“奇怪，怎么到这里来的只有我们？”抵达预定地，源清麿仔细探索了一遍四周气息都没有发现除了七星剑之外的随同人员，他脸露迷茫：“怎么连狐之助也不知去向？”
就算是临时被三日月宗近编入第一队伍的信浓藤四郎也应该很清楚狐之助是负责本丸前往历史时空的重要坐标确认向导，可现在不仅身为新队员的信浓藤四郎、老队员的药研藤四郎就连向导的狐之助都不知所踪！？
面对眼前这种复杂状况，源清麿只想消极罢工。
“我们先做自己能做的事情。”当源清麿在追寻‘失踪人口’的时候，七星剑就已经拟定好了适合他们两人行动的计划。
“有狐之助跟着，他们肯定会先和桔梗大人、缘一大人汇合。”顺着自己推断出来的方向，七星剑离开原地。
“七星剑大人怎么如此肯定药研和信浓的身边就一定会跟着狐之助？”源清麿快速跟上七星剑，好奇追问。
“因为繁星的指引。”
“……”源清麿觉得自己好像得到了答案，又好像没有得到答案，于是他换了个问题，“七星剑大人，我们现在干什么去？”
“跟随繁星的指引。”
源清麿：“……”
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圆月高空挂，繁星如银河，冬日的夜空被微光点亮着。
桔梗找到鬼舞辻无惨位置后的第一时间便是通过鎹鸦去通知产敷屋当主——在传达的信息中，她尤其强调了「那里有大量的人类居住」。
是她大意了。初见鬼舞辻无惨并与之交锋之后，她应当非常清楚对方的身份与实力，面对如此危险的敌人，她清醒后不该有任何迟疑、马上就该对其展开追击行动直至将其灭杀成功！
最起码是在双头鬼袭击神社那个时候，就该马上展开行动……
鬼舞辻无惨的实力并不强大，尤其是对完全吸收并掌握‘他人记忆’中术式后的自己而言，至于其极为擅长的逃走——
她必须赶在居民转移的瞬间悄声无息把结界张开，规避鬼舞辻无惨的感知，牢牢将其困死在那里！
产屋敷一族与鬼舞辻无惨交手已有几百年，常年战斗经验积累让他们拥有了绝佳的逆境统筹能力，如果能将今夜围猎「鬼之始祖」的部署交由产屋敷当主来负责，对她今晚的行动而言绝对是最佳助力。
通知完产屋敷当主，桔梗下一刻就召唤出巨型飞行类式神。
说是飞行类式神，其实是一只长得完全就是深海中身长超四米的巨大鳐鱼。
“原来生活在深海中的鳐鱼也可以到陆地上生活啊……”信浓发出了惊讶的感叹。
“……”站在信浓身边的药研虽然一言不发，但他看向鳐鱼的眼神也差不多充满着与信浓所言相同的困惑。
“式神当然可以办到无视生存环境只遵循召唤者的命令或需求啦。”对于信浓藤四郎所感叹的事情，狐之助觉得自己非常具有发言权：“鳐鱼式神不仅可以离开深海出现在陆地，还可以飞在天空！”
“飞——”信浓视线从狐之助身上猛地一转，震惊看向鳐鱼：“飞上高空！？”
桔梗最先登上鳐鱼的背部，然后伸手拉过缘一，再看下方略显拘束站在原地的付丧神和狐之助，深吸一口气尽力克制住内心翻涌恨不得立刻现身在鬼舞辻无惨面前将其消灭的情绪，保持平静语调开口询问：“你们要一起吗？”
“当然要一起！”信浓闻声马上回应。
“我们来这里就是为了和大将们一起并肩作战！”药研也飞快应答。
狐之助甩了下毛茸茸的尾巴：“在下与诸位大人同在。”
“既然如此——”桔梗闭眼示意鳐鱼放下胸鳍示意几人一同乘坐式神。
当最后跃上鳐鱼的狐之助四肢站稳，桔梗当即撑开结界直视前方：“我们出发！”
鳐鱼宽大的胸鳍上下滑动，带着众人扶摇直入云端，遵循桔梗意志急速赶往鬼舞辻无惨藏匿的地点！
“这还是我第一次离天上星河那么近。”
即便通过本丸电视观看节目信浓藤四郎早就知道现代人类社会有随时可以飞在天上、更近距离接触天空的交通工具，可他真正‘飞’在天上……今天还是第一次。
处于特殊空间坐标位置的本丸，以及生活在本丸内的刀剑付丧神都无法擅自前往现世人类生活的区域，哪怕他们显现后具备再多在现世社会自然生活的能力与知识。
“原来这就是在天上飞的感觉。”信浓放松地仰头欣赏高空景色。
「如此美景，却是此世间污秽蠢蠢欲动的欢盛时期……啊——」
「真是让人心中莫名不爽。」
像是感受到了信浓的情绪变化，药研脸上浮现出担忧，小声提醒：“信浓，情绪克制一下。”
“哎……信浓大人，在审神者大人面前稍微有点紧张感吧。”看到信浓藤四郎似乎没有察觉到事情严重性的状态，狐之助也忍不住叹息。
它都快要担心死了！
审神者大人所在的历史时空竟然真的存在着「鬼之始祖」，而且审神者大人还跟对方交过手……
听到审神者大人主动提及自己与之交过手，且下一刻审神者大人快速、成功定位到其藏身地点时，它就已经感觉到了周围骤然变得紧张的气氛。
就算它猜测不到审神者的情绪，也能推想到一定不会太好。
没有丝毫战斗力的它只能在战斗开启时找个安全地方躲好、悄声无息记录下诸位大人的战斗，分析周围情况，不给诸位大人的战斗增添麻烦。
「呜……就算是文类式神也有一颗想随同战斗武类式神的心啊！尤其是在发现了审神者大人心情不好的时候，呜……」
“……”
后方谈论的话语声逐渐变小，桔梗侧眸看向身旁沉默的红色侧影，感受着冰冷刺骨的微风从他身上穿过化为的暖意，低声开口：“你坐过来些，这点风不用替我挡也没关系。”
即使她撑起的结界足以阻挡住大部分寒冷与劲风，可在冬日，只需要遗留出一个小小的缝隙就会让四周寒冷侵入。
防护结界多少都是会留下薄弱点，现在缘一就挡在那细不可查的薄弱点，用自己的身体把桔梗与寒冷的空气隔开。
“你会冷。”回应的时候，缘一没有移动身体。
一直以来他都习惯了做这些事……
可过了半晌，感觉到对方视线仍落在自己身上的他还是侧头看向了她，对上那双纯澈、倒映出自己身影的明亮双眸，缘一平静解释：“我可以通过调整呼吸适应环境，不会感觉到冷。”
感受到对方的关切，桔梗双眼眸色不由自主变得柔和，她微抬下巴、尽力微笑着注视继国缘一：“从这个角度看缘一……真的比我长高了许多。”
“明明一开始，我比你还要高一些的。”桔梗奋力甩开囚困灵魂的懊恼情绪去寻找记忆深处那道微弱的温暖记忆。
最初她第一眼见到缘一时，视线多数被他额头斑纹吸引。现在就算找到记忆也已经记不清那个时候的自己是与对方身高相同，还是确实比他要高一些。
“嗯。”缘一并不会计较这些事情，可相同的事情，他会记得非常清楚，尤其是桔梗说过的每一句话。
听着桔梗再次感叹自己的身高，缘一垂眸询问：“桔梗不想看到我长得比你高吗？”
猝不及防被当事人直白询问内心，再对视那双平静仿若能看穿她此时慌乱又复杂情绪的红色双眸，桔梗一时难以做出回答。她移开视线，答非所问：“……这是人类成长的印记。”
难道她在潜意识里并不想看到缘一长大？这是人类成长必定要经历的过程，为什么一向尊重生命成长、凋零轨迹的她却不想看到？
「凋零——」
想到这里，桔梗脑海里忽然浮现出‘记忆中人’射出关键一箭把所爱半妖封印的画面。
“……”
她是想转移注意力，但并不是想通过另外个记忆‘缓解’……
到底不是自己经历的事情，在这个时候想到那个画面只会给无法理解‘记忆中人’情感的她情绪微妙。不过——
“我不想看到你受伤。”桔梗通过刚才那个画面顺利找到了答案。
“嗯，我不会让自己受伤。”缘一微笑着应下并对桔梗也做出了相同的要求，“桔梗也不要让自己受伤，我也不想看到桔梗受伤。”
经此一句，脑海莫名被勾出‘记忆中人’频繁受伤画面的桔梗有些心虚：“嗯……”
「为什么在面对缘一的时候，她就是难以用平静的心情把那段显然不是自己所经历之事的‘记忆’当做看了场表演来对待？」
“桔梗，不要对自己要求太过苛刻。”看着身体已经稍微缓和不再颤抖的桔梗，缘一忽然说到。
早在桔梗道出找到了鬼舞辻无惨踪迹时，他就感觉到了她的情绪不对劲，双眼更是直观地看到了桔梗体内星星点点的光芒直接化为灰暗。
他不清楚桔梗是在怎样的情况下与鬼舞辻无惨战斗，又是因为什么原因使其脱逃，但是连产敷屋一族联合一定数量的猎鬼人都无法做到找到其行踪将他灭杀之事，为什么反过来就要如此苛刻要求成人礼都未到年岁进行的桔梗完成？
虽然把桔梗换成他——在发现自己剑刃下放过的恶鬼就是「鬼之始祖」之后，他必定也会生出和桔梗现在一样的自责情绪，开始对鬼舞辻无惨穷追不舍的追杀。但是……
桔梗现在所感受的痛苦一定比他所想的情况还要严重。
缘一伸手握住桔梗冰凉的右手，深色自然地将自己掌心的温度慢慢渡过去，如同他此时说话的语调，又轻又缓：
“不要把找到鬼舞辻无惨的方法说出去，就让我来成为桔梗唯一的共犯。”
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