲与皇姐联姻，我们可助他们一助。”

三个儿子皆因为皇姐而死，潘氏与皇姐不会再有什么实质性的进展，不过是折翼的世家，不足为惧。敬北侯府却是不然。看来“温潮热”还不够热。

如此，也推何凌一把。

作者有话要说：预收文《凤皇不报晓》（我的老婆是丹鸟）

蓬素华是个撑船的摆渡人，在奈河边撑了百来年的船。

偶然一日，从天而降掉了一只“鸡”在河里，溅起的水花足足半人高。蓬素华被河水溅了一身，奈河的河水还是剧毒之物。

她自此成了个残疾的撑船女，身边还跟着一只“鸡”。她绑着“鸡”的脚，挂在了船艄！

美艳撑船女vs呆若木鸡鸡

2023.2.16

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