江琅睁开了眼睛，眼前浮现的，是难以释怀的当年旧事。

癸卯事变前夕，江琅正于邬州艰难作战，对抗匈奴入侵，保护城池。

当时，战事陷入胶着状态，推进困难。

江琅同将士们在沙场上奋勇杀敌，刀光剑影。他出击凌风刀，一刀直击三两匈奴，步步紧逼。须臾之间凌厉拔刀，划破长空，直抹敌人脖颈，鲜血溅满侧脸。

他回头，质问通信战士，“援军为何迟迟不到！”

通信战士以一刀奋力抵抗敌人三刀，“昨日传信，还有百里，今日传信，竟还有九十里。”

一日只行进十里，其意图可想而知。

江琅替通信战士斩杀敌军三人。他寻得最近的一匹战马，翻身上马。

援军不至，他便要殊死一搏，直取敌人首级。

以寡敌众，江琅在绝境中硬生生杀出了一条出路。

江琅率军成功守住邬州的那晚，军队在草拟捷报的同时，收到了宫中的来信。

江琛贪污被举，坎门屠案发生。

江琅记不清自己是如何度过至暗时刻的。恍惚间感觉是在听别人的故事，和自己怎么也产生不了关联。心中唯一所想是赶紧回家，找到父亲母亲，让他们亲口告诉他。

这不是真的。这不是真的。

于是，鹰扬军连夜返程。

返程途中，路遇贺懿冒死前来，传送江府家书。

江琅那个时候才知道一切事情的原委，也终于想通了为何邬州之战援军迟迟不来。

皇帝不敢在明面上动他，所以想要在背地里置他于死地。

陷入丑恶真相之中，江琅的思绪无比清晰。他明白族人的牺牲，明白当前特殊微妙的局势，明白自己肩上背负的期望，可他实在难以控制住脑海中一个强烈鼎盛的念头。

报仇，杀光左家人。

江琅率军策马奔腾，一路尽显杀气。

快要抵达平京届内时，一名童子拦截了江琅的去路。江琅认得那童子，他是老师梅伯志的人。

童子骑于马背上，同江琅低语，“将军，有两件要事告知。”

江琅红着眼，极力保持理智，“何事？”

童子娓娓道来，“其一，就在一个时辰前，皇上意外驾崩。据传皇上留有密旨，但密旨不见踪影，内容不详，众说纷纭。为在此关键时刻争夺帝位，太子、三皇子、六皇子，几乎同时发起政变，率军攻入宫城。如今宫内，战火纷飞，局势混乱。”

江琅勒紧缰绳。他只恨不能手刃皇帝老儿，亲自为族人报仇。至于剩余的左家人，只求他们苟延残喘再多些时候，待他冲破宫门，定要将他们一个挨一个地碎尸万段！

他问那童子，“其二呢？”

“其二，是老师让我向将军转达一句话。”童子驱马，靠近江琅，压低声音。

“改朝换代。”

江琅一愣，胸中原本被复仇占满的情绪，此刻增添了一丝异样。

童子看出江琅心中已泛起波澜，继而趁势劝慰道，“左氏王朝贪污腐朽、暴虐无道，奸臣占据大半江山肆意妄为，忠臣背负冤屈受尽侮辱，百姓赋税累累民不聊生。如今既然已千疮百孔，左氏王朝理应铲除。”

江琅内心翻涌，表面仍旧严峻冷漠，缄口不言。

童子进一步劝说，“此次事变，三子夺嫡，可全是左家人自己造的孽。他们自相残杀，让宫城内血流成河，王朝危在旦夕。而将军所做的，无非是替天行道，还朝堂安稳，还百姓安宁。将军登上皇位，与造反无关，属于完全的正义之举。”

江琅沉默片刻，终于答复童子，“知道了。”

江琅驾马离去，直奔皇城。童子声音清亮，在江琅身后重复强调着，“将军，这可是百年难得一遇的天赐良机！”

尘土飞扬，雾霭环绕，马蹄阵阵，消失于转角萧瑟之处。

***

江琅攻入皇城时，尸横遍地，一片狼藉，惨叫连连。部分将士殊死搏斗，部分将士穷追不舍，部分将士拼命逃窜，完全是个混乱的局面。

太子左琮彦为躲避追杀，琮城楼上一跃而下，在地面上翻滚三圈，才得以稳定。他已断了半条手臂，鲜血浸透衣衫，脸色因恐惧和虚弱而变得苍白骇人。他已被噬夺武器，徒手面对敌人，毫无还击之力。意外见到江琅，他犹如看到了救星，连滚带爬地匍匐到了江琅脚边。

江琅低头，居高临下地看向左琮彦。

左琮彦拉扯着江琅的裤腿，“将军，救救我……求求你救救我……”

江琅拔刀出鞘，反手用力，精准狠毒将刀插入左琮彦体内。

从不曾犹豫。

江琅单膝蹲于左琮彦身旁，眼睁睁看着左琮彦诧异的神情、怒睁的双目、源源不断流出嘴唇的鲜血，以及没能完整说出口的话，“你……你……”

江琅捉住左琮彦的后脑，迫使左琮彦抬头，直视他的眼睛，“我要你以命偿命。”

他松了手，站起来，拔出那一把凌风刀。左琮彦断了气，瘫倒到地上，在血泊中难以瞑目，成为这场事变的无数亡灵之一。

方才追杀左琮彦的都尉赶来，目睹了江琅所做的一切，露出赞章之姿，“不愧是贪狼将军，确有雷霆万钧之气势。待我向三殿下禀报，新朝建立，定少不了你一席之地。”

江琅斜睨一眼，出刀直击那都尉。那都尉反应敏捷，抬刀抵御，却敌不过江琅的气力与决心，节节败退。江琅发狠加力，挑开都尉刀锋，断然攻击。都尉防御困难，占居下风，直至败下阵来。

江琅一刀刺穿了都尉，“留着去黄泉路上禀告吧。”

江琅拔刀，鲜血顺着刀刃滑过，滴落，汇入血泊。

源源不断有士兵上前厮杀，直冲江琅。

江琅紧握长刀，青筋凸起，手臂与长刀连为一道锋利直线，划破血色夕阳。颀长挺拔的身躯烙刻进残霞之中，金甲凛凛，猛兽震怒。

唯有恨意。

谁挡杀谁。

杀出一条血路。

宫中四处响起了传话与悲鸣，“贪狼将军！贪狼将军来了……鹰扬军来了！”

江琅穿过一片悲鸣，踏过满地血腥尸体，顺着沿途小卒的呼喊，径直杀到了太清殿。

三皇子左琮霖在太清殿。

殿内已是狼狈不堪，被撞翻的桌椅茶具，裂开的廊柱，飞扬的碎屑，残缺的兵器，啸叫的人群。

左氏兄弟正率兵进行混战，人影憧憧。

三名武艺高超的侍卫正挥剑冲向左琮霖，来势汹汹。左琮霖自顾不暇，抬剑抵抗，能抵一面，却抵不了三面。他执剑的手臂被砍伤，流血颤抖，无法使力。三名侍卫趁胜追击，剑影纷飞，左琮霖伏地翻滚，极力躲避，直到躲到殿内死角。三支剑齐齐刺向左琮霖，迅捷凶狠，近在咫尺。

一把长刀忽然出现，抵在了三支剑下。

属于贪狼将军的凌风刀。

江琅挥臂，一刀反击三剑。他快速横扫而过，划破侍卫甲胄，再以巧力搏击，一举推倒三人，让其疼痛难捱，不能翻身。

江琅立于众人之上。

左琮霖已站了起来，扶着受伤的左臂，轻笑一声，“江琅，没想到是你救了我。既然如此，待我登基称帝，定将重重赏赐……”

江琅意外出刀了，刀尖轻巧飘然抹过左琮霖的脖子，留下一道清晰刺眼的划痕。无尽鲜血从伤口冒出，霎那间浸染整片衣襟。

左琮霖双手捂着脖子企图止血。他怒睁双眼，震惊不已，本想开口质问，一张嘴便有浓稠鲜血喷涌而出，叫他甚至说不出一个字。

江琅冷漠看着左琮霖虚弱跪下，走向无力，砰然一声扑倒在地，伴随四肢短暂地扭曲抽搐后，归于沉寂。

江琅抬眸。

这是他亲手杀掉的第二个左家人。按顺序，还剩最后一个左家人。

六皇子，左琮阳。

江琅转身，朝殿内另一侧的左琮阳走去。

些许士兵被江琅威压震慑，仓皇逃离。偶有几人壮着胆子挥剑而来，可无论用多大的力气都不敌江琅的随手一挥，是完全不属于同一量级的较量。

江琅所过之处，皆是遍地败将。

如此决然迈步，踏过这一段路途后，江琅走到了左琮阳的身前。

左琮阳能够预料到即将发生的事情。他下意识抬剑自卫，江琅凌厉拍开了左琮阳的剑，并在眨眼间用刀尖抵住了左琮阳的咽喉。

一滴鲜血逐渐在刀尖汇聚，饱满圆润，顺着左琮阳的喉结滑落。他没有求饶，也没有谩骂，沉默不语，用一对澄澈的眼眸与江琅对峙。

眼眸里倒映着彼此年少的模样。

江琅呼吸沉重，眼神凶狠。他能够清晰感受到胸腔内盛烈的怒气。

本该再往前一厘的，只需一厘，便能彻底划破他的咽喉，让左家人付出应有的代价，告慰江府族人亡灵。

明明厮杀这一路，都是这么打算的。

一盏烛台摇摇欲坠，最终倒塌，滚动歪斜。烛油从桌边滴落，落到地面上，凝聚成为漫长的岁月。

江琅愤恨，几乎快要咬碎牙，青筋布满太阳穴。

父亲的家书回荡在耳边，一字一句，强迫着刻在江琅心上。

“我族历代皆为良将，以保天下和平为己任，以忠于天子为原则，吾儿需牢记此两点，勿要颠倒主次。”

“你切忌行起兵造反之事。一来，这会破坏列祖列宗的苦心经营。二来，我府贪污谋逆之罪，本是无稽之谈。若你冲动起兵造反，恰恰反而为实，做实了我府罪名。吾儿切莫冲动。”

“如今朝堂瞬息万变，圣上年衰多病，所求不死仙丹又一直无果，不知究竟还能撑过几载。储君之事本不该由我操心，奈何太子与三皇子确为利益熏心之人，心中无百姓，唯有私利。若是天下落入这二人手中，我等死不瞑目！”

“你与琮阳自幼相伴，应知琮阳品性。他素来喜好孔孟之学，钻研利民利天下之道。只因谦和温驯，不争不抢，难得圣上重视，被排挤于诸皇子的边缘，委实可惜！”

“我已委托李侍郎代为前往，为琮阳点明一条路。若他与我们心意相通，如我们所愿放手一搏，且能成功登上帝位，定能成为一代明君。”

“琅儿，你若身处其中，所遇无论争夺帝位亦或稳定朝堂，在避免自身涉及党争的情况下，一定要暗地里尽你所能协助琮阳，尽君臣之责，也是尽兄长之责。”

江琅在心里重复着父亲的话，“尽君臣之责，尽兄长之责。”

为了这两句轻描淡写的嘱托，江琅与左琮阳无声对峙了许久，与自己无声对峙了许久。

复仇停留在最后一厘。

往前会是酣畅淋漓，却也会是万丈深渊。他比谁都清楚。

他眉头紧蹙，垂下眼睑，最终选择了松手，丢了长刀。

他向左琮阳跪地行礼，低声道，“臣救驾来迟，还望殿下恕罪。”

左琮阳愣了下，忙上前一步，蹲下搀扶，“子枢，快快请起。”

江琅抬眸，与左琮阳一道站了起来。

这一站，宣告癸卯事变并未改朝换代。而原来风头最盛的两位皇子竟悉数陨灭，默默无闻的左琮阳意料之外取得了最终胜利。

本朝迎来了新一任的帝王。